Capítulo Seis: Renascimento nas Ruínas

No entanto, o estranho de negro corria pelo deserto com uma velocidade que não ficava atrás da de um camelo. Após duas horas de perseguição, tanto o estranho quanto o camelo já estavam exaustos e diminuíram o ritmo, em uma batalha de resistência. Se o estranho sucumbisse primeiro, seria alcançado e morto; se o camelo caísse antes, o estranho estaria a salvo. Ao perceber a oportunidade, Shazhen Tian e seu filho saltaram do camelo e continuaram a perseguição a pé, aproximando-se cada vez mais. À distância, avistaram em meio ao deserto as ruínas de uma antiga cidade dourada, inclinada e parcialmente soterrada pela areia vermelha, com meio portão emergindo obliquamente do solo.

O estranho de negro, agora completamente em forma humana, não hesitou e, cambaleando, entrou direto nas ruínas. Quando Shayulong se preparava para segui-lo, Shazhen Tian o deteve:

— Não entre, este é o Ruínas da Ressurreição!

Segundo a lenda, as Ruínas da Ressurreição eram uma cidade dourada, cheia de incertezas e perigos; hoje poderia estar ali, amanhã em outro lugar. Era envolta em mistério, e poucos sobreviveram à experiência. Aqueles que saíram relataram ter revivido toda a sua vida, da infância até o momento de entrar nas ruínas, mas descobriram que apenas alguns dias haviam se passado. Por isso, muitos deixavam o lugar mentalmente perturbados, delirantes e insanos.

O estranho de negro já havia penetrado nas ruínas douradas, e ao dar um passo parecia ser transportado para outro mundo. As ruas da cidade estavam cheias de gente, lojas alinhadas, nada lembrando as ruínas do deserto. Ele percorreu algumas vias, notando que todos ao redor o ignoravam; ao relaxar, caiu desmaiado. Mas a multidão seguia seu caminho, alguns até atravessavam seu corpo como fantasmas.

No centro da cidade, uma enorme pedra de cor púrpura-escura erguia-se no meio de um grande tanque de água. Um dos lados era liso e brilhante como um espelho. Na lateral, estavam gravadas três palavras: "Ressurreição Jade Púrpura". O Mestre Yuntong contemplava essas palavras, como se estivesse analisando algo profundo.

Não longe do ponto onde o estranho de negro desmaiara, o pequeno monge Bujue percebeu que aquelas pessoas eram apenas sombras, divertindo-se ao atravessar corpos de um lado a outro pelas ruas. Após Shazhen Tian impedir Shayulong de entrar, mandou-o esperar do lado de fora e preparar-se para receber Shayuhu, quando chegasse. Shazhen Tian, depois de caminhar alguns passos, voltou-se:

— Yulong, se Yuhu chegar, impeça-o de entrar. Se eu não sair daqui dez dias, você assumirá como senhor de Yunsha e cuidará bem do seu irmão Yuhu!

Após dizer isso, entrou decidido pelo portão das ruínas douradas.

O pequeno monge então percebeu nas paredes várias imagens, retratando as vidas de diferentes pessoas e até criaturas mágicas. "Uau, que divertido!", pensou, absorto na contemplação e, sem prestar atenção, tropeçou em algo. Ao se virar, viu uma pessoa. Estranho! Os outros eram sombras, incapazes de fazê-lo tropeçar, mas este era real. Ao se aproximar, notou que era um jovem negro, nu, de corpo robusto, provavelmente desmaiado de sede.

"Talvez eu tenha salvado uma carpa, mas ainda falta muito para acumular mérito. Se eu salvar mais alguém, sairei daqui com muitos méritos!", pensou, esforçando-se para virar o jovem. Ao examiná-lo, levou um susto: seus olhos semicerrados brilhavam em verde, todo o corpo envolto por uma leve aura púrpura, unhas longas e afiadas.

— Amitabha! Que feio! Deve estar envenenado... O mestre dizia que o veneno escurece a pele. Bem, encontrou o pequeno monge Bujue, sorte sua!

Sem hesitar, deu-lhe uma pílula antídoto e, em seguida, um cantil d'água. Ao primeiro gole, o jovem estremeceu e permaneceu imóvel. "Está funcionando!", pensou, e despejou metade do cantil de água goela abaixo, até que o jovem revirou os olhos e só parou quando derrubou o restante do líquido. Em seguida, rolou no chão segurando o estômago, até perder as forças. Após um tempo, o jovem recuperou a consciência; a aura púrpura desaparecera, a pele ainda escura mas melhor, e os olhos mostravam clareza humana. Bujue, vendo-o acordado, disparou perguntas:

— Eu te salvei, sabia? Eu, eu te salvei! Qual é o seu nome? De onde você veio? Que veneno foi esse? Como foi envenenado? Quem te envenenou?

O jovem não entendia nada do que Bujue dizia, apenas olhava para ele, com um olhar de medo.

— Ai, que vida amarga! Salvo um tolo e ainda fico com fome!

— Oh, você deve estar faminto!

Bujue então tirou um pão seco da mochila e entregou ao jovem, que, observando Bujue comer, devorou o pão rapidamente, olhando para o monge com olhos suplicantes. Bujue lhe deu outro pão, que sumiu em instantes, e novamente o jovem olhou com pena. "Olha, este é o último, você come demais! Os dois restantes são para mim e meu mestre, não pode pedir mais!" O jovem comeu rapidamente, até lamber as migalhas dos cantos da boca, e finalmente arrotou, parecendo saciado. Só então Bujue relaxou, protegendo os pães finais.

— Para onde você vai? — perguntou Bujue, gesticulando, e o jovem apenas balançou a cabeça.

— Então venha comigo!

O jovem assentiu, e Bujue tirou uma túnica de monge de pano grosso, vestiu o rapaz, e juntos seguiram pelas ruas.

Ao entrar nas ruínas, Shazhen Tian também viu muitos tipos de pessoas e, nas paredes, histórias de vidas passadas. Andando um pouco, reconheceu ali a vida de Liu, o gerente da casa de penhores da cidade. Lembrava-se de quando Liu enlouqueceu, dizendo que um espelho o perseguia e refletia seu rosto. Ao observar a imagem, percebeu que Liu um dia roubou objetos valiosos e vendeu-os às escondidas, ficando com o dinheiro, e devolvia aos donos falsificações. "Conhecemos a face, mas não o coração das pessoas", suspirou Shazhen Tian.

Enquanto observava, de repente gritou:

— Xiuzhen! Xiuzhen, é mesmo você?

Aproximou-se da imagem de uma mulher, acariciando a parede. O relato mostrava uma jovem criada junto a um rapaz, ambos tornaram-se companheiros e tiveram dois filhos. O filho do tirano local, Wang Qiu, também desejava Xiuzhen; uma noite, aproveitando-se da ausência do marido, invadiu a casa e a violentou. Quando o marido voltou, Xiuzhen não revelou o ocorrido, apenas pediu que a família partisse para longe. Sem saber de nada, o marido levou todos para Yunsha, na borda do Deserto Vermelho. Dois meses depois, Xiuzhen tentou suicídio fora da cidade, mas foi salva por um ancião. Recuperada, voltou à vila, matou Wang Qiu em vingança e, ao tentar reencontrar a família em Yunsha, perdeu-se no deserto e entrou nas Ruínas da Ressurreição. Shazhen Tian, ao ver a imagem, chorou sem parar, chamando Xiuzhen e acariciando a parede.

Fora das ruínas, Shayuhu chegou com o grupo. Ao saber que o pai entrara sozinho, ficou desesperado, mas, persuadido por Shayulong, montou acampamento, esperando ansiosamente a saída segura do pai, e ambos esqueceram completamente o objetivo de matar o pequeno rei demônio.

O Mestre Yuntong circulava a Jade Púrpura da Ressurreição, envolto por uma leve aura dourada, ponderando algo.

— Parece que há algo dentro desta Jade... — murmurava.

— Mestre! Mestre! Finalmente o alcancei! — gritou Bujue, interrompendo o pensamento de Yuntong. Ao virar-se, viu Bujue e o jovem negro ofegantes diante de si.

— Mestre, o monstro foi capturado?

Antes que Yuntong pudesse responder, uma luz brilhante emanou da face lisa da Jade Púrpura, envolvendo os três. Yuntong e Bujue estavam intrigados, mas o jovem negro, ao ver Yuntong, caiu de joelhos diante dele, com expressão devota.

— Amitabha! — Yuntong rapidamente ergueu o rapaz, dizendo: — Não há necessidade de tanto respeito, eu sou apenas um velho monge.

— Ei, ei! Você deveria me agradecer, fui eu quem te salvou, não meu mestre! Se for para se ajoelhar, ajoelhe-se diante de mim!

— Ah, você o salvou no caminho?

— Sim! Mas infelizmente é meio lento, por isso desmaiou de fome!

— Qual o seu nome? Onde mora? — perguntou Yuntong.

— Mestre, já disse, ele é um tolo, não sabe de nada, perguntar é inútil! — resmungou Bujue, sentando-se para descansar.

A luz brilhante dissipou-se, mas o jovem permanecia silencioso, olhando fixamente para a Jade Púrpura atrás de Yuntong, parecendo encarar o mestre.

— Mestre, por que não o aceita como discípulo? Se sair sozinho, acabará morrendo de fome!

— Amitabha! Que bondade! O Buda é misericordioso. Já que Bujue sugeriu e acabei de receber tua reverência, aceito você como discípulo laico. Assim poderá ficar sob minha proteção. Já que não fala nada, nem sabe quem é, chamarei você de Buyu, o Silencioso!

— Buyu! Buyu! Eu sou Bujue, você é Buyu! Mestre, agora tenho um irmão de discípulo? Haha! — Bujue exclamou, contente. Sempre fui o mais novo na ordem, agora não sou mais!

Yuntong sorriu para seus dois discípulos. Mal sabia que Buyu, ao ser tocado pela luz, sentiu-se de volta ao ovo demoníaco, cercado por caçadores, e por isso sua expressão era apática. Yuntong e Bujue, protegidos pelas práticas budistas, não sentiram o efeito da luz sobre a mente.

— Muito bem, deixe-me examinar essa pedra. Senti algo estranho há pouco.

Aproximou-se da Jade Púrpura, envolto por uma intensa luz dourada, tentou erguer a pedra. Um estrondo ecoou e a pedra começou a vibrar, sendo arrancada lentamente do pedestal. Bujue e Buyu levantaram-se, observando tensos. Não demorou, e a cidade inteira começou a tremer. Bujue e Buyu mal podiam ficar de pé, apoiando-se nas paredes, e Yuntong precisou soltar a Jade.

Do lado de fora, os irmãos Sha comandavam o acampamento quando o chão tremeu; as ruínas balançaram e, surpreendentemente, ergueram-se do solo, revelando quatro pernas de diferentes comprimentos, sacudindo areia e correndo cambaleantes pelo deserto.

Aquele tremor foi devastador para os que estavam dentro: Yuntong, seus discípulos e Shazhen Tian foram lançados ao ar, expelidos das ruínas. Felizmente, o chão era de areia vermelha, e todos caíram espalhados, reclamando de dor.

Ao ver Buyu, Shazhen Tian rapidamente apanhou sua lança de ouro, sem hesitar, avançando para atacar...

Buyu, ainda tonto da queda, mal percebeu a lança vindo em sua direção.

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