Capítulo Trinta e Cinco: Encontro Casual com um Companheiro de Seita

Parece que não há alternativa a não ser lançar mão do trunfo! Lin Huan Yu, enquanto corria, parou abruptamente e, imitando Mao Lele, fez um gesto como se fosse disparar um raio! O urso vermelho flutuante imediatamente cruzou os dois enormes machados diante do peito e encolheu o pescoço, mas, ao perceber que nenhum raio vinha, ergueu a cabeça cautelosamente; nesse instante, viu Lin Huan Yu segurando um espelho de bronze e, antes que pudesse reagir, um facho de luz branca envolveu-o por completo. Sentiu-se tonto e caiu pesadamente ao chão!

Nesse instante, Lin Huan Yu girou o punho e lançou um raio de luz branca que penetrou o olho esquerdo do urso, atravessando-lhe a nuca. Com um estrondo, o corpo do urso tombou como uma montanha de ouro e uma coluna de jade. Ainda se debateu um pouco no chão, tentando se erguer, mas logo ficou imóvel.

Lin Huan Yu se aproximou para examinar o cadáver do urso. Apressou-se em recolhê-lo no Forno do Vazio. Não demorou para que duas consciências espirituais o alcançassem de dentro do forno: uma do Pássaro de Nove Cabeças, pedindo para devorar o urso vermelho; outra de Shang Xiu, sugerindo que a pele do urso seria excelente para confeccionar uma armadura de couro. Só então Lin Huan Yu notou que não havia bloqueado a percepção do forno para o mundo exterior; após pensar um pouco, permitiu que Shang Xiu fabricasse sua armadura e deixou o restante da carne e ossos para o Pássaro de Nove Cabeças.

"Chefe, se o Pássaro de Nove Cabeças estiver com fome, há pilhas de pílulas neste forno; bastaria lançar algumas e ele teria alimento para dez ou quinze dias!" Shang Xiu completou.

"Ah, é possível fazer isso?" Lin Huan Yu sorriu, satisfeito, tocando o nariz.

De repente, ouviu-se ao longe o grito estridente de uma águia: era o som da Águia Celestial, sinal de que membros da Seita da Torre Negra estavam por perto! Seguindo o som, Lin Huan Yu encontrou, ao pé de um penhasco, um combate entre pessoas e bestas demoníacas. No centro da luta, um monstro de cabeça azul e vários pequenos demônios cercavam dois homens: Chen Da Lei e Yi Chen. Yi Chen já havia atingido o estágio avançado de Refinamento do Espírito, igual a Chen Da Lei, mas o monstro de cabeça azul estava no estágio inicial de Domínio do Qi, liderando os pequenos demônios e pressionando a dupla. Yi Chen girava uma pequena espada voadora em defesa, enquanto Chen Da Lei lançava talismãs de raio para afugentar os demônios menores, conseguindo, com esforço, resistir ao ataque, mas parecia que não durariam muito.

Aproveitando o tumulto, Lin Huan Yu tentou se aproximar discretamente, mas o monstro de cabeça azul já mostrava impaciência. Após bloquear uma bola de fogo de Chen Da Lei com sua grande cimitarra, avançou furioso, seguido pelos pequenos demônios. Chen Da Lei, empunhando uma espada curta azul-acinzentada, bloqueou o ataque, e Yi Chen, de costas para ele, feriu alguns demônios com sua espada voadora. Contudo, o número de inimigos só aumentava.

"Da Lei, o que fazemos agora?"

"Você se retire primeiro!"

"Não, se for para recuar, recuaremos juntos!"

"Falei pra você ir, então vá!" disse Chen Da Lei, aproveitando o recuo da cimitarra do monstro para agarrar o magro Yi Chen e lançá-lo para fora do círculo de combate. Contudo, justo nesse momento, o monstro de cabeça azul avançou e desferiu um golpe direto; Chen Da Lei bloqueou com sua espada, mas foi lançado três metros para trás, caindo no meio do grupo de demônios, que logo encostaram armas estranhas em seu pescoço.

Vendo Chen Da Lei capturado, Yi Chen quis voltar para salvá-lo.

"Yi Chen, vá buscar o mestre, não se preocupe comigo!" Chen Da Lei gritou, olhos arregalados.

Yi Chen, cerrando os dentes, correu na direção de uma colina, planejando enviar um sinal antes de retornar.

O monstro de cabeça azul aproximou-se, ordenando que amarrassem Chen Da Lei, mas um dos lobos demoníacos interveio: "Rei Lobo, este humano não pode viver! Ele já conhece nosso covil, logo virão atrás de nós!"

O monstro concordou e ergueu a cimitarra para executar Chen Da Lei, mas, no instante em que a lâmina descia, um brado ecoou:

"Monstros, não sejam arrogantes!"

Em seguida, uma luz branca cortou o ar, tingindo-se de vermelho ao perfurar a testa do monstro, que tombou lentamente. Os outros demônios, assustados, recuaram. Lin Huan Yu, brandindo o Raio Violeta na mão direita e controlando a Jade de Medida com a esquerda, avançou imponente. Diz o ditado: "Quando a árvore cai, os macacos fogem." Os pequenos demônios, vendo seu líder morto, dispersaram-se em debandada. Para Lin Huan Yu, enfrentar um monstro do mesmo nível já não era problema, quanto mais os menores; em instantes, muitos caíram, e o restante fugiu em desespero.

"Huanyu, como você está aqui?" Chen Da Lei perguntou, recuperando o fôlego.

Lin Huan Yu contou resumidamente como fora sequestrado, depois como chegara ao Túmulo do Rei das Pílulas e finalmente até ali, omitindo detalhes, dizendo apenas que escapara por pouco de um mausoléu.

"E vocês, Da Lei, por que vieram aqui?" Lin Huan Yu questionou.

Chen Da Lei explicou que, durante sua ausência, muitas coisas aconteceram. Primeiro, o senhor de Wangxing, cidade subordinada à Seita da Torre Negra, fora morto por monstros, levando a seita a enviar Zhang Dao Lie para investigar. Descobriram que os lobos demoníacos da Floresta Nebulosa eram os culpados, e organizaram uma caçada. Chen Da Lei e Yi Chen acompanharam o líder Chen Dao Lie e, perseguindo um lobo demoníaco, acabaram caindo no covil do monstro de cabeça azul, o que resultou na luta recente. Além disso, o desaparecimento de crianças havia se espalhado por toda a região, atingindo agora meninos e meninas entre seis e oito anos, não mais apenas os de sete, e eles também investigavam essas ocorrências.

Yi Chen, que tinha acabado de enviar um sinal e voltara para salvar Chen Da Lei, deparou-se com o campo repleto de cadáveres de bestas demoníacas e Chen Da Lei ileso.

"Irmão Huan Yu!" Yi Chen, radiante, deu um grande abraço em Lin Huan Yu.

"Foram você que matou todas essas bestas demoníacas?" indagou, surpreso.

"É mesmo, Huan Yu, como ficou tão forte assim de repente?" Chen Da Lei também olhava, esperançoso.

"Na verdade, não é nada demais. Apenas avancei ao estágio inicial do Domínio do Qi."

"Uau, impressionante! Huan Yu, precisamos nos esforçar mais ou logo ficaremos para trás!"

"Vamos, vamos vasculhar a caverna," sugeriu Chen Da Lei.

"Ué? Vocês mataram alguém aqui?" perguntou Lin Huan Yu, ao notar algo estranho.

"Não, por quê?"

Lin Huan Yu examinou atentamente um cadáver humano, notando que seus trajes se assemelhavam aos dos monstros, mas havia um símbolo espiral no braço direito.

Coçou a cabeça, disfarçando: "Talvez, na agitação da luta, não percebemos que era uma pessoa. Melhor irmos logo investigar a caverna!"

Na busca, encontraram mais de vinte crianças presas em gaiolas.

"Malditos! Muitos suspeitavam e, de fato, eram mesmo os monstros!" praguejou Chen Da Lei.

Lin Huan Yu franziu a testa, pensativo: "Acho que não é tão simples. Antes, essas bestas comiam qualquer humano que capturassem, não faziam distinção por idade. Agora estão focando só em crianças?"

"É verdade," concordaram Chen Da Lei e Yi Chen.

"Enfim, não vamos esquentar a cabeça. Quando voltarmos, deixo para o meu mestre resolver! Hahaha!"

Em seguida, os três, junto com as crianças resgatadas, montaram no Pássaro de Nove Cabeças de Lin Huan Yu. Não só as crianças, mas até Chen Da Lei e Yi Chen ficaram admirados com o impressionante animal. O Pássaro de Nove Cabeças lançou um grito e partiu velozmente para o quartel da Seita da Torre Negra, deixando para trás uma trilha de poeira e árvores derrubadas.

De volta à base, após acomodar as crianças, estavam para partir quando um dos meninos mais velhos chamou Lin Huan Yu. Hesitante, revelou que os monstros planejavam levá-los ao Cais da Nuvem no quinto dia do segundo mês e entregá-los a um tal de Senhor Chen. Não sabia se a informação seria útil. Lin Huan Yu ficou satisfeito, pois pensara que as pistas haviam se esgotado.

Depois, dirigiram-se até Zhang Dao Lie. Este, ao ver Lin Huan Yu, ficou muito feliz e logo enviou um sinal para Jiang Duan Liu, informando que Lin Huan Yu estava são e salvo. Ao saber do resgate das crianças, franziu o cenho, recomendando que descansassem, pois no dia seguinte continuariam as buscas pelos monstros até encontrarem o Lobo de Pêlo Prateado.

Faltavam alguns dias para o quinto de fevereiro, e Lin Huan Yu decidiu, juntamente com os outros, dedicar esse período à busca do Lobo de Pêlo Prateado.

— Capital Imperial — Palácio Real —

Wan Ren Di estava sentado no trono do dragão, dirigindo-se ao general:

"General Zhen, em breve chega o dia do noivado do terceiro príncipe, Yong Er. Quero que garanta a segurança da capital, pois temo que Yaqi e seus seguidores tentem causar problemas."

"Majestade, fique tranquilo. Já posicionei muitos homens por toda a capital, tanto abertamente quanto em segredo. Além disso, há muitos cultivadores poderosos no palácio, todos de habilidades notáveis!"

"Hmm!" Wan Ren Di assentiu, satisfeito. "O príncipe Si já regressou?"

"Majestade, o quarto príncipe enviou mensagem ontem, dizendo que chegará hoje e não perderá o noivado do terceiro príncipe!"

"Muito bem!" Wan Ren Di ergueu-se lentamente e cruzou o salão, passando pelo general Zhen. Falou pausadamente: "Meus quatro filhos... O mais velho, Shan Er, vive insensato, só pensa em prazeres; o segundo, He Er, é entregue aos devaneios amorosos e não serve para grandes coisas; o quarto é excelente em muitos aspectos e meu favorito para a sucessão, mas só tem interesse nos caminhos do Dao, sem vontade para a política; resta o terceiro, o único que se interessa pelo trono e pelo estudo, mas é demasiadamente benevolente. Após o noivado, planejo enviá-lo com você ao campo de batalha para ganhar experiência!"

"Talvez, agora, minha única esperança esteja mesmo no terceiro!" suspirou Wan Tiefu.

"O quarto príncipe chegou..."

Os guardas anunciaram alto do lado de fora.

"Majestade, o quarto príncipe acaba de chegar!" O general Zhen virou-se para olhar a entrada.

Naquele momento, Wan Tiegu liderava Wan Boyi e Jin Xiao, adentrando o palácio a passos largos. Diante de Wan Ren Di, preparava-se para ajoelhar.

"Dispensem! Dispensem!" Wan Tiefu, radiante, dispensou a reverência de Wan Tiegu.

Wan Tiegu ficou em pé, mas Wan Boyi e Jin Xiao não ousaram desobedecer, ajoelhando-se e saudando o imperador três vezes. Wan Ren Di acenou para que se levantassem.

"Pai, esta é Jin Xiao, noiva de Boyi!"

"Oh!" Wan Ren Di observou Jin Xiao e assentiu.