Capítulo Trinta: A Ave Demônio de Nove Cabeças

Lin Huanyu apareceu junto com Mao Lele em uma imensa câmara de pedra! Após dar uma volta, percebeu que, além de uma pequena colina vermelha e peluda no centro, não havia mais nada ali! Por fim, ele se aproximou daquela colina e percebeu que era composta de pequenos leques vermelhos incrustados em alguma coisa, todos com padrões belíssimos! Lin Huanyu pensou que, no verão, segurar um desses leques certamente seria um charme. Observando-os, decidiu puxar um para si; porém, o cabo do leque estava incrustado com tamanha firmeza que precisou usar as duas mãos para tentar arrancá-lo!

Quando Lin Huanyu estava se esforçando, Mao Lele, em seu ombro, puxou-lhe a orelha!

— Não faça bagunça! Daqui a pouco, quando eu arrancar esse leque, dou para você brincar — Lin Huanyu tentou acalmar Mao Lele.

Mas Mao Lele puxou com ainda mais força. Quando Lin Huanyu se virou para afastar a mão que lhe puxava a orelha, viu Mao Lele apontando insistentemente para cima. Seguindo a direção do dedo de Mao Lele, percebeu um enorme espanador de penas surgindo do topo da colina peluda, balançando sobre sua cabeça, como se o observasse. Sob o espanador, havia ainda duas asas recolhidas para trás. Ao notar que aquilo não fazia menção de atacar, Lin Huanyu tomou coragem.

— Isso é seu?

— Não é totalmente meu!

De repente, outro espanador apareceu. Não, era uma cabeça de pássaro careca! Quem falava era justamente essa cabeça.

— Então, se eu arrancar uma pena, você não se importa, certo? — perguntou Lin Huanyu, hesitante.

Logo se ouviu um grito agudo:

— Estamos perdidos! Alguém está arrancando nossas penas!

O grito deixou Lin Huanyu nervoso.

— Que tolice! Se alguém está arrancando nossas penas, por que não o bica? — respondeu outra voz.

— Que gritaria é essa? Com tantas penas, arrancarem algumas, qual o problema? — comentou uma terceira voz.

— Décimo, você não tem cérebro, por que não dorme? Nono, você também não dorme, pra quê tanto alarde? — resmungou alguém do interior da colina vermelha, depois tudo voltou ao silêncio.

— Viu só? Você se mete demais! Vá dormir também! Eu só vou tirar uma pena e ir embora, prometo que não vai doer! — disse Lin Huanyu, tentando tranquilizar a cabeça de pássaro, enquanto voltava a puxar a pena.

A cabeça careca, ao perceber a insistência de Lin Huanyu, arregalou os olhos e berrou:

— Hora do almoço!

Dessa vez o grito não foi tão alto, mas fez toda a colina peluda estremecer.

— O quê? Já é hora do almoço? O que vamos comer hoje? — perguntou uma cabeça de pássaro que apareceu.

— Já estou com fome faz tempo, por que não avisaram antes? — disse outra, surgindo logo em seguida.

— Esse é o meu prato favorito! Ninguém toque! — gritou mais uma, esticando o pescoço.

— Não roubem, deixem um pedaço para mim!

...

— Pronto, pronto, dormimos demais de novo! — exclamou outra cabeça.

Ao todo, oito cabeças de pássaro apareceram, esticando os pescoços e cercando Lin Huanyu como se formassem uma meia-lua, observando-o fixamente.

— De onde você o trouxe, Nono?

— Não sei de onde veio!

— Eu gostei desse! Deve ser saboroso, especialmente as coxas. Quero comer as duas!

— Terceiro, você é sempre tão guloso! Tão pequeno e quer duas coxas, é um exagero! — disse Sexto.

— Sexto está certo, no máximo te dou uma coxa!

— De jeito nenhum! Da última vez, quando comemos o touro, nem meia coxa consegui! Desta vez, quero duas!

— Fui eu quem o encontrou, também quero duas coxas!

— E daí, acha que é especial só porque achou? Não foi você quem o pegou! — replicou Sexto, cheio de desprezo.

— Décimo, sai da frente! Você nem bico tem, está bloqueando minha visão!

...

— Chega! Chega de discussão, bando de famintos! — gritou a cabeça central.

— Silêncio! Deixem que o Chefe decida!

Lin Huanyu estava sem palavras. Só agora percebeu que aqueles eram os famosos Pássaros Fantasmagóricos de Nove Cabeças, todos dividindo um só corpo, discutindo como repartiriam sua refeição, que seria ele próprio! Olhou ao redor, viu que não havia saída nem onde se esconder. Então, num lampejo de astúcia, mergulhou debaixo da colina peluda!

— Chefe, ele fugiu!

Ao ouvir isso, o Chefe berrou:

— Bando de imbecis! Só sabem brigar, ninguém presta atenção! Agora, prioridade é capturá-lo, depois vemos como dividir!

— Rápido, rápido, procurem!

— Ei, ele está debaixo da nossa barriga!

A colina peluda tremeu e se ergueu de repente, revelando apenas um par de longas pernas sobre um círculo de teletransporte. Logo, as nove cabeças de pássaro se inclinaram de todos os lados, mirando Lin Huanyu. No entanto, como os pescoços eram curtos, não conseguiam bicá-lo. Quando se moviam para a esquerda, Lin Huanyu os acompanhava; para a direita, o mesmo.

— Chefe, não conseguimos bicá-lo!

— Seus burros, usem as garras para pisoteá-lo!

— Isso! O Chefe mandou usar as garras! — E logo se seguiu uma barulheira de pisoteios.

Ao pararem, perceberam que Lin Huanyu estava agachado sobre uma das garras, fazendo caretas para eles!

O Chefe gritou:

— Atenção ao meu comando: “Vire, Pássaro Fantasma!”

O enorme corpo da colina peluda deu um salto e virou completamente, lançando Lin Huanyu ao ar, que caiu pesadamente no chão.

— Agora quero ver para onde foge! Bicando!

O que se seguiu foi uma tempestade de bicos que tentavam acertar Lin Huanyu, que só podia rolar e se esquivar desesperadamente.

— Não matem o garoto! Vamos brincar com ele por uns dias antes de comer! Há tanto tempo não me divirto assim! — exclamou o Chefe.

Enquanto rolava e tentava escapar, Lin Huanyu xingava mentalmente: "Seu pássaro maldito! Quer brincar de gato e rato comigo?" As nove cabeças, preciso nas investidas, sempre passavam por perto, bicando ora o chão, ora as paredes da câmara, que logo ficaram todas marcadas e cheias de pedras soltas.

Enquanto isso, na câmara ao lado, três pessoas conversavam. Um era um velho com roupas esfarrapadas; outro, o Demônio do Vento de rosto marcado, e o terceiro, um jovem de aparência delicada, como um estudioso.

O velho sorria maliciosamente e perguntou:

— Apostam quem é o azarado que caiu nas garras dos Nove-Pássaros?

O jovem respondeu:

— Deve ser algum garoto! Tomara que seja aquele menino simpático!

O Demônio do Vento lançou um olhar de desdém:

— Garoto? Ele já poderia ser seu bisneto! Você já passou dos quinhentos anos e ainda tem a mesma cabeça de quando te conheci.

— Ah, Demônio do Vento, não seja duro com ele, você sabe que a inteligência não é seu forte!

— Exato! O Senhor Dourado mesmo disse que não se pode me culpar!

— Certo, certo, a culpa não é sua! Não falo mais nada!

— Pelo barulho do combate, aposto que é o Homem da Máscara Fantasmagórica! Tem força para enfrentar os Nove-Pássaros de igual para igual!

— Não, vocês estão errados! Deve ser o do Manto Negro. Ele domina magia das vinhas, que é ótima contra os Nove-Pássaros! E como eles não sabem voar, o vento não tem efeito sobre eles. Só pode ser o do Manto Negro!

Nesse momento, a parede foi novamente atingida com força, caindo uma chuva de pó do teto.

— Está ficando cada vez mais intenso! — comemorou o velho, divertido com a desgraça alheia.

— Isso, Nove-Pássaros, acabem com eles! — incentivava o Demônio do Vento.

Enquanto isso, Lin Huanyu estava cada vez mais desesperado, sendo humilhado por um pássaro. Aproveitando uma brecha, escapou do cerco e correu, mas sem saída, acabou girando em círculos ao redor do pássaro gigante. O que ele não esperava era que as nove cabeças não conseguiam agir em conjunto, acabando por tropeçar e se enrolar sozinhas!

— Haha! Hahaha! — Lin Huanyu zombava, pulando de satisfação. Mao Lele, que se agarrava ao seu pescoço, por pouco não foi lançado longe e, ao se recompor, também começou a xingar as cabeças de pássaro, imitando Lin Huanyu: — Pássaro idiota!

— Todos de pé, esmaguem-no! — urrou o Chefe, tomado de raiva.

— Rápido, parem de fingir de mortos, o Chefe está bravo e isso é sério! — apressou-se o Nono.

Após algumas tentativas, todos se levantaram.

— Estou muito irritado! — gritou o Chefe.

— O Chefe está bravo, eu também estou bravo! — seguiu o Nono.

— Eu também estou bravo! — disse o Quarto, mostrando os dentes, tentando parecer feroz.

— Estou bravo! — disse o Segundo, imitando o gesto.

— Eu também estou bravo! — completou o Terceiro, repetindo a careta.

O Quinto esticou o pescoço, pensou um pouco e também fez sua cara de bravo.

E assim, todos fingiram estar furiosos, exibindo os dentes.

Passados alguns instantes, o Nono perguntou timidamente:

— Chefe, e depois de ficarmos bravos, o que fazemos?

— Paf! — O Chefe deu-lhe uma forte asada na cabeça! — Seu idiota! Agora lançamos nosso grande golpe: “Rouba-Almas Mortal”!

— No máximo sou um pássaro burro, por que me chama de porco burro? — resmungou o Nono, afastando-se.

— Rouba-Almas Mortal! — gritaram os oito pássaros juntos.

— Rouba... almas... mor... tal! — O Nono terminou, baixo, recebendo em troca uma saraivada de bicadas dos outros. Só então Lin Huanyu entendeu por que só o Nono era careca!

— Tcham-tcham, tcham-tcham... — começaram a emitir sons estridentes.

Em instantes, Lin Huanyu sentiu uma tontura intensa, logo seus pés pareciam perder o chão e tudo foi ficando etéreo. Estava perdendo os sentidos, mas sua mente permanecia alerta, consciente de que ainda estava ali. Era o sinal claro de que sua alma estava sendo expulsa do corpo! E agora? Se a alma se separasse e não retornasse a tempo, ele estaria acabado! Ninguém viria salvá-lo ali. Seu mestre nem fazia ideia do perigo! Precisava impedir a alma de sair!

Com todas as forças, Lin Huanyu concentrou-se, resistindo à sensação de desprendimento.

— Chefe, ele parou de se mexer!

— Nono, veja o que houve — ordenou o Chefe.

O Nono ia esticar o pescoço para conferir quando Mao Lele, no ombro de Lin Huanyu, puxou-lhe a orelha e começou a chacoalhá-lo. Assim que viu o Nove-Pássaros se aproximar, Mao Lele arreganhou quatro pequenos caninos e ergueu a pata esquerda, de onde já faiscavam relâmpagos.

— Chefe, ele vai me morder!