Capítulo Trinta e Nove: A Maré das Feras de Névoa

O método mais rápido para recuperar a energia vital era usar pílulas, mas Lin Huanyu não tinha o hábito de carregá-las consigo. Naquele momento, Sun Qian, ao seu lado, enfrentava o mesmo problema e estava cercado por um grupo de lobos do vento; com um olhar de ódio para Lin Huanyu, cercado também por lobos, Sun Qian tirou secretamente de seu peito três frutas azul-arroxeadas do tamanho de uma noz. Assim que as frutas apareceram, os monstros ao redor ficaram visivelmente agitados e estavam prestes a atacar. Sun Qian olhou ao redor, certificou-se de que ninguém o observava, e lançou rapidamente as frutas na direção de Lin Huanyu, que estavam caindo entre o espaço dos monstros e caíram próximas dele. Imediatamente, os lobos do vento que rodeavam Lin Huanyu ficaram como que enfeitiçados, atacando-o com selvageria, aumentando ainda mais a pressão sobre ele, colocando-o em perigo extremo.

"Varredura Implacável!" Lin Huanyu gritou com força.

Num instante, a Espada Relâmpago Violeta brilhou intensamente com luz dourada. Com o coração seguindo a espada, seu corpo girou graciosamente no ar junto com um golpe, formando um disco dourado de energia cortante que se expandiu ao redor. Com a propagação da energia, uma grande quantidade de monstros caiu subitamente. Em um momento de desespero, Lin Huanyu utilizou a técnica ofensiva total das Nove Espadas Subjugadoras de Demônios, consumindo muita energia, mas com um efeito devastador.

O que era isso?

No meio dos monstros caídos, uma pequena fruta azul-arroxeada brilhava fracamente no chão. Lin Huanyu a pegou e sentiu um aroma fresco e verdejante invadir suas narinas. Não era momento para examinar, então guardou-a rapidamente. Em seguida, encontrou mais duas frutas, e ao colocá-las no Forno do Vazio, sentiu um grande alívio da pressão.

O Forno do Vazio!

Naquele momento, Lin Huanyu lembrou-se de que havia várias pílulas guardadas em seu forno. Rapidamente entrou em contato mental com Shangxiu para que escolhesse algumas pílulas apropriadas para seu nível, cuidadosamente separadas por tipo: para restaurar energia, curar ferimentos, aumentar o poder e para diversas outras finalidades. Mas Shangxiu advertiu Lin Huanyu: apesar de serem úteis, o uso excessivo de algumas pílulas, especialmente as que servem para avanços ou superar gargalos, podia prejudicar o cultivo; portanto, deveria usá-las o mínimo possível.

Lin Huanyu pegou uma e a engoliu rapidamente; em um piscar de olhos, sua energia vital, quase esgotada, foi restaurada ao máximo, e o excesso espalhou-se por músculos e ossos. Até mesmo os produtos inferiores feitos pelo Rei das Pílulas tinham uma qualidade extraordinária, demonstrando o altíssimo domínio do alquimista.

"Changle, Da Lei, Wen Hu, vocês, peguem essas aqui." Lin Huanyu não ousou dar muitas, oferecendo cinco pílulas restauradoras de energia para cada um.

Logo após usarem as pílulas, todos se sentiram revigorados, cheios de coragem e força.

Depois de uma tarde inteira de combates, finalmente repeliram o ataque dos lobos do vento. O campo de batalha ficou em completa desordem! Após socorrer os feridos e limpar o local, estabeleceram acampamento ali mesmo. Ambos os lados tiveram baixas consideráveis, e muitos estavam feridos, porém o grupo de Lin Huanyu estava em melhores condições graças às pílulas.

Ao anoitecer, os cinco foram designados ao mesmo barracão. As pílulas distribuídas pela seita também chegaram, dez para cada, mas eram de qualidade muito inferior às que Lin Huanyu havia dado. Os companheiros dormiram imediatamente, mas Lin Huanyu sentou-se em meditação, refinando sua energia e fortalecendo o corpo, pois percebeu que esse processo era mais eficaz para a recuperação do que dormir. O refinamento tornava a energia mais pura, permitia armazenar mais no dantian e, ao se espalhar pelo corpo, também fortalecia sua constituição; técnicas feitas com energia pura eram muito mais potentes. Foi nesse momento que ele percebeu o quão poderosa era a técnica anônima deixada pelo Patriarca da seita, decidindo dedicar mais tempo ao seu estudo sempre que possível.

...

No meio da noite, ouviu-se o som da chuva batendo no acampamento, seguido de tumulto. Lin Huanyu interrompeu a meditação e saiu para fora, onde viu inúmeros pequenos besouros alados vindo de longe, pousando por todo o acampamento. Soldados picados por eles logo apresentavam inchaços dolorosos e coceira intensa; e o número de insetos só aumentava. Lin Huanyu correu de volta, acordando os demais.

— Rápido, todos de pé, temos problemas! Preparem selos de proteção!

Changle e os outros levantaram-se apressados, preparando-se para lutar. Quando Lin Huanyu saiu novamente, a situação já estava crítica; besouros negros caíam como chuva, e muitos soldados rolavam de dor pelo chão. Eles imediatamente conjuraram barreiras de energia para se proteger dos insetos venenosos. O caos tomou conta do acampamento; embora alguns oficiais tentassem manter a ordem, era inútil.

— Que insetos são esses? Por que tantos? — Wen Hu perguntou, girando sua longa espada, mas era ineficaz contra as criaturas.

— Não sei! — os outros responderam, balançando a cabeça.

— Esses insetos consomem energia vital! — Xu Liang gritou. Logo perceberam que as barreiras estavam ficando mais finas. Lin Huanyu notou vários besouros pretos com dois pontos brancos e listras pousados em sua barreira.

— São besouros devoradores de essência! Usem fogo, rápido! — Lin Huanyu já os conhecia de uma batalha anterior nas Montanhas do Dragão, criaturas capazes de devorar energia em grande quantidade. Apesar de voarem baixo e não serem muito rápidas, representavam enorme ameaça para feiticeiros e magos. Os besouros pretos comuns serviam apenas de distração; o verdadeiro perigo eram os devoradores de essência. Rapidamente, todos conjuraram selos de fogo para afastá-los. Em pouco tempo, todo o exército estava usando magias de fogo, o que acalmou a situação e trouxe de volta a ordem. No entanto, um estrondo persistia ao longe.

— Changle, você não acha que esse som parece vir de longe? — Lin Huanyu perguntou, lançando bolas de fogo enquanto se defendiam em círculo.

— Não, parece vir do subsolo!

Lin Huanyu deitou-se, encostando o ouvido no chão; ouviu claramente o som de tremores vindo debaixo da terra.

— É mesmo do subsolo! Uma onda de bestas...

A ideia assustou até mesmo Lin Huanyu. Uma onda de bestas era algo terrível! Se não se preparassem rápido, o exército sofreria grandes perdas. Sem demora, ele usou o talismã de comunicação individual para enviar um alerta e correu para a frente do grupo, refletindo: os besouros eram apenas o prelúdio do ataque mortal. Não se podia subestimar a inteligência dos monstros.

— Huanyu, para onde vai? — Chen Da Lei gritou, correndo atrás dele, seguido pelos demais.

— Vou verificar a situação na linha de frente!

Uma voz grave ecoou — era o General Zhen: "Todos os soldados abaixo do estágio de Refinamento Espiritual, recuem imediatamente! Aqueles no estágio de Refinamento Espiritual, avancem para a linha de frente e formem barreiras defensivas!" A ordem foi repetida três vezes, e logo cada comandante organizava sua tropa para recuar rapidamente.

Lin Huanyu e os outros chegaram à linha de frente, onde o General Zhen, o Mestre Wan e o Vice-Líder Jin já estavam reunidos. Ao longe, ouvia-se o rugido de uma horda de feras em disparada. Lin Huanyu distribuiu duas frascos de pílulas e um papel com diagramas de formação para Chen Da Lei, Changle, Wen Hu e Xu Liang, instruindo-os a memorizar suas posições, os princípios e as formas de mudança da formação. Naturalmente, o grupo já considerava Lin Huanyu seu líder.

Logo, todos os cultivadores acima do estágio avançado estavam reunidos. O Mestre Wan, representando a realeza, ordenou que todos fizessem o possível para segurar a onda de bestas por meia hora, facilitando a retirada do exército. Após a batalha, todos seriam amplamente recompensados. Os capitães do General Zhen foram divididos em três grupos, alinhados com as seitas Pavilhão Dourado e Torre Negra, formando nove setores. Os líderes ficaram trinta metros à frente de seus grupos.

Apesar de ser noite, para cultivadores não havia grande diferença entre dia e noite, pois estavam acostumados a treinar e descansar na escuridão. A horda de feras finalmente entrou no campo de visão — havia desde elefantes colossais até coelhos velozes, alados, peludos, com presas afiadas, de todas as formas e tamanhos, correndo em desespero em direção ao acampamento.

— Formação triangular! — Lin Huanyu ordenou, e os cinco formaram uma linha defensiva, com ele à frente como ponta do triângulo.

O General Zhen deu a ordem de preparação para batalha; embora o Mestre Wan fosse príncipe, o comando tático era do General.

— Todos os grupos, avancem cinquenta metros e bloqueiem a onda de bestas! — ordenou o General.

— Avançar! — gritaram, e todos correram com armas erguidas, investindo contra a horda. O objetivo era elevar o moral do exército; em batalha, coragem é tudo.

Ao alcançarem cinquenta metros, Lin Huanyu gritou:

— Estilo do Selo da Espada: Pavão Abrindo as Asas!

No ar, antes de tocar o solo, Lin Huanyu apontou a espada para frente, fez um gesto com a mão esquerda ativando o fluxo de energia, girou o pulso direito, e a Espada Relâmpago Violeta explodiu em arcos elétricos. Um golpe horizontal lançou uma onda dourada de energia, que se expandiu como um leque e abateu as feras em seu caminho como se fossem trigo sendo ceifado. Antes, por falta de energia, Lin Huanyu raramente usava técnicas tão poderosas e majestosas; agora, com energia abundante e o suporte das pílulas, podia liberar todo o potencial das técnicas que já dominava.

A multidão de bestas, ao passar por Lin Huanyu, era atacada por Chen Da Lei e Changle logo atrás; depois, Wen Hu e Xu Liang davam o golpe final. A vantagem dessa formação era que, se os da retaguarda dessem conta facilmente, podiam expandir as laterais para conter mais inimigos; se não, podiam fechá-las para reduzir a pressão. A desvantagem era que Lin Huanyu, à frente, sempre suportava o maior peso do combate e não podia recuar.