Capítulo cento e vinte e três: Que o tempo flua... lentamente.

O corredor da residência do senhor da cidade foi subitamente ocupado pelos guardas. Diokuz observava, escondido, o combate entre Roland e Alessy que ocorria no interior do cômodo.

Os dois estavam travando uma luta acirrada, sem que nenhum deles conseguisse vantagem sobre o outro. Roland empunhava uma espada longa envolta em chamas douradas, desferindo golpes contínuos e potentes, enquanto Alessy, armado com uma foice de um negro profundo, bloqueava os ataques e contra-atacava com fervor.

Após dezenas de trocas de golpes, o resultado permanecia indefinido. A decoração do quarto fora completamente estraçalhada pelo impacto das investidas; pedaços de camas, cadeiras e mesas de madeira estavam espalhados por toda parte, e o ar já estava impregnado com o cheiro de serragem.

Foi então que Diokuz notou que a resistência física de Roland começava a declinar. Gotas de suor eram visíveis em seu rosto e sua respiração tornava-se irregular.

Percebendo isso, Alessy exibiu um sorriso cruel, ergueu sua foice e desferiu um golpe violento contra Roland.

— Morra!

Com a descida da lâmina, uma corrente de ar espiralada e negra irrompeu da foice. O fluxo de ar assemelhava-se a uma broca de poder aterrorizante; por onde passava, nada restava intacto, e até o solo fora sulcado profundamente.

Ao ver a investida do fluxo espiralado, a expressão de Roland mudou. Atrás dele estavam seus subordinados; se ele se esquivasse, as pessoas às suas costas seriam estraçalhadas. Em um momento de urgência, Roland cerrou os dentes e fixou o olhar. Permaneceu imóvel no lugar, levantando sua espada para se defender.

Clang!

No instante em que o fluxo espiralado tocou a espada de Roland, a lâmina emitiu um gemido metálico. Ao mesmo tempo, uma força colossal o empurrou para trás, arremessando-o violentamente para fora do quarto e do corredor. Ele atropelou seus homens e despencou do segundo andar da residência em direção ao pequeno jardim.

Estrondo!

Um som de impacto pesado ecoou pelo solo. Roland cuspiu uma bocado de sangue que manchou suas vestes. Estava caído no chão, gravemente ferido e incapaz de se levantar.

— Senhor da cidade!

Ao verem que Roland fora gravemente ferido ao protegê-los, os guardas gritaram em pânico. Alguns correram para fora da residência em direção ao jardim para verificar o estado do líder.

Nesse momento, Alessy saltou através da parede destruída do segundo andar, pousando firmemente na terra do jardim, observando Roland com olhos sedentos por sangue. Contudo, ninguém esperava que houvesse mais uma pessoa no jardim naquele momento: Diokuz.

Anteriormente, quando Roland fora arremessado para fora do quarto, destruindo a parede, Diokuz, que estava pendurado nas cortinas, foi infelizmente arrastado junto. Ele caiu do segundo andar junto com Roland e, naquele momento, estava prostrado no chão, frustrado.

Ele levantou-se, limpando a poeira e a terra de seu corpo, e olhou para Alessy, que se aproximava, resmungando:

— Caramba, precisava ser tão preciso? Demorei tanto para me esconder e você, droga, me jogou para fora logo de uma vez.

Diokuz permanecia no gramado, apontando para Alessy enquanto se aproximava, e, após falar, segurou a lombar com uma expressão de dor.

— Acho que distendi a coluna. Que desconforto.

Roland, gravemente ferido, sentou-se com a ajuda de seus homens. Olhando para a figura de Diokuz, perguntou confuso:

— Quem é você?

Diokuz, parado à frente de Roland, virou-se ao ouvir a pergunta e sorriu radiantemente.

"Quem sou eu não é importante. O que importa é que vim procurar Ude. Mas parece que encontrei alguém com o mesmo objetivo."

Roland, sentado no chão, encarou Diokuz e disse:

— Não conheço nenhuma Ude! E nunca a vi.

— Tudo bem, tudo bem. Eu sei que Ude está sendo caçada. Por isso, vim para salvá-la.

Diokuz disse isso com um sorriso alegre, enquanto Alessy chegava à sua frente. Observando-o com sede de sangue, Alessy disparou:

— Você também veio buscar Ude? Que pena... Ude é a minha presa! Quem tentar roubar minha presa deve morrer!

Alessy brandiu sua foice na direção de Diokuz.

— Cuidado!

Roland, ferido, ao ver o ataque de Alessy, gritou imediatamente para alertá-lo.

Diokuz desfez o sorriso. Deu um passo para trás e, num piscar de olhos, a lâmina que descia passou rente ao seu manto negro. O manto foi rasgado e caiu ao chão junto ao seu corpo.

Com a queda do manto, a aparência de múmia de Diokuz revelou-se a todos. Roland e Alessy ficaram chocados; o corpo estava inteiramente coberto por bandagens, sem deixar um centímetro de pele à mostra, assemelhando-se a um paciente com queimaduras graves.

Embora estivessem surpresos, não subestimaram Diokuz por conta disso. Pela forma como ele se esquivara do golpe de Alessy, era evidente que sua habilidade era extraordinária. Porém, enfrentar a foice de Alessy sem estar armado era uma grande desvantagem.

— Fuja! Você não pode vencê-lo! — gritou Roland, que estava atrás de Diokuz. Diokuz sorriu levemente e respondeu:

— Não se preocupe.

Mas Roland não acreditou. Imediatamente deu ordens aos seus homens, apontando para Alessy:

— Ataquem! Não se preocupem comigo. E enviem um aviso à Santa Sé! Digam que o pessoal do Templo Negro chegou!

— Sim!

Imediatamente, os guardas avançaram com suas espadas. Ao ver a cena, Alessy soltou uma risada sibilante, brandindo sua foice e correndo em direção aos guardas.

— Inútil, inútil, inútil... Não importa quantos venham, é tudo a mesma coisa! Inútil!

Zás! Zás! Zás!

Entre o brilho das lâminas, Alessy atravessou o grupo de guardas enquanto ria cruelmente. Seus ataques foram tão rápidos que ninguém conseguiu acompanhar. Em um piscar de olhos, as armas dos guardas se partiram e flores de sangue brotaram em seus corpos.

— Argh!

No mesmo instante, os guardas gritaram de dor e caíram na grama, imóveis.

— Maldito! — Roland, ao ver seus homens caírem, rangeu os dentes de raiva, mas estava ferido demais para se mover. Diokuz, contudo, deu um passo à frente.

Ele caminhou em direção a Alessy com uma expressão serena. Enquanto andava, Diokuz remexia em seus bolsos, como se procurasse algo.

Alessy, ao ver Diokuz se aproximar, disse com escárnio:

— O quê? Você pretende desafiar a minha força? Por acaso não viu o que acabou de acontecer?

Diokuz, caminhando e remexendo em sua bolsa, respondeu com um sorriso indiferente:

— Claro que vi. Além disso, não pretendo ir embora agora; ainda não encontrei Ude. — Ao dizer isso, Diokuz finalmente retirou uma pequena faca de sua bolsa, a mesma que usava para descascar frutas.

Ao ver a pequena faca, Alessy caiu na risada:

— Hahaha, você pretende lutar comigo usando essa faquinha?

— Com certeza.

Diokuz confirmou, sem nem um pouco de ironia. Alessy inclinou a cabeça e gargalhou:

— Hahahaha, ridículo! Você veio aqui para fazer graça!? Acha que essa faquinha pode me causar algum dano?

Diokuz parou diante de Alessy e sorriu radiantemente:

— Você cometeu três erros. Primeiro, não deveria ter deixado que eu chegasse à sua frente; segundo, não deveria ter me subestimado; terceiro, você superestimou a si mesmo.

O tempo parou...

Diokuz parou o tempo diante de Alessy. Cinco segundos foram suficientes para que ele cravasse inúmeros buracos no corpo de Alessy! No entanto, ele não fez isso; em vez disso, realizou um ataque característico.

Sete facadas, sete perfurações no peito de Alessy, cada uma correspondendo a um órgão vital diferente! Feridas formando o padrão da constelação do Urso Maior floresceram no corpo de Alessy. Após concluir, Diokuz disse calmamente:

— O tempo volta a... fluir.

Puff!

Em um piscar de olhos, sete buracos sangrentos irromperam no peito de Alessy, e o sangue escorreu de seu corpo para o chão. Ao mesmo tempo, seu rosto se contorceu em uma expressão de dor extrema e incredulidade absoluta.

Alessy olhou para Diokuz, em choque total. Roland, sentado ao lado, arregalou os olhos, observando a cena com espanto absoluto. Diokuz, com uma expressão leve, girou a pequena faca na mão e a segurou com firmeza, sorrindo com confiança.

— Você ainda é fraco demais.

O que... o que acabou de acontecer?

Era o que passava pela mente de Roland.