Capítulo cento e cinquenta e cinco: A escolha de Ariel.

Nota: Ao escrever este capítulo, pensei em muita coisa, então talvez os meus pensamentos estejam um pouco confusos. Peço desculpa.

Após uma refeição de fondue chinês, todos estavam empanturrados e caídos no chão.

Roland esfregava a barriga com uma expressão de total satisfação; era a primeira vez, desde que se tornara senhor da cidade, que comia de forma tão farta.

— Que satisfação, já não consigo comer mais nada.

Ele gemia deitado no chão. A jovem princesa ao lado soltou um suspiro resignado ao vê-lo naquele estado. Olhando em volta, percebeu que era a única pessoa de pé no local inteiro; até mesmo Ude, uma rapariga aparentemente frágil, tinha comido até não poder mais.

Dava para imaginar o quão deliciosa estava a comida.

Nesse preciso momento, Diokuz regressou a carregar um enorme saco de farinha. Desta vez, pretendia fazer jiaozi. No entanto, ao voltar e deparar-se com aquela pilha de pessoas estendidas junto à fogueira, comentou com um ar totalmente incrédulo:

— Digam lá, afinal quanto é que vocês comeram?

— Nada de mais, apenas as provisões de meio dia.

Roland levantou a mão e gemeu. Vendo aquele ar de sofrimento, Diokuz começou a ponderar se ele seria a reincarnação de um comdrão insaciável.

— Ai...

Diokuz soltou um suspiro e depois disse, num tom de lamento:

— Se comeram tudo isso, o que é que eu faço com o resto das coisas?!

Ao ouvirem isto, todos os olhos brilharam intensamente e ergueram-se de imediato, fixando-se em Diokuz com um olhar ávido.

Roland exclamou, boquiaberto:

— Ainda há mais?! Fantástico, Diokuz, acho que me apaixonei por ti!

— Desaparece! Não gosto de homens.

Diokuz respondeu ao apelo de Roland da maneira mais bruta possível.

Ouvindo aquilo, o rosto de Roland empalideceu. Incapaz de conter-se, tapou a boca e disse:

— Chega, comi demais e nem consigo mexer-me. Se me mexer mais um pouco, vou vomitar...

Que situação.

Diokuz olhou para o ar doloroso de Roland, sem saber bem que críticas tecer.

Afinal, quanto é que este homem comeu?

Nesse instante, a jovem princesa aproximou-se e deteve-se diante de Diokuz. Ela tinha apenas provado um pouco do que Diokuz lhe dera; o resto fora integralmente devorado por Roland e pelos outros.

De pé à frente de Diokuz, perguntou com curiosidade:

— Diokuz, o que vais fazer desta vez?

— Jiaozi.

— Hã? O que é isso?

A princesa esticou o pescoço para espreitar a farinha, sem compreender como aquilo funcionava.

Diokuz sentou-se no chão e, enquanto amassava a farinha com água, explicou:

— Comia isto antigamente, quando estava com a minha família. Eramos sempre muito felizes.

Ao dizer isto, uma certa nostalgia abateu-se sobre Diokuz. O seu rosto entristeceu-se ligeiramente, embora tivesse consciência de que, na sua situação atual, provavelmente nunca mais voltaria a ver os seus entes queridos.

Notando a mudança em Diokuz, a princesa abraçou-o por trás, encostando a face à bochecha dele para o consolar:

— Diokuz, eu também sou tua família.

Ouvindo as palavras da princesa, Diokuz assentiu com um sorriso de gratidão. Em seguida, retomou alegremente a tarefa de amassar a massa.

Pouco depois, a massa estava pronta, restando apenas preparar o recheio.

Então, Diokuz afastou-se, cortou uma árvore de grande porte e talhou-a até obter uma tábua de cortar da sua própria altura. Logo a seguir, depositou a carne e os legumes em cima dela.

Ao verem isto, a princesa e os restantes observadores exibiram expressões de total incompreensão.

No entanto, nenhum deles se atreveu a interromper Diokuz.

Diokuz postou-se sobre a terra, ergueu os dois braços e fixou o olhar nos ingredientes sobre a tábua.

No instante seguinte, uma gigantesca e tenebrosa figura divina emergiu por trás de Diokuz. A imponência daquele colosso era assustadora; empunhava duas facas de cozinha negras, tal como o próprio Diokuz nas suas mãos.

Ao deparar-se com quatro facas de cozinha em simultâneo, a princesa sentiu uma súbita onda de fraqueza. Seria mesmo necessário recorrer a habilidades especiais apenas para cortar legumes?

A resposta era, naturalmente...

— ... Ora ora ora ora ora ora ora!!

Tataca tac tac...

As mãos de Diokuz transformaram-se num borrão, cortando os legumes em perfeita sincronia com a entidade titânica que o sobrepunha.

— ...

Todos os que testemunharam a cena ficaram em silêncio absoluto, completamente incapazes de encontrar palavras adequadas para o momento.

Qualquer outro guerreiro formidável preferiria morrer a utilizar as suas preciosas habilidades para cortar vegetais, mas Diokuz parecia não se importar minimamente com isso: usava-as sempre que lhe apetecia, pelo mero prazer de o fazer.

Segundos depois, o colosso desvaneceu-se. Os ingredientes na tábua estavam perfeitamente picados, e quem o constatou não pôde deixar escapar um grito de espanto:

— Tão rápido!

De seguida, Diokuz sentou-se no chão e começou a estender a massa com todo o cuidado. Colocou o recheio numa bacia e passou a moldar os invólucros dos jiaozi.

— Muito bem, deixem-me mostrar-vos como se bate nesta massa para obter a folha perfeita!

Diokuz levantou-se diante da tábua, irradiando determinação. A seu lado, a princesa sentiu um sobressalto no canto da boca e pensou, resignada: "Lá vai ele outra vez."

— Ora ora ora ora ora ora ora ora... Ufa!

Num pestanejar, a massa na tábua transformou-se em rodelas perfeitamente alinhadas.

Plas, plas, plas...

À volta, Roland e os habitantes locais aplaudiram efusivamente.

— Impressionante. Quem diria que cozinhar podia ser algo tão formidável.

— Incrível mesmo.

Ouvindo os elogios à sua volta, Diokuz sorriu radiante, levantou os polegares e declarou:

— Só falta cozinhar e estará pronto.

Dito isto, Diokuz começou a moldar os jiaozi a uma velocidade vertiginosa.

Quando terminou, o caldo utilizado anteriormente para o fondue ainda estava aproveitável. Diokuz despejou então os jiaozi lá para dentro.

Passado mais um pouco, cada pessoa recebeu a sua porção de jiaozi.

Assim que deram a primeira garfada, ficaram boquiabertos com o sabor excecional, começando de imediato a comer vorazmente. Ao vê-los assim, Diokuz, que estava sentado junto à princesa, pensou estupefacto:

"Vocês não tinham acabado de comer uma quantidade absurda de comida?"

Enquanto Diokuz matutava naquilo, a princesa ao seu lado sorriu alegremente e disse:

— Diokuz, nunca imaginei que fosses capaz de fazer algo tão delicioso.

— Claro que sim. Pretendo transformar isto numa especialidade local. Achas que resultará?

Diokuz mordeu um jiaozi e perguntou, ainda um pouco incerto.

A princesa respondeu com total convicção:

— Isto não tem falha possível. É bem capaz de conquistar o mundo inteiro.

Ouvindo tais palavras, Diokuz coçou a nuca, visivelmente embaraçado, e sorriu:

— Sendo assim, é ótimo.

Nos dias seguintes, Diokuz pôs por escrito a receita detalhada e entregou-a à princesa e a Roland para que pudessem impulsionar o negócio. Deste modo, um dos problemas estava resolvido.

Já não precisavam de temer a perspetiva de não lucrar o suficiente no prazo de um ano.

Passados alguns dias, Diokuz encontrava-se sentado ociosamente no telhado, a contemplar as obras de construção da cidade. Foi então que Ariel, acompanhada por Eve e Elane, o localizou.

Quando o encontraram, já não sabiam que expressão adotar perante ele.

A ferocidade, a crueldade e a frieza inerentes aos zombies encontravam-se profundamente enraizadas nas suas mentes; contudo, ao testemunharem as ações recentes de Diokuz, sentiram-se totalmente perdidas quanto à forma de o encarar.

No relvado junto à residência do senhor da cidade, Diokuz e as três mulheres estavam sentados em círculo.

Ariel fitava Diokuz em silêncio prolongado, mergulhando-o numa profunda perplexidade.

Ele olhou para Ariel e perguntou, confuso:

— Diga-me, qual é o motivo da vossa visita?

Ariel, sentada em frente a Diokuz, esboçou um sorriso irónico antes de ponderar:

— Diokuz, com que perspetiva devemos olhar para ti agora? Já não sei como me posicionar em relação a ti.

Diokuz deu uma risada sem jeito e respondeu:

— Da maneira que preferirem. Se realmente não sabem, um simples sorriso bastará.

Ouvindo aquilo, Ariel soltou um suspiro e olhou-o com um sorriso suave:

— Diokuz, a Igreja... Deixa estar, esquece.

A meio da frase, Ariel reparou na presença de Eve e Elane e corrigiu rapidamente as suas palavras. Ela sentia um impulso incontrolável de ajudar Diokuz na sua situação atual, mas a sua posição de Alta Sacerdotisa impedia-a de tomar qualquer atitude que violasse o seu estatuto.

Nesse instante, Eve e Elane, compreendendo perfeitamente o dilema de Ariel, disseram em alternância:

— Zombie, dá-me um chupa-chupa.

— Nós não sabemos de absolutamente nada.

Diante disto, Ariel olhou estupefacta para Eve e Elane, completamente paralisada pela surpresa.