Capítulo 153: Os Movimentos da Igreja.

Enquanto Diokuz retornava para a Cidade de Rod, a jovem do Templo Sombrio também regressava à sede principal.

Ela precisava confirmar o que havia visto.

Ao entrar no salão principal, viu o Rei Sombrio sentado em seu trono. Nyuna e Eva postavam-se à sua direita e à esquerda, acompanhadas por mais algumas figuras inteiramente envoltas em sombras densas.

A jovem lançou um olhar indiferente àquelas silhuetas sombrias e soltou um muxoxo de desdém.

Caminhou a passos firmes até o Rei Sombrio e, fitando-o diretamente, disse:

— Rei Sombrio, preciso ter certeza de uma coisa.

Do fundo do capacete negro do soberano no trono, brotavam dois fachos de luz escarlate, emanados de seus olhos. Ele encarou a jovem à sua frente e falou vagarosamente:

— Pode falar. O que é, Belzebu?

A jovem desdobrou um pergaminho com o retrato de Diokuz desenhado e questionou:

— Quem é este sujeito? Ele já conseguiu o braço direito do zumbi. Pelo visto, entende perfeitamente do poder do zumbi e o maneja com extrema destreza.

O Rei Sombrio examinou a imagem com atenção. Ao lado dele, Nyuna viu o retrato de Diokuz, e um brilho fugaz cruzou seus olhos.

Encarando o desenho, Nyuna lembrou-se dele por impulso:

*Meu pai já conseguiu o braço direito... Parece que já está na hora de eu ir embora daqui.*

Embora o Rei Sombrio não tenha percebido a reação de Nyuna, Eva notou. Contudo, preferiu guardar silêncio, limitando-se a fitar Nyuna com curiosidade.

Assim que terminou de analisar, o Rei Sombrio queimou o pergaminho e declarou com serenidade:

— Entendo. Então ele decidiu dar as caras...

— Hã?

Belzebu ficou completamente confusa com as palavras do Rei Sombrio. Seria possível que ele o conhecesse?

— Belzebu, pode se retirar. Por ora, ficaremos assim. Assuntos dessa natureza devem ser deixados para a Eclesia. Repasse essa informação a eles e deixe que resolvam. Quanto ao braço direito do zumbi, vamos esquecê-lo por enquanto. Agiremos apenas depois que a Eclesia tomar alguma providência.

Ao ouvir aquilo, Belzebu sentiu uma profunda frustração, acompanhada de uma incerteza ainda maior.

Que tipo de pessoa seria capaz de despertar tanto interesse no Rei Sombrio, a ponto de ele delegar o caso diretamente à Eclesia?

Alguns dias depois, Belzebu chegou à sede da Eclesia.

Infiltrando-se por entre as sombras, ela alcançou o gabinete de um dos três grandes arcebispos: o Cardeal Vermelho.

O cardeal encontrava-se sentado em sua poltrona, saboreando relaxadamente uma xícara de café enquanto examinava atentamente alguns documentos sobre a mesa.

Pouco depois, o cardeal depôs a xícara e falou para um canto escuro:

— Pode aparecer. Já está aí há um bom tempo. Peço desculpas pela recepção, mas pergunto: veio aqui para criar problemas ou com algum outro propósito?

O cardeal fitava as sombras no canto do aposento, de onde Belzebu emergiu lentamente.

Olhando diretamente nos olhos dele, ela sorriu e disse:

— Como esperado de um dos três grandes arcebispos, mantém a calma com facilidade. Por acaso já se esqueceu de mim?

Os olhos de Belzebu cravaram-se nos do cardeal, sugerindo em silêncio os atos que ela cometera no passado. Com total compostura, ele respondeu:

— Demônio Belzebu, estou perfeitamente a par do que você fez. Quer que eu enumere cada detalhe? Inclusive sobre a traição da pessoa que lhe era mais próxima?

Diante disso, o semblante de Belzebu ensombrou-se. Ela cerrou os dentes e o fuzilou com o olhar:

— Deixe para lá. Não vim aqui a passeio desta vez. Tenho uma notícia do seu agrado, quer ouvir ou não?

— Não.

— Sendo assim, paciência. Não venha reclamar se forem destruídos daqui a alguns anos.

Dito isso, Belzebu fez menção de partir. Tinha certeza de que o cardeal morderia a isca — e ele mordeu.

Soltando um suspiro, o cardeal cedeu:

— Fale logo. Imagino que a novidade não seja nada agradável.

Belzebu achou graça. Virando-se para trás, ela sorriu:

— Meu tempo é escasso. Não vou abrir o bico sem receber nada em troca.

— Ora, que criatura desprezível! — praguejou o cardeal, visivelmente contrariado, antes de retirar um cheque bancário e depositá-lo sobre a mesa. — Aqui tem cem mil. Desembucha logo. Minha paciência tem limites.

Belzebu guardou o cheque com cuidado e sorriu:

— Hehe, sabia que você me entende.

— Fale logo, não tenho tempo para rodeios! — exigiu o cardeal, impaciente.

Com um sorriso brincalhão, Belzebu revelou:

— O zumbi está na Cidade de Rod. E pretende fundar um país.

— O quê?!

O cardeal ergueu-se de um salto da cadeira. Antes que pudesse exigir mais explicações, Belzebu já havia desaparecido sem deixar vestígios.

Momentos depois, o cardeal tornou a sentar-se, perdido em profundas reflexões sobre o que acabara de ouvir.

Por fim, os cantos de sua boca curvaram-se em um sorriso irônico e ele murmurou:

— Um zumbi? A história começa a ficar interessante.

Em seguida, o cardeal saiu de aposentos e ordenou a convocação dos Sete Guardiões.

Na sala de reuniões da Eclesia, cinco dos Sete Guardiões encontravam-se presentes, acompanhados por dois dos três grandes arcebispos — apenas Ariel estava ausente. Aquele conclui-se em caráter de urgência, convocado exclusivamente por causa da ameaça do zumbi.

Assim que o cardeal expôs os fatos, todos os presentes silenciaram-se em meditação.

De repente, alguém quebrou o silêncio:

— O que me intriga é o motivo pelo qual o Templo Sombrio nos repassaria essa informação. Afinal, eles também estão à procura do zumbi.

O cardeal assentiu com a cabeça diante do questionamento e ponderou:

— É bem provável que haja alguma maquinação por trás disso. Além disso, com o arcebispo da Cidade de Rod e Eve Yilan presentes por lá, a fundação de um país por um zumbi não deveria ser viável, embora não possamos descartar essa possibilidade. Outra hipótese é que o Templo Sombrio queira dispersar nossas forças para encobrir algum outro plano.

As palavras do cardeal convenceram a todos da lógica de seu raciocínio, mas ninguém ousava afirmar qual das hipóteses era a verdadeira.

Instantes depois, alguém perguntou:

— Quais serão nossas diretrizes então?

O cardeal refletiu por um momento e decretou com firmeza:

— Enviaremos mais dois Guardiões para a Cidade de Rod. Os arcebispos permanecerão aquartelados para evitar que o Templo Sombrio nos desvie a atenção. Quanto aos escolhidos, decidam entre vocês.

— Entendido.

Após a deliberação, os arcebispos retiraram-se, deixando os Guardiões encarregados de definir os nomes.

Um deles recapitulou a situação atual da Cidade de Rod:

— A cidade encontra-se praticamente em ruínas. Quem for para lá precisará levar provisões para conseguir estabilizar a lealdade da população para com a Eclesia. Tendo isso em vista, quem vocês sugerem?

Todos concordaram com a cabeça e mergulharam em cogitações, avaliando se possuíam as aptidões necessárias para a missão.

— Já que há muitos refugiados, o melhor é que eu e Sangue irmos juntos — propôs alguém, levantando a mão.

Ao ouvirem, os demais assentiram, compreendendo a lógica.

Um dos presentes manifestou apoio:

— De fato. As habilidades de Escudo e Sangue serão de imensa utilidade em Rod. Por um lado, Escudo poderá tratar os feridos; por outro, Sangue poderá confortar o espírito dos desamparados. Eu apoio.

— Apoiado.

— Apoiado.

— Apoiado.

Em questão de instantes, a moção foi aprovada por unanimidade, selando a decisão.

Os dois encarregados de prestar socorro à Cidade de Rod seriam: o Guardião do Escudo e a Guardiã do Sangue.

As magias de cura de Escudo seriam vitais para os feridos, enquanto as técnicas de pacificação mental de Sangue fariam maravilhas pelos sobreviventes traumatizados pela catástrofe.

Dessa forma, ambos partiram rumo à Cidade de Rod, carregando comboios de suprimentos.

Enquanto isso, Diokuz encontrava-se à beira de um colapso nervoso. Como não entendia absolutamente nada de administração, havia despejado todas as responsabilidades sobre os ombros da pequena princesa e de Roland. Sua única grande preocupação no momento era a escassez de alimentos.

Com a reconstrução das habitações já em andamento, o problema imediato que se seguia era o cultivo agrícola.

— O que diabos deveríamos plantar? — matutava Diokuz, enquanto os demais, igualmente destituídos de experiência naquele campo, não conseguiam encontrar nenhuma solução viável.