Turbulências no Sul de Yunnan Capítulo Quinze: O Grande Embusteiro

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Irmão, esse terreno será usado para o corte de pedras brutas. Já comprei uma remessa de máquinas dos alemães para o corte de jade de Mianmar. Em breve, este lugar se tornará uma terra preciosa. Podemos permitir que alguns comerciantes de pedras brutas venham montar barracas, e os artesãos possam fabricar joias de jade.

Irmão, este local fica à beira do fosso da cidade, às margens do rio Longchuan, ideal para construir um bordel chamado Yundian, talvez o maior bordel do Sudeste Asiático. Vamos reunir jovens mulheres do mundo exterior e permitir que oficiais, comerciantes, senhores feudais, nobres e plebeus desfrutem da presença das mulheres inglesas e francesas que se acham soberbas. Assim que o prédio estiver pronto, envie uma mensagem para minha cunhada e Li Jun, para que eles encontrem contrabandistas e comprem um grupo de mulheres dispostas a vender seu corpo. Precisamos de muitas mulheres japonesas.

Irmão, nem sei por que odeio tanto os japoneses, mas Li Yun sabe bem o quanto a guerra de invasão na China causou danos enormes ao nosso país.

Esse prédio será um cassino, o maior e mais justo cassino, para atrair aqueles que têm dinheiro mas não sabem como gastá-lo. Embora a maioria perca, muitos ainda sonham em enriquecer da noite para o dia.

Outro prédio será para a casa de fumo do segundo tio, decorado luxuosamente, com tabaco da melhor qualidade, servindo principalmente grandes oficiais, senhores feudais, nobres, comerciantes e magnatas.

Dos três locais, exceto pelo bordel, os outros não permitirão a entrada de plebeus e dos ga xi (termo pejorativo para estrangeiros após a libertação).

O centro comercial do continente do Sul da Ásia costumava ser Dali, mas com a chegada de Li Yun, o centro econômico gradualmente mudou para o governo de Weichu.

Com os esforços de Li Yun, o domínio do governo do senhor feudal da Montanha Ailao expandiu de 6.000 para 17.000 quilômetros quadrados, superando o antigo maior senhor feudal de Wuding, da família Feng.

A população sob seu controle já chega a 600 mil. Vale lembrar que a população total de Yundian não passa de 9 milhões. As ordens de Li Yun para destruir plantações de papoula e abolir o sistema ga xi foram amplamente elogiadas por todas as etnias.

O professor Yang também cumpriu as expectativas, ajudando-me a reunir um grupo de jovens talentosos, muitos dos quais são segundos filhos de senhores feudais ou ricos nobres, que nunca herdarão seus títulos.

A ordem de busca por talentos deu esperança a esses estudiosos decadentes. Li Yun sempre disse que fama e fortuna são conquistadas por esforço próprio, não por herança.

Entre Weichu e Yaozhou ainda há a prefeitura de Zhennan, nem muito grande nem pequena. Para conectar os dois lugares, temos que encontrar uma solução.

Mordomo, transmita minha ordem: convoque o senhor feudal Duan da prefeitura de Zhennan e seu filho mais velho Duan Huan para uma reunião comigo. Tenho assuntos importantes para discutir, disse Li Yun.

O grande senhor feudal, Duan Zhennan e Duan Huan chegaram esta manhã para lhe encontrar, mas você ainda estava dormindo, então eu não quis incomodá-lo.

Na noite passada, Li Yun e os cônsules da França e Inglaterra beberam até ficarem bêbados. Ambos queriam investir no centro comercial, mas Li Yun recusou educadamente, dizendo que havia um investimento ainda maior aguardando-os. Só então os dois estrangeiros desistiram.

Ah, rapidamente, chame meu irmão também, afinal todos somos senhores feudais. Podemos discutir os planos para avançar em Yaozhou.

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Neste momento, Anatai já foi cercado, restando apenas três acampamentos. O exército Huwei venceu batalha após batalha, e Anatai está resistindo na cidade; até a prefeitura do senhor feudal de Yaozhou já foi ocupada por seu irmão.

Li Yun está sentado no salão principal do governo de Weichu, posição originalmente ocupada pelo irmão, mas Li Yun sabe respeitar a hierarquia. O governo de Weichu é nomeado pela corte imperial, e nominalmente os senhores feudais de Ailao, Zhennan, Wuding e Yongren devem estar sob sua jurisdição. Contudo, nestes tempos conturbados, quem tem soldados é o verdadeiro chefe. Além disso, a família do senhor feudal anterior só queria lucrar, e os senhores feudais convivem relativamente bem, pois enfrentam inimigos externos.

Duan Zhennan e Duan Huan se ajoelharam juntos diante do senhor feudal da Montanha Ailao e do governador da prefeitura de Weichu — não se sabe se por tradição feudal ou imitação, todos os senhores feudais de Zhennan se chamam Zhennan.

Tio, por favor, levante-se. Eu ainda não tinha vindo visitá-los, e vocês já vieram me ver. Não sei qual é o motivo, disse Li Yun fingindo surpresa.

Grande senhor feudal, venho em nome do meu filho pedir desculpas pelo ataque ao senhor feudal. Mesmo que o senhor tenha matado esse desgraçado, aceito a decisão, disse Duan Zhennan.

No entanto, Duan Huan parecia estar conspirando com o pai. Agora ele ajoelhava-se e fazia reverências, implorando pelo meu perdão como em um espetáculo.

Uma vez dito, não se pode voltar atrás. Já mandei Duan Huan indenizar os ga xi, não vou mais exigir responsabilidades dele.

Ao ouvir isso, pai e filho suaram frio, achando que eu iria massacrá-los.

O grande senhor feudal é misericordioso, tem um coração de Buda. Ter um senhor feudal tão sábio em Weichu é uma benção para o povo, disse Duan Zhennan.

É assim mesmo. Eu e meu filho viemos para fazer negócios com o senhor feudal. Ouvi dizer que vai construir um centro comercial, e viemos para ajudar, disse Duan Huan.

O senhor sabe que Zhennan é apenas uma cidade pequena, rica em carvão, caça e delícias da montanha. Quero alugar ou comprar um terreno para montar um centro comercial. Li Yun sabia que lá também há minas de alumínio, só não sabia como explorar.

Comprar? Alugar? Nem precisa. Vou dar para vocês, construo a casa de graça, e isento de impostos. Pretendo construir uma nova fábrica e comprar muito do seu carvão. Farei de você meu parceiro exclusivo e garanto que sua produção não dará conta da demanda. Vai precisar mandar trabalhadores dia e noite para extrair o carvão.

Sério? Que ótimo! Grande senhor feudal, você é a pessoa mais generosa do mundo! Como posso agradecê-lo?

Não se apresse em agradecer, ainda tem mais benefícios para vocês, continuou Li Yun com seu grande papo, afinal falar demais não custa nada.

Tio, irmão mais velho, vocês devem saber que os senhores feudais da Montanha Ailao e de Yaozhou são inimigos de longa data, um conflito que dura gerações. Agora, o governo da Montanha Ailao já tomou 7 acampamentos e 75 vilarejos; Anatai está apenas resistindo, e sua queda é questão de tempo.

Quero convidar vocês para compartilharem esta vitória comigo, disse Li Yun com certa indiferença, como se fosse um incômodo permitir que os senhores feudais de Zhennan participassem.

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Grande senhor feudal, não entendo. Com o poder militar da Montanha Ailao, derrotar Anatai é apenas questão de tempo. Por que querem que participemos? perguntou Duan Zhennan, confuso.

Tio, o senhor não sabe que os senhores feudais de Lunan já invadiram minhas terras ao norte. Os acampamentos do norte do meu irmão foram cercados, e meu terceiro tio já enviou cartas de socorro. Como sabe, os acampamentos Ashui e Ahuo foram conquistados pelo meu irmão, e seus soldados estão estacionados lá.

Acabei de assumir o título de senhor feudal, e só meu irmão me apoia de verdade. A maior parte das tropas que cercam Anatai veio das terras ao norte. Muitos soldados estão desmotivados, ameaçam desertar para o senhor feudal de Yao’an se não puderem voltar para proteger suas famílias e propriedades. Todos os dias há desaparecimentos e deserções.

Imagino que já sabe que acabei com o comércio de papoula, que estava nas mãos do meu segundo tio por mais de uma década. Agora ele lidera as tropas para invadir a prefeitura de Yaozhou. Os soldados do sul não obedecem mais às ordens do nosso governo feudal.

Ao leste, ainda há atritos constantes com o senhor feudal dos fumantes da prefeitura de Lin’an, e estou em conflito aberto com os senhores feudais que controlam as plantações de chá. Para ser sincero, não me importo que o senhor ria.

O senhor feudal dos fumantes de Lin’an roubou o ópio do meu pai. Sob minha autoridade, cortamos a rota do ópio de Lin’an. Agora eles precisam desviar por Guangxi e Guangdong, onde o povo é bravo e os custos de transporte disparam. Além disso, tenho um casamento arranjado, comprei terras dos nobres ga xi que abolimos, e investi pesadamente na construção do centro comercial e na abertura de fábricas, o que me obrigou a dominar o comércio de chá.

Os guardas do clã e soldados pessoais estão pressionando a expansão da antiga rota do chá e dos cavalos, o que me deixa sem tropas disponíveis.

Se tio e irmão quiserem me ajudar, podem ficar com as terras conquistadas. Além de comprar seu carvão, posso oferecer algumas lojas excelentes. O negócio do chá vai render uma participação gratuita de 10% para vocês. Dos acampamentos conquistados em Yaozhou, dou vinte para vocês, e todo o lucro, terras e propriedades são de vocês.

Posso garantir que vendendo chá ao norte ganharemos muito dinheiro. A corte está em guerra com o Exército da Paz Celestial, o rio Yangtzé está bloqueado, e o chá de Wuyi não pode mais ser transportado.

Com a construção do centro comercial, tenho o apoio do governador geral de Yunnan e Guizhou, Hengchun, e dos cônsules britânico e francês. A expansão da rota do chá termina aqui, que será uma grande cidade comercial, talvez maior que as duas cidades de Dali.

Li Yun terminou de falar de uma vez, ficando com a boca seca. Entre as informações, algumas são verdadeiras e outras falsas. Realmente não tem dinheiro, e os conflitos com os senhores feudais do chá são reais. Resta saber até que ponto esse velho raposa é confiável.

Quanto aos soldados que atacam a prefeitura de Yaozhou, a maioria são tropas do segundo tio do sul, com apenas uma pequena parte do irmão, que são a força principal do exército Huwei. Como já foi mencionado, além dos senhores feudais e Zhang Zizhong, ninguém sabe o efetivo exato do exército Huwei, só se sabe que é uma força de combate extremamente forte.

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