Vigor no Sul de Yunnan: Capítulo 25 - A Formação do Departamento Sombrio

O paradeiro desconhecido de Adan cravou um espinho profundo no coração de Li Yun. Ele acreditava que seu plano era impecável: primeiro, ajudou Ajiacai a ascender ao poder; depois, enviou tropas para atacar Anacai; por fim, espalhou rumores de que o chefe tribal Lunan estava sitiando o acampamento do norte, anunciando a retirada das tropas e, em seguida, seduzindo o chefe tribal Zhennan com promessas, fazendo sua ambição inflar sem limites.

Duan Huan atraiu e matou Anacai. Sob a instigação de Li Da, a guerra atingiu seu ápice; ambos os lados recrutaram soldados à força para um combate sangrento. Com a prefeitura de Yaozhou e Duan Zhennan em pé de igualdade, Li Da espalhou novos boatos, forçando ambos os lados a buscarem potências externas para intensificar o conflito. Até mesmo o recuo de Feng Bin, após quase conquistar a mansão do chefe de Yaozhou, foi um movimento calculado para deixar o dilema nas mãos de Duan Zhennan.

Sem conseguir localizar o tesouro, Duan Zhennan profanou sepulturas ancestrais, roubou objetos funerários, massacrou membros do clã e humilhou suas esposas e filhas. Quando a situação se deteriorou ainda mais, Li Yun ordenou simultaneamente a Li Hua e Feng Bin que atacassem as mansões de Zhennan e Yongren ao mesmo tempo. Forçados a abandonar seus rancores pessoais e a busca por riquezas, eles retornaram às pressas para suas bases, apenas para serem emboscados pelo exército das Montanhas Ailao. Por fim, Duan Zhennan foi derrotado e morto.

Penso que outros não conseguem ver essa estratégia. Adan, assim como a velha sacerdotisa e o Governador de Yun-Gui, certamente compreendem. O interesse do Governador de Yun-Gui é exatamente o que Li Yun obteve desta vez. A velha sacerdotisa não consegue causar grandes distúrbios, mas Adan é um enigma. Estou na luz e ela nas sombras; ela é uma serpente oculta, pronta para dar o bote em Li Yun a qualquer momento.

Enquanto Li Yun refletia, Li Da veio informar:
— Grande Chefe, Feng Bin, do clã Feng, enviou alguém pedindo reforços.

— Ora, por que esse sujeito pede reforços? Ele possui mais de dez mil soldados. O clã Feng existe há mais de trezentos anos e oitenta gerações, com riquezas incalculáveis. Nosso plano colossal só conseguiu deixá-lo em pé de igualdade conosco. O que ele está tramando?

— Não é isso, Grande Chefe, escute-me. O chefe de Yongren, Du Qiao, foi acuado por ele e está vagando pelos arredores do condado de Dayao. Ele pode seguir para o norte e se refugiar com o chefe dos Yi Negros de Liangshan, com quem mantém boas relações, ou ir para o oeste e buscar o chefe de Dali. Ele pede que enviemos tropas para expulsar o chefe de Yongren das fronteiras do distrito de Dayao e entregá-lo a ele.

— Esse garoto ainda tenta me enganar com rodeios. Ele teme me ofender, por isso não se atreve a invadir o território de Dayao. Ele não teme nada, e se não fosse pelo fato de eu ainda estar na prefeitura de Yaozhou, ele já teria invadido — riu Li Yun. — Ziqiang, deixe quinhentos guardas comigo, o suficiente. Vá ajudar o clã Feng. Se encontrar Du Qiao, use a estratégia de atraí-lo para uma rendição e depois mate-o. Não pense apenas em atacar de frente. A vida dos soldados é preciosa.

— Li Da, Ziqiang, lembrem-se: um general nunca deve buscar glória pessoal à custa da vida de seus homens. Este é o maior erro na arte da guerra. Entendido?

— Entendido, Grande Chefe. Cumpriremos suas ordens — responderam. — Irei liderar o exército para pacificar o condado de Dayao. Li Da, cuide bem do Grande Chefe. Se ele perder um único fio de cabelo, tirarei sua vida — disse Ziqiang com seriedade.

Na verdade, os irmãos Zhang tinham uma posição muito superior à de Li Da na mansão do chefe tribal. Os Zhang serviram por quatro gerações e eram generais de alto escalão com poder militar. Já Li Da, Li Dadao e Li Gan eram servos da mansão. Independentemente do prestígio de Li Da, aos olhos dos irmãos Zhang, ele não passava de um escravo do Grande Chefe.

— Li Da, ordene que Zhang Quan venha me escoltar. Afinal, há aqui mais de vinte milhões de taéis de prata, o suficiente para manter um exército de duzentos mil homens em guerra.

Nesta campanha, Li Yun arrecadou mais de trinta e nove milhões de taéis de prata e expandiu seu território em mais de mil quilômetros quadrados. Exceto pela cidade de Yongren, ele já controlava toda a prefeitura de Weichu. Agora, a mansão do chefe das Montanhas Ailao estava em pé de igualdade com Feng Bin, cada um ocupando metade do território.

Li Yun destinou cinco milhões de taéis para a prefeitura de Yaozhou, visando o cultivo de terras, reassentamento de refugiados, reconstrução pós-guerra, obras de irrigação, construção de estradas e educação. Talvez nem fosse o suficiente. Pagou ainda quatro milhões aos nobres para resgatar seu gado e cerca de três milhões para comprar terras na prefeitura de Zhennan.

Conectar a estrada de Dianxi à prefeitura de Weichu atrairia riquezas de todos os lados. Investir em educação, abrir fábricas e promover a cidade comercial eram prioridades urgentes.

— Grande Chefe, há algo que não compreendo — interrompeu Li Da. — Já temos um exército tão forte, por que comprar terras e gado dos nobres? Poderíamos matá-los ou tomar tudo; eles não ousariam dizer nada. E poderíamos cobrar impostos pesados dos Gaxi, em vez de deixá-los como servos vitalícios e hereditários trabalhando para os nobres.

— Você não entende nada. Se conseguisse pensar como eu, já seria o Governador de Yun-Gui. Primeiro, por que comprar terras e gado? Um: a tomada à força geraria ódio. Você nunca conseguirá matar todos os que se opõem a você. Dois: os nobres são nobres por gerações devido à sua riqueza e filosofia de gestão. Se não fosse assim, em duas gerações de herdeiros pródigos, a fortuna teria se esvaído.

Nós lhes demos dinheiro e os realocamos para Weichu. Eles sabem que só a água que corre constantemente mantém o rio cheio; eles entendem que investir nos negócios é sua única fonte de renda. O imposto comercial será nossa maior receita. Sobre não cobrar impostos pesados dos Gaxi, que dinheiro um pobre tem? Diga-me, qual é a primeira coisa que um Gaxi faz quando tem dinheiro?

— Naturalmente, pagar a dívida à mansão do chefe. Afinal, compramos as terras dos nobres e as distribuímos a eles, cobrando juros. Quanto mais cedo pagarem, menores serão os juros.

— E depois que pagarem a dívida, o que fazem com o resto?

— Consumir, fazer negócios, comprar móveis, reformar casas, etc.

— Você sabe que eles vão consumir. Se o povo não consome, os comerciantes não lucram; se os comerciantes não lucram, de onde virá nossa arrecadação tributária? Além disso, você, Li Da, também foi um Gaxi, apenas teve mais sorte. O chefe só dissolveu sua condição de escravo pouco tempo atrás, esqueceu os tempos difíceis? Trate os Gaxi com igualdade, considere-os irmãos e irmãs, e só assim nossa mansão se fortalecerá. A população é nossa maior riqueza, entendeu? Suas palavras e ações não representam apenas você; todos sabem que você é meu braço direito. Se você agir contra a lei, pensarão que fui eu quem ordenou.

— Aprendi a lição — disse Li Da com sinceridade.

— Li Da, você deseja ser alguém importante? Como os irmãos Zhang, tornar-se um grande general que comanda exércitos?

— É claro que sim, é meu sonho desde pequeno.

— Quero criar uma organização semelhante à Guarda Imperial, especializada em coletar informações militares e políticas, chamada "Departamento das Sombras". Você quer ser o primeiro Grande Comandante? Se aceitar, terá que se manter longe dos olhos do público. Apoie homens de confiança e controle tudo das sombras. Deixe que eles filtrem as informações e tragam apenas o que for valioso e confiável até mim. Entendido?

— Farei o meu melhor, mas precisarei do seu apoio, Chefe.

— Não posso te dar muito apoio. Quanto menos pessoas souberem do Departamento, mais seguro você estará. Monte sua equipe com seu irmão Li Gan ou com o Grande Administrador. O resto você resolve. Deve haver espiões dentro e fora, inclusive infiltrados em sua própria equipe. Desde a corte da Dinastia Qing até as vilas, usarei o Administrador Wang para auxiliá-lo. O Wanshengyuan servirá como sua fachada comercial. Você deve abrir caminhos para lucros, só assim terá recursos para manter as pessoas a seu serviço.

— Grande Chefe, entendo tudo, mas não sei fazer negócios — disse Li Da, com um ar de desamparo.

— Dê um jeito, discuta com o Administrador Wang. Vou te dar uma compensação: a mansão de Ailao precisa de gente. Sejam refugiados, estrangeiros ou servos tibetanos, cada um que você trouxer, pagarei dois taéis de prata. Você paga um tael de recompensa aos seus homens e terá lucros enormes para financiar suas operações iniciais. Se não conseguir, não verá um único tael do Administrador Wang. Traga talentos e as recompensas podem chegar a milhares de taéis.

Os olhos de Li Da brilharam:
— Garantirei a execução da missão, Chefe. Dinheiro realmente move montanhas.

— Trabalhe com ousadia. Se não conseguir resolver, venha falar comigo. A primeira tarefa do seu departamento será encontrar o paradeiro de Adan.