Turbulência no Sul de Yunnan, Capítulo Vinte e Três: A Vontade do Povo

Grande Chefe, há um grupo de pessoas e animais de origem desconhecida à frente. Já enviei homens para investigar; peço que aguarde um momento.

Do que tem medo? Temos um exército de três mil homens. Zhang Ziqiang, vá à frente, abra caminho e cerque-os. Se houver resistência, não é preciso pedir autorização: abatam-nos no local.

Quando Li Yun chegou, já havia fileiras de pessoas ajoelhadas no chão, e o armamento fora recolhido por Zhang Ziqiang. Era preciso admitir que Zhang Ziqiang aprendia rápido. Li Yun sabia bem que um homem sábio não se coloca sob um muro prestes a cair. Ele não tinha nove vidas, nem possuía um sistema de imortalidade por ter reencarnado. Além disso, as condições médicas daquela era eram precárias e seu corpo atual, destreinado por anos, poderia facilmente perecer por qualquer descuido.

Na verdade, tratava-se da tropa de suprimentos do exército de Duan Zhennan, escoltada por nobres e "Gaxis" (escravos), transportando centenas de carroças, além de duzentas ou trezentas mulas carregadas de bens pesados e incontáveis bois e ovelhas. Tudo aquilo eram propriedades saqueadas do Chefe de Yaozhou e tesouros enterrados por gerações de chefes locais.

Li Da, inventarie a carga, remova as correntes dos pés e mãos dos Gaxis, permita que retornem às suas terras de origem, distribua verbas de viagem e alimentos para que voltem para casa. Envie soldados para ajudar os nobres em suas mudanças, mas não permitam que incomodem suas famílias, e muito menos que os saqueiem.

Grande Chefe, são mais de treze milhões de taéis de prata. Parece que a riqueza de Yaozhou foi saqueada até a última gota.

Retirem os tesouros enterrados; sinto-me mal apenas de olhar para isso. Separem seis milhões de taéis, além dos grãos, bois, ovelhas e mulas; levaremos isso para a residência de Yaozhou. O restante deve ser enviado sob escolta para o governo de Weichu para uso público.

Os Gaxis libertados, sem entender a situação, ajoelhavam-se e batiam a testa no chão em silêncio.

Gaxis, na qualidade de Grande Chefe das Montanhas Ailao, declaro que estão livres. Vocês não são mais Gaxis. Têm direito à propriedade, à liberdade e ao matrimônio; não precisam mais ser escravos por toda a vida ou por gerações. Em poucos dias, distribuirei terras, ferramentas agrícolas e gado. A partir de agora, vocês são o povo do governo das Montanhas Ailao, com direitos iguais. Seus filhos poderão estudar, servir ao exército ou tornar-se funcionários públicos.

O Chefe das Montanhas Ailao é o mais benevolente do mundo. Ele pensa nos Gaxis e nos dá esperança de viver. Que o céu proteja o Chefe e sua família com saúde e vida eterna! — exclamou um dos Gaxis, liderando os demais.

Vão todos, voltem para suas casas e vivam bem. Não se considerem mais Gaxis; vocês estão livres. — Dito isso, Li Yun partiu com seu exército rumo à residência de Yaozhou.

Li Da, tenho uma missão para você: lidere dois mil soldados, leve todos os mantimentos e percorra cada aldeia de Yaozhou. Traga todos os Gaxis e nobres restantes para a planície de Yao'an. Realizarei uma assembleia nacional para distribuir os grãos igualmente por pessoa. Diga-lhes que todos os que comparecerem terão chance de receber gado, ovelhas e prata. Seja rápido, dou-lhe apenas cinco dias.

Ah, cinco dias? Grande Chefe, é pouco tempo! Yaozhou administra dois condados e três distritos, totalizando mais de quinhentas aldeias, e eu não conheço bem as estradas.

Dê seu jeito! Você percorreu tudo quando estava causando destruição em Yaozhou, não foi? Você causou tantas mortes que quase arruinou meus planos. Sabe o que é mais importante agora? Pessoas. Com gente, nossas terras podem ser cultivadas e o comércio pode fluir.

Povo de Yaozhou, não temam. Não viemos com más intenções. Sou Li Yun, Grande Chefe das Montanhas Ailao. Ouvi dizer que aquele velho traidor, Duan Zhennan, estava saqueando, incendiando e violentando mulheres aqui. Não pude suportar ver nossos irmãos sofrendo tanto, por isso levantei um exército para puni-lo e devolver a paz e a justiça a Yaozhou.

Você está mentindo! Quem invadiu nossa residência foram seu irmão mais velho e o cunhado dele, Feng Bin. Eles podem não ter cometido atrocidades, mas são cúmplices de Duan Zhennan! — disse um nobre.

Dito isso, Li Yun sacou uma pistola de pederneira e apontou para o homem. Com um simples olhar, garantiu que a cabeça daquele nobre rolaria.

Ziqiang, guarde a arma. Vá receber vinte golpes de bastão. Como se atreve a apontar uma arma para um civil desarmado? As armas servem para combater inimigos, não nosso próprio povo. — Após a ordem, ele fez com que os soldados aplicassem o castigo publicamente, enquanto os generais e o povo de Yaozhou pediam clemência.

Irmãos, ouçam-me. Por que meu irmão e Feng Bin vieram aqui? Não por outro motivo senão para resistir ao exército do Chefe de Dali. Saibam que, se o exército de He Wei tivesse entrado primeiro, o que teriam feito seria muito pior do que Duan Zhennan. Além disso, quando Li Hua e Feng Bin atacaram, eles avisaram várias vezes antes. Vocês não acreditaram e foram negligentes na defesa, o que permitiu a invasão.

Se Feng Bin quisesse realmente conquistar a cidade, ele não teria recuado em menos de uma hora. A maioria dos soldados de Yaozhou que sofreram baixas apenas se feriu, poucos morreram. Li Hua e Feng Bin não tomaram um palmo de terra, não roubaram uma moeda de ouro e seus soldados não tocaram em nada. Sabem por quê?

Grande Chefe, não entendemos, por favor, esclareça.

Foi porque emiti ordens militares antes mesmo de partirem. O recuo do Chefe de Dali também foi fruto de minhas negociações em Kunming junto ao Governador-Geral, caso contrário, se o exército de He Wei tivesse entrado em Weichu, não seria apenas Yaozhou a sofrer.

Toda essa riqueza que Duan Zhennan saqueou será redistribuída a vocês na assembleia daqui a quatro dias. Todos terão sua parte.

Ziqiang, lidere os soldados restantes para ajudar os aldeões a consertar suas casas e trabalhar no campo. Deem um enterro digno a Ana Cai, Aja Cai e Adan.

Ao mesmo tempo, Li Yun ordenou que as correntes de todos os Gaxis fossem quebradas, anunciando que nunca mais seriam escravos de nobres.

Em poucos dias, distribuirei terras, gado e sementes para que possam viver bem.

Grande Chefe, por que libertar nossos Gaxis? Sem eles, o que vamos comer? Nobres só existem enquanto exploram Gaxis; a riqueza de um chefe é medida pela quantidade de Gaxis que possui.

De acordo com o sistema de Weichu, comprarei suas terras e gado. Mudem-se com suas famílias para a capital de Weichu. Lá, construí uma cidade comercial, fábricas e escolas. Seus filhos terão tratamentos melhores e poderão se tornar funcionários do governo ou oficiais do governo das Montanhas Ailao. Viverão muito melhor do que aqui.

Grande Chefe, o senhor pagará o preço justo pelas terras ou um valor baixo? Teremos segurança na viagem? Do que viveremos lá? E o que o senhor fará com as terras que comprar?

As terras serão compradas pelo preço justo. Após a assembleia de libertação daqui a quatro dias, vocês podem seguir viagem conosco e enviarei soldados para protegê-los. Sobre como viverão, as lojas construídas pelo governo darão prioridade de aluguel a vocês. As terras serão distribuídas de forma igualitária aos civis e Gaxis sob meu comando.

Os nobres, ao oprimirem os Gaxis, agiam como os latifundiários das Planícies Centrais, cobrando aluguéis abusivos, fazendo empréstimos a juros e derrubando o preço dos grãos, enquanto eles mesmos mantinham mão de obra para o comércio.

Nesses dias, chegaram boas notícias de que Li Hua conquistou a residência de Zhennan, rendendo mais de onze milhões de taéis. Seguindo as ordens de Li Yun, a realocação dos nobres e a libertação dos Gaxis prosseguiam, embora o dinheiro para comprar as terras dos nobres ainda precisasse ser enviado por Li Da.

Li Yun executou todos os membros do clã Duan da residência, sabendo que em tempos de caos a lei deve ser aplicada com rigor. Esses parasitas que sugavam o sangue do povo só trariam problemas se fossem poupados. Afinal, as Montanhas Ailao tomaram suas terras, seus privilégios e mataram seus parentes. Em tempos de paz, seriam apenas cidadãos humildes, mas, se o governo das Montanhas Ailao enfraquecesse, eles saltariam como palhaços para se opor a todas as políticas.

Ziqiang, libere 3,68 milhões de taéis para comprar as terras e o gado de todos os nobres de Yaozhou. Como alguns nobres foram saqueados pelos chefes de Yongren e Duan e reagiram com violência, famílias inteiras foram mortas, deixando muitas terras sem dono em Yaozhou.

Peça aos Gaxis trazidos por Li Da que se instalem nos acampamentos e na residência do governo. Separe-os em grupos de idosos e enfermos e outro de jovens e fortes. Amanhã de manhã, realizaremos a assembleia de libertação.

Irmãos, ouçam-me. Sou Li Yun, Grande Chefe das Montanhas Ailao. Duan Zhennan cometeu atrocidades nesta terra, por isso levantei um exército para puni-lo. — Após dizer isso, as cabeças de mais de uma dúzia de membros do clã Duan foram trazidas pelos soldados para que todos vissem.

Quanto ao Chefe de Duqiao, ele também pagará por seus crimes. Já ordenei que Feng Bin invada Yongren; imagino que a situação dele não seja muito melhor.

A assembleia está aberta. Como os membros do clã A foram praticamente exterminados por Duan Zhennan, esta terra será temporariamente administrada pelo governo das Montanhas Ailao. Aqui está o documento oficial da corte imperial. — Li Yun apresentou o documento, já que as riquezas daqui agora eram, por direito, de sua responsabilidade.

Tragam todos os Gaxis! — Os Gaxis, confusos, ajoelharam-se divididos em duas fileiras. Li Yun pegou um machado na fila dos idosos e enfermos, um gesto que foi imitado por seus generais, deixando os Gaxis em pânico.

Li Yun, então, cortou as correntes de várias idosas.

Vovós, vocês estão livres. Não são mais escravas do sistema, não precisam mais servir por toda a vida ou por gerações. — Quando Li Yun chamou a todos de "tia" e "tio", não houve quem não derramasse lágrimas. A libertação era importante, mas ser tratado com tal humildade por um Grande Chefe os tocou profundamente.

Em seu mundo, os nobres eram deuses, e o Chefe era o deus acima dos deuses.

Todas as correntes dos Gaxis foram cortadas.

Gaxis, vocês estão livres! Seus filhos não são mais Gaxis, podem ter a mesma identidade que os cidadãos comuns das Montanhas Ailao, casar-se livremente, ir aonde quiserem, comerciar, servir ao exército ou tornar-se funcionários.

Nesta terra não há mais nobres. Comprei as terras que eles possuíam para que vocês as cultivem. Em poucos anos, quando pagarem o valor das terras, elas serão de vocês e de seus descendentes para sempre.

O gado será distribuído conforme o tamanho da aldeia. As aldeias que não foram saqueadas não precisam participar. Cuidem bem desses bois e ovelhas; eles são a nossa fonte de prosperidade. Por enquanto, a criação será coletiva. Quando o rebanho crescer, distribuiremos mais. Podem pedir emprestado ao coletivo para arar a terra ou transportar cargas.

Sem nobres, esta terra pode cair no caos. Quero que escolham, com justiça e imparcialidade, pessoas de caráter e talento para serem chefes de aldeia, de distrito e de condado. Aqueles que conspirarem contra os interesses do povo serão executados; os capazes e honestos serão promovidos a oficiais de Weichu.

Irmãos, vocês estão livres. Juro pelo céu que, enquanto eu, Li Yun, estiver aqui, vocês nunca mais sofrerão com o flagelo da guerra e da miséria.

Gaxis, vocês estão livres! Vamos dançar com alegria. Esta noite, o governo oferecerá um banquete ao longo da rua para que todos comam e bebam bem. Vamos todos dançar!