O Sul Tumultuoso de Yunnan — Capítulo Quarenta e Quatro: O Tratado Desigual

— Senhor Zhao, o senhor não deve dar ouvidos à conversa fiada deste pirralho. Este indivíduo tem a fisionomia de um lobo de olhar furtivo, capaz de mobilizar tropas com facilidade e conquistar territórios com uma força imparável. Lembre-se de que o império dos Wei de Cao foi tomado justamente por Sima Yi, que possuía tal fisionomia; é imperativo precaver-se contra ele. A única razão pela qual este pirralho me derrotou foi o fato de ele esconder canhões em segredo, uma artilharia que, como é sabido, era estritamente proibida pela corte imperial.

Assim que essas palavras foram proferidas, o Senhor Zhao começou a examinar Li Yun com um olhar minucioso.

— Diga uma asneira dessas outra vez e vá para o inferno, seu desgraçado! Eu sou manchu, por acaso já viu algum manchu rebelar-se contra os manchus? — Li Yun retrucou furiosamente contra Long Siyuan.

— Meu senhor, vossa excelência sabe que meu antepassado, Li Dingxi, veio da Manchúria acompanhado pelo grande general Agui para a fronteira com o objetivo de reprimir a rebelião dos Zungares e a insurreição dos irmãos Khoja. Meu bisavô Li Dingxi frequentemente afrouxava a disciplina militar, incitava os soldados a saquear os bens dos civis e matava inocentes indiscriminadamente, mas isso foi um ato de pura necessidade, pois a situação no campo de batalha muda num piscar de olhos... A pacificação dos Zungares ocorreu no vigésimo ano do reinado de Qianlong, e a dos irmãos Khoja no vigésimo quarto ano. No trigésimo quarto ano de Qianlong, ele participou da expedição ao Mianmar sob o comando do grande general Agui. No vigésimo onde avistou o decreto do Imperador Qianlong elevando o general Agui do Estandarte Azul com Borda para o Estandarte Branco Puro, meu ancestral Li Dingxi foi promovido a membro do Estandarte Azul com Borda, passando a ostentar o mesmo sobrenome do general Agui. Se não acredita, pode perguntar à minha avó, que até hoje me chama de A-Yun, dizendo que falar em rebelião da minha parte é um completo absurdo. Nossos canhões foram dados ao meu bisavô Li Dingxi pelo grande general Fuhai antes que este afundasse e derretesse os canhões ao término da guerra com Mianmar. Até hoje, os birmaneses conhecem bem a fama de nossa família por ter aniquilado cidades inteiras, e não ousam ultrapassar a linha nem por um centmetro. Por causa de sua saudade do general Agui, meu bisavô solicitou formalmente à corte imperial que lhe conferisse o modesto título de chefe t土ivígero local. Este subordinado está disposto a entregar os canhões do Grande General, canhões Vermelhos e canhões de montanha fabricados durante os reinados de Qianlong e Kangxi, afinal as balas já se esgotaram e guardá-los não passa de sucata inútil.

— Meu senhor, se há alguém aqui que planeja uma rebelião, são os chefes locais de Lin'an. Eles já eram chefes nomeados desde a Dinastia Ming, e nossa dinastia Qing, após atravessar a passagem, teve de oficializá-los a pulso apenas para pacificar esses líderes nativos. O poder militar deste velho velhaco não é inferior ao de qualquer outro chefe em Yunnan. Acuso formalmente este velho desgraçado de Long Siyuan de conspirar com a França, cultivando ópio para eles. Na cidade do condado de Yuanjiang, sob o controle dele, há canhões gigantes franceses que causaram pesadas baixas às minhas tropas.

Diante de tal reviravolta promovida por Li Yun, Long Siyuan ficou visivelmente atônito. Afinal, qualquer um podia ter canhões, tudo dependia de como eram usados. Era verdade que ele cultivava ópio em seu território, mas qual chefe em Yunnan com o clima adequado não o fazia? O problema era que Li Yun havia abolido os campos de papoula e, para piorar, os condados de Yuanjiang e Honghe haviam sido ocupados por ele. Acusado de possuir trajes imperiais, Long Siyuan engoliu sapos em silêncio.

— Senhor Zhao, este servo cometeu um erro; eu não deveria ter provocado este conflito, causando transtornos ao governador e ao vice-rei — disse Long Siyuan, inclinando-se prontamente com sabedoria pragmática e oferecendo um milhão de taéis de prata ao Senhor Zhao.

— Basta! Vocês dois ponham fim a esta guerra imediatamente. Quanto à questão da artilharia, Li Yun já explicou que não passa de velharias herdadas dos tempos dos imperadores Qianlong e Kangxi. Sobre os canhões nos condados de Honghe e Linjiang, Li Yun, decida você mesmo o que fazer com eles. Tanto eu quanto o vice-rei acreditamos na sua lealdade à Grande Dinastia Qing.

— Quanto a você, Long Siyuan, o fato de andar tão próximo dos franceses... bem, o vice-rei e eu temos feito vistas grossas. A Grã-Bretanha e a França só conseguem reinar supremas nos mares; em terra firme, o mundo ainda pertence aos Oito Estandartes da Grande Manchúria. Você é um oficial da nossa dinastia Qing e um servo do clã Aisin-Gioro; é melhor que saiba discernir de que lado o forno está quente e de que lado está frio, sem puxar a brasa para a sardinha alheia. Um mero chefe de Ailao Shan foi capaz de derrotá-lo e fazê-lo fugir em desordem; se as tropas dos Oito Estandartes Manchus e do Exército Verde Chinês fossem mobilizadas, você não teria sequer a dignidade de um servo insignificante.

— Suas palavras são a mais pura verdade, Senhor Zhao. Este servo certamente se corrigirá e será um homem novo. Agradeço a imensa generosidade do Senhor Zhao e do vice-rei; este servo certamente voltará atrás e demonstrará eterna lealdade à Grande Dinastia Qing até a morte. Esta é uma humilde oferta para expressar a devoção deste subordinado ao vice-rei; espero que o Senhor Zhao possa transmiti-la em meu nome — declarou ele, revelando uma quantia astronômica de dois milhões de taéis de prata, equivalente a vários séculos de salário em Hengchun.

— Vejo que você tem senso de devoção. Minha exigência é que ambos cessem as hostilidades imediatamente.

— Senhor Zhao, nós, seus servos, cessaremos o fogo imediatamente e nunca mais deflagraremos guerras que tragam problemas aos nossos senhores — disseram Li Yun e Long Siyuan em uníssono.

— No entanto, Li Yun, considerando que seu estoque de chá foi queimado e inundado, e que seus soldados foram saqueados e mortos, posso autorizar que o velho chefe Long lhe pague uma indenização. Velho chefe Long, você também terá de arcar com as despesas médicas do grande chefe Li Yun; afinal, Li Yun é uma figura de destaque na prefeitura de Weichu e, ao chegar ao sul de Yunnan, foi gravemente ferido por vocês a ponto de quase perder a vida. A prefeitura de Ailao Shan está hoje repleta de tropas fortes e vigorosas; se ele realmente tivesse sido morto por seu filho Long Kun, imagino que o povo e os soldados de Ailao Shan jamais fariam as pazes com você, e creio que ambas as famílias desapareceriam da história dos chefes locais em Yunnan. Espero que os dois compreendam as boas intenções do vice-rei e minhas, evitando novos conflitos. A harmonia entre ambas as famílias e a paz eterna são as únicas formas de cumprir a política da corte imperial para o desenvolvimento sustentável dos chefes locais.

— O quê? Ainda tenho de pagar? A quem devo recorrer para reaver as minhas perdas? Perdi dois condados, meu filho está desaparecido, sofri mais de seis mil baixas militares e até mesmo meu confidente e general de confiança, Ayaqige, desertou para o lado deste pirralho!

— Senhor Governador, tenho algo a dizer a estes dois chefes. O conflito deles bloqueou as passagens fronteiriças, prejudicando o comércio do meu Império Britânico. Exijo que Li Yun cancele a cobrança do nosso imposto sobre o ópio, o que é manifestamente ilegal, bem como os impostos sobre o restante do comércio. A corte Qing já prometeu reduzir nossas tarifas aduaneiras, o que significa que todas as alfândegas — e não apenas Guangzhou — devem baixar suas taxas. Portanto, Li Yun não pode mais cobrar nossas alfândegas!

— E quanto a você, velho chefe Long, não pense que eu desconheço suas maquinações com os franceses. Exigi que Li Yun cancelasse os impostos justamente para me prevenir contra você. Não pense que me escapa: se Li Yun cobra um tael de prata de imposto, a mercadoria que passa pelo condado de Yuanjiang paga apenas oito partes, ficando sempre abaixo do preço dele. Suas ações prejudicam o comércio entre o meu Império Onde o Sol Nunca Se Põe e a corte da Grande Dinastia Qing. Se ousar aprontar mais alguma artimanha da próxima vez, não me culpe se eu convocar o vice-rei para uma campanha punitiva contra você, ou incitar os demais chefes do sul de Yunnan a atacá-lo.

— Senhor Governador, tenho uma sugestão: já que Li Yun sofreu pesadas perdas em seu negócio de chá, por que o jovem mestre da família Long não o compensa financeiramente? Quanto aos ferimentos de Li Yun, matarem Long Kun não mudará o que aconteceu; seria melhor entregar o chefe Long ao clã para que cumpra a lei de família e seja severamente punido, servindo de desabafo para o grande chefe Li Yun. Quanto aos soldados mortos de ambos os lados, que sejam sepultados adequadamente.

— Considerando o elevado número de baixas entre os soldados da família Long — que somam apenas metade dos de Ailao Shan —, eles deveriam indenizar Li Yun em quatro milhões de taéis pelas despesas com o chá e o tratamento médico. Mas este cônsul sugere que Li Yun devolva os condados de Honghe e Yuanjiang ao velho chefe Long, e que este pague a Li Yun entre cinco e seis milhões de taéis de prata, valor este a ser negociado diretamente entre eles.

Ao ouvir isso, Li Yun irou-se furiosamente:

— A que você chama de negociação? Isso é claramente tomar o partido daquele velho imortal de Long! Minhas perdas rondam os oito milhões de taéis, e querem que eu aceite apenas cinco milhões de indenização, além de devolver os condados que conquistei com tanto suor à família Long?

— Eu não concordo! Posso aceitar menos dinheiro ou até abrir mão dele, mas quanto aos condados, se a família Long quiser reavê-los, terá de conquistá-los com sangue! Se tiverem capacidade para tal, podem vir tomar também a minha prefeitura de Weichu!

— Não concorda? Então vamos à guerra! Voltarei para reunir minhas tropas e lutarei até levá-lo à falência total, para que veja o que é um grande chefe herdado desde a Dinastia Yuan. Para que saiba a verdade: no Reino de Nanzhao, nós da família Long já éramos nobres; sob a dinastia Duan de Dali, fôramos a primeira família de Lin'an; desde a Dinastia Yuan somos chefes locais e, hoje, somos o maior clã de chefes em todo o sul de Yunnan, dominando sozinhos toda a província de Honghe. Se não me der uma resposta satisfatória, lutarei até o fim!

— Lute, então! Já que o velho chefe Long quer lutar, hoje mesmo aniquilarei a sua descendência e, depois, prestarei contas ao vice-rei oferecendo a minha própria cabeça. De qualquer forma, o meu posto de chefe será herdado pelo meu irmão mais velho, mantendo a linhagem direta, enquanto o seu posto... nem se sabe se será passado para o terceiro ou quarto ramo da família. Mesmo após a minha morte, continuarei lutando até que a sua Lin'an se renda!

— Vocês dois, cães servos, estão tratando as palavras do vice-rei e minhas como se fossem vento! Já disse: quem ousar continuar lutando será acusado por mim perante a corte de traição, e enviarei os Oito Estandartes para aniquilar todos vocês, ou então convocarei todos os chefes do sul, oeste e leste de Yunnan para atacá-los e dividir suas terras e riquezas! Se não conseguem ficar quietos nos seus lugares, arranjarei algo para mantê-los ocupados!

Li Yun foi o primeiro a ajoelhar-se e prostrar-se em sinal de arrependimento. O velho imortal de Long seguiu-lhe o exemplo imediatamente.

— Muito bem, vou dar-lhes uma sugestão: Li Yun, você devolve o condado de Honghe à família Long, mas fica com o condado de Yuanjiang, que é mais próspero e próximo da Rota do Chá e dos Cavalos. Além disso, ordene que a família Long o indenize em um total de cinco milhões de taéis de prata pelas perdas com o chá, pelos seus graves ferimentos e pelo funeral de seu primo.

— Posso aceitar, mas tenho uma exigência, Senhor Zhao: fui gravemente ferido devido a uma emboscada armada pelo jovem mestre Long Kun, o que também resultou na morte do meu primo Wang Qichen. O jovem mestre Long Kun está desaparecido e não sei do seu paradeiro, mas o segundo jovem mestre Long foi feito prisioneiro por mim. Senhores, sugiro que me permitam executar Long Guang para aliviar a minha ira e confortar o espírito do meu falecido primo Wang Qichen — propôs Li Yun num tom de negociação fingida.

— Senhores, não acreditem nas mentiras dele! Long Kun também foi capturado e escondido por ele. Pedir a vida de Long Guang é uma tentativa de extinguir a minha linhagem; peço aos senhores que investiguem com justiça! — Long Siyuan finalmente demonstrou temor.

— Vá para o inferno com a sua farsa! Long Siyuan fugiu logo depois de me ferir gravemente; como eu poderia capturá-lo enquanto estava inconsciente? Além disso, o sul de Yunnan é o território da família Long; suspeito é que ele tenha sido escondido pelo próprio velho imortal Long para servir de pretexto e marchar contra mim!

— A conduta de Li Yun é perfeitamente razoável; afinal, quem mata deve pagar com a vida, e quem deve deve pagar. Li Yun quase perdeu a vida por causa disso. Senhores cônsules, qual é a vossa opinião? — inquiriu o Senhor Zhao em tom jocoso.

— Não temos objeções. Senhor Zhao, pode agir como bem entender sem nos consultar; afinal, todos eles são seus servos e isto é um assunto doméstico da vossa Grande Dinastia Qing — responderam os dois estrangeiros, convictos de que, uma vez aplacada a ira de Li Yun, este certamente aceitaria as exigências deles.

— Eu não concordo! Lutarei até o último soldado e até a última gota de sangue, mas não permitirei que extingam a minha linhagem! Ele começou com bravatas, mas mudou de tom rapidamente... Li Yun, admiro-te. Apresenta tuas novas exigências, e rogo-te que, com a magnanimidade de um nobre, poupes a vida do meu filho — suplicou o velho chefe Long, rendendo-se.

— Senhor Zhao, Cônsul John, Cônsul Toronto, este é um assunto de foro íntimo entre o velho chefe Long e eu. Peço que me concedam meia hora para negociar com ele em privado; independentemente do resultado final, as hostilidades cessarão, os postos fronteiriços serão abertos e a Grã-Bretanha será isenta de impostos.

O Senhor Zhao, que não podia se dar ao luxo de ofender a Grã-Bretanha, fizera repetidas alusões a Li Yun para que este cedesse às condições britânicas. Afinal, tratava-se da verdadeira superpotência da época, autodenominada o Império Onde o Sol Nunca Se Põe — expressão que significava que, onde houvesse britânicos, o sol jamais se punha, atestando a vastidão de suas colônias e territórios.

A partir de então, nenhuma das partes levantou objeções, deixando os franceses confusos com a tática de protelação de Li Yun.

Dizendo isso, Li Yun conduziu o velho patriarca Long a uma sala secreta para conversações detalhadas. Apontando para um aposento específico, convidou o velho chefe a olhar: lá dentro, o segundo jovem mestre Long, Long Guang, desfrutava de plena saúde, banqueteando-se dia e noite com iguarias exóticas, vinhos finos e o melhor ópio do sul de Yunnan, sem sofrer o menor constrangimento — parecendo antes viver num estado de felicidade que o fazia esquecer o lar.

— Velho chefe Long, embora o seu filho seja prisioneiro, o tratamento que recebe aqui é superior ao que teria na prefeitura de Lin'an. Com exceção de ser proibido de sair da guarnição, todas as suas necessidades diárias são da mais alta qualidade. Pode ficar tranquilo, velho chefe Long; eu, Li Yun, sou um homem que retribui o mal com o bem, e jamais chutaria alguém caído.

— A magnanimidade do grande chefe envergonha este velho. Peço perdão ao grande chefe em nome do meu imprestável Kun — respondeu o velho chefe Long, cuja atitude beligerante amainara consideravelmente ao ver o filho são e salvo.

— Grande chefe, por favor, sente-se. Sirva ao velho chefe o chá de gelo tributário da corte em bules próprios e prepare-lhe o melhor ópio. Após o serviço, retirem-se todos e ninguém ouse aproximar-se a menos de trinta passos desta sala, sob pena de morte.

— Velho chefe Long, peço minhas sinceras desculpas. Devido à importância crucial das negociações, acabei não lhe providenciando jovens donzelas; espero que compreenda.

— Não há problema. Por favor, grande chefe Li Yun, vá direto ao ponto; este velho não aprecia tantas voltas.

Após cortesias recíprocas, Li Yun acendeu o cachimbo de ópio do velho chefe e entrou no assunto principal:

— Meus termos para o cessar-fogo resumem-se a três:

Primeiro: os condados de Yuanjiang e Honghe foram conquistados por mim, logo pertencem a mim. Se o grande chefe deseja recuperá-los, terá de aguardar o momento oportuno e vir exigir-tos quando a corte imperial estiver demasiado ocupada consigo mesma, e então decidiremos novamente a questão no campo de batalha.

Segundo: quero o condado de Hukou. A partir de hoje, Hukou passa a estar sob a minha jurisdição como um enclave da prefeitura de Ailao Shan, governado por mim à distância. (Como Hukou ficava próximo à fronteira com o Annam francês e Yunnan, mas distava duzentas a trezentas quilômetros do condado de Honghe, separado por vários condados intermédios, isso evidenciava o enorme poderio da família Long).

Terceiro: quero construir uma estrada ligando diretamente Hukou à prefeitura de Yuanjiang. Ao longo dessa estrada stationarei um pequeno contingente de tropas para a manutenção da ordem pública; a prefeitura de Lin'an não poderá manter guarnições a menos de trinta quilômetros de distância, nem atacar as tropas estacionadas ao longo da via.

Essas são as minhas condições, mas também trago benefícios para o grande chefe:

Primeiro: devolverei ambos os irmãos Long Kun e Long Guang inteiramente ilesos, e não usarei o ataque de Long Kun contra mim como pretexto para futuras querelas.

Segundo: abrirei mão dos cinco milhões de taéis de prata que a corte ordenou que pagasse como indenização pelas minhas perdas com o chá e pelos custos de tratamento médico dos meus ferimentos; essa quantia servirá como o preço de compra do condado de Hukou.

Terceiro: a estrada construída por mim será de livre acesso para a prefeitura de Lin'an sem cobrança de taxas. No que tange aos demais transeuntes que circulam desde o condado de Honghe até a periferia de Hukou, nós enviaremos oficiais para cobrar as taxas comerciais, ficando você encarregado da fiscalização, sem direito a estacionar tropas ali. Os custos de construção da estrada correrão inteiramente por conta da prefeitura de Ailao Shan.

— O que lhe parece, velho chefe Long? Não estou exigindo demais, e o senhor também não sairá no prejuízo — disse Li Yun com um sorriso astuto.

— Vejo que és sensato e não esticaste demasiado a corda. Já expuseste as tuas condições, agora é a minha vez de apresentar as minhas.

Primeiro: os teus subordinados espalharam boatos por toda parte de que os membros da minha família Long foram feitos prisioneiros, especialmente eu, o digno grande chefe da prefeitura de Lin'an. Deves limpar publicamente o meu nome e erradicar a propagação desses boatos (era evidente que o velho chefe se importava sobremaneira com sua honra).

Segundo: deves libertar todos os soldados e nobres da prefeitura de Lin'an que foram capturados por ti, em especial os meus guardas pessoais e tropas de clã.

Terceiro, e o mais importante: a alfândega da Rota do Chá e dos Cavalos na cidade de Manlai também deverá ser isenta de impostos para mim.

Assinaremos o acordo de cessar-fogo assim que concordares com estes termos — declarou o velho chefe Long com astúcia. Aquele velho lobo do mar estava à minha espera justamente aí.

— Isenção de impostos? Impossível! Deixando de lado o tipo de negócio que o senhor faz e que bem conhece, uma vez que o seu ópio seja isento de taxas, os interesses dos britânicos nesse comércio serão afetados, e então a fúria deles recairá sobre nós dois. Juntando os nossos patrimónios, eles não chegam a ser grossos como o dedo mindinho do Império Onde o Sol Nunca Se Põe; se quer morrer, por favor, não me leve junto! — argumentou Li Yun com solenidade, embora estivesse apenas usando a Grã-Bretanha como pretexto. O ópio vinha arruinando o povo chinês havia muito tempo, só que Li Yun ainda não dispunha de força suficiente para erradicá-lo; se a tivesse, não permitiria que restasse uma única semente de ópio em solo chinês.

— Se não mencionaste essa relação de interesses, quase me arruinaste, velho! Sendo assim, cobras o imposto normalmente sobre o ópio, mas concedes isenção para as demais mercadorias, pode ser?

— Tampouco pode ser! O senhor não pode pretender privilégios. Bem sabe como obtivemos os postos de controle na Rota do Chá e dos Cavalos: estamos a guardá-los em nome dos britânicos, e os impostos devem ser entregues a eles. Fazer isso não seria mexer na algibeira alheia? Como os britânicos o perdoariam? — Na realidade, exceto pelo imposto do ópio que ia para os britânicos e pelos tributos sobre sal e ferro destinados à corte Qing, todo o restante ficava com ele próprio. Porém, com a eclodir da Guerra do Ópio em 1842, o aumento de impostos imposto pela corte mergulhara o povo na miséria e desencadeado várias revoltas; o pai de Li Yun, Li Zhong, percebera a fraqueza e a incompetência da corte Qing, passando a recolher impostos parcamente.

— Muito bem, fiquemos assim. Assinaremos o tratado!

Finalmente, sob o testemunho do governador de Yunnan, Senhor Zhao, do cônsul britânico John e do cônsul francês Toronto, ambas as partes firmaram o tratado de cessar-fogo entre a Prefeitura do Chefe de Ailao Shan e a Prefeitura do Chefe de Lin'an.

Aos quinze dias do décimo primeiro mês do quinto ano do reinado de Xianfeng da Grande Dinastia Qing:

A Prefeitura do Chefe de Ailao Shan e a Prefeitura do Chefe de Lin'an cessam totalmente as hostilidades.

Os condados de Yuanjiang e Honghe passam a pertencer à Prefeitura do Chefe de Ailao Shan, e o condado de Hukou é administrado pela mesma guarnição na qualidade de enclave.

Li Yun abdica de exigir qualquer indenização por perdas de chá à prefeitura de Lin'an.

Li Yun liberta os soldados e nobres feitos prisioneiros no conflito entre as famílias Long e Li, devolvendo à prefeitura os dois jovens mestres da família Long que se encontravam ali como hóspedes.

Li Yun apresenta um pedido público de desculpas à família Long e pune os soldados responsáveis pela propagação de boatos.