Onda Violenta no Sul de Yunnan - Capítulo 7: A Assembleia do Clã

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No dia seguinte, devido à reunião trienal do governo do chefe local, com a chegada progressiva dos chefes de família, parentes próximos, nobres, líderes, responsáveis das casas comerciais, altos oficiais militares, além dos prefeitos dos três condados sob jurisdição do governo do chefe local da Montanha Ailao e dos oficiais administrativos das barreiras e acampamentos, todos se apressaram para participar da assembleia. Li Yun não tentou conquistá-los; sua chance de vitória já era grande, e bastaria convencer esses servos do governo do chefe local para garantir sua posição.

Li Yun trancou-se no santuário ancestral para refletir cuidadosamente sobre como desenvolver rapidamente a economia após a proibição do ópio, como treinar os soldados após a reforma militar, como esses ex-escravos deveriam trabalhar e viver, quais produtos fabricar nas novas fábricas, onde abrir novas rotas comerciais, como expandir rapidamente seu território e elevar a posição do chefe local.

Afinal, os outros grandes chefes locais eram funcionários de segunda classe, enquanto o governo do chefe local de Ailao detinha um cargo imperial de quarta classe, mas sem poder real, concedido pelo imperador Qianlong em reconhecimento aos méritos de Li Dingxi, permitindo a sucessão hereditária, porém sem salário, seja por corrupção superior ou simplesmente por falta de vontade do governo central.

Li Yun nem sabia a aparência da filha do clã Zhang; e se fosse feia, velha e gorda? O pai disse que a menina já tinha 16 anos, e ele apenas 14; e se fosse uma tigresa? Além disso, para casar seria necessário dote, e ele mal podia dividir um centavo para gastar.

Mas a prioridade agora era tomar o cargo de chefe local, persuadir os chefes de família, nobres, líderes e responsáveis das casas comerciais. Primeiro, era preciso firmar o controle militar, pois o poder vem da arma, e depois consolidar as finanças, pois tudo depende de dinheiro.

O jovem chefe local, Li Da, administrador do acampamento Ah Huo, pediu audiência. Uma criada veio informar.

Nos últimos dias ninguém o visitara, pois ele estava focado em planejar o futuro. Ao saber da chegada do confidente, Li Yun ficou muito feliz.

Como ele havia passado o tempo inspecionando as terras e costumes do governo, já fazia duas semanas que deixara o acampamento Ah Huo, embora o trajeto de três ou quatro dias tivesse se estendido por mais de quinze.

O jovem chefe local era um verdadeiro oráculo, prevendo os acontecimentos. Desde sua partida, vários escravos fugitivos dos condados Yaozhou, Weichu e Lunan chegaram à sua jurisdição. Seguindo suas ordens, Li Yun cortou as correntes desses escravos, distribuiu alimentos, construiu casas e forneceu ferramentas agrícolas. Os nobres e seus escravos nos acampamentos A Shui e A Huo retornaram, mas os chefes locais dos três condados enviaram emissários exigindo a devolução dos escravos, o que ele recusou.

Logo, houve conflito. Apesar de cercado em três frentes, ele resistiu, seguindo suas ordens para que os escravos participassem da luta. Todos combatiam por liberdade, empunhando armas para defender suas vidas e propriedades. A batalha, inicialmente defensiva, tornou-se ofensiva, conquistando oito acampamentos, embora sem bases permanentes. Os moradores desses acampamentos, inspirados pela justiça do jovem chefe, se rebelaram, mataram nobres e abriram os portões. Quatro acampamentos eram do condado Yaozhou, os outros dois de Lunan e Weichu. Ele evitou tomar muitos do último dois, pois um condado Yaozhou já o preocupava bastante.

Naquela batalha, mais de 20 mil escravos se renderam, 2 mil soldados foram capturados, e apreenderam 500 cavalos e cerca de 400 armas de fogo, além de 30 canhões, embora fossem velhos e pouco eficazes. Os soldados foram mantidos para reforçar as tropas. Dos 3 mil soldados que trouxera de Simao, perdeu-se mais da metade.

Outra boa notícia: o condado Yaozhou sofreu uma revolta interna. O antigo chefe local dividiu as terras entre seus dois filhos, gerando conflito militar entre eles e seus irmãos, que só cessou com a mediação do condado Weichu. Informantes relataram que os irmãos agora se aliaram a outros chefes locais para derrotar um ao outro.

"Quando cães se mordem, fiquem atentos", disse Li Da. Já esperava esse dia.

Li Da recebeu ordens para negociar com A Caina, firmar um tratado de cessar-fogo e trocar cem plantações de chá pelo direito à colheita daquele ano. Caso contrário, uniriam forças contra ele e enviariam mensagens ao chefe local de Wuding para posicionar tropas na fronteira, pois aquela região havia sido concedida a A Caiga. Também enviaram ordens para que A Caiga entregasse 500 mil taéis de prata para apoio, e após receber o dinheiro, mandariam o general Feng Bin retirar suas tropas, entregando-lhe 250 mil taéis como custo militar.

Eles não se ajudariam mutuamente. Os 250 mil taéis seriam divididos entre os chefes locais de Lunan e Weichu, como pagamento para comprar escravos e territórios. Disseram que não temeriam batalhas, apenas desejavam manter boas relações. Li Yun destinou 350 mil taéis para explorar minas de prata e cobre, para financiar o exército. Ordenou sigilo absoluto e punições severas para vazamentos.

"Entendido, jovem chefe local, cuidarei disso", respondeu Li Da, saindo para organizar as tarefas.

Logo a reunião começaria. Li Dadao anunciou na porta:

"Chegou o jovem senhor do acampamento do Norte do governo local da Montanha Ailao, Li Hua."

"Chegou o administrador dos acampamentos Xinshui e Xinhou, Li Da."

"Chegou o oficial de guarda da rota antiga do chá e cavalo, Li Gan."

"Chegou o prefeito do condado de Xinping, Wu."

"Chegou o prefeito do condado de Mojiang, Yang."

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"Chegou o prefeito do condado de Shuangbai, Chen."

"Chegou o comandante das tropas militares de Huwei, Zhang Zizhong."

"Chegou o subcomandante da cavalaria militar de Huwei, Zhang Quan."

"Chegou o subcomandante da infantaria militar de Huwei, Zhang Ziqiang."

"Chegou o administrador do acampamento do Sul, Li Rong, terceiro tio."

"Chegou o administrador do acampamento do Oeste, Li Qiang, segundo tio."

"Chegou o administrador do acampamento do Leste, Li Ang, acompanhado de generais da confiança de seu pai."

"Chegou a responsável pela Câmara de Comércio da família Li, Wang Ling, mãe."

"Chegou o chefe do comércio ilegal, Li Yi, filho mais velho do segundo tio."

"Chegou a responsável pelo comércio exterior, Li Mei, tia."

"Chegou o responsável pela rota comercial do Reino Unido, Li Wei, primo mais novo do segundo tio."

"Chegou o responsável pela rota comercial da França, Li Jun, primo mais velho do terceiro tio."

"Chegou o responsável pela Câmara de Comércio da Birmânia, Li Lin, primo mais novo do terceiro tio."

"Chegou o gerente geral da Câmara de Comércio Xingwanyuan, Zhang Shoucai, servo da família Zhang do sul de Jin, talento apoiado pela avó."

"E a ilustre senhora do governo local da Montanha Ailao chegou."

Houve um murmúrio geral, com todos se ajoelhando e saudando. A avó era devota, praticava vegetarianismo e budismo, e nunca participava das reuniões da família. Por que estaria presente desta vez? A Câmara de Comércio Xingwanyuan havia sido criada por ela há cinquenta anos e prosperava, gerando lucros anuais e dividendos para parentes, servos e oficiais administrativos.

O grande chefe local de Ailao, líder do clã Li, Li Zhong, iniciou:

"Primeiramente, agradeço a todos por virem de longe para esta assembleia. Após a reunião, distribuiremos dividendos como recompensa pelo trabalho árduo do ano.

"Vamos resumir os grandes acontecimentos dos últimos três anos.

"Li Hua raptou a filha do chefe local da família Feng, o que causou conflitos entre nosso governo e o de Yaozhou durante esses três anos. Houve vitórias e derrotas para ambos os lados. O jovem chefe local Li Yun foi gravemente ferido pelo jovem chefe local de Yaozhou, A Caina, mas felizmente está bem. Conquistamos dois acampamentos e 27 vilarejos, expandindo em mais de 400 li.

"Nos últimos três anos, a receita do ópio atingiu 6,8 milhões de taéis de prata, com lucro de mais de 4 milhões na plantação e venda, mais de 1 milhão em impostos sobre transporte nas barreiras, e cerca de 1,5 milhão obtidos por meio de transporte militar e conquistas de territórios de outros chefes locais.

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"O comércio exterior rendeu mais de 1,2 milhão anualmente.

"A Câmara de Comércio Xingwanyuan lucrou mais de 1,4 milhão por ano, e a Câmara de Comércio da família Li mais de 600 mil.

"Os impostos e a economia dos escravos geraram mais 450 mil taéis de prata.

"Nestes três anos, travamos quatro batalhas contra os chefes locais Yang do condado Lunan, Zhu do condado Lin’an e A do condado Yaozhou.

"Vencemos três e perdemos uma, expandindo nosso território em mil li (medida antiga diferente da atual).

"A renda da família cresceu continuamente.

"O exército foi ampliado para mais de 23 mil homens, incluindo 12 mil soldados tribais e locais, espalhados por diversas fortalezas.

"O exército militar Huwei cresceu para mais de 11 mil, com 4.500 soldados regulares armados com armas de fogo e uma unidade de artilharia pesada com mais de mil homens.

"Outra notícia importante: meu filho Li Yun está prestes a se casar com a filha legítima de um rico comerciante do sul de Jin.

"Após três anos de desenvolvimento, estamos fortes e ricos.

"Sou chefe local há cerca de 20 anos. Agradeço o apoio de todos, mas ultimamente sinto-me incapaz de levar a família a um novo patamar. Em tempos de caos e grandes disputas, decidi abdicar do cargo em favor do meu segundo filho, Li Yun."

A declaração causou surpresa.

"Você está na flor da idade, sob sua liderança nosso clã prosperou. Por que desistir agora?" perguntou o irmão mais velho.

"Se não fosse sua visão para cultivar ópio e abrir rotas comerciais exteriores, como teríamos essa riqueza?" comentou a tia.

"Sim, grande chefe local, não desista. Li Yun tem apenas 14 anos; talvez não consiga assumir. Por que não o treina por mais alguns anos?" sugeriu Li Ang.

"Concordo que a decisão é precipitada. Além disso, os chefes locais vizinhos nos ameaçam, e temos inimigos fora da dinastia Qing", disse o terceiro tio.

"Grande chefe local, não pode renunciar," apoiaram os nobres e líderes.

"Silêncio! Este não é um mercado para barganhas. Esta é uma assembleia familiar," repreendeu a avó Zhang, mostrando sua autoridade.

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