Capítulo Vinte e Dois: A Menina Abre o Mar do Sofrimento

O tempo passava silencioso, como se na montanha os anos não contassem. Num piscar de olhos, mais de um mês já havia se esvaído. Durante esse período, Ye Fan finalmente encontrou serenidade em seu coração, deixando de lado as preocupações sobre como restaurar completamente seu cultivo.

Afinal, de nada adiantava a pressa.

Ele precisava de uma oportunidade, apenas assim poderia romper aquela prisão invisível.

Enquanto o tempo transcorria, a pequena Nan Nan também entrou nos trilhos do cultivo; seu corpo, antes frágil e magro, começava a ganhar formas mais plenas e a pele tornava-se translúcida e delicada, como se fosse uma boneca de porcelana.

Já não se assemelhava em nada à menina de antes.

Todos os dias, ela guiava o vigor vital em seu corpo, tentando romper o Mar Amargo, desejando enfim adentrar pela verdadeira porta do cultivo.

Mas...

Não se sabia se por uma aptidão realmente deficiente ou por outro motivo qualquer, mesmo após um mês de tentativas, ainda não conseguia transpor o Mar Amargo.

Nan Nan estava frustrada e descontente.

O que para outros parecia fácil, para ela era uma tarefa que já consumira mais de um mês, sem progresso algum.

Por mais obediente que fosse e por mais confiança que tivesse no irmão, não conseguia evitar a ansiedade.

— Irmão, por que não consigo atravessar o Mar Amargo?

Com expressão carrancuda, sentava-se numa pedra à beira do rio, aborrecida.

Mas Ye Fan, sereno, mantinha o olhar baixado, profundo e compassado, sem dizer palavra, como se não escutasse a pergunta da menina, tranquilo a pescar na margem.

Ao ver que o irmão a ignorava, o biquinho em seus lábios só aumentou.

Contudo, Ye Fan permanecia alheio, completamente absorto na pescaria.

O rostinho de Nan Nan inflava de irritação, assemelhando-se a um baiacu recém-pescado, de sabor delicado.

— Como afinal é possível atravessar o Mar Amargo?

A inquietação continuava.

O irmão, por sua vez, fingia não saber, evitando intencionalmente dar-lhe qualquer conselho.

A pequena sentia-se perdida, carregando no peito um sofrimento imerecido para sua idade.

Pensou longamente, sem encontrar resposta.

Por fim, resignada, sentou-se ao lado de Ye Fan na mesma pedra, apoiando o rosto nas mãos e observando-o pescar.

O rio era límpido; via-se o fundo de pedras azuladas, faiscando sob a luz do sol, e peixinhos passando de vez em quando.

Ao redor do flutuador, os peixes hesitavam, ponderando se mordiam ou não.

Contudo, Nan Nan notou claramente que o anzol do irmão era reto.

Mesmo pequena, sabia que assim era impossível pescar qualquer peixe.

Por que o irmão faria aquilo?

Fixou o olhar no anzol, mergulhando em profunda reflexão.

Seu olhar foi se aprofundando, como se mergulhasse no próprio rio, transformando-se num peixe a observar aquele anzol inofensivo.

Se apenas abrisse a boca, poderia comer a isca suculenta, sem perigo algum.

— Será que...

O olhar de Nan Nan se tornou vago, como se tivesse captado algo.

De repente, seus olhos brilharam, iluminados pela compreensão repentina.

— Entendi!

A menina ficou radiante, como se tivesse resolvido algum enigma mundial.

Agarrou aquela centelha de inspiração, sentou-se de pernas cruzadas, recitou baixinho os versos do Dao, guiou com destreza o vigor vital dentro de si e, mais uma vez, investiu contra o Mar Amargo.

— O vigor vital em meu corpo é como os peixes, e a isca no anzol é o Mar Amargo. Parece difícil, parece perigoso, mas tudo não passa de aparência...

Compreendendo isso, sentiu o vigor vital como uma onda, avançando para o Mar Amargo.

A energia que antes apenas rondava a margem, agora invadia o Mar Amargo, provocando uma tempestade em seu interior.

Pôde até escutar, suavemente, o som do marulhar das águas.

O som era de água batendo, ou talvez um ritmo peculiar.

Subitamente, dentro de Nan Nan, soou um estalo claro; três dedos abaixo do umbigo, apareceu um ponto negro do tamanho de um grão de arroz.

Ali estava seu Mar Amargo.

Com a injeção do vigor vital acumulado por tantos dias, aquele ponto negro expandia-se rapidamente, tornando-se cada vez maior.

No final, após toda energia vital ser impulsionada, o ponto negro tinha o tamanho de um ovo de pombo.

Nan Nan abriu os olhos de súbito, transbordando felicidade.

Finalmente, ela havia conseguido!

Mal podia conter a alegria; queria contar ao irmão sua conquista, mas viu que Ye Fan, que até então meditava de olhos fechados, de repente os abriu.

No fundo de seu olhar escuro, brilhou uma centelha de luz.

Em seguida, moveu levemente a vara de pescar, fazendo a superfície do rio ondular suavemente, e um peixe carpa azul saltou das águas.

— Vamos, Nan Nan, hora de voltar para casa.

Ye Fan apanhou o peixe e sorriu para a menina.

— Hoje o irmão vai preparar sopa de peixe para você.

Nan Nan ficou surpresa.

Mas, ao ver Ye Fan caminhando de volta, rapidamente correu atrás, segurando sua mão e acompanhando seus passos.

Era uma vida simples, mas para ela, plena de contentamento.

...

Os Ermos.

Uma terra árida, onde cem mil montanhas se estendem sem fim, território ancestral de espécies selvagens, raramente visitada por cultivadores.

Enquanto Ye Fan e Nan Nan seguiam de volta da margem do rio em direção à Aldeia de Ye, várias faixas de luz divina surgiram no céu, viajando em alta velocidade.

Mesmo à distância, podia-se sentir um forte fluxo de poder.

— Irmão, aqueles lá em cima também são cultivadores?

Nan Nan notou as silhuetas envoltas nas faixas de luz e, excitada, puxou a manga de Ye Fan, apontando para o céu.

— Eles sabem voar! Devem ser cultivadores poderosos!

Seu irmão, tão forte, não sabia voar; caminhava como ela.

Agora, ao ver pessoas voando, sentia-se cheia de curiosidade e fascínio.

Ye Fan sorriu ao ouvir a menina.

— Quando o Mar Amargo de Nan Nan fizer brotar a Fonte da Vida, e então a Ponte Divina for erguida, você também poderá voar como eles.

Acariciou a cabeça da menina, sorrindo.

— Sério?

Nan Nan começou a imaginar-se voando pelo céu, livre como um pássaro, e seus olhos negros brilharam de expectativa.

— Mas isso deve demorar muito...

Pensou em sua própria aptidão; se não tivesse sido pelo evento de hoje, observando Ye Fan pescar, talvez ainda demorasse para romper o Mar Amargo, quanto mais avançar nos próximos estágios.

— Confie no irmão, será rápido.

Ye Fan riu e bagunçou seus cabelos.

Apesar da falta de talento, Nan Nan possuía uma compreensão fora do comum, capaz de perceber o extraordinário no trivial, algo que até mesmo gênios invejariam.

Como demonstrara naquele dia.

Entre risos e conversas, os dois se aproximavam da aldeia. Enquanto isso, as faixas de luz, após circularem ao redor, pareciam ter encontrado seu destino, descendo sobre a Aldeia de Ye.