Capítulo Vinte e Nove – Astúcia

Orquídea da Serpente de Jade.

Essa erva singular, dizem que foi preparada pelo próprio velho réptil para si. Quando a Orquídea da Serpente de Jade assume completamente a forma da serpente, ela a devora. Porém, quem ousar cobiçar a Orquídea da Serpente de Jade enfrentará sua fúria implacável.

E neste momento...

A pequena menina já havia colhido a Orquídea da Serpente de Jade.

"Ssssss..."

Uma enorme serpente, completamente branca como a neve, olhava fixamente para a menina com olhos azul-gélidos, cheios de hostilidade.

No instante seguinte, escancarou brutalmente a bocarra ensanguentada e soltou um uivo estridente. Duas presas afiadas reluziram ao avançar, rasgando o ar enquanto se lançavam para mordê-la.

"Bang!"

Por um triz, a menina jogou a Orquídea da Serpente de Jade ao chão, agachando-se rapidamente e escapando por pouco.

"Splas—"

Entretanto, as presas venenosas da serpente branca cortaram seu ombro, arrancando um jorro de sangue rubro.

A dor excruciante a invadiu, fazendo com que lágrimas brotassem de seus olhos; ela cerrou os punhos, sentindo o braço entorpecido.

"Ssss—"

Vendo que a menina ainda estava viva, a serpente branca soltou outro silvo ameaçador. Com a língua bifurcada exposta, seu olhar frio fitava a menina como uma caça.

"Ssss—"

A serpente branca atacou novamente.

Desde que a serpente apareceu, o coração da menina se encheu de pânico. Ao ver aquela bocarra fétida se aproximando, seu instinto de sobrevivência se aguçou.

Ela agarrou a Orquídea da Serpente de Jade caída no chão e saiu disparada em direção à saída da caverna.

Mas a serpente branca, já furiosa, não pretendia deixá-la escapar. Seu corpo colossal se enrolou e, num impulso, lançou-se atrás dela.

"Uff... Uff..."

A menina corria com todas as forças, em velocidade máxima.

Sem perceber, ela ativou o poder divino em seu mar interior, fortalecendo as pernas, aumentando instantaneamente sua velocidade.

Todavia, a serpente de Jade com chifres era veloz, perseguia obstinadamente, a boca fétida aberta, pronta para engolir a menina a qualquer instante.

Ela não ousava olhar para trás, pois o odor nauseante era tão intenso que quase a fazia vomitar.

A distância entre elas diminuía cada vez mais.

O coração da menina se tornava pesado; a serpente estava quase alcançando-a.

E ela ainda estava longe da saída.

Com certeza, seria capturada antes de alcançar a liberdade.

Antes que pudesse pensar em como escapar da caverna da serpente, ouviu atrás de si um rugido cortante.

Como um chicote estalando no ar, um estrondo explosivo ecoou.

Logo em seguida, viu a cauda da serpente, grossa e negra como um raio, chicoteando violentamente em sua direção.

"Não!"

Instintivamente, ela se abaixou, esquivando-se do golpe feroz da serpente de Jade, mas o vento provocado pela cauda a arremessou contra a parede úmida da caverna, com brutalidade.

"Ugh!"

A menina não resistiu e cuspiu sangue, sentindo dores lancinantes por todo o corpo, como se estivesse prestes a desmoronar, ardendo por dentro.

"Ssssss..."

Mesmo assim, o sutil sussurrar da língua da serpente não lhe deu tempo para respirar.

Na sequência, a cabeça monstruosa da serpente de Jade despencou do alto, colidindo com força contra o chão.

"Boom!"

O impacto ressoou como uma rocha despencando do topo da montanha ao fundo de um abismo, ensurdecedor, fazendo toda a caverna tremer.

A poeira levantada tornou o ambiente, já escuro, ainda mais difícil de enxergar.

Num canto, a menina limpou com dificuldade o rosto sujo. No instante em que a serpente de Jade atacou, ela ativou seu poder divino, recuperando a mobilidade e escapando por um fio.

"Não posso mais fugir."

Ela sabia que continuar correndo seria fatal.

O que deveria fazer?

"Ssss..."

Enquanto ponderava uma saída, a serpente de Jade vasculhava a escuridão, a língua bifurcada emitindo ruídos sinistros, procurando pela menina.

De repente, parecia ter sentido algo; os olhos azul-gélidos voltaram-se imediatamente para o esconderijo da menina.

"Bang!"

Como um raio cortando o céu noturno, a cauda negra da serpente varreu o local, destruindo-o completamente.

A menina, por sorte, já havia percebido o perigo e mudado de esconderijo.

Contudo, mal teve tempo de respirar e o rugido voltou a soar, destroçando também seu novo refúgio.

"Como ela me encontra?"

Apesar de esquivar-se com dificuldade, a menina começou a pensar.

A caverna era escura, sem um raio de sol, e a fúria da serpente espalhava ainda mais poeira.

Mesmo concentrando poder divino nos olhos, era difícil enxergar.

Mas a serpente de Jade conseguia localizar seu esconderijo com precisão.

"É isso, a temperatura!"

Depois de evitar mais um ataque, uma lembrança repentina surgiu: o irmão lhe ensinara que serpentes têm visão fraca e, ao caçar, usam a língua para detectar calor e localizar suas presas.

"Agora entendo."

A menina compreendeu por que, apesar de se esconder várias vezes, a serpente de Jade sempre a encontrava.

Era por causa do calor de seu corpo, que a tornava impossível de se ocultar.

"Ssssss..."

Naquele momento, a serpente de Jade atacou novamente, a cabeça monstruosa avançando em sua direção.

A longa língua escarlate estendeu-se, como se pretendesse devorar de uma só vez a pequena intrusa que ousara roubar sua Orquídea.

"Swish—"

No momento crítico, a menina reagiu, tocando levemente o chão com a ponta dos pés e saltando para o alto, escapando por pouco do ataque.

Mas, perdendo o equilíbrio, caiu ao chão, desajeitada.

A serpente aproveitou o momento, a cabeça monstruosa se lançou novamente sobre ela.

A menina levantou a cabeça, os olhos arregalados: "Não vai dar tempo..."

Estava perto demais, impossível esquivar-se uma segunda vez.

"Resta apenas arriscar esse método."

Diante do ataque feroz da serpente, o coração da menina deixou de sentir pânico, tornando-se calmo.

Ela inspirou fundo, mobilizou o poder divino no corpo e envolveu cada poro de sua pele, sem deixar brechas.