Capítulo Vinte e Cinco: Alvorada Rubra

No quarto, a pequena Naná adormeceu cedo. Hoje, ela finalmente rompeu as barreiras do sofrimento e deu início de fato ao caminho da cultivação. No entanto, o desgaste mental foi demais para uma criança, deixando-a profundamente exausta. Agora, ela já mergulhara no mundo dos sonhos.

Parecia sonhar que, dali em diante, sua prática progredia de forma extraordinária: nascia a Fonte Vital, erguia a Ponte Divina, alcançava o Outro Lado e, enfim, podia levar o irmão, juntos voando pelos céus. Um sorriso tolo e encantador se desenhava em seu rostinho enquanto dormia.

Ao lado, porém, Yefan permanecia acordado. Observando a garota profundamente adormecida, suspirou em silêncio, sem saber se, neste mundo ilusório, o destino de Naná mudaria. Cedo ou tarde, ele teria de partir. E esse dia já não estava longe.

As feridas de seu corpo estavam completamente curadas, mas ainda era incapaz de usar magia ou poderes divinos. Precisava buscar uma oportunidade. Permanecer naquela pequena aldeia jamais lhe mostraria como remover os fragmentos da Lei Suprema presos em seu corpo.

Após contemplar longamente a menina adormecida, Yefan nada disse; apenas ajeitou com cuidado a coberta sobre ela e, levantando-se em silêncio, saiu para o pátio.

A noite descia, o céu era dominado pela lua e poucas estrelas. Sentado sozinho no pátio, contemplava o céu, as estrelas e a lua, fitando o vasto universo. Ser um estrangeiro em terra estranha tornava a solidão ainda mais aguda nas horas tardias.

No entanto, seu lar não estava sob esses astros, nem neste mundo, nem sequer neste ponto do tempo. Mesmo sendo um Grande Santo, sentia agora uma impotência esmagadora.

— Hehe! — Nesse instante, uma risada doce e sedutora veio com a brisa da noite, suave como o canto de um rouxinol, encantadora até o extremo.

Era etérea e vaga, mas tocava as cordas do coração. Da escuridão emergiu lentamente uma mulher, caminhando com graça e elegância, envolta em véus delicados. Era uma mulher de beleza impressionante, o rosto de tirar o fôlego, traços delicados como se esculpidos à mão — especialmente os olhos, capazes de arrebatar almas e deixar corações em tumulto.

Apenas a expressão era um pouco severa.

Ela parou diante de Yefan, fitando-o com um sorriso que poderia seduzir multidões:

— Jovem senhor, o que faz aqui sozinho?

A voz era tão aveludada que poderia derreter ossos, a ponto de quase engravidar os ouvidos de quem a escutasse.

Mas Yefan permaneceu impassível, o coração tranquilo como a água, lançando apenas um olhar superficial à mulher que surgira do nada.

Ele já a reconhecera: era uma das cultivadoras que haviam chegado à Aldeia Yefan durante o dia. Para Yefan, a visita inesperada daquele grupo de cultivadores não tinha peso. Exceto pelo líder, o Mestre Qingxia, que vinha do Reino do Palácio Dao, os demais estavam apenas nos estágios da Ponte Divina ou do Outro Lado.

Aos olhos de quem não conhecia, isso já seria extraordinário. Para Yefan, que já alcançara o nível de Grande Santo, eram apenas iniciantes.

Por isso, não se importava com seus propósitos. Desde que não perturbassem ou ferissem ninguém da aldeia, ele não se incomodaria.

Agora, porém, aquela cultivadora o procurava. Yefan continuava sem qualquer desejo de conversar, limitando-se a lançar-lhe um olhar frio, ignorando suas tentativas de sedução.

— Você... — Vendo que seu charme não surtia efeito, e que um mero mortal a ignorava, a mulher chamada Hongxia ficou irritada.

Ela viera a mando do Mestre Qingxia para observar os irmãos, a fim de descobrir se tinham ligação com o tesouro oculto nas montanhas. Mas, no fundo, não dava importância: eram apenas dois mortais.

Mesmo que tivessem alguma sorte e começassem a cultivar, o destino não mudaria. Por mero tédio, ao ver aquele jovem acordado no pátio, contemplando as estrelas, decidiu provocá-lo e se divertir um pouco.

Jamais imaginou ser simplesmente ignorada.

Para alguém como Hongxia, acostumada a se considerar superior, essa afronta era insuportável.

O sorriso em seu rosto se desfez, o olhar tornou-se gélido, e ela falou em tom cortante:

— E então, garoto, por acaso és mudo? Uma imortal fala contigo, não ouves?

Agora, ela não conseguia mais manter a sedução fingida; sua voz estava carregada de ameaça.

Yefan, porém, parecia não ouvir nada, continuando deitado na cadeira de pedra, contemplando as estrelas, perdido em pensamentos.

Hongxia viu sua expressão tornar-se ainda mais sombria. Bufando de raiva, tocou o chão com a ponta do pé e lançou-se à frente, a mão estendida direto ao pescoço de Yefan.

Um mero mortal ousava desdenhá-la? Era o cúmulo da imprudência.

Se antes sentira alguma curiosidade pelo rapaz, agora queria apenas lhe dar uma lição, mostrar-lhe seu lugar.

Mas, antes que pudesse tocá-lo, Yefan levantou a mão esquerda e, num gesto sutil, estalou os dedos contra a testa dela.

No mesmo instante, uma força colossal a atingiu, jogando-a para longe mais de dez metros. Ela soltou um grito, mal conseguindo se firmar, mãos à testa.

A cabeça zumbia e o sangue escorria entre os dedos, tingindo sua visão de vermelho.

— Maldito! Como ousa me agredir?

Dentro da Caverna Qixia ela era respeitada, temida pelos discípulos, e agora era arremessada por um simples mortal? Seu ódio era avassalador. Seu corpo irradiou uma luz intensa, uma lâmina de energia surgiu e avançou contra Yefan.

Mas antes mesmo de lançar o ataque, uma mão apareceu, detendo o golpe com facilidade.

Era um braço de pele alva e delicada, como jade pura, translúcida e luminosa, irradiando um brilho suave, de beleza hipnotizante.

Porém, nele residia um poder assustador.

Com um estrondo abafado, Hongxia sentiu-se atingida por um trovão, sendo lançada para fora do pátio e colidindo violentamente com uma árvore, cuspindo sangue.

Seu rosto empalideceu, os olhos se arregalaram, incrédula:

— Como é possível? Eu estou no auge da Ponte Divina...

Hongxia estava completamente abalada.

Sabia que havia técnicas de fortalecimento corporal no Grande Deserto, capazes de tornar o corpo de alguns mortais tão resistente quanto criaturas antigas, mas, no fim, ainda eram humanos comuns. Contra cultivadores iniciantes talvez bastasse, mas diante de magia e poderes superiores, de pouco adiantava.

No entanto, aquele jovem a derrotara com facilidade, esmagando-a como se ela nada fosse.

Se não fosse pela ausência de qualquer vestígio de energia espiritual nele, teria acreditado estar diante de alguém muito além de seu nível.

— Vá embora. Não quero repetir.

Deitado na cadeira de balanço, olhando as estrelas, Yefan finalmente falou, a voz calma, porém carregada de uma pressão avassaladora.

O rosto de Hongxia se contorcia, querendo manter a pose de superioridade, mas o medo a impedia de responder.

Virou-se e saiu, derrotada e humilhada.