Capítulo Setenta e Três: A Pequena Menina Assustada

Um estrondo ressoou quando o Jade Yin-Yang colidiu com o solo, emitindo um ruído profundo e grave. O chão começou a se fragmentar, incapaz de suportar tamanha força aterradora, prestes a se despedaçar por completo. No centro daquela devastação, Ye Fan permaneceu imóvel, estendendo lentamente a palma da mão para segurar o Jade Yin-Yang que caía.

“Está cavando a própria sepultura!” O Grande Ancião Supremo do Céu Yin-Yang, ao presenciar tal cena, deixou escapar um sorriso de escárnio. O Jade Yin-Yang, dotado de um poder terrível, concentrava toda a força divina do ancião, imenso e ilimitado; ao descer, parecia uma verdadeira estrela despencando do firmamento. Quem seria capaz de barrar tal força com tamanha facilidade?

“Que se reduza a pó!” O Grande Ancião Supremo bradou furioso, pairando no ar enquanto seus punhos envoltos em uma luz radiante golpeavam com violência o Jade Yin-Yang. Estrondos sucessivos ecoaram, acelerando a queda da pedra sagrada, pressionando tudo abaixo, buscando obliterar toda existência.

O chão continuava a se despedaçar, fragmentos de rocha eram lançados ao céu pela onda de energia avassaladora. Apenas o lugar onde Ye Fan se mantinha permanecia intacto. Com uma só mão, ele sustentava o Jade Yin-Yang que insistia em cair, sua expressão serena, como se não sentisse a aura de destruição que emanava do artefato.

À medida que a pressão aumentava, os olhos de Ye Fan se estreitaram; um lampejo de relâmpago cruzou suas pupilas escuras, como se o tempo do mundo tivesse parado. Em seguida, com o punho cerrado, desferiu um golpe poderoso.

Um som de rachadura se propagou, enquanto fissuras surgiam por toda a superfície do Jade Yin-Yang, espalhando-se rapidamente. Em poucos segundos, o artefato ficou coberto por uma infinidade de linhas quebradas, até que, com um estrondo final, explodiu em mil pedaços.

Toda a energia contida foi liberada num instante, atingindo as alturas e arremessando o Grande Ancião Supremo do Céu Yin-Yang para longe. Ele despencou dos céus, caindo pesadamente entre as ruínas, levantando uma nuvem de poeira.

O ancião, com sangue escorrendo da boca, rosto pálido como a morte, apertava o peito, lutando para respirar. Mas mais do que a dor física, sua confiança havia sofrido um golpe devastador. Ele não compreendia; sendo um soberano do Reino do Corte do Caminho, como poderia ser derrotado de forma tão humilhante?

Não, isso não pode estar acontecendo! O Grande Ancião Supremo recusava-se a aceitar a realidade, com os olhos vermelhos de raiva, quase sangrando. Tentou se levantar, mas imediatamente sentiu uma presença fria e letal atrás de si, e seu corpo tornou-se lento e pesado.

Ye Fan, sem que se soubesse quando, havia surgido silenciosamente às suas costas.

“Ha ha ha, você não pode me matar!” O ancião virou-se, encarando Ye Fan, com a boca ensanguentada aberta num sorriso, gargalhando. Sobreviveu àquela calamidade aterradora, tornando-se soberano do Reino do Corte do Caminho, e isso lhe concedera uma confiança inexplicável. Sentia-se escolhido pelo destino, tal qual os antigos imperadores da história, capaz de transformar qualquer crise mortal em oportunidade, conquistando tesouros, crescendo em poder e, por fim, retornando para derrotar seus inimigos.

Porém, no instante seguinte, sob o olhar atônito do ancião, Ye Fan ergueu os dedos e traçou uma linha de luz cortante como uma espada. Imediatamente, o mundo diante de seus olhos começou a girar violentamente, até que ele caiu ao chão.

Isso não era como esperava! Antes que sua visão se apagasse por completo, esse foi o último pensamento do Grande Ancião Supremo do Céu Yin-Yang.

“Em nome da confirmação que me proporcionou, deixarei seu corpo intacto.” Ye Fan lançou um olhar ao ancião caído em meio ao sangue, depois virou-se e seguiu adiante.

...

A porta da masmorra do Céu Yin-Yang rangeu ao ser aberta. Sob a luz do sol, uma sombra alongada apareceu do lado de fora. Ye Fan entrou lentamente na sombria masmorra, avançando em seu interior. Antes, já havia sentido onde estava a pequena Nan Nan e, durante a batalha, evitou que os efeitos colaterais atingissem aquele lugar, preservando-o como o único edifício intacto do Céu Yin-Yang.

Logo, Ye Fan adentrou mais profundamente na masmorra. Num corredor escuro, lâmpadas de óleo pendiam nas paredes, suas chamas trêmulas lançando um ar gélido e sinistro. Ao final do corredor, ele avistou uma figura familiar: uma menina.

Ela estava encolhida em um canto, sentada com as costas contra a parede, tremendo de medo. Ao seu lado, repousava um esqueleto em decomposição, exalando um odor pungente e insuportável. Abraçando os joelhos, a menina ouviu passos se aproximando e, aterrorizada, escondeu o rosto.

Ye Fan, sem hesitar, ajoelhou-se ao lado dela e a envolveu em seus braços. Sentindo o calor daquele abraço, a pequena Nan Nan, antes apavorada, acalmou-se, como se encontrasse finalmente seu lar, deitando-se docilmente no ombro de Ye Fan.

“Maninho!” Incapaz de conter a tristeza, seus olhos ficaram vermelhos e as lágrimas começaram a escorrer. “Maninho, eu estava com tanto medo...”

Ela mantinha os olhos fechados, agarrando Ye Fan com força, como se temesse que, ao soltá-lo, ele desaparecesse.

“Não tenha medo, o maninho está aqui.” Ye Fan acariciou com ternura as costas da menina, passando os dedos suavemente pelo rosto para enxugar as lágrimas.

“Eu achei que nunca mais ia te ver...” Nan Nan continuava a chorar, cada vez mais alto, sua dor rasgando-lhe o peito. Era a segunda vez que experimentava tamanha tristeza; a primeira foi quando o irmão fora levado pelos emissários do Império Divino da Pluma, deixando-a sozinha. E agora, de novo.

Ao testemunhar o sofrimento da pequena Nan Nan, Ye Fan sentiu-se profundamente tocado. Finalmente, tomou uma decisão; acariciou os cabelos macios da menina e a consolou: “Menina tola, como poderia ser assim? De agora em diante, para onde quer que eu vá, levarei você comigo, nunca nos separaremos.”

“Sim, sim.” Ao ouvir a promessa de Ye Fan, Nan Nan parou de chorar e perguntou: “Maninho, o que você acabou de dizer é verdade?”

Ela piscou os olhos grandes, cheia de esperança, levantando a cabecinha e encarando Ye Fan, aguardando ansiosamente a resposta.

“Claro que é verdade.” Ye Fan assentiu com certeza. Então, pegou a menina nos braços, sorrindo: “Vamos, vamos voltar para casa.”

“Sim!” Nan Nan respondeu com um aceno vigoroso.