Capítulo Sete: O Despertar

— Irmão... — a menina chamou suavemente, enquanto lágrimas escorriam e caíam no lençol.

Ela fitava o rosto familiar diante de si, tomada por uma angústia e uma compaixão indescritíveis.

O velho chefe da aldeia estava ao lado, balançando levemente a cabeça.

Quando ele e o grupo de caçadores subiram a montanha e encontraram o jovem rapaz e a menina, à primeira vista pensaram que já era um corpo sem vida.

De fato, era quase isso. O corpo estava gelado, sem qualquer vestígio de calor; não havia respiração, nem mesmo o coração batia.

Contudo, ainda restava nele um fio tênue de vitalidade — não estava verdadeiramente morto.

Após trazê-lo de volta, o chefe chamou o médico da aldeia para tratar o rapaz, mas o efeito foi mínimo; conseguiram apenas manter aquela centelha de vida.

Porém, trazê-lo de volta à consciência parecia impossível.

— Vovô chefe, por que o irmão ainda não acorda...? — as lágrimas da menina caíam como contas de um colar rompido, molhando o lençol. Sua voz tremia, carregada de desespero. Suas pequenas mãos apertavam com força aquela mão fria, como se quisesse transmitir seu calor e fazê-lo despertar.

O velho chefe suspirou fundo, com os olhos tomados pela impotência e preocupação.

— Querida, ele... ele sofreu ferimentos muito graves — disse ele, a voz rouca. — O médico disse que manter-se vivo já é um milagre, mas para acordá-lo seria preciso um remédio raríssimo.

— Remédio? Que tipo de remédio? — a menina ergueu o rosto, uma centelha de esperança brilhando no olhar.

O ancião ficou em silêncio por um tempo, antes de responder devagar:

— É uma erva lendária, dizem que é capaz de devolver a vida aos mortos e regenerar carne e ossos, despertando até os que jazem em sono profundo.

No entanto, tal remédio era extraordinariamente raro; quando surgia, mesmo as seitas imortais travavam lutas sangrentas por ele. Como aquele vilarejo pobre e isolado poderia possuir tal tesouro?

Além disso, mesmo que possuíssem, não havia certeza de que salvaria o jovem.

— Vovô chefe, está falando deste Elixir Celestial das Nuvens? — de repente, a menina pareceu se lembrar de algo, tirando do peito uma erva azulada que exalava um brilho suave.

O velho chefe arregalou os olhos, visivelmente chocado ao ver a erva nas mãos da menina.

— Querida, como... como conseguiu esse elixir? — sua voz tremia.

— Foi na montanha, eu achei — respondeu ela, mordendo o lábio, um rubor tomando-lhe o rosto de vergonha. Não podia esquecer quantas vezes desobedeceu as advertências do chefe da aldeia para colher aquela planta.

Ao ouvir isso, o velho ficou em silêncio.

Que sorte era aquela? Aquele remédio, pelo qual até os imortais se digladiavam, crescia justamente ali, naquele vale, e fora descoberto por uma garotinha.

Seria possível...?

O coração do ancião estremeceu, e ele se deixou levar por pensamentos inquietantes.

Dizia-se que, em cada época, nasciam neste mundo protagonistas, agraciados desde o berço com uma sorte incomum, que sempre encontravam milagres à beira da vida e da morte, e acabavam por alcançar o topo do mundo.

Será que aquela menina seria uma dessas pessoas?

Ele observou a pequena e frágil garota ao seu lado, refletindo em silêncio.

Mas logo sorriu, despretensioso. Os protagonistas de épocas passadas eram todos extraordinários, dotados de constituições poderosas, já a menina era apenas uma criança comum, até mais fraca que outros mortais.

Talvez fosse apenas sorte, uma coincidência.

Mesmo assim, jamais permitiria que qualquer mal acontecesse à garota.

— Vovô chefe, vovô chefe... — vendo o ancião absorto, a menina chamou baixinho.

— Ah, querida, o que foi? — ele voltou a si, e ao notar o olhar preocupado dela, sentiu um calor no peito.

— Esse remédio pode salvar o irmão? — perguntou ela timidamente, segurando o elixir como se carregasse toda a esperança do mundo.

O velho respirou fundo, deixando transparecer uma determinação no olhar.

— Pode, com certeza pode! — disse com firmeza, embora por dentro estivesse dividido. Não tinha certeza absoluta de que a erva despertaria o jovem. Mas, olhando para a esperança nos olhos da menina, sabia que não podia hesitar.

— Mas, querida, tem certeza de que quer mesmo dar esse remédio tão precioso para ele? — ao receber das mãos dela a pequena erva azulada, o velho chefe não pôde deixar de perguntar, encarando a menina esperançosa.

— Talvez ele nem seja seu irmão... — depois de hesitar um instante, não conseguiu evitar revelar aquela dura verdade.

Para sua surpresa, porém, a expressão da menina era serena, sem indício de espanto.

— Eu sei, vovô chefe.

A cabecinha da menina baixou, e sua voz se fez ainda mais suave.

Ao ver aquela tristeza, o ancião se arrependeu de ter destruído as ilusões da garota.

— Se entregarmos essa erva aos imortais, talvez aceitem você, e então terá mais chances de reencontrar seu irmão — ele ponderou. — Mas, querida, está mesmo disposta a abrir mão disso?

O velho suspirou, sem conseguir conter outra pergunta.

— Um dia eu mesma irei procurar meu irmão — respondeu ela, erguendo o rosto, olhando-o com uma convicção inabalável.

Ela não queria ser um fardo para ele.

Mesmo que os imortais afirmassem que, mesmo se ela trilhasse o caminho da cultivação, não teria futuro algum, a menina não queria desistir. Ela acreditava em si mesma.

Um dia, enfrentaria de cabeça erguida os imortais, e traria seu irmão de volta.

— Eu acredito em você — disse o velho, suspirando em silêncio, mas sorrindo satisfeito ao afagar a cabeça da pequena.

— Então... então vamos dar logo o remédio ao irmão! — exclamou ela feliz.

O chefe assentiu, e cuidadosamente colocou a pequena erva azul nos lábios do jovem.

De imediato, o elixir transformou-se numa luz azulada que deslizou pela garganta do rapaz, penetrando-lhe o corpo.

Por um instante, o quarto inteiro foi banhado por aquela luz suave, como se uma força misteriosa circulasse dentro do jovem.

O tempo pareceu desacelerar. Menina e ancião observavam, ansiosos, o rosto do rapaz, esperando por um milagre.

Ninguém saberia dizer quanto tempo passou. Aos poucos, a luz azul se dissipou, e o semblante do jovem tornou-se mais corado; uma tênue respiração, ainda que fraca, surgiu.

De repente, ele abriu os olhos.