Capítulo Oitenta e Cinco: Morte Substituta

"Crack!"

Ouviu-se um som nítido de osso partindo, e a cabeça do velho Senhor da Cidade tombou mole sobre o ombro, desprovida de qualquer vestígio de vida. Ye Fan atirou seu corpo de lado com indiferença.

Sua expressão permaneceu calma, como se não tivesse acabado de matar o governante do destino de uma cidade, mas sim um inseto insignificante, comum em qualquer lugar.

Era algo irrelevante.

Se não fosse pelo fato de o Senhor da Cidade ter intenções traiçoeiras e agir nas sombras, Ye Fan sequer teria se importado com sua existência.

Depois de resolver o velho Senhor da Cidade com um gesto casual, Ye Fan acenou para a pequena Nan Nan, que observava a luta escondida num canto, pronto para partir dali.

O portal dimensional daquele local já estava destruído. Se ainda possuísse poder divino, talvez tentasse consertá-lo, mas nas condições atuais, só restava desistir.

Porém, assim que Nan Nan espiou com sua cabecinha, vendo que a luta terminara e preparou-se para correr ao encontro de Ye Fan, algo inesperado aconteceu.

Do corpo do Senhor da Cidade, cuja cabeça havia sido torcida e cujo sopro de vida se extinguirá, uma luz irrompeu subitamente, formando em instantes um novo corpo idêntico ao anterior.

Desta vez, o corpo estava intacto, sem qualquer ferimento, e sua energia no auge.

"Estou vivo... É o Talismã de Substituição do Títere!"

O Senhor da Cidade, que ressurgia da morte, abriu os olhos atônito, sua última lembrança era o momento em que Ye Fan lhe quebrou o pescoço, mas logo entendeu o que acontecera.

Anos atrás, ao explorar ruínas ancestrais, ele encontrara esse talismã, que enraizou em seu corpo. Se o portador sofresse ferimento fatal, o talismã ativava, morrendo em seu lugar.

Durante todos esses anos, nunca enfrentara ameaça à vida, quase esquecera do talismã.

Somente naquele momento, ao retornar da morte, recordou-se dele.

"Maldição, realmente me matou uma vez..."

Os olhos do velho Senhor da Cidade avermelharam-se, tomados de ódio. Ainda que estivesse vivo, fora de fato morto por Ye Fan.

Ao encarar Ye Fan de costas, o ódio transbordou como uma enchente.

"Morra!"

Num instante, o poder divino condensou ao seu redor, runas resplandeceram como um céu estrelado sobre a praça. Ele atacou com toda a força.

Inúmeras runas e energia mágica jorraram de seus dedos, formando uma torrente avassaladora, semelhante à água de um rio celestial, avançando impiedosa.

Porém, seu alvo não era Ye Fan.

Era a pequena Nan Nan, que corria de braços abertos ao encontro de Ye Fan.

Na luta anterior, o velho Senhor da Cidade compreendeu que jamais seria páreo para Ye Fan; matá-lo era tão fácil quanto esmagar um inseto.

Mesmo que tentasse um ataque furtivo, Ye Fan, com seus movimentos etéreos e velocidade, facilmente esquivaria.

Entretanto...

Se mirasse na pequena Nan Nan, uma menina indefesa, ela não teria chance alguma de escapar.

Se Ye Fan realmente se importava com aquela menina, só restaria a ele encarar o golpe de frente.

"Ha ha ha, morra!"

O rosto do velho Senhor da Cidade contorceu-se num sorriso feroz, seu poder divino explodindo como um oceano, lançando-se contra Nan Nan.

"Boom!"

A energia divina rugiu, as runas inundaram o ar, as ondas de poder espalhando-se como trovões pelos quatro cantos.

Rugidos, torrentes...

Nan Nan apenas teve tempo de virar o rosto, e a torrente já se abatia sobre ela, prestes a engoli-la por completo.

Nem mesmo conseguiu gritar.

A intensidade da energia e das ondas fez seu corpo tremer, paralisando-a, e o vigor de sua vida vacilou como uma chama prestes a apagar.

Parecia que, a qualquer instante, seu fogo de vida se extinguiria.

Mas naquele exato momento, uma mão quente apareceu, rompendo a tempestade de runas, protegendo-a firmemente atrás de si.

"Ha ha ha, exatamente como imaginei! Agora morra!"

Vendo Ye Fan proteger Nan Nan com o próprio corpo, enfrentando a torrente de poder, o velho Senhor da Cidade sorriu com ainda mais malignidade.

Seu corpo resplandeceu, liberando uma energia incessante, enquanto suas mãos enrugadas e ásperas formavam selos mágicos.

Diversas técnicas secretas e poderes sobrenaturais foram lançados na direção dos dois, já engolidos pela torrente divina.

Ele queria garantir que Ye Fan seria definitivamente destruído.

"Boom!" "Boom!" "Boom!"

O grande salão estremeceu como se fosse o fim do mundo, a energia selvagem devastou tudo, pedras e terra foram lançadas ao ar.

Inúmeras construções desfizeram-se em pó.

Ye Fan e Nan Nan desapareceram completamente em meio à fumaça e aos escombros.

"Ha ha ha!"

Ofegante, o velho Senhor da Cidade abaixou as mãos, mas um sorriso vitorioso irrompeu em seu rosto.

No fim das contas...

Não importava o quanto fosse poderoso, Ye Fan finalmente caíra em suas mãos!

Porém, na sequência, a poeira assentou lentamente, e duas silhuetas surgiram em meio à névoa.

Ye Fan sacudiu o manto, e um vento forte soprou, dissipando toda a fumaça ao redor e revelando-os, intactos.

"Como pode ser!?"

Diante dos dois ilesos, os olhos do velho Senhor da Cidade se arregalaram de incredulidade, e ele recuou involuntariamente.

Era seu ataque máximo, um golpe furtivo, e nem sequer arranhara a defesa de Ye Fan?

Quem, afinal, era aquele homem?

Pela primeira vez, o velho Senhor da Cidade sentiu arrependimento.

Ye Fan já estava indo embora, poderiam ter seguido caminhos separados; ele continuaria seu reinado, livre e satisfeito. Por quê?

Por que teve de provocar alguém tão terrível?

O arrependimento tomou conta de seu peito, lamentou amargamente ter mexido com tamanho poder.

Mas agora, o mal já estava feito; lamentar-se já não adiantava.

"Fugir!"

Nesse instante, o velho Senhor da Cidade foi tomado pelo pavor. Não ousava mais enfrentar Ye Fan, restando-lhe apenas o desejo de escapar.

Canalizou todo seu poder interno, e transformou-se num arco-íris de luz, fugindo a toda velocidade.

Num piscar de olhos, sumiu de vista.

"Nan Nan, espere aqui. O irmão já volta."

Vendo o velho Senhor da Cidade desaparecer, Ye Fan não se apressou em persegui-lo. Agachou-se e acalmou a menina ainda assustada.

Naquele instante, Nan Nan estivera a um passo da morte.

"Sim, Nan Nan vai esperar o irmão aqui."

Apesar do perigo, Nan Nan logo recuperou-se do susto, sorrindo docemente.

Então, Ye Fan nada mais disse; deu um passo à frente e seguiu calmamente na direção por onde o velho fugira.