Capítulo Oitenta e Sete: Rumo ao Próximo Destino

O velho senhor da cidade morreu!

Aquele que outrora era exaltado, governando o destino de toda uma cidade como se fosse uma divindade, não estava mais entre os vivos. Essa notícia explodiu como uma bomba, um trovão repentino que sacudiu todos os habitantes.

"Impossível! O velho senhor era tão poderoso, como poderia morrer?"

"Quem teria força para matá-lo?"

Muitos ainda se recusavam a acreditar, julgando tudo como um mero boato. Durante anos, o velho senhor governou a cidade dos mortais com autoridade incontestável; ninguém ousava resistir-lhe. Mesmo os bravos que se levantavam contra ele, enfrentando a morte sem temor, eram rapidamente esmagados. Sua força e terrível reputação foram comprovadas em incontáveis batalhas ardentes.

Agora, diziam que ele havia morrido pelas mãos de outro...

Naturalmente, muitos achavam impossível aceitar tal fato. Mas com o passar do tempo, notícias do palácio do senhor começaram a circular. O local estava devastado, com evidentes marcas de destruição, e o velho senhor havia desaparecido. Sua ausência prolongada abalou a confiança dos que ainda acreditavam em sua sobrevivência.

Será que ele realmente foi derrotado por alguém?

Três dias se passaram rapidamente. A cidade estava tomada pelo medo e apreensão, e o velho senhor não retornava. Agora, todos tiveram de admitir: talvez ele realmente estivesse morto.

Mas quem seria capaz de tal façanha?

Logo, um novo questionamento surgiu nos corações do povo.

"Vocês lembram daquele jovem que lutou contra o grande comandante, dias atrás?"

Alguém falou, em meio a uma taberna.

"Claro que lembro! Nunca vi aquele gorila tão humilhado," respondeu outro, rememorando o episódio.

O grande comandante, embora não tivesse o prestígio do senhor da cidade, era temido por sua crueldade. Bastava mencionar seu nome para calar crianças chorosas à noite. Era, aos olhos de todos, um homem impiedoso. Mas naquele dia, foi derrotado por um jovem, fugindo em desespero — cena que ficou gravada na memória de todos.

"Lembro que, ao final, o jovem pediu ao comandante que o levasse até o palácio do senhor..."

O homem continuou.

"Você está sugerindo...?" Um cultivador ao lado não se conteve e falou.

"Exatamente. Suspeito que foi aquele jovem quem matou o velho senhor," respondeu, sorrindo levemente.

Um murmúrio de espanto percorreu o salão, com todos prendendo o ar. De fato, nos últimos dias, o único estranho poderoso na cidade era esse jovem. Por sua aparência, muitos optaram por ignorá-lo. Agora, diante da revelação, todos voltaram a pensar nele.

Se considerarem a força que ele demonstrou...

Eles não conheciam sua verdadeira habilidade, mas só o fato de ter derrotado o grande comandante já era suficiente para supor que poderia matar o senhor da cidade.

...

O protagonista dessas conversas ainda permanecia na cidade.

Durante os três dias após a morte do senhor, Ye Fan não demonstrou pressa em partir. Permaneceu, levando a pequena Nan Nan a conhecer as maravilhas e os sabores da cidade.

Sem o portão dimensional, estavam destinados a uma longa jornada.

Ye Fan, que já enfrentou toda sorte de dificuldades, não temia a solidão ou o sofrimento do caminho. Mas para Nan Nan, era diferente: ainda uma criança de quatro ou cinco anos, inocente, não deveria ter apenas dificuldades em sua infância, mas também alegria.

Como dizem: "Alguns passam a vida tentando curar a infância; outros têm a infância para curar toda a vida."

Embora desejasse intensamente retornar ao seu mundo, não se importava em perder alguns dias.

"Maninho, quero comer isso!"

O riso de Nan Nan ecoava pelas ruas, genuinamente infantil e despreocupado, agarrando-se ao irmão para que lhe comprasse guloseimas. Durante esses três dias, o sorriso nunca deixou seu rosto.

Ye Fan olhava para a menina, contagiado por sua alegria, com um leve sorriso nos lábios.

A felicidade das crianças é simples e verdadeira.

"Está bem, o irmão vai comprar para você."

Ele acariciou os cabelos de Nan Nan e, com naturalidade, tirou algumas moedas de cobre para pagar ao vendedor.

Em seguida, entregou à menina um pão quente.

"Obrigada, maninho!"

Nan Nan recebeu, radiante, com os grandes olhos negros transformados em meias-luas de tanto sorrir.

...

Mas os momentos felizes são sempre breves.

A viagem precisava continuar. Depois de mostrar à menina as maravilhas do mundo, Ye Fan preparou-se para partir, levando Nan Nan rumo ao centro do continente.

O caminho seria longo.

Embora o portão dimensional daquela cidade estivesse destruído, havia outros portões em toda a região.

Seu destino era...

Tai Xuan!

O Portão de Tai Xuan era o local onde Ye Fan tornou-se discípulo, uma seita ancestral situada entre montanhas celestiais, com cento e oito picos principais, cada um guardando um legado imortal. Embora não fosse tão grandioso quanto as terras sagradas ou as famílias ancestrais, era a maior força logo abaixo delas.

No passado, ao tornar-se discípulo de Tai Xuan, Ye Fan beneficiou-se enormemente, obtendo inclusive o segredo do "Todos", um dos Nove Segredos, tornando-se sua maior carta na manga.

Agora, ao levar Nan Nan para Tai Xuan, não era apenas para ver como era aquela seita, trinta mil anos atrás.

O principal motivo era o grande portão dimensional existente lá.

Ye Fan já o usara antes, junto com o velho sábio, cruzando o vazio, embora tivesse sido interrompido no caminho.

Agora, era o momento de voltar a Tai Xuan e atravessar o vazio para o centro do continente, levando Nan Nan consigo.

Apesar de ambos estarem na mesma região, a distância era enorme.

Ye Fan e Nan Nan caminhavam aos poucos. Não era só Nan Nan que, guiando o arco-íris divino, precisava de tempo para recuperar suas forças; Ye Fan também precisava identificar o caminho até Tai Xuan.

Afinal, entre os dois tempos, mais de trinta mil anos se passaram. O mundo mudara completamente.

Por exemplo, onde Ye Fan lembrava de uma montanha, agora havia um vasto mar.

Ou, onde antes estavam terras sagradas de cultivação, agora era apenas uma região desolada, sem vida.

Nada disso era surpreendente.

Trinta mil anos é tempo suficiente para todo tipo de mudança.

Talvez grandes cultivadores lutaram ali, evaporando mares e revelando montanhas submersas.

Essas mudanças não podem ser previstas pelo homem.

Assim, caminhando e ajustando o caminho, Ye Fan e Nan Nan aproximavam-se do Portão de Tai Xuan.