Capítulo Trinta e Três: Compreendendo a Formação da Espada, Eliminando o Espectro Cadavérico!

À medida que o vento sombrio se intensificava, a temperatura dentro da caverna despencava cada vez mais. As gotas d’água acumuladas nas estalactites congelaram rapidamente, formando cristais de gelo e cobrindo uma grande área num piscar de olhos.

A atmosfera estava carregada de energia maligna!

— Bai Wentian… meu grande mestre Bai… hehehe... você ainda se lembra de mim? Esperei tanto por esse dia… hehehehe…

A voz, carregada de uma estranha mistura de tons, ecoava pela caverna, ora à esquerda, ora à direita, ora alta, ora baixa, dificultando qualquer tentativa de identificar sua origem.

O timbre me era familiar, mas não avistava ninguém. Apressei-me em abrir o olho celestial, ansioso para descobrir que criatura era essa.

De repente, uma série de luzes verdes intensas iluminou a caverna, parecendo lanternas de fantasmas. Em instantes, elas se multiplicaram, formando um vasto aglomerado.

O vento uivava, como se espíritos atormentados lamentassem. Silhuetas vagas emergiam das luzes verdes: rostos pálidos, roxos, com cordas enforcando o pescoço, línguas longas pendentes, pequenos demônios nas costas, corpos encharcados, sangrentos, crânios achatados...

Eram realmente uma horda de almas penadas, cada uma com uma morte terrível!

Logo em seguida, debaixo dos pés, do teto, das fendas das paredes da caverna, uma multidão de cadáveres estranhos começou a se arrastar, lutando para sair.

Eles avançavam desesperadamente em nossa direção, urrando com vozes lancinantes, como se nos vissem como um banquete.

O que causava mais repulsa era o estado desses corpos: muitos eram incompletos, mutilados, sem braços ou pernas, decapitados, vários já em decomposição, restos de carne pendendo dos ossos. Alguns, em estado de putrefação parcial, estavam abertos, com intestinos, estômago, coração, fígado e rins entrelaçados numa massa confusa. Vários corpos misturavam-se numa pilha, impossível distinguir um do outro.

Arrependi-me de ter aberto o olho celestial… urgh…

Percebendo a mudança no ambiente, os espíritos imortais que me acompanhavam saltaram à minha volta, esquecendo suas próprias feridas para me proteger. Um calor reconfortante tomou conta de mim; era grato por tê-los ao meu lado.

Diante de tantos espectros e cadáveres, exceto o mestre, Barba de Salgueiro e Chang Xiaomeng, todos nós ficamos perturbados — lutar e matar era uma coisa, mas aquilo era horrendo demais!

O espírito do rato não resistiu por muito tempo; logo foi subjugado pelos talismãs do mestre, ficando à beira da morte. O corpo que roubara não era tão resistente quanto o próprio, tornando-se apenas uma massa de carne, restando só uma essência espiritual, ainda mais debilitada que Chang Xiaomeng.

Atrás do rato, apareceu outra silhueta espiritual, que reconheci de imediato: era a raposa que, tempos atrás, fora morta a chicotadas por Wu Lao Ba, do vilarejo.

Então, era ela quem falara antes!

Quando soube que o mestre era Bai Wentian, fugiu apavorada. O mestre mandou Wu Lao Ba erguer um altar a ela, mas, teimosa, aliou-se a forças malignas para se vingar.

— Ora, desfile de cem fantasmas? Tem seu charme, mas falta tempero! — comentou Barba de Salgueiro, calmamente, tirando do bolso uma mão cheia de pregos dourados de caixão. Iam lançá-los, mas o mestre o deteve com um gesto.

— Barba Grande, não precisamos intervir com esses sujeitos. Matar galinha não requer faca de boi. Deixe Xiao Feng resolver. Nós apenas garantimos o apoio. Chegará o dia em que ele enfrentará tudo sozinho; é hora de treiná-lo.

Barba de Salgueiro assentiu e recolheu os pregos dourados, observando de lado. O mestre, tranquilo, tirou seu velho cachimbo de bronze e fumou algumas tragadas, dizendo que eu deveria cuidar do problema.

Diante do cenário, não senti tanto medo, mas sim repulsa, como um cão tentando devorar um ouriço, sem saber por onde começar.

Os fantasmas e cadáveres podres se aproximavam rapidamente; meu couro cabeludo formigava. Era a primeira vez que enfrentava algo assim, ainda mais sendo minha responsabilidade.

Cerrei os dentes e bati o pé; não podia decepcionar o mestre e Barba de Salgueiro.

Ergui a Espada do Demônio da Montanha, planejando executar a técnica do grande combate contra o rei dos cadáveres — a formação da Espada do Demônio da Montanha, que seria mais que suficiente para lidar com aquela horda.

Recordei os passos: primeiro lançar a espada ao ar, depois fazer o selo com as mãos. Sim, era assim.

Imitei o procedimento, jogando a espada ao alto, mãos rapidamente formando o selo, mas antes de completá-lo, ouvi um clangor — a Espada do Demônio da Montanha caiu no chão, sem forças.

— Haha! Pequeno Bai, ainda nem começou e já perdeu a espada! Isso não parece comigo, hein! — zombou Barba de Salgueiro.

— Xiao Feng, não se apresse. Acalme-se, sinta a energia dentro de você, use o qi para controlar a espada! — aconselhou o mestre, fumando calmamente ao lado.

Aquela frase me despertou! O método que Barba de Salgueiro ensinara ontem era assim. Na ocasião, segurava a espada na mão direita, fazia o selo com a esquerda, passava a mão pela lâmina enquanto recitava, e a Espada do Demônio da Montanha explodia em luz dourada. Sentia claramente a energia fluindo da mão para a espada; ele a controlava com o qi!

Foi então que me lembrei: durante o duelo contra o rei dos cadáveres, uma energia quente surgia no meu dantian, atravessava o portal celestial, depois o portal terrestre e o portal humano, preenchia todo o corpo. Sentia uma luz fluindo do vazio, entrando pelo portal celestial e se alojando no corpo, sumindo em seguida.

Sabia que era o espírito primordial entrando no dantian. Mas como controlar essa energia?

Os espíritos imortais perceberam que eu estava em processo de compreensão, então mantiveram os cadáveres e fantasmas afastados, lutando contra os que se atreviam a se aproximar.

Mantive a calma, olhos semicerrados, focando o nariz, depois o coração, por fim o dantian, sentindo a energia ali. Sentia o dantian pulsar, próximo ao umbigo, no mesmo ritmo do coração — era o espírito primordial. Continuei concentrado, guardando o dantian, buscando sentir… sentir… sentir…

De repente, uma corrente sutil de energia emergiu no dantian, dissipando-se logo em seguida. Eu sabia que estava perto, era o qi. Segurei a alegria e prossegui.

Finalmente, uma grande corrente de energia irrompeu no dantian e não desapareceu de imediato. Com a mente, aproximei-me lentamente, tocando-a, envolvendo-a pouco a pouco. A corrente parecia assustada, querendo fugir, mas eu não permitiria. Minha consciência cercou-a, envolveu-a firmemente e puxou-a com força.

Com essa energia de guia, as outras seguiram, sendo arrastadas por mim através do portal celestial, terrestre, humano, preenchendo todo o corpo com calor reconfortante.

Consegui!

Mal tive tempo de me alegrar, pois vi que os espíritos imortais ao meu redor estavam em combate mortal. Todos, menos Chang Xiaoyu, estavam feridos; não podia permitir que se machucassem mais!

Instintivamente, peguei a Espada do Demônio da Montanha, lancei-a ao ar, mãos dançando em selos complexos, formando sombras, e bradei:

— Levanta!

A espada vibrava no ar, emitindo um som baixo, como se não contivesse a euforia. Então, uma virou duas, duas viraram três, três viraram milhares!

Uma explosão de luz dourada encheu a caverna, como se fosse o sol, um calor abrasador. A caverna ficou totalmente iluminada!

— Formação da Espada do Demônio da Montanha, nenhum demônio se esconde!

Gritei, guiando a espada com o qi, direcionando-a contra cadáveres e fantasmas.

A Espada do Demônio da Montanha era um objeto de pura energia yang, e sua aura era ainda mais poderosa. Onde a energia da espada passava, era como um tigre em meio a cordeiros: aqueles seres repugnantes gritavam e recuavam. Os que não conseguiam escapar se dissipavam em fumaça branca, sumindo sem nem tempo de clamar.

Quando a luz da espada esmaeceu, tudo voltou à calma. Estranhamente, os fantasmas e cadáveres também desapareceram, como se nunca tivessem estado ali.

Até o espírito do rato e a raposa, feridos pelo mestre, foram destruídos pela energia da Espada do Demônio da Montanha, reduzidos a pó, completamente aniquilados!

O mestre e Barba de Salgueiro aplaudiram ao lado, elogiando minha destreza.

Eu enxuguei o suor da testa, sentindo o corpo esgotado, uma tontura quase me derrubando. Com minha experiência atual, usar essa técnica ainda era arriscado.

De repente, uma fragrância suave passou por mim; um corpo delicado me apoiou, impedindo minha queda.

— Irmãozinho, você foi incrível!

Ela piscou para mim, passando a língua rosada pelos lábios ardentes, delicada e encantadora. Era a deusa Chang Xiaoyu.

— Quem está aí? Apareça! — Barba de Salgueiro gritou, interrompendo minhas fantasias.

Olhei para o fundo da caverna; minha cabeça zumbiu. Uma figura encurvada estava lá, olhando-nos com olhos sombrios, cheios de rancor, malícia e uma fúria intensa!