Capítulo Sete: Eles Chegaram!

O mestre ouviu tudo e sorriu levemente, dizendo que Li Wannian só conseguiu sair vivo da montanha graças ao dinheiro gasto para manter aqueles quatro rapazes junto dele; como eram muitos e cheios de energia vital, as entidades maléficas não ousaram se aproximar. Caso contrário, ele não teria saído de lá com vida na noite passada! Acrescentou ainda que, por sorte, Li Wannian veio procurá-los naquele dia, pois, se não fosse assim, à meia-noite desta noite ele perderia a vida. Disse que a mãe e o filho que vinham atrás dele estavam muito mais poderosos do que na noite anterior, e que nem mesmo a presença de vários jovens seria suficiente para assustá-los.

Li Wannian ficou pálido de medo, suplicando ao mestre que o salvasse de qualquer forma, dizendo que o preço não era problema, ele pagaria o que fosse pedido!

O mestre soltou uma baforada de fumaça e, com grande dignidade, declarou: “Sou um velho com duas grandes faltas e três grandes carências, para que eu iria querer tanto papel sem valor? Quem realmente trilha o caminho não se prende a essas coisas; quem vive pedindo dinheiro é charlatão!”

Essas palavras soaram realmente como as de alguém elevado e desapegado! De repente, a imagem do mestre, até então um pouco curvado, pareceu alta e imponente.

Mas, para minha surpresa, logo depois o mestre foi até as sacolas de presentes que Li Wannian trouxera e começou a abri-las, uma por uma.

Revirou tudo, apontou para alguns maços de cigarro de luxo e, sorrindo, disse: “Isto sim é coisa boa! Se tudo correr bem, pode trazer mais desses cigarros, o dinheiro não precisa, assim mudo um pouco o paladar, já estou cansado dos mesmos de sempre.”

Li Wannian ficou claramente surpreso, pego de surpresa, mas logo respondeu: “Já vou providenciar, vou trazer muitos para o senhor!”

O mestre acenou com a mão, rindo, e disse com calma: “Não precisa ter pressa, resolvemos tudo primeiro, só depois aceito os presentes; não se pode quebrar as regras!”

Eu, sem saber o que dizer, apenas esfreguei o nariz e corei de vergonha pelo mestre. Mal acabara de recusar dinheiro e, em seguida, abria os presentes e pedia cigarros de forma tão direta!

“Então, senhor, o que devemos fazer agora?” Li Wannian, inseguro, perguntou qual seria o próximo passo.

O mestre nem olhou para ele e respondeu: “Esperar! Em pleno dia, essas coisas não ousam aparecer. E o que aquelas enguias insignificantes poderiam fazer?”

Li Wannian se recusou a voltar para casa, certamente de tanto medo; quem não ficaria assim depois de ver sua casa coberta de marcas de mãos ensanguentadas durante a madrugada? Só alguém muito experiente ou completamente inconsciente.

Acabou ficando na casa do mestre e, à tarde, saiu para comprar uma caixa inteira de cigarros de luxo para ele. Não pude deixar de admirar a generosidade dos ricos!

O mestre, receando que eu o mal interpretasse, explicou-me em particular que, ao ajudar os outros, acabava assumindo parte de seu karma. Por isso, não podia aceitar grandes quantias, pois isso afetaria seu caminho espiritual, mas também não podia recusar tudo, pois isso traria desequilíbrios. Aceitar algum dinheiro ou presentes era aceitável.

Por fora, assenti respeitosamente, mas por dentro pensei: que nada, isso está longe de ser “um pouco”, está é aproveitando a oportunidade!

O mestre parecia adivinhar meus pensamentos e me deu um leve peteleco na cabeça, dizendo que eu era insolente e estava infringindo um dos vinte mandamentos dos praticantes.

Perguntei curioso ao mestre quais eram esses vinte mandamentos.

Ele parecia já ter isso preparado: tirou de dentro da manga uma folha de papel, onde, em belas e vigorosas letras, estavam escritos vários mandamentos.

Devo admitir que me surpreendi ao ver que o mestre, apesar do jeito desleixado, tinha uma bela caligrafia. No papel estava escrito:

Primeiro mandamento: Não ser desleal ou desrespeitoso com mestres e idosos.
Segundo mandamento: Não ser indeciso, buscar sempre o progresso.
Terceiro mandamento: Não ser teimoso, aceitar bons conselhos.
Quarto mandamento: Não ser isolado ou mesquinho.
Quinto mandamento: Não ter más intenções ou criar mistérios desnecessários.
Sexto mandamento: Não cobiçar poderes ou buscar métodos desviantes.
Sétimo mandamento: Não ser arrogante nem negligente.
Oitavo mandamento: Não ser interesseiro ou vulgar ao falar.
Nono mandamento: Não ser orgulhoso ou ignorante, nem menosprezar os outros.
Décimo mandamento: Não acreditar em falsidades nem espalhar mentiras.

Décimo primeiro mandamento: Não buscar resultados rápidos nem persistir no erro.
Décimo segundo mandamento: Não exibir poderes, nem ser desregrado.
Décimo terceiro mandamento: Não ser ganancioso por fama ou riqueza, nem agir sem escrúpulos.
Décimo quarto mandamento: Não se iludir ou vangloriar-se.
Décimo quinto mandamento: Não se menosprezar nem desprezar outros.
Décimo sexto mandamento: Não ameaçar os devotos por interesses próprios.
Décimo sétimo mandamento: Não se considerar extraordinário nem excluir os demais.
Décimo oitavo mandamento: Não ser indeciso nem seguir opiniões alheias sem refletir.
Décimo nono mandamento: Não ser mesquinho nem hesitar diante de ganhos ou perdas.
Vigésimo mandamento: Não abusar de poderes para oprimir os fracos.

O mestre deitou-se no kang e logo cochilou, dizendo que precisava dormir bem, pois a noite seria agitada.

Mandou que eu decorasse esses vinte mandamentos, dizendo que, antes de tudo, era preciso ser uma boa pessoa; esse era o fundamento para estabelecer um altar de prática espiritual. Uma pessoa de má índole jamais teria um espírito nobre em seu altar. E, mesmo que conseguisse, com o tempo a verdade apareceria: o altar seria destruído ou tomado por entidades malignas, e jamais atingiria o verdadeiro caminho.

No inverno, os dias eram especialmente curtos; num piscar de olhos, o sol se pôs e a noite caiu rapidamente, trazendo uma inquietação ainda mais opressiva.

O mestre dormiu a tarde toda e, ao acordar, começou a preparar as ervas medicinais, colocando-as no caldeirão em ordem específica. Eram ervas raras e valiosas; dava para ver que ele não poupava esforços para fortalecer meu corpo e criar uma boa base para mim.

As ervas foram fervidas primeiro em fogo alto por uma hora, depois em fogo médio por mais uma hora, e, por fim, em fogo baixo por duas horas, enchendo a casa com um aroma intenso e agradável.

O mestre pegou uma gaze, embebeu no decocto quente e aplicou nos principais pontos do meu corpo: o topo da cabeça, os pés, o peito e a coluna, entre outros.

A dor era intensa e eu gritava, mas ele dizia que só quente a medicina penetraria bem. Por fim, fez-me beber todo o líquido do caldeirão, justificando que não se devia desperdiçar ingredientes tão preciosos, e que só assim eu atingiria o máximo potencial para, no futuro, estabelecer meu altar de prática.

Constrangido, bebi o remédio de uma vez só, franzindo a testa com o sabor inusitado: havia ali notas de peixe, sal, pimenta, amargor, acidez e até um leve doce.

Ao ver que eu hesitava, o mestre lançou um olhar severo e, para não contrariá-lo, engoli tudo de olhos fechados. Felizmente era pouco, restava apenas meia tigela; do contrário, teria vomitado.

Dizem que todos, um dia, acabam passando por situações indesejáveis na vida, contanto que não fiquem remoendo depois. Foi exatamente assim que me senti.

Logo depois, corri comer algumas frutas do altar para tirar o gosto estranho da boca.

Pouco tempo depois, comecei a sentir efeitos: um calor leve entre as sobrancelhas, que foi aumentando, seguido de uma sensação de pressão e dor. O corpo todo ficou quente e suado, especialmente nos pontos onde havia aplicado o remédio; parecia que agulhas me picavam, como se algo estivesse sendo expulso. Quando passei a mão, ela ficou coberta de uma espécie de lama escura e oleosa.

O mestre bateu palmas, elogiando minha aptidão e dizendo que os resultados superavam suas expectativas, e que, mantendo esse ritmo, eu poderia estar pronto para estabelecer meu altar já na noite seguinte.

Ele disse que, segundo seus cálculos, na noite seguinte haveria uma rara lua de sangue, um evento que atrairia espíritos selvagens de toda a montanha para cultuar a lua. Seria a ocasião perfeita para fundar meu altar e atrair entidades benéficas.

Contou que vinha esperando por essa noite de lua de sangue para me iniciar, pois talvez eu conseguisse atrair entidades de grande poder. Com a minha constituição, poderia garantir proteção e progresso na prática.

Fiquei animado: finalmente poderia trilhar o caminho como o mestre, tornar-me forte e proteger a ele e à minha família, além de cuidar de mim. Não teria mais medo diante dos perigos, nem precisaria me esconder atrás do mestre; essa sensação era terrível.

“Dãn... dãn... dãn...”

O relógio de parede com o cavalo alado badalou onze vezes, cortando meus devaneios e anunciando a chegada da meia-noite.

O mestre levantou a cabeça para o relógio e assentiu discretamente.

Meus nervos se retesaram; mesmo sem o dom da visão espiritual, sentia que algo se aproximava! Provavelmente já rondava do lado de fora da janela, talvez hesitante em entrar, talvez até mesmo espiando através do vidro.

Só de imaginar, arrepiei-me inteiro, sentindo um calafrio percorrer o corpo e os pelos se eriçarem.

Lá fora, o vento começou a soprar forte, fazendo as janelas tilintarem com sons agudos.

Eu sentia claramente que “aquilo” estava ficando impaciente.

E, de fato...

“Pum!”

Um vento forte escancarou a porta, fazendo as janelas tremerem e ressoarem com um som prolongado e assustador.

O vento gelado me atravessou, transformando o suor quente em frio, e de repente senti vontade de urinar.

Li Wannian, exausto após várias noites sem dormir, talvez por se sentir mais seguro na casa do mestre, dormia profundamente, roncando sem preocupação.

De repente, ele estremeceu e sentou-se de supetão.

Seus olhos se arregalaram, reviraram mostrando o branco, o corpo começou a tremer e os membros se agitavam descontroladamente, como uma crise epiléptica. Espuma branca espirrava de sua boca.

Fiquei assustado, sem entender o que estava acontecendo.

Sacudi o braço do mestre, apontando para Li Wannian, mas sem palavras.

O mestre me acalmou, dizendo para não me preocupar, que apenas observasse em silêncio.

Após alguns instantes de convulsão, Li Wannian ficou imóvel e logo começou a falar com uma voz estranha: “Ai, como dói minha barriga... Você jogou o carro na ribanceira, matou a mim e meu filho, tivemos uma morte horrível... Quero que pague com a vida... hehehe... grrrr... grrrr...”

O choro lamurioso, o riso sinistro misturado ao vento que entrava pela porta criavam um ambiente aterrador!

“Hum... hum... bebê querido, venha, mamãe vai alimentar vocês dois, não briguem... tem para todos... comam até ficarem satisfeitos... cresçam rápido...”

“Buá... buá... buá...”

Senti a pele da cabeça formigar; a voz de Li Wannian parecia um grito agudo, claramente não era de um homem!

Senti a temperatura do ambiente cair bruscamente, e cristais de gelo se formaram nas janelas, criando uma camada espessa.

Ao olhar de perto, vi que os desenhos do gelo pareciam figuras monstruosas e grotescas, com bocas abertas e dentes à mostra, em poses assustadoras.

“Hmm, quanta mágoa! Há anos não vejo um espírito de mãe e filho, ainda por cima um trio, que interessante...”

O mestre estava calmo, como se estivesse acostumado com tais cenas. Tranquilamente, pegou fumo, carregou o cachimbo e pôs-se a fumar com satisfação.

Meu coração batia acelerado; eu tinha a nítida sensação de que havia uma mulher chorando e brigando dentro da casa, o choro de bebês, e até mesmo o leve som de alguém ninando uma criança, com aquele tom típico e trêmulo de canção de ninar.

Agarrei ainda mais forte o braço do mestre, buscando nele minha segurança.

Eu sabia: eles tinham vindo! Vieram cobrar a vida de Li Wannian!