Capítulo Quarenta – O Fim da Grande Batalha

Senti minha cabeça rodar, as pernas fracas e sem força, e logo depois tudo girou e perdi o controle do corpo, caindo no chão. No fundo, eu sabia: devia estar envenenado! Meio desacordado, vi um bando de tsurus de papel negros, vindos de não sei onde, flutuando ao meu redor e bicando incessantemente os crânios que me atacavam. Depois pousaram à minha frente, calmos, e explodiram em chamas negras e intensas, envolvendo uma multidão de crânios e reduzindo todos a cinzas que o vento levou...

Havia também um bastão longo e roxo, deixando um rastro vibrante e cortando o ar, lançado de longe em alta velocidade. O bastão irradiava uma luz violeta e, num instante, varreu uma multidão de crânios, destruindo-os com estrondos metálicos, numa demonstração de força e imponência...

Outra força, intensa e densa, de energia yin e yang, ergueu-se de repente, selando toda a caverna e transformando-se num imenso moinho de yin-yang, que rolava esmagando os crânios. Eles gritavam de terror até que, num instante, foram silenciados para sempre...

O estrondo ressurgiu, e a montanha tremeu violentamente, sacudindo tudo. Incapaz de resistir, desmoronou com estrépito!

Meu coração estava em chamas. Queria fugir, mas meu corpo estava rígido, imóvel. Não sabia como estava o mestre, nem o velho Liu, nem os demais imortais do salão — que nada lhes acontecesse, pensava ansioso!

De repente, tudo escureceu diante dos meus olhos e perdi a consciência!

No meio da névoa, era como um grande sonho. Eu, deitado sobre uma grande pedra plana, cercado por muitas pessoas que me observavam. O sol, forte e ofuscante, e o vento da montanha soprando...

O mestre estava agachado ao meu lado, todo esfarrapado, cheio de feridas, o rosto coberto de sangue, sorrindo entre lágrimas...

O velho Liu, apoiado no bastão roxo, estava numa situação lamentável, olhando para mim com olhos cheios de esperança...

Chang Xiaomeng, Huang Yonggan, Bai Yingxue, Chang Xiaoyu — todos os imortais estavam feridos, mas nada grave, e também me rodeavam atentos...

O velho Su brincava com um pequeno moinho preto e branco, fitando-me com um sorriso nos lábios...

E ainda, os quatro generais fantasmas que haviam entrado no registro negro: um ancião de barbas brancas, um homem corpulento, uma criança do meu tamanho, e uma bela mulher em trajes vermelhos. Todos ao lado do mestre, cada um com uma expressão diferente, também me observavam...

Havia ainda um homem e uma mulher que eu não conhecia...

Teria morrido?

O que estavam fazendo?

Seria uma despedida ao meu corpo?

Ou será que todos estavam mortos também?

Uma tristeza inexplicável apertou meu peito...

“Pare de fingir, já que acordou, levante-se logo! Não precisa de discurso de agradecimento, estamos todos esperando faz tempo!” — exclamou o velho Liu, fingindo aborrecimento e apontando o bastão para mim, mas com um sorriso nos lábios.

“Ah, caramba, me ajudem aqui!” — e com um estrondo, o velho Liu caiu sentado, deixando o bastão rolar para o lado.

Todos riram alto.

Rolei e me levantei — não estava morto, não era sonho, tudo aquilo era real!

Olhei ao redor, surpreso e assustado com a cena diante de mim.

O Pico Tianmen sumiu!

Na verdade, o lado esquerdo da montanha onde estávamos desaparecera; agora, eu estava praticamente no meio da encosta!

O tremor antes de eu desmaiar fez a caverna desabar, provocando o desmoronamento da montanha!

O mestre explicou que, felizmente, o velho Su chegou a tempo com ajuda e nos tirou da caverna. Caso contrário, teríamos sido soterrados vivos.

“Onde está o Rei Fantasma?”, perguntei ao mestre, ansioso.

“Seu avô Su acabou com ele, usando a grande formação de yin-yang!”, respondeu o mestre, tragando um cigarro de alguém, com alívio na voz, como quem se livra de um grande peso.

Senti-me aliviado, soltando o ar preso no peito. O corpo parecia muito mais leve.

As feridas estavam tratadas e bem enfaixadas, não sabia por quem.

“Xiao Tian, está na hora de partirmos. Não há banquete que não termine, já acompanhamos seu mestre e irmão por tempo suficiente. Aqui nos despedimos!”, disse o ancião de barbas brancas, um dos generais fantasmas, dirigindo-se ao mestre.

“Vovô Qin, para onde vão?”, o mestre apagou o cigarro, com ar entristecido.

“Ainda não sabemos. Quando seu mestre se foi, ele nos confiou ao seu irmão Cao Yi. Agora Cao Yi também partiu, seu salão se desfez, então vamos vagar um pouco, talvez revisitarmos antigos lugares.”

O ancião acariciou a barba, visivelmente emocionado.

Meu coração disparou: eram quatro generais fantasmas! Se todos entrassem para o meu salão, eu ficaria imbatível!

O mestre, mais experiente, percebeu meu pensamento e me lançou um olhar.

“Vovô Qin, se não se importarem, poderiam se juntar ao salão Bai Feng do meu discípulo. Embora seja apenas um salão menor por ora, ele tem boa índole, talento e sorte. No futuro, certamente...”

“Melhor não”, interrompeu o grandalhão antes que o mestre terminasse. “O rapaz tem talento, mas seu destino é cheio de provações. Talvez não alcance o sucesso final.”

“Ei, Xiao Bai, não fique chateado, o tio Hu fala o que pensa, mas é boa pessoa!”, disse a criança que se aproximou, pegando minha mão para me consolar. O contato gelado me fez estremecer, sentindo uma forte energia sombria emanando dele.

“E você, quer entrar para o meu salão?”

Pensei que, por menor que fosse, ainda era uma força. Apesar de criança, era um general fantasma e parecia forte.

“Bem... isso precisa perguntar ao meu avô, não posso decidir.” Ao ouvir meu convite, ele logo olhou para o ancião de barbas brancas. Só então percebi: eram avô e neto.

Os demais esperavam a resposta do ancião, curiosos se ele aceitaria minha proposta.

O ancião coçou o nariz, parecendo relutante, sem saber como recusar, o rosto vermelho de embaraço.

“Deixem estar. Meu salão é apenas um salão menor, sem oferendas. Vocês devem buscar algo melhor. Não quero atrasar o destino de vocês.”

De repente, senti-me contrariado, não me importava se aceitavam ou não, mas por que enrolar tanto? Bastava dizer sim ou não!

No fim das contas, aceitar um imortal em um salão é uma questão de vontade. Não queria forçar ninguém. Se o coração não está junto, cedo ou tarde haverá problemas, e pode até causar revolta ou traição!

Melão forçado até pode ser crocante, mas nunca será doce!

O ancião, notando meu tom ríspido, ficou sem graça e disse:

“Bem, não é impossível, mas meu neto tem um destino especial, conflita com o de Xiao Bai. Juntos, podem causar problemas, e se algo sair errado...”

Ah, que raiva! Se não querem, basta dizer! Sempre inventam desculpas, como as mulheres da vila dizendo que os mapas astrais não combinam, que nada serve, enrolando como um verdadeiro charlatão!

A mulher de vermelho me olhava com um sorriso, sem revelar o que pensava. Deixei pra lá, nem perguntei. Seria inútil insistir e mais vexame passar.

Sou jovem, mas tenho vergonha na cara!

O mestre também não esperava esse resultado. Agradeceu aos generais fantasmas com uma reverência formal e os acompanhou na despedida.

Assistimos enquanto se transformavam em luz e partiam. O mestre, entristecido, tirou do bolso o registro dos fantasmas, rasgando-o com a mão trêmula, e o queimou por completo.

Vimos o papel negro se transformar em cinzas, levadas pelo vento. O mestre limpou rapidamente os olhos com as costas da mão — aquele velho rabugento estava chorando!

Eu sabia que ele sentia falta. Afinal, era o legado do mestre do seu mestre, companheiros de tantas provações. Agora, todos se foram, e ele estava de coração partido.

“Olha só, velho Bai, nunca pensei que você, um velhote casca-grossa, fosse chorar como uma mulherzinha! Quer que eu, Liu, o poeta, improvise uns versos pra você?”

O velho Liu mancava, apoiado no bastão, mas nem assim perdia o bom humor.

“Escute só, sem título nem nada, vou direto ao ponto: ‘Entre amigos de verdade, distâncias não separam; nos caminhos da vida, lágrimas partilhadas!’ Que tal? Estou afiado, não?”

Não contive o riso, engasguei e tossi sem parar.

O velho Liu era mesmo cara de pau. Improviso? Era cópia descarada! Mas, vindo dele, até surpreendeu. Se insistisse, corria o risco de sair do controle.

“Vá se catar! Não chorei, foi o vento nos olhos, entendeu?”, retrucou o mestre, rindo e xingando, com o velho Su também ajudando na brincadeira.

As risadas dissiparam a sombra pesada dos últimos dias, como o sol aquecendo tudo por cima.

Feridos e cambaleantes, descemos a montanha. Felizmente, o trecho perigoso do caminho havia desaparecido com o desmoronamento, restando apenas a parte fácil.

“Ei, lembrei de uma coisa! Velho Bai, Xiao Bai, vocês me prometeram algo, não esqueçam!”, exclamou o velho Liu, animado. Eu sabia que era sobre me tornar seu discípulo.

O mestre me olhou, coçando a cabeça: “Desculpe, o quê? Minha memória anda ruim, não lembro. Depois, se eu lembrar, falamos disso.”

“Sabia! Velhote safado, vai negar! Xiao Bai, você confirma! Você disse que concordou em me reconhecer como mestre, vai negar agora?”

O velho Liu estava furioso, insistindo comigo e com o mestre.

“Bem... é que...”, hesitei, olhando de soslaio para o mestre, que sorriu e assentiu.

Entendi o recado.

Segurei o riso e, sério, disse: “Tio Liu, aceitar você como mestre não é impossível, mas... minha Espada Fantasma da Montanha foi destruída pelo Rei Fantasma. Agora estou sem um bom instrumento... O que me diz disso?”