Capítulo 21: A Cavalaria de Armadura Negra

Yeluohe, um nome de pronúncia tão estranha que, ao ouvi-lo, percebe-se imediatamente não ser de origem chinesa. É uma transliteração do termo turcomano "arlik", cuja sonoridade se aproxima de "Yeluohe" e, na língua original, significa "homem valente".

Antigamente, quando An Lushan subjugou os Khitan, ele selecionou os melhores entre os guerreiros das tribos Tongluo e Xi para formar a cavalaria Yeluohe, composta por oito mil homens. Com o tempo, essa força expandiu-se para mais de dez mil. Rigorosamente falando, a Yeluohe era uma força mista de infantaria e cavalaria, sendo que o núcleo de oito mil soldados era composto essencialmente por cavalaria pesada, chegando a contar com mais de cinquenta mil cavalos de guerra em seu auge.

Historicamente, An Lushan faleceu logo no primeiro ano da Rebelião de Anshi, mas o conflito persistiu por cerca de sete ou oito anos, sustentado pela formidável combatividade de seu exército. Dentre eles, a cavalaria Yeluohe era a elite das elites.

Qin Chuan observava aquela cavalaria pesada de mil homens, permanecendo imóvel em seu trono de dragão, com os olhos semicerrados enquanto fitava An Lushan abaixo. Neste momento, Wei Zhongxian colocou-se diante de An Lushan, impedindo-o de dar um único passo em direção a Qin Chuan.

Cao Cao, ao observar o imperador imperturbável, teve por um instante a impressão de ver o falecido monarca no trono. Esfregou os olhos e percebeu que era, de fato, o atual imperador: Qin Chuan. Sentindo o olhar vindo de baixo, Qin Chuan encontrou o olhar de Cao Cao, assentiu com um sorriso e voltou a observar o centro do campo de batalha. Só então Cao Cao compreendeu verdadeiramente o que significava a aura de um imperador, a majestade absoluta do soberano. Se fosse ele, após suportar dezessete anos em silêncio, seria capaz de tal feito?

— An Lushan, quão grande é a sua audácia ao manter um exército privado na capital? Você pretende trair a coroa?

An Lushan balançou a longa espada com força, sacudindo o sangue da lâmina, que reluzia com uma intenção assassina. Fitando Wei Zhongxian, zombou com escárnio:
— Seu velho cão eunuco, já cheguei a este ponto, ainda pergunta o que pretendo?

Wei Zhongxian impulsionou sua "Técnica do Jovem Puro" inata ao limite, resistindo com todas as forças aos ataques de An Lushan. Um deles, acostumado a anos de carnificina nos campos de batalha, possuía uma esgrima extremamente cruel, visando sempre os pontos vitais. Do outro lado, os movimentos de Wei Zhongxian tornavam-se cada vez mais ágeis e letais.

— Você não pode me vencer, desista.

A técnica inata era um método de manipulação de energia interna para atacar o inimigo. Contudo, An Lushan, com um olhar feroz, segurou a lâmina e lançou-se novamente ao ataque. Instantaneamente, os dois se engalfinharam. Seus movimentos eram ágeis, com golpes cortantes que se alternavam como dois redemoinhos entrelaçados no ar. Wei Zhongxian, com sua flexibilidade, utilizava as técnicas únicas de sua arte para esquivar-se da ofensiva brutal de An Lushan. Ele movia-se como uma andorinha, deslizando pelo solo e saltando pelos ares com uma fluidez desimpedida.

An Lushan brandia sua arma como uma tempestade violenta, perseguindo Wei Zhongxian com uma intenção assassina gélida. Seu corpo alto e imponente desferia golpes de força descomunal, estilhaçando as pedras do caminho imperial a cada investida. Ele perseguia Wei Zhongxian freneticamente, com os olhos transbordando fúria e loucura.

O tempo passava, os golpes tornavam-se mais intensos e a aura mais feroz. Ambos estavam cobertos de ferimentos. Foi então que um oceano negro cercou a todos. Eram os Soldados da Armadura Negra (Xuanjia), marchando em formação impecável com uma aura de morte. Eles estavam equipados com armas de longo alcance, como arcos (cada um com trinta flechas) e balistas de montaria (com alcance de até duzentos passos). À frente, cavaleiros portando lanças longas montavam cavalos cobertos por pesadas couraças. Atrás, vinha a infantaria armada com facões, picaretas, martelos, machados e chicotes, capazes de romper armaduras, além de pequenos escudos redondos e proteções corporais.

Com o surgimento da Armadura Negra, Wei Zhongxian soube que aquela rebelião, que parecia uma brincadeira de criança, estava selada. Ele então concentrou sua energia interna e executou seu golpe secreto. Num lampejo, aproximou-se de An Lushan e desferiu uma sequência de palmas repletas de rajadas de vento. An Lushan tentou bloquear com sua espada, mas subestimou a força dos golpes e foi empurrado para trás pelo impacto violento. Aproveitando a brecha, Wei Zhongxian avançou e desferiu um golpe fulminante que derrubou o traidor. A força do impacto destruiu o dantian de An Lushan; mesmo que sobrevivesse, seria um inválido.

Qin Chuan, sentado no trono, esperava ansiosamente pelas recompensas do sistema após a morte de An Lushan. Mas, naquele momento crucial, o velho eunuco havia poupado o inimigo! Com um olhar assassino, Qin Chuan tomou a Espada Imperial das mãos de um eunuco, que mal podia acreditar que o imperador entraria pessoalmente no combate.

Com a espada em punho, Qin Chuan avançou. A lâmina cintilou com um brilho frio enquanto ele a cravava no peito de An Lushan com uma velocidade impossível de reagir. O traidor ainda tentou erguer sua espada, mas, paralisado pela investida anterior de Wei Zhongxian, não pôde se mover. A lâmina de Qin Chuan perfurou-lhe o peito sem hesitação, e o sangue jorrou imediatamente. An Lushan caiu, segurando o peito, com os olhos arregalados e a consciência se esvaindo.

— Que frio... Irmão mais velho, então é assim que o frio é...

Qin Chuan sabia que, ao chamar pelo "irmão mais velho", ele se referia ao seu próprio pai, aquele homem lendário.

— Traidor, colheste o que plantaste.

Deixando estas oito palavras gélidas, Qin Chuan usou sua energia interna e ordenou com autoridade:
— Soldados da Armadura Negra, escutem! O destino do mundo está sob meu controle! Prendam-nos a todos!

— Matar! Matar! Matar!

Os soldados da Armadura Negra massacraram a cavalaria Yeluohe cercada, sem qualquer resquício de piedade. Seus olhares eram frios, como máquinas de guerra desprovidas de emoção. Qin Hui estava paralisado pelo medo, sentado no chão, com uma mancha de líquido alaranjado sob suas vestes. Yan Song e os outros não estavam em melhor estado.

Qin Chuan lançou-lhes um olhar gélido, carregado de intenção assassina. Era essa a dignidade dos letrados? Um bando de vilões. Embora desejasse eliminá-los, Qin Hui e Yan Song eram os dois primeiros-ministros do Grande Wu. Por trás deles, havia inúmeras facções de clãs e a maior parte dos intelectuais do império. Sem alternativas, Qin Chuan conteve seu ímpeto, virou-se e voltou a sentar-se no trono, observando a limpeza do campo de batalha.

Cao Cao e os demais generais, ao verem o imperador exibir tamanha imponência, sentiram-se profundamente comovidos. Atrás deles, ninguém notou que o olhar de Zhu Di havia mudado.

O ocorrido na audiência matinal chegou aos ouvidos da Imperatriz e da Imperatriz Viúva. Ambas ficaram atônitas com os métodos do monarca.

— Diga-me, seriam estes todos os recursos de Sua Majestade? — perguntou Wu Zetian, com o rosto pálido, virando-se para Shangguan Wan'er.

— Minha Senhora, a situação mudou. Sua Majestade já não é o governante fraco de antes.

Wu Zetian sentiu uma ponta de tristeza.
— Por que ele escondeu isso até de mim? Eu sou a sua Imperatriz.