Capítulo 33: O Levante das Tropas

"Como é que esta Su Daji se tornou subitamente uma Concubina Virtuosa? Primeiro-Ministro Qin, qual é a sua opinião?"

"Devemos observar e aguardar o desenrolar dos acontecimentos."

Devido à repressão contínua exercida por Qin Chuan, a facção da Imperatriz já não agia com a mesma insolência de outrora na corte. Por outro lado, a facção de Yan Song também não pretendia intervir; para eles, uma simples Concubina Virtuosa não representava qualquer ameaça. Além disso, sabiam que Su Daji não possuía o apoio de famílias influentes na corte, estando completamente isolada, o que os deixava ainda mais tranquilos.

Após Zhang Rang finalizar a leitura do decreto imperial, os ministros prostraram-se em uníssono: "Este humilde servidor parabeniza Sua Majestade e parabeniza a Concubina Virtuosa."

Assim que os cumprimentos terminaram, Zhu Di, que aguardava ao lado, não pôde mais conter-se: "Majestade, tenho um assunto a reportar."

Qin Chuan olhou na sua direção e, ao notar o nível de lealdade de apenas 3 pontos sobre a cabeça de Zhu Di, lançou-lhe um olhar carregado de intenção assassina. "Meu caro oficial, diga-me, que assunto é esse? Explique-me com detalhes."

Zhu Di disse com uma seriedade fingida: "Majestade, aquele Mahamu tem atacado frequentemente as nossas fronteiras do Império Wu. Ele invadiu repetidamente o nosso território na região de Hetao e assassinou os nossos súditos. O poder do Império Wu é inviolável, e a dignidade do Filho do Céu não pode ser profanada. Por isso, imploro a Vossa Majestade que emita um decreto para que eu possa liderar as tropas e punir esses rebeldes!"

Ao observar a expressão de indignação justa e heroica de Zhu Di, Qin Chuan achou a cena quase cômica. Não era de se estranhar que ele fosse destinado a tornar-se o Grande Imperador Yongle; a sua atuação era impecável. Contudo, o que Zhu Di dizia não deixava de ser verdade. A leste de Datong, na vasta pradaria, os dois maiores poderes eram os Oirats e os Tártaros. Recentemente, os Tártaros pareciam estar prestes a ser engolidos pelos Oirats, e as tribos menores, como os Uriankhai e os Quirguizes, já haviam se submetido a eles.

Do outro lado do mar, em frente a Weihaiwei e vizinho da prefeitura de Liaodong, encontrava-se a Coreia, que também mostrava sinais de agitação. No entanto, havia um gigante ao seu lado que a impedia de levantar armas por enquanto: a tribo Jurchen, vizinha da Guarda de Liaodong. Originalmente divididos em três grandes grupos — Jianzhou, Haixi e Donghai —, os Jurchens viram surgir um líder capaz de unificá-los: Nurhaci.

Os Jurchens frequentemente entravam em conflito com os Oirats e os Tártaros. Embora tivessem pensado em cruzar a prefeitura de Liaodong para atacar o Império Wu, as tropas de fronteira do Império eram formidáveis, sem contar as incursões das Três Guardas de Duoyan.

Sob as ordens de Nurhaci, os Jurchens avançaram para leste, chegando até às montanhas de Stanovoy. Foi assim que, sob a sua liderança, estabeleceram a dinastia Qing. Naquelas estepes, antes existiam os dois grandes poderes da Dinastia Jin e da Dinastia Yuan, mas foram esmagados pelo pai de Qin Chuan, o imperador fundador do Império Wu. O reino Jin tornou-se o povo Oirat, e a dinastia Yuan tornou-se os Tártaros.

Quanto às nações além-mar, logo após a Coreia estava o Japão. A razão pela qual a Coreia desejava atacar o Império Wu era simples: estavam sob pressão. Com a dinastia Qing à frente e o Japão atrás, viam-se obrigados a sobreviver nas frestas. Antes, eram aliados do Império Wu, mas após a morte do falecido imperador e o surgimento de problemas internos, a Coreia rebelou-se e tornou-se independente.

Olhando para o noroeste do Império Wu, havia um vasto território: o Império Mogol, formado pela união de vários pequenos reinos. Ao seu lado, existia o poderoso Reino de Sião, que também cobiçava o Império Wu. No entanto, o que mais preocupava Qin Chuan eram os povos das estepes e aquele Império Mongol composto por inúmeros cavaleiros. Tanto na sua vida passada como na atual, Qin Chuan sabia que essa era a maior ameaça oculta.

Voltando o olhar para Zhu Di, Qin Chuan lembrou-se de que, na última vez, tanto os Tártaros quanto os Oirats tinham sido derrotados por ele.

"Eles têm intimidado os súditos do Grande Wu repetidamente. Pensam porventura que o nosso Império não tem ninguém para defendê-lo? Muito bem, o envio de tropas está autorizado."

Zhu Di sentiu uma alegria contida, mas manteve uma expressão solene. "Este subordinado recebe o decreto! Não trairei a confiança de Vossa Majestade." Com uma razão legítima, ele poderia finalmente deixar a capital em segurança. Uma vez no seu acampamento, seria como um pássaro finalmente livre no vasto céu.

Cao Cao lançou um olhar quase imperceptível a Zhu Di; agora ele compreendia o significado das palavras de ontem. Após um suspiro suave, optou pelo silêncio. Heshen, porém, saiu das fileiras para protestar: "Majestade! O General Zhu está a exagerar. Os Oirats e os Tártaros estão em pleno conflito, e não foram eles que atacaram a região de Hetao. Creio que bastaria enviar a Guarda de Yulin; não há necessidade de mobilizar um grande exército."

Qin Chuan assentiu, satisfeito com o desempenho de Heshen, embora não soubesse que a preocupação deste era apenas com o dinheiro. Zhu Di, ao ouvir aquilo, lançou um olhar feroz a Heshen; se não fosse pela presença do Imperador, teria partido para a agressão.

"Majestade, sirvo na fronteira há anos e os assuntos militares não são tão simples. A região de Hetao faz fronteira com a prefeitura de Datong; se não enviarmos tropas para reprimi-los, eles acharão que o Império Wu é fácil de enganar. Se os Oirats e os Tártaros chegarem a um acordo e unirem as tribos da estepe, bastar-lhes-á tomar Datong, entrar em Shunde e, passando pela prefeitura de Huaiqing, chegarão diretamente a Kaifeng. Nesse momento, a nossa fronteira norte tornar-se-á um pasto para os cavalos dos invasores. Majestade, envie as tropas! Não podemos esperar mais."

Qin Chuan observou o entusiasmo de Zhu Di e sorriu interiormente. Se não fosse pelo nível de lealdade de 3 pontos sobre a sua cabeça, talvez tivesse acreditado. O que ele descrevia parecia mais a sua própria rota de invasão futura. Contudo, se ele queria partir, deixá-lo-ia ir. Pelo menos, ele não ousaria atacar o interior do Império Wu imediatamente. Usar a sua força para reprimir os poderes das estepes gratuitamente era uma oportunidade que não podia desperdiçar.

Antes que Qin Chuan pudesse responder, Heshen voltou a insistir: "General Zhu, o que pretende dizer com isso? Está a insinuar que eu não tenho conhecimento, ou que apenas falo de estratégia no papel?"

"Senhor He, não foi isso que eu quis dizer."

"Majestade, não podemos permitir! Não se pode libertar o orçamento, o tesouro nacional está vazio!"

Zhu Di ignorou Heshen e ajoelhou-se perante Qin Chuan: "Majestade, este subordinado implora pelo comando!"

Qin Chuan calculou mentalmente: uma campanha contra os Oirats e os Tártaros duraria meses. Com os 200 mil soldados do exército de Yan sob o comando de Zhu Di, somados aos trabalhadores e ao transporte, seriam necessários pelo menos outros 200 ou 300 mil civis para o fornecimento de víveres. Sem três milhões de taéis de prata, a logística seria impossível.

Com um suspiro de resignação, Qin Chuan acenou com a mão. "Após o término da audiência, venham falar comigo no Palácio Qianqing."

Depois disso, não lhes deu mais atenção. "Meus caros oficiais, há mais algum assunto a reportar?"

Ao ver que os ministros permaneciam em silêncio, trocando olhares furtivos entre Zhu Di e Heshen, Qin Chuan sentiu-se entediado e dispensou-os com um gesto. Zhang Rang anunciou imediatamente: "Audiência encerrada!"

"Vida longa a Sua Majestade, vida longa, vida longuíssima!"

Após as reverências, os ministros com cargos oficiais dirigiram-se às suas repartições, enquanto os que ocupavam cargos meramente honorários caminhavam lentamente para trás, ansiosos por regressar a casa para terminar o seu descanso.