Capítulo 48: O Confronto entre os Dois Exércitos

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“General, as tribos Ula e Tártaro estão a apenas trinta léguas do nosso acampamento central.”
“Peço ao general que leve o acampamento para recuar primeiro, para evitar seu ímpeto; eu ficarei para atrasá-los!”
Zhang Yu juntou as mãos em sinal de respeito, inclinando-se diante de Zhu Di, que estava sentado solenemente numa cadeira.
“Eu deveria evitar seu ímpeto?”
Zhu Di levantou-se com um olhar mortal, seus olhos transbordando de agudeza.
Zhang Yu, que estava à sua frente, foi forçado a recuar pela intensidão da aura do imperador.
“Traga a espada!”
Zhang Yu não ousou hesitar e apressadamente trouxe a espada que Zhu Di usava, entregando-a com ambas as mãos.
Zhu Di pegou a espada e foi direto ao tabuleiro tático.
(O tabuleiro tático mais antigo remonta à época de Liu Xiu, durante a Dinastia Han Oriental, quando o general Ma Yuan criou um modelo usando arroz para representar o terreno, com rios desenhados à mão.)
(Naquela época, tudo ainda era simples, mas já impressionante; os tabuleiros militares posteriores foram desenvolvidos e aperfeiçoados a partir dessa base.)
Neste momento, o tabuleiro estava cercado por pessoas: Zhu Neng, Qiu Fu, Jin Zhong, Guo Zi e Yao Guangxiao.
Zhu Di fixou o olhar no tabuleiro e deu ordens:
“A infantaria de lanças avança mil passos.”
“Recebido.”
Assim que Zhu Di ordenou, dois generais de estado-maior começaram a mover as bandeiras no tabuleiro.
“O destacamento dos três mil deve atacar; aproveitem sua fraqueza para dar o golpe fatal.”
“Os cinco batalhões de apoio darão cobertura, enquanto o batalhão de arqueiros fica no centro.”
“Cortem a cabeça e a cauda do inimigo.”
Com as ordens sendo emitidas, as bandeiras no tabuleiro foram movidas incessantemente.
“Zhu Neng, você é o comandante de vanguarda.”
“Qiu Fu, você será o vice-comandante da vanguarda.”
“Vamos derrotar a tribo tártaro aqui e agora.”
...
Os tártaros e os Ula, povos das estepes, eram verdadeiros guerreiros letais durante a guerra.
Após desmontar, esses guerreiros se transformavam nos melhores pastores.
Arutai e Mahamu trocaram olhares através dos acampamentos, ambos com segundas intenções; porém, diante do exército Wu, precisavam permanecer unidos.
Enquanto isso, Zhu Di já montava seu cavalo castanho-avermelhado, patrulhando a linha de frente.
Olhando para seu exército de duzentos mil homens, ele sentia uma poderosa bravura subir aos céus.
Zhu Neng e Qiu Fu também davam voltas em seus cavalos, segurando lanças, vestidos com armaduras negras, exalando um ar de letalidade.
O exército atrás deles encarava ferozmente os inimigos Ula e Tártaro à distância.
Os cavaleiros atrás de Zhu Neng pareciam uma flecha cortante, e ele era a ponta afiada dessa flecha.

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“Quero que vocês avancem comigo, pisoteando as linhas inimigas!”
“Quero que lutem comigo até o fim no campo de batalha!”
“Não retornaremos enquanto o inimigo não for derrotado!”
“Matar! Matar! Matar!”
Zhu Di puxou as rédeas do cavalo, desembainhou sua espada, apontando-a para o céu, com um olhar firme voltado para Mahamu e Arutai.
“Não retornaremos enquanto o inimigo não for derrotado!”
“Matar! Matar! Matar!”
Os soldados atrás dele estavam com os olhos vermelhos de sangue, prontos para avançar ao comando do general.
“O exército Wu é invencível!”
“O general é invencível!”
“O exército Wu é invencível!”
“O general é invencível!”
“O exército Wu é invencível!”
“O general é invencível!”
Após repetirem três vezes, o moral atingiu seu ápice.
Mahamu e Arutai também motivavam suas tropas com discursos inflamados:
“Vocês estão diante de uma horda que quer saquear nossas estepes! Roubar nosso gado e ovelhas!”
“E até mesmo nossas mulheres e crianças!”
“Não temos mais para onde recuar! Só resta lutar até a morte!”
“Ó Grande Céu Eterno! Proteja-nos! Conceda-nos a força para avançar corajosamente!”
O som dos tambores de guerra era ensurdecedor ao longe, as tropas se alinhavam rigidamente, e o campo de batalha estava impregnado de um clima mortal.
Sob o sol, o brilho das lâminas refletia com intensidade, irradiando uma vontade implacável de matar.
As duas forças estavam próximas, os comandantes principais davam ordens, e os oficiais agitavam bandeiras para transmitir comandos.
Em instantes, o silêncio foi substituído pelo clamor da batalha; os soldados bradavam slogans estrondosos e avançavam para o choque.
Os cascos dos cavalos esmagavam a terra como ondas furiosas numa tempestade, os cavaleiros aceleravam loucamente.
As lâminas nas mãos brilhavam intensamente sob o sol, reluzindo um gélido brilho mortal.
Num instante, as cavalarias colidiram, os cavalos relincharam desesperadamente ao se chocar.
O som do aço batendo ecoava no campo, espadas e lanças se cruzavam, faíscas voavam.
Não havia mais lugar para covardia; nos olhos de ambos os lados só havia o inimigo, e tudo que podiam fazer era brandir suas armas com toda a força.
Quando as tropas inimigas se embrenharam na luta, Zhang Yu, que estava escondido atrás das linhas inimigas, gritou para iniciar o ataque e cortar a linha de retirada do inimigo.
Zhu Di também esperava por esse momento.
Montando sua cavalaria pesada de cinco mil homens, ele lançou o ataque pessoalmente!
Os cavaleiros Ula e Tártaro, entrelaçados na luta, foram massacrados impiedosamente ao entrarem em contato com a cavalaria pesada.
Aquela cavalaria pesada parecia uma máquina de moer carne, ceifando vidas de cavaleiros estrangeiros sem piedade.

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O combate brutal transformava o campo de batalha num portal do inferno, onde a morte corria acelerada, levando incontáveis vidas inocentes.
O sangue tingia a areia de vermelho, os gritos agudos se misturavam aos clamores da batalha.
Soldados caídos jaziam no chão; os sobreviventes eram esmagados sob os cascos descontrolados dos cavalos.
Os cavaleiros Ula que resistiam ferozmente eram decapitados com um único golpe.
“Grande Mestre! Não conseguimos segurar!”
“Já perdemos mais de oito mil homens!”
“Vamos recuar rápido!”
Arutai, percebendo que a situação era desfavorável, desistiu de persuadir; imediatamente virou seu cavalo para fugir.
Xian Boluo e Abuzihan, vendo seu pai fugir dessa forma vergonhosa, sentiam vergonha profunda.
Olhando para o olhar furioso de Arutai, só puderam, resignados, reunir as tropas restantes e seguir seu passo.
Tuo Huan, vendo isso, também persuadiu seu pai a fugir rapidamente.
“Pai, mais de sete mil guerreiros da minha tribo já morreram nas lâminas inimigas.”
“Vamos partir, pai! Se não fugirmos agora, ninguém mais pastoreará! Nossa tribo não sobreviverá ao inverno!”
Arutai estava furioso.
Fugir? Como fugir? Mesmo que escapassem agora, Zhu Di certamente os perseguiria.
Lutar? Se pudessem vencer, não estariam fugindo.
Vendo Zhu Di e sua cavalaria avançando para atacá-los, Mahamu imediatamente ficou sóbrio.
“Os chineses têm um ditado: enquanto as verdes montanhas permanecerem, não faltarão lenha para queimar!”
“Vamos recuar primeiro!”
Tuo Huan olhou para as costas do pai, voltou-se e encarou o feroz Zhu Di, suspirando resignado, e apressou-se a seguir.
Zhu Di viu as tribos Ula e Tártaro se afastando, puxou as rédeas e virou-se, seu cavalo castanho-avermelhado relinchando intensamente, ainda excitado.
“O batalhão dos três mil: as tropas da esquerda, da direita, as sentinelas esquerda e direita, avancem com tudo!”
“Encontrem o inimigo e matem sem deixar nenhum vivo! Quem capturar Arutai e Mahamu será generosamente recompensado!”
“Recebido!”
Os soldados receberam a ordem, levantaram os chicotes, e com o relinchar dos cavalos, o batalhão dos três mil partiu como uma flecha para a perseguição.
Zhu Di permaneceu no local, levando sua cavalaria pesada de cinco mil homens de volta ao acampamento central.
A cavalaria pesada era adequada para confrontos frontais, mas não para perseguições de longa distância.
A grande vitória daquele dia encheu o exército de júbilo!
“Hoje celebraremos abatendo bois e ovelhas para recompensar os soldados!”
“Mas lembrem-se: é proibido beber álcool; quem desobedecer será punido conforme as ordens militares!”
“Recebido!”
Guo Zi, chefe do departamento logístico do exército de Zhu Di, começou a se organizar imediatamente ao receber a ordem.