Capítulo 36: Intenções Maliciosas

Guo Jia exercia a função de Conselheiro Militar do Espólio sob o comando de Cao Cao, tendo como principais responsabilidades o aconselhamento estratégico, a gestão da disciplina militar, a supervisão da secretaria e até mesmo assuntos relacionados à Grande Música.

Como o cargo era extremamente ocioso, Guo Jia passava a maior parte dos dias bebendo ou a caminho de fazê-lo. Foi assim que se tornou próximo de Xu Chu e Dian Wei.

Cao Cao, ao ver Guo Jia do lado de fora da porta, sentiu uma grande irritação.

— Fengxiao, quantas vezes já te disse para beber menos? Sua saúde... ai!

O jovem parado à porta, embora de constituição frágil, possuía um rosto de inteligência aguçada e um ar de refinada elegância. A saúde de Guo Jia era visivelmente debilitada, contrastando fortemente com Xun Yu e Cheng Yu, que estavam ao seu lado.

À primeira vista, Xun Yu impressionava pela estatura alta, feições belas e porte imponente, emanando uma aura de elegância cavalheiresca. Já Cheng Yu era o oposto: não era um estudioso erudito, mas um homem de aparência robusta e intimidadora, com uma altura impressionante de oito chi e três cun (aproximadamente um metro e noventa e dois centímetros). Com suas belas barbas, ele era a própria imagem de um guerreiro vigoroso.

Guo Jia, ao lado dos dois, parecia uma criança. Cao Cao sentia-se mais à vontade com ele, talvez pela proximidade de altura.

— Não há problema, não há problema. Sei bem como anda o meu corpo — disse Guo Jia, agitando as mãos com um sorriso suave.

Ele entrou na sala de reuniões e sentou-se à esquerda de Cao Cao, enquanto Xun Yu e Cheng Yu ocuparam os lugares à direita.

— Não sei se o General carrega hoje alguma preocupação — disse Guo Jia, com um sorriso enigmático, como se pudesse ler a alma de Cao Cao.

Ao pensar no Imperador, Cao Cao sentiu-se apreensivo. Xun Yu, percebendo o desconforto, perguntou:

— Seria algo relacionado a Sua Majestade? Ou talvez ao Grande General que Conquista o Norte?

Cao Cao olhou para os três e respondeu, um tanto melancólico:

— Vejo que os três já sabiam de tudo.

Ao notar o sorriso nos lábios deles, Cao Cao formulou a pergunta que o inquietava:

— Digam-me, se o Imperador conhece as verdadeiras intenções de Zhu Di, por que não o elimina?

Xun Yu olhou para Zhongde ao lado e para Fengxiao à frente, tomando a palavra:

— General, na minha opinião, não é que Sua Majestade não queira matá-lo, mas sim que o está usando como peão de contenção.

— Contenção?

— General, na sua visão, se houvesse um levante hoje, quem teria mais chances de vitória e quem sairia, afinal, beneficiado?

Cao Cao refletiu:

— Você se refere a Dong Zhuo e Zhao Kuangyin?

Os três observaram que Cao Cao omitira Wu Sangui, mas sorriram sem dar importância.

— General, se Sua Majestade realmente desejasse a morte de Zhu Di, seria simples. Com o poder que detém atualmente na capital, ninguém poderia resistir. Mas, se Zhu Di fosse executado, quem enviariam para as estepes?

Cao Cao finalmente compreendeu. Ele sempre se perguntara por que o Imperador não agia, achando que Oboi poderia substituir Zhu Di no combate contra as tribos Oirat. Mas, ao considerar que um general inexperiente naquelas terras poderia sofrer uma derrota desastrosa, as consequências seriam insuportáveis para a atual posição do Imperador.

Sua Majestade não podia dar margem para críticas. Se os governadores regionais encontrassem um pretexto, o cenário seria aterrorizante.

Guo Jia sorriu e disse em tom claro:

— Na verdade, Sua Majestade acredita que, mesmo que Zhu Di domine as estepes, ele não será páreo para ele.

Cao Cao, cético, balançou a cabeça:

— Fengxiao, você está sendo exagerado.

Guo Jia não se importou:

— General, pense nos movimentos recentes de Sua Majestade. Não se parecem com as armadilhas que armamos para os inimigos durante as campanhas? Eliminar um problema agora, apenas para criar um obstáculo maior aos desejos de todo o império, é algo que Sua Majestade jamais faria. O General deve ser cauteloso e atento.

— O que Fengxiao disse é exatamente o que pensamos — afirmou Xun Yu, seguido por um gesto de concordância de Cheng Yu.

Cao Cao, vendo a unanimidade entre seus três estrategistas, parou de hesitar.

— Devo contar isso a Sua Majestade?

Cheng Yu foi o primeiro a responder:

— Embora o Imperador saiba das intenções do General do Norte, ele não revelou nada, pois não quer que os outros saibam o que ele pensa. Se o senhor for reportar isso, creio que estará agindo exatamente como ele espera.

Vendo que Guo Jia e Xun Yu concordavam, Cao Cao decidiu-se:

— Irei solicitar uma audiência com Sua Majestade agora mesmo.

Após a saída de Cao Cao e seus guardas, Guo Jia olhou para o céu e disse com um sorriso irônico:

— Pelos meus cálculos, aquele homem já deve ter partido.

Xun Yu também observou a cena lá fora e comentou:

— E se não tivesse partido, o que mudaria? Aquele homem nunca teve a intenção de feri-lo.

Cheng Yu, atrás deles, parecia incrédulo.

— Fengxiao e Wenruo, vocês têm um senso de humor peculiar. O General agora parece um patriota leal, dedicado de corpo e alma ao Imperador. Vocês não se sentem incomodados?

Xun Yu virou-se, encarando Cheng Yu com um olhar fixo:

— Por que deveríamos nos incomodar?

Guo Jia não respondeu. Apenas olhou para Xun Yu, depois para Cheng Yu, e, com um sorriso de escárnio, retirou sua cabaça de vinho da cintura e deu um gole.

...

— Mamãe, o papai vai voltar?

Um menino de uns doze anos, com um rosto infantil e decidido, perguntou à mãe. A mulher, porém, mantinha os olhos fixos na adaga que segurava, sem responder. Quando o menino ia insistir, uma mão gordinha puxou-o de lado. Era seu irmão mais velho, de rosto redondo e covinhas adoráveis, que parecia extremamente dócil.

— Irmão, por que me puxou?

O menino mais gordo, com dificuldade, ficou na ponta dos pés e acariciou a cabeça do irmão mais novo.

— Gaoxu, papai foi para a guerra, ele certamente voltará. Vamos brincar, não perturbe a mamãe.

Zhu Gaoxu olhou para as costas da mãe e depois para o irmão.

— Irmão, vamos ficar aqui com ela. Prometo não fazer barulho, prometo não deixá-la irritada.

Zhu Gaochi sorriu, sentindo-se reconfortado ao ver que o irmão estava amadurecendo. Enquanto isso, Xu Miaoyun olhava para a adaga com melancolia, imaginando o pior...

Esta era a mansão do General Zhu Di, e aquela era sua esposa, Xu Miaoyun. Os meninos eram Zhu Gaochi, Zhu Gaoxu e Zhu Gaosui. Embora não quisesse, para alcançar seus objetivos, Zhu Di teve que deixar a esposa e os filhos na capital.

— General, não se preocupe. Este monge garante que Sua Majestade não fará mal a ninguém na mansão.

Zhu Di, no entanto, parecia apático, limitando-se a galopar furiosamente, como se apenas ao chegar às estepes pudesse libertar sua fúria.

Dentro do Palácio Imperial, fora do Palácio Qianqing:

— Majestade, o Grande General que Conquista o Sul, Cao Cao, pede audiência.

— Deixe-o entrar.

— Que entre o Grande General que Conquista o Sul, Cao Cao!

A voz penetrante de Zhang Rang ecoou pelo grande salão. Pouco depois, Cao Cao entrou com uma reverência contida. Qin Chuan, observando-o, sentiu-se satisfeito. Havia ali um pouco de temor reverente, o que era um bom sinal.

— O subordinado Cao Cao presta homenagem a Sua Majestade! Vida longa ao Imperador, dez mil vezes vida longa!

— Levante-se, General Cao. Zhang Rang, ofereça-lhe um assento.

O tratamento de Qin Chuan para com Cao Cao era visivelmente diferente do dispensado a Zhu Di. Cao Cao sentiu-se lisonjeado, mas cauteloso. Se fosse no passado, ele teria resistido, pois o imperador era fraco e tais gestos não passariam de tentativas de cooptá-lo. Mas, agora, o que isso significaria?

— General Cao, fico feliz que tenha vindo me ver hoje. Qual o motivo de sua visita?

Cao Cao olhou para o Imperador, que sorria, e disse com firmeza:

— Majestade, o Grande General que Conquista o Norte, Zhu Di, tem intenções rebeldes!

Ao ouvir isso, Qin Chuan divertiu-se. Ele esperava que os primeiros a reportar fossem Yan Song e seus aliados. Não esperava, de forma alguma, que fosse Cao Cao.