Capítulo 9 Que grande tigre da sepultura

“Fiel a mim?” Qin Chuan parecia ouvir a maior piada do mundo. Sima Yi, ao ver Qin Chuan rir tão abertamente, sentiu uma pontada no coração, mas manteve a expressão inalterada. “Se é assim, professor, por que não me explica como esses generais são fiéis a mim?”

Diante da pergunta, Sima Yi se arrependeu mentalmente por ter falado demais, mas, como era mestre em ocultar emoções, respondeu com um sorriso ameno: “Majestade, esses generais lutam pelo grande Império Wu na linha de frente, sua lealdade ao senhor é natural. Eu, como servo, não ousaria questionar a fidelidade deles.”

Qin Chuan estreitou os olhos, fitando Sima Yi. “E se eu insistir para que você fale?” Sima Yi sentiu-se desconfortável sob aquele olhar que parecia perscrutá-lo por completo. Sem alternativa, respondeu com relutância:

“O Grande General do Sul, Cao Cao, é valente e habilidoso em batalha, seus subordinados são notáveis, e ele é um dos generais fundadores que serviu ao antigo imperador, portanto, sua lealdade ao senhor é indiscutível. O Grande General do Norte, Zhu Di, há anos combate as tribos estrangeiras nas estepes do norte, sua fidelidade também é incontestável. O Grande General do Leste, Zhao Kuo, é um estudioso da arte militar e um comandante quase imbatível; naturalmente, é leal a Vossa Majestade.”

Ao ouvir que Zhao Kuo era um estudioso da estratégia militar, Qin Chuan não pôde conter o riso. Vendo Sima Yi hesitar, ele rapidamente acenou para que continuasse.

“Quanto ao Grande General do Oeste, An Lushan, embora seja de origem estrangeira, defende há anos as fronteiras ocidentais contra invasores nômades; sua lealdade é igualmente indubitável.”

Enquanto ouvia Sima Yi descrever seus generais com tanta fidelidade, como se duvidar deles fosse um ultraje, Qin Chuan soltou um sorriso silencioso. “E quanto a você, Imperador Mentor?”

O coração de Sima Yi gelou novamente; claramente, a resposta anterior não satisfizera o imperador. Desta vez, decidido a não errar, optou pelo silêncio como estratégia, dizendo apenas: “Majestade, sou leal a Vossa Majestade.”

Após responder, viu que Qin Chuan não retrucava, apenas continuava a observá-lo com os olhos semicerrados. Sima Yi permaneceu firme, sem recuar, levemente inclinando a cabeça, como se nada ao redor pudesse afetar seu estado de espírito.

Naquele instante, Qin Chuan viu claramente que a lealdade de Sima Yi, que antes estava em seis, diminuíra mais um pouco. “Esse velho está tentando me enganar. Sua lealdade já está quase negativa, e ainda fala em fidelidade.” Qin Chuan riu internamente, mas manteve o rosto impassível e deixou-o de lado.

“Zhao Gao, o que o traz aqui hoje?” Zhao Gao, que até então permanecia discreto, correu até Qin Chuan e se prostrou, dizendo: “Majestade, considerando que sua saúde está se recuperando, procurei por toda parte e encontrei um ser divino nas montanhas de Zhongnan.”

“Oh? Quem lhe disse que eu estava doente?” Qin Chuan olhou para ele friamente. Zhao Gao imediatamente se deu algumas palmadas na boca, dizendo: “Foi meu erro, Majestade. Sua saúde é vigorosa, certamente está em perfeitas condições.”

“Muito bem, continue.” Qin Chuan interrompeu as palmadas, e Zhao Gao seguiu com um sorriso bajulador, como se nada tivesse acontecido: “Encontrei para Vossa Majestade um ser capaz de fabricar o elixir da imortalidade.”

Ao ouvir isso, Qin Chuan sorriu com desdém internamente. Que audácia! Até mercúrio venenoso ele tentava passar por elixir da vida eterna. A tentação da longevidade é irresistível para qualquer imperador, mas ele era um viajante do tempo.

“Agradeço o esforço, ministro, está bem feito; aqui está sua recompensa.” Apesar das críticas internas, Qin Chuan elogiou em voz alta. Voltando-se para Zhang Rang, ordenou: “Dê a Zhao Gao vinte mantas de seda, dez cavalos de raça e um par de lâmpadas de vidro.”

“Obrigado, Majestade!” Zhao Gao bateu a cabeça várias vezes em reverência, gritando em gratidão. “Pode retirar-se.” Após agradecer novamente, ele saiu lentamente do palácio de Qianqing.

Sima Yi, que desprezava Zhao Gao, não queria se associar a ele. Embora tenha se interessado pelo elixir, ao lembrar do que realmente era, olhou ainda mais desprezivelmente para Zhao Gao. Qin Chuan percebeu tudo isso, assim como viu a expressão de Sima Yi, que percebeu que o imperador não acreditava no elixir nem se movia por ele. Isso surpreendeu Sima Yi e o fez olhar Qin Chuan com mais respeito.

“Professor, o que acha desse elixir da imortalidade?” Após a saída de Zhao Gao, Qin Chuan sorriu e perguntou a Sima Yi. Ele respondeu com um cumprimento forçado: “Parabéns, Majestade, por encontrar um ser celestial.” Na verdade, desejava que Qin Chuan perecesse logo.

“Se é assim, então é ótimo.” Embora Sima Yi tentasse esconder, Qin Chuan percebeu sua verdadeira expressão e continuou sorrindo: “Na próxima vez que Zhao Gao trouxer o elixir, prometo recompensar o Imperador Mentor.” “Agradeço seus ensinamentos ao longo dos anos,” disse Qin Chuan.

Sima Yi quase não conseguiu se conter, pensando: Este sujeito sabe que o elixir é uma farsa e uma sentença de morte, mas ainda assim fala em gratidão e quer que eu o tome. Ele claramente deseja minha morte. No entanto, Sima Yi teve que manter a aparência de gratidão: “Agradeço a generosidade de Vossa Majestade, mas o que fiz não merece tamanha recompensa. Peço humildemente que Majestade retire essas palavras, pois sinto-me temeroso.”

Temeroso? Mais parece apavorado, pensou Qin Chuan, sorrindo com desprezo ao vê-lo falar essas falsidades. Não é à toa que Zhong Hu conseguiu derrotar toda a família Cao. “Professor, não diga isso. Como discípulo, devo respeitar meu mestre; não rejeite minha oferta.” Qin Chuan foi direto, e Sima Yi não pôde mais recusar, mas agora odiava Zhao Gao profundamente. Embora também cogitasse rebelião, sabia que aquele não era o momento.

“Professor, hoje vim pedir um conselho para resolver um problema.” Sima Yi assentiu gentilmente, aguardando Qin Chuan continuar. “O senhor acredita que há alguma forma de recuperar parte das tropas dos quatro generais?”

Sima Yi não se surpreendeu. Ele sabia, após tantos anos conspirando em segredo, o quão vasto era o poder militar dos quatro generais. Era uma influência que até ele invejava, e agora Qin Chuan começava a despontar.

Para estabilizar o Império Wu, Qin Chuan precisava consolidar o controle sobre as tropas; sem isso, era apenas um comandante vazio, e qualquer plano seria mera ilusão.

Sima Yi pensou rapidamente: “Majestade, os quatro generais são extremamente leais; sem recuperar o controle sobre suas tropas, o Império Wu será inabalável, ninguém poderá desafiá-lo.” Qin Chuan apenas riu friamente, sem responder, mas xingou mentalmente Sima Yi: “Esse velho cão não quer me oferecer nenhuma estratégia.”

“Um estrategista perfeito, Sima Yi, um lobo astuto e vigilante!” De repente com uma ideia maliciosa, Qin Chuan disse calmamente: “Zhang Rang, vá chamar o Grande General do Sul para cá.” Depois sorriu para Sima Yi: “Professor, hoje agradeço por aliviar minhas preocupações; pode ir descansar.”

Zhang Rang saiu sem perguntas, dirigindo-se à residência do Grande General do Sul para buscá-lo. Sima Yi, ao deixar o palácio, não entendia por que, apesar de não ter oferecido nenhuma estratégia, o imperador o agradecia. Ele sabia que o Qin Chuan atual não era mais o mesmo de antes. O imperador sabia que ele não havia contribuído com táticas, mas por quê?

Sima Yi olhou para Zhang Rang com curiosidade: “Por que chamar aquele sujeito que gosta de mulheres casadas, Cao Cao?” Ele não conseguia entender, mas feliz por escapar daquela situação, assobiou uma canção e caminhou para sua residência, onde sua bela esposa o aguardava para o jantar.