18. A pobre Ma Xiaoqing (Peço que sigam, peço que adicionem aos favoritos)

O clima na capital hoje não era nada agradável, e o céu carregado parecia contagiar o humor da maioria das pessoas. A pressão baixa de um dia nublado costuma trazer uma sensação de aperto no peito, e era exatamente assim que Chen Lian sentia agora, quase sendo levado à loucura pela teimosia de Ma Xiaoqing.

Na noite anterior, Ma Xiaoqing refletiu por muito tempo até finalmente compreender por que Chen Lian havia dito aquelas palavras. Se ele quisesse apenas rejeitá-la, não havia necessidade de ser tão direto, tão cru. Se a intenção fosse enganá-la para que se apaixonasse, menos ainda, pois o efeito seria justamente o oposto. Parecia que ele não queria se envolver emocionalmente; se fosse apenas um caso físico, tudo bem, mas sentimentos estavam fora de questão.

Sem envolver sentimentos, mas também sem enganar os sentimentos do outro. Se a outra pessoa insistisse em envolver o coração, Chen Lian se afastaria imediatamente. Por algum motivo, essa postura defensiva tornava Chen Lian ainda mais atraente para Ma Xiaoqing. O raciocínio dela a levava a achar Chen Lian mais interessante: alguém contraditório, com posição firme, que não poderia ser chamado exatamente de bom, mas que possuía um charme inegável.

— Não precisa me assustar, não sou mais uma criança — disse Ma Xiaoqing, com um sorriso de satisfação desenhado nos lábios. As pessoas sempre acreditam ser especiais, e Ma Xiaoqing não podia evitar a fantasia de conquistar Chen Lian.

Esse pensamento despertou nela um forte desejo de vencer. Queria testar se seria capaz de conquistá-lo, de fazê-lo se apaixonar por ela. Não se podia negar que Ma Xiaoqing era esperta — esperta até demais, ao ponto de cair na própria armadilha. Se Chen Lian fosse mesmo um enganador, ela já teria caído na armadilha, e ainda por vontade própria.

Diante da ideia tão “comum” de Ma Xiaoqing, Chen Lian sentia-se exasperado. Não tinha medo de se apaixonar por ela, mas sabia que, de agora em diante, ela tentaria de tudo para conquistá-lo.

— Quantos anos você tem? Mais infantil que criança. Esquece, não vou discutir — Chen Lian não tinha paciência para tantas explicações.

Ma Xiaoqing pegou a câmera e capturou a expressão resignada de Chen Lian, sem se importar nem um pouco por ele tê-la chamado de imatura. No fundo, acreditava que jogos e amores são essencialmente infantis. E qual seria o problema nisso?

Chen Lian coçou o couro cabeludo irritado e olhou para o palco já montado para a insólita performance de comer sabão. Wang Xiaoshuai, após ter sido alertado por Chen Lian na véspera, adotara uma postura muito mais séria em relação ao filme.

Na versão original, essa cena era montada de forma simplista — uma mesa velha, duas cadeiras gastas e uma ainda mais antiga estrutura de lavatório. Agora, Wang Xiaoshuai havia caprichado no visual, tornando o ambiente muito mais refinado e solene. A mesa, com entalhes e pintura dourada barata, simulava um ar de luxo. As cadeiras, de encosto alto e almofadas vermelhas, lembravam o estilo europeu. Havia castiçais e arranjos de flores enfeitando o cenário.

Chen Lian, porém, olhava para as cadeiras e a mesa com a sensação de já tê-las visto em algum lugar, mas não conseguia se lembrar onde.

Ma Xiaoqing sussurrou ao seu lado:

— Foram emprestadas de um restaurante francês lá na Wangfujing, amigo do Wang Xiaoshuai. Que tal jantarmos lá hoje à noite?

— Esta noite tenho gravação — Chen Lian recusou.

— Depois da gravação, vamos jantar. Dá tempo certinho.

— Não gosto de comida ocidental, prefiro comer sabão!

...

Com o “ação” de Wang Xiaoshuai, teve início aquela absurda performance artística. Qi Lei, mero espectador, assistia de longe, julgando aquilo mais uma farsa que arte.

Comer sabão não era tarefa fácil. Em contato com a água, o sabão se tornava escorregadio e formava espuma abundante, provocando náusea. Os principais ingredientes eram gorduras misturadas com compostos químicos, resultando em um aroma enjoativo.

Encostado na parede, Qi Lei observava os artistas engolindo sabão com seriedade. Ele conseguia imaginar o quanto seus corpos rejeitavam aquela sensação repugnante. Diversas vezes, ambos quase vomitavam, e o sofrimento era tão grande que lágrimas escorriam dos olhos.

Contudo, Qi Lei não extraía daquela performance nenhuma ideia ou conceito relevante. Após observar por um tempo, virou-se e partiu.

Caminhando pela rua suja e caótica, Qi Lei se questionava se sua própria arte não seria tão vazia quanto comer sabão. Mas não encontrava respostas. Naquele momento, sentia uma necessidade urgente de compreender se entregar a vida a uma obra de arte seria igualmente desprovido de valor.

Morte e repulsa são pesos distintos. Qi Lei desprezava o nojo de comer sabão, mas no fundo idolatrava o impacto do confronto com a morte.

A fascinação pela morte é recorrente no mundo da arte. Muitos artistas só veem suas obras ganharem alma após a própria morte. No país, essa ideia é ainda mais forte e abundam exemplos assim, mesmo fora do meio artístico.

No banco do táxi, à noite, Qi Lei fitava a paisagem noturna pela janela, ainda ponderando sobre o valor da morte na arte.

Shao Yun, aninhada ao lado dele, parecia pressentir uma inquietação despertando em Qi Lei e, sem resistir, o abraçou e beijou, desejando lhe ofertar o mais genuíno carinho, despertando nele o apego à vida real.

O beijo de Shao Yun era intenso. Qi Lei retribuía de modo quase automático, as mãos deslizando distraídas pelas costas dela. O motorista, pelo retrovisor, observava a cena, indiferente, como se já estivesse habituado.

Qi Lei e Shao Yun não se importavam com olhares alheios, imersos cada qual em seu próprio mundo. Shao Yun beijava os lábios de Qi Lei, seu rosto, e depois encostava o ouvido ao peito dele, ouvindo o pulsar da vida.

Porém, Qi Lei parecia alheio àquele calor, reagindo mecanicamente, respondendo aos beijos apenas por instinto.

A cena, na verdade, era breve. A câmera ao lado já estava desligada, mas Wang Xiaoshuai, sentado à frente, não interrompia, e o cinegrafista Yang Shu não avisara Chen Lian de que a gravação havia cessado.

Ma Xiaoqing, deitada no peito de Chen Lian, inspirava o cheiro dele, sentindo o calor da mão pousada em sua cintura. Por um instante, esqueceu-se de que estavam em cena e, impulsivamente, mordeu-lhe o peito por cima da roupa.

A pontada de dor no peito retirou Chen Lian abruptamente do transe de Qi Lei. Ele olhou para Ma Xiaoqing, que também o encarava, e então, num ímpeto, ela o abraçou pelo pescoço e o beijou ardentemente, como uma mariposa atraída pelo fogo.

Chen Lian reagiu instintivamente; sua mão direita subiu aos cabelos de Ma Xiaoqing, acariciando-os entre os dedos.

Por alguns momentos, ambos foram tomados pelo desejo, a ponto de nem perceberem quando o motor do carro se apagou, restando apenas eles dois ali dentro.

Ninguém sabe quanto tempo passou até que saíram do carro, olharam ao redor e avistaram Wang Xiaoshuai e Yang Shu fumando à distância, junto ao “taxista” Shu Qi.

De longe, Wang Xiaoshuai viu Chen Lian e Ma Xiaoqing saírem do carro, consultou o relógio e comentou:

— Chen Lian é mesmo incrível, até nisso consegue se controlar.

Shu Qi revirou os olhos e retrucou:

— Nem todos são guiados pelos instintos, o que você fez não foi certo.

— Você viu: Chen Lian estava tão imerso no personagem que parecia não ter vida nos olhos, assustador — comentou Wang Xiaoshuai, tragando o cigarro.

Shu Qi lançou-lhe um olhar, preferindo não discutir, mas sentindo-se desconfortável.

Perto do carro, Chen Lian, olhando para o rosto corado de Ma Xiaoqing, perguntou:

— Foi você que mandou Wang Xiaoshuai agir assim?

— Não, quem poderia imaginar aquilo? — respondeu ela, cabisbaixa, evitando encarar Chen Lian, mas sentindo-se humilhada, pensando que Wang Xiaoshuai não a respeitava.

Chen Lian ficou em silêncio, acendeu um cigarro, sem fumar, e caminhou em direção a Wang Xiaoshuai e Yang Shu.

— Tem isqueiro? — perguntou ao se aproximar.

Wang Xiaoshuai ofereceu seu isqueiro rosa:

— Você não tem aquele isqueiro estiloso?

Chen Lian acendeu o cigarro, tragou fundo e, olhando para os próprios sapatos, murmurou:

— Guardei. Se eu usar, tenho medo de perder o controle.

Wang Xiaoshuai ficou sem reação, o cigarro suspenso entre os lábios.

Shu Qi levantou-se, deu um tapinha no ombro de Chen Lian e disse:

— Não ligue para ele, diz que tem medo de você se perder, mas quem está perdido é ele.

Chen Lian olhou para Wang Xiaoshuai, sem saber se ria de sua “boa intenção” ou de seu humor duvidoso.

Após um tempo, Chen Lian olhou para Ma Xiaoqing, ainda perto do carro, e falou com Wang Xiaoshuai:

— Vamos acelerar as próximas cenas, em breve terei outros compromissos.

Wang Xiaoshuai assentiu, depois de um momento de silêncio.

Shu Qi suspirou, puxou Chen Lian para o lado e disse:

— Quando terminarmos “Frio Extremo”, me procure, vou te levar ao grupo do “Vento e Lua”. Desta vez realmente fiquei te devendo.

Chen Lian balançou a cabeça:

— Não deve nada a mim; não saio prejudicado. Mas Ma Xiaoqing veio ajudar, e Wang Xiaoshuai, agindo assim, foi um tanto desrespeitoso.

Shu Qi olhou para Ma Xiaoqing próxima ao carro, suspirou e, virando-se para Wang Xiaoshuai, praguejou em silêncio: louco!