9. O grupo teatral obcecado pela beleza masculina

Às margens do rio, no início da primavera, o vento frio cortava como lâminas, e a umidade persistente era desconfortável. A superfície silenciosa do rio era perturbada apenas por ondulações suaves. O céu, de um cinza pesado, parecia um manto espesso de nuvens negras esmagando a margem.

A atmosfera era sufocante, carregada por aquele ambiente sombrio.

Wang Xiaoshuai, segurando um cigarro, aproximou-se do rio e testou a temperatura da água com preocupação: "Está um pouco fria, entrar agora pode dar resfriado."

A temperatura na capital não chegava nem a quinze graus; a água era ainda mais gelada.

Chen Lian caminhou até a beira, também tocou a água e respondeu: "A temperatura está boa, meu corpo aguenta."

"Tem certeza? Podemos esperar o tempo esquentar um pouco para filmar," sugeriu Shu Qi, aproximando-se com delicadeza.

Chen Lian balançou a cabeça: "Não precisa, prefiro terminar hoje."

"Está bem," respondeu Shu Qi, franzindo levemente a testa, ainda preocupada. Vinda de Hong Kong, raramente experimentava o frio do norte, muito menos se despir e entrar na água em um dia tão gelado.

Wang Xiaoshuai já conhecia a personalidade de Chen Lian, sabia que convencê-lo era inútil e, por isso, levantou-se para chamar o fotógrafo e preparar tudo.

O objetivo era filmar de uma vez, sem precisar repetir a cena e se expor mais ao frio.

Chen Lian alongou-se, e sob o olhar atento da equipe, tirou a camisa.

Seu torso nu exalava força, músculos definidos e limpos. Os olhares automaticamente se detiveram em seus ombros largos e braços robustos.

A pele clara, mais pálida que bronzeada, revelava a vitalidade selvagem de cada fibra muscular.

As mulheres da equipe, com os olhos percorrendo cada centímetro da pele de Chen Lian, por fim focaram nos seus abdominais desenvolvidos, que pareciam moldados em bronze, com linhas rígidas e elegantes.

Sem dúvida, seus abdominais eram a parte mais impressionante de seu corpo.

Até Wang Xiaoshuai, também homem, não pôde deixar de se sentir atraído pela imponência física de Chen Lian, com o cigarro quase caindo da boca.

Mulheres gostam de músculos; homens também. Assim como a atração, a busca pelo belo é instintiva e inscrita no DNA humano desde os tempos primitivos.

No último mês, Chen Lian havia se esforçado ao máximo para perder peso e se adequar ao personagem de Qi Lei, mas sua musculatura bem treinada ainda era evidente.

Chen Lian não se incomodava com os olhares sobre si, continuando a se despir com tranquilidade, soltando o cinto e tirando as calças jeans.

Um som seco – alguém não resistiu e engoliu em seco, audível no silêncio do campo.

Todos sentiram uma leve vergonha ao retomarem a consciência, mas seus olhos permaneciam fixos em Chen Lian.

Só ao escutar o clique da câmera desviaram o olhar e voltaram ao trabalho.

Ma Xiaoqing, fotógrafa, não resistiu à potência e ao vigor selvagem dos músculos de Chen Lian e capturou o momento com sua câmera.

Chen Lian olhou para Ma Xiaoqing e disse: "Não deixe essas fotos vazarem."

"Claro," respondeu ela, e correu para a frente de Chen Lian, seus olhos passando pelos abdominais antes de se fixarem no rosto dele. Com um pouco de timidez, perguntou: "Posso tirar mais duas fotos?"

Chen Lian olhou diretamente nos olhos de Ma Xiaoqing e assentiu.

Wang Xiaoshuai também se aproximou, não resistindo a dar um tapa no ombro de Chen Lian: "Como você faz isso? Treina na academia?"

Ma Xiaoqing, vendo o gesto, ficou tentada a tocar os abdominais de Chen Lian, mas a modéstia feminina a impediu. No entanto, pensou se o roteiro não teria cenas íntimas onde poderia se permitir.

Chen Lian, alheio à expressão de Ma Xiaoqing, respondeu a Wang Xiaoshuai: "Não, eu treino boxe."

"Ah, faz sentido. Mas nunca imaginei que você praticasse artes marciais. Que tipo de boxe?" perguntou Wang Xiaoshuai, curioso.

"Ba Gua," respondeu Chen Lian, com naturalidade.

Wang Xiaoshuai ficou momentaneamente confuso, achando estranho, mas ao ver a seriedade de Chen Lian, entendeu que ele se referia ao estilo Ba Gua Zhang.

Ao entender, Wang Xiaoshuai ficou ainda mais constrangido, dizendo, com certa hesitação: "Está tão frio, vamos começar logo."

Ninguém percebeu sua leve desconforto; todos estavam focados no corpo atraente de Chen Lian.

Sem luzes ou assistentes, o fotógrafo pegou a câmera e se preparou.

A faixa na cabeça de Chen Lian, mais uma vez, foi amarrada por Ma Xiaoqing, que precisou se colocar na ponta dos pés.

Dessa vez, a faixa dizia: "Hoje é o início do inverno!"

Wang Xiaoshuai esperou que Chen Lian estivesse pronto, sinalizou para silêncio no set e, olhando para Chen Lian, assentiu.

"Vamos começar!"

Vestindo apenas uma cueca e a faixa, Chen Lian caminhou até a margem e saltou para o rio, sendo imediatamente envolvido pela água gelada.

A água turva, com um leve odor, fez Chen Lian emergir rapidamente, respirando fundo e se virando de costas para cima.

A água fria era insuportável, o frio penetrante fazia seu rosto se contorcer, mas isso capturava perfeitamente o estado autêntico do personagem.

A câmera avançou rapidamente, colocando Chen Lian no centro da cena.

No enquadramento, Chen Lian mostrava uma expressão indiferente, sua pele pálida tremendo levemente, como alguém lutando pela sobrevivência.

Flutuando de costas, Chen Lian fechou os olhos devagar, expirou todo o ar dos pulmões e deixou-se afundar.

Ao ser envolvido completamente pela água, sentiu um relaxamento difícil de descrever.

Mas a sensação de sufocamento veio em seguida, despertando seu instinto de sobrevivência.

Controle! Controle-se! Chen Lian repetia mentalmente, usando a força de vontade contra o instinto.

A superfície do rio, antes ondulada, acalmou-se lentamente sob sua contenção.

Os espectadores à margem, ao vê-lo submergir, voltaram-se para Wang Xiaoshuai, esperando que ele desse o sinal para parar.

Era perigoso submergir completamente nesse frio, diferente de nadar no inverno, pois aqui não havia movimento.

Era uma simulação de funeral aquático, sem movimento, e pelo estado imersivo de Chen Lian, parecia realmente acreditar ser um cadáver afundando.

Wang Xiaoshuai também estava apreensivo, contando mentalmente o tempo desde que Chen Lian submergiu.

A cena precisava durar pelo menos um minuto. Se parassem antes, teriam que repetir, expondo Chen Lian ao frio por mais tempo.

Ma Xiaoqing, ansiosa, sussurrou para Wang Xiaoshuai: "Ainda não está bom?"

Wang Xiaoshuai continuou contando, até que, ao completar um minuto, gritou: "Chen Lian! Pode sair!"

Ma Xiaoqing também gritou: "Chen Lian! Venha logo, já terminamos!"

Esqueceram as exigências de Chen Lian, apenas chamavam seu nome, deixando Qi Lei de lado.

Mas seus gritos não alteraram a superfície calma do rio, que parecia um buraco negro devorando almas, de onde ninguém escapava.

Chen Lian, submerso, ouviu vagamente os chamados de Wang Xiaoshuai e Ma Xiaoqing, recobrou a consciência e tentou nadar para cima, mas percebeu que seu pé estava preso em plantas aquáticas.

Na margem, Wang Xiaoshuai, vendo que nada acontecia, gritou, assustado: "Será que algo aconteceu?"

"Quem sabe nadar? Alguém precisa ir salvá-lo!"

O grupo entrou em pânico. Wang Xiaoshuai, que sabia nadar, rapidamente começou a se despir para entrar na água.

Outros membros da equipe também tiravam sapatos e roupas, preparando-se para o resgate.

Wang Xiaoshuai, o mais rápido, tirou os sapatos e calças, olhou para a superfície e sentiu um calafrio.

Tinha medo de que, ao tentar salvar Chen Lian, acabasse se colocando em perigo.

Enquanto hesitava, viu Chen Lian emergir abruptamente.

"Droga! Quase morri de susto!" Wang Xiaoshuai exclamou, sem saber se era pelo susto de ter visto Chen Lian surgir ou pelo quase acidente.

Chen Lian, emergindo, respirou profundamente e começou a nadar com membros já entorpecidos em direção à margem.

Ma Xiaoqing deitou-se na beira e estendeu a mão: "Pegue minha mão, venha rápido!"

Chen Lian esforçou-se, agarrou a mão de Ma Xiaoqing, impulsionou-se com força e finalmente chegou à margem.

Ma Xiaoqing, vendo seus lábios roxos e o corpo tremendo, não hesitou e o abraçou, puxando-o com força para fora da água.

Outros membros da equipe também se aproximaram para ajudar a arrastá-lo para a margem.

Shu Qi, ao ver seu estado, gritou: "Toalha! Roupas, tragam rápido!"

Sentado à margem, Chen Lian tremia, sentindo o sangue se solidificar, e nem seus músculos desenvolvidos lhe forneciam calor suficiente.

Ma Xiaoqing, sem hesitar, o abraçou com força. Os demais cobriram-no com seus casacos, ainda quentes.

No abraço de Ma Xiaoqing e sob as roupas espessas, Chen Lian começou a recuperar o calor.

Ma Xiaoqing, sentindo o corpo dele cessar os tremores, perguntou baixinho ao ouvido:

"Era realmente necessário? Você poderia ter saído antes."

O olhar calmo de Chen Lian ocultava um constrangimento; não queria admitir que foi preso por plantas aquáticas, pois isso não combinava com sua imagem de ator dedicado. Então respondeu suavemente:

"Era necessário."

Ma Xiaoqing ficou surpresa, admirando o olhar sério de Chen Lian, sentindo um respeito crescente por aquele homem.