82. Usando a autoridade de Zhang Guorong

No coração do distrito central havia uma pequena casa de carnes bovinas, isolada e discreta, com um ambiente antiquado que não lembrava em nada um restaurante de renome. No entanto, o aroma irresistível de carne cozida no ar despertava o apetite de qualquer um, especialmente quando a tigela de macarrão coberta por generosos pedaços de peito bovino era servida à mesa. Para Chen Li'an, aquilo sim era o verdadeiro sabor da vida.

Zhang Guorong cumprimentou o dono com um sorriso, claramente habituada ao lugar. Chen Li'an olhou para o macarrão diante de si, acrescentou uma colher de molho apimentado, misturou e imediatamente começou a comer com entusiasmo. As três mulheres, por outro lado, mantinham-se elegantes e contidas, comendo pequenas porções, e Zhang Guorong, sempre tranquila, ainda conversava descontraidamente com os clientes à mesa ao lado.

Quando Chen Li'an terminou sua tigela e se preparava para pedir outra, Cheng Shufen apareceu repentinamente na loja. Zhang Guorong apressou-se em cumprimentá-la: “Shufen, venha sentar, por que demorou tanto a chegar?”

Chen Li'an também largou os hashis para saudá-la: “Irmã Shufen.” Cheng Shufen acenou para Chen Li'an, cumprimentou as outras mulheres e só então sentou-se ao lado de Zhang Guorong, explicando: “O trânsito estava terrível.”

Logo o dono trouxe mais duas tigelas, uma para Chen Li'an e outra para Cheng Shufen. Entre bocados e conversas, o assunto logo se desviou para o jogo de mahjong, e Wang Fei e suas companheiras provocavam Zhang Guorong, dizendo que iriam ganhar todo o seu dinheiro naquela noite.

Sem muito interesse no jogo, Chen Li'an permaneceu calado; afinal, as diferenças de status financeiro eram tão grandes que ele não tinha como se inserir na conversa. Observando que Cheng Shufen também não parecia especialmente animada, aproveitou para perguntar: “Irmã Shufen, você conhece alguém que trabalhe com investimentos financeiros?”

Cheng Shufen provou um pouco do macarrão antes de responder: “Está pensando em investir?”

“Sim, tenho essa ideia. Não sei se a irmã conhece alguém realmente profissional.” Chen Li'an assentiu.

Cheng Shufen fitou-o por um momento antes de perguntar: “De quanto dinheiro estamos falando?”

Chen Li'an fez uma breve conversão mental e respondeu: “Cerca de quarenta mil dólares de Hong Kong.”

“Não é pouco. Posso te recomendar um gerente, mas lembre-se: todo investimento exige cautela, tome cuidado para não perder dinheiro.” Advertiu Cheng Shufen.

“Eu sei, irmã Shufen. Obrigado pelo cuidado.” Chen Li'an sorriu.

Se bem administrados, quarenta mil dólares de Hong Kong poderiam multiplicar-se várias vezes, talvez até dez vezes com um pouco de sorte. Quinze minutos depois, todos terminaram de comer e voltaram para a casa de Zhang Guorong para continuar o mahjong.

Agora com Cheng Shufen no grupo, Chen Li'an, que costumava ser o estrategista, ficou de fora da mesa e não foi mais se juntar ao jogo. No escritório de Zhang Guorong, Chen Li'an tinha a intenção de pesquisar informações no computador, mas era 1994 e a internet ainda era limitada, sem mecanismos de busca familiares. Restou-lhe procurar notícias úteis em jornais e revistas.

Sobre a iminente crise financeira, Chen Li'an não tinha tanto conhecimento, apenas recordava alguns detalhes da história mexicana que aprendera assistindo séries online. Mas acreditava que aquilo seria suficiente para lucrar um pouco.

Com seus parcos conhecimentos de economia, tentou decifrar as informações financeiras nos jornais, mas meia hora depois desistiu por completo.

Aquelas tabelas e gráficos eram indecifráveis, um verdadeiro tormento. Mais uma vez, Chen Li'an pensou que seu “poder especial” era limitado demais. Por que tinha tanto talento para as artes, mas para ganhar dinheiro era um completo leigo?

Desiludido, decidiu que não valia a pena insistir em informações que não compreendia. Melhor procurar um especialista no dia seguinte. Só precisava lembrar de um detalhe: a moeda oficial do México, o peso, despencaria no dia dezenove, desencadeando a crise financeira.

Recordando filmes e séries, veio-lhe à mente o termo: apostar contra o peso!

Conformado, Chen Li'an relaxou e foi tomar banho antes de dormir.

Porém, o mahjong não pretendia perdoá-lo. Já passava das dez da noite quando Lin Qingxia e Cheng Shufen precisaram ir embora, deixando a mesa com apenas três jogadores.

Cheng Shufen subiu, bateu na porta de Chen Li'an e disse do lado de fora: “Li'an, eu e a Qingxia vamos embora, falta um para a mesa, vá jogar. Quanto ao consultor financeiro, pode ir vê-lo amanhã.”

Apenas de cueca, pronto para deitar, Chen Li'an sentou-se na cama e respondeu: “Está bem, irmã Shufen, cuidado no caminho de volta.”

“Desça logo, eles estão te esperando.” A voz de Cheng Shufen soou do corredor, seguida do barulho de seus passos descendo as escadas.

Sem alternativa, Chen Li'an foi completar a mesa, fazendo companhia aos três jogadores compulsivos.

Ao final da noite, após as rodadas barulhentas, Chen Li'an saiu com mais dois mil dólares de Hong Kong no bolso, tendo tido sorte desta vez.

Wang Fei e Liu Jialing, também vitoriosas, voltaram para casa satisfeitas a fim de dormir, enquanto o “trazedor de sorte”, Zhang Guorong, inconformado, desafiou-as para outra rodada naquela noite.

“Hoje não dá, chame outra pessoa.” Wang Fei respondeu bocejando, puxando Liu Jialing, ambas exaustas.

Zhang Guorong estava frustrado: jogou a noite inteira e só ele perdeu. Mas Chen Li'an não lhe deu tempo para remoer a derrota, arrastando-o para irem juntos à empresa de investimentos recomendada por Cheng Shufen.

“Você não pode ir sozinho? Estou morrendo de sono.” Zhang Guorong reclamou, bocejando.

“E eu não sei dirigir.” Chen Li'an respondeu com seriedade. “Além do mais, levando um grande astro comigo, vão me tratar com mais consideração. Meu capital é muito pequeno.”

“Está querendo usar meu prestígio?”

“Exatamente, só dessa vez. Se eu ganhar dinheiro, te pago um banquete.”

“Tenho medo é de você perder tudo!”

“Não seja agourento! Bate na madeira!”

Entre provocações e risadas, o sono foi embora. Logo chegaram ao pé de um edifício no centro.

Chen Li'an colocou os óculos escuros, olhou para Zhang Guorong e acenou: “Vamos, veja como um gênio financeiro atua!”

“Veremos é como você vai perder tudo!” Zhang Guorong também colocou os óculos escuros e entrou no edifício com elegância.

Uma hora depois...

Na saída do prédio, Chen Li'an saiu tapando os ouvidos, exausto, sem vontade de ouvir as reclamações incessantes de Zhang Guorong.

“Você não entende nem os termos financeiros mais básicos e ainda se diz gênio das finanças!”

“Por que pediu para abrirem uma conta para mim também, só para conseguir mais alavancagem?”

“Se eu perder meu milhão, te vendo para fazer filmes eróticos!”

Chen Li'an tirou as mãos dos ouvidos, olhando para Zhang Guorong com resignação: “Por que tanta reclamação? É só um milhão. Se perder, eu te pago!”

Se não fosse para conseguir mais alavancagem, Chen Li'an jamais teria convencido Zhang Guorong a abrir uma conta. Embora tivesse quase certeza de que ganharia, ninguém podia prever o futuro com certeza.

A realidade era bem mais imprevisível que qualquer romance.

Zhang Guorong resmungou, entrou no carro e sentou-se ao volante. Chen Li'an entrou apressado, sentou-se no banco do passageiro e, após um breve silêncio, perguntou de repente, com seriedade: “Você falou sério sobre os filmes eróticos?”

“Sim.” Zhang Guorong respondeu distraidamente, concentrada na direção.

“Posso atuar com Li Lizhen?”

“O quê?” Zhang Guorong virou-se para Chen Li'an, incrédula: “Está falando sério?”

Diante do olhar de desprezo de Zhang Guorong, Chen Li'an desviou o olhar para a janela, murmurando: “Foi você quem sugeriu primeiro.”

“Só podia ser artista mesmo!” Zhang Guorong resmungou enquanto dirigia.

Chen Li'an respondeu, indiferente: “Muito lisonjeiro, artistas sempre mantêm energia e curiosidade em alta.”

“E cara de pau também.”

“Sacrificar-se pela arte não é vergonha.”

Zhang Guorong, admirada com o descaramento de Chen Li'an, mudou de assunto, curiosa: “Por que decidiu apostar contra o peso? O consultor disse que a reforma econômica do México foi bem-sucedida, e a cooperação com os Estados Unidos vai bem.”

“Se eu disser que é intuição de artista, você acredita?”

“E você, acha que eu acredito?”

“Deixa pra lá, logo saberemos o resultado no fim do mês.”