108. Chen Lian'an é Chen Lian'an.

Em março, Paris já havia despertado para a primavera. A paisagem era belíssima, e muitas cerejeiras já haviam desabrochado em botões cor-de-rosa.

Na Cidade do Amor, belas paisagens diferentes podiam ser vistas por toda parte. Os rios, os edifícios e as ruas exibiam o encanto singular daquele lugar.

A cidade tinha muitos apelidos: Cidade das Artes, Cidade do Amor, Cidade da Moda, Cidade das Flores, Cidade da Luz... entre tantos outros.

Era como se a sensibilidade artística estivesse profundamente gravada em cada tijolo, em cada folha verde e em cada botão de flor.

Chen Li’an observava a paisagem pela janela do carro, cheio de expectativas em relação àquela cidade.

— E então? Está gostando daqui? — perguntou Jifa, virando-se para Chen Li’an e Bai Qing.

— É muito bom. Acho que esta cidade combina comigo — respondeu Chen Li’an, baixando o vidro e admirando as belas paisagens e as belas mulheres à beira da rua.

Bai Qing, que acabara de sair do aeroporto e ainda não havia recuperado completamente as energias, não respondeu à pergunta de Jifa.

Apenas se apoiou, cansada, no ombro de Chen Li’an para descansar. As paisagens do lado de fora não despertavam nela grande interesse.

De volta ao seu país e à sua cidade, Jifa estava particularmente falante e apresentava a Chen Li’an cada rua e cada edifício famoso por onde passavam.

— Ali fica o Museu do Louvre. As obras de arte lá dentro vão deixá-lo maravilhado. Espero que, um dia, uma de suas obras também esteja exposta ali.

— As cerejeiras daqui não são tão bonitas quanto as que ficam sob a Torre Eiffel.

— A Avenida dos Campos Elísios não é tão bonita nesta época do ano quanto no outono...

Jifa fez o motorista dar uma grande volta de propósito, apenas para mostrar ao amigo chinês a beleza daquela cidade.

Depois de algum tempo, Jifa olhou de repente para Chen Li’an e perguntou:

— Quando você pensa na França, o que lhe vem primeiro à mente?

— Napoleão... — respondeu Chen Li’an calmamente.

Jifa ficou um pouco surpresa e disse, impotente:

— Você pensou logo em um homem? Isso não tem nada de romântico.

Chen Li’an refletiu por alguns instantes, e outra expressão surgiu em sua mente.

A Rosa da França!

Nos anos noventa, ninguém podia ignorar aquela rosa deslumbrante.

Chen Li’an olhou para Jifa, que parecia sem palavras, e disse:

— Está bem, vou escolher outra coisa: a Rosa da França.

Jifa ficou paralisada por um instante antes de perguntar:

— A imperatriz Josefina ou Sophie Marceau?

— Sophie Marceau, é claro. Ela é uma mulher capaz de unificar os padrões de beleza do Oriente e do Ocidente — respondeu Chen Li’an, sentindo-se bastante curioso em relação àquela rosa.

Se alguém escolhesse uma pessoa ao acaso na China e perguntasse qual estrela francesa conhecia, noventa por cento responderia Sophie Marceau.

A fotografia de Sophie Marceau publicada na revista Cinema Popular nos anos oitenta — tão pura e bela — fez dela diretamente a deusa dos sonhos de incontáveis homens.

Jifa não ficou surpresa por Chen Li’an ter escolhido Sophie Marceau. Apenas olhou de soslaio para Bai Qing, que fingia dormir, e perguntou com um sorriso malicioso:

— Você não tem medo de que Bai Qing fique com ciúmes?

— Claro que não — respondeu Chen Li’an, irritado com a provocação deliberada de Jifa. — Cada pessoa tem seus artistas favoritos. Isso é perfeitamente normal.

— Eu não tenho... — murmurou Bai Qing, ainda apoiada no ombro de Chen Li’an e de olhos fechados.

Chen Li’an ficou sem palavras.

— Ha, ha... Eu também não tenho! — Jifa caiu na gargalhada. Ao ver o constrangimento no rosto de Chen Li’an, não resistiu e deu um tapinha em sua cabeça. — Nunca diga, diante de uma mulher, que gosta de outra.

— Vocês são muito sem graça. Eu só gosto da Sophie Marceau dos filmes; isso não tem nada a ver com a pessoa que ela é — disse Chen Li’an, virando o rosto e ignorando as duas mulheres que faziam questão de deixá-lo constrangido.

Jifa curvou os lábios num sorriso e murmurou:

— Espero que você ainda esteja tão confiante daqui a dois dias.

Chen Li’an não ouviu claramente o que ela havia dito e virou-se para perguntar:

— O que você disse?

— Nada — respondeu Jifa com um sorriso. Em seguida, olhou pela janela e disse: — Chegamos.

— Por que não vamos para um hotel? — perguntou Chen Li’an, olhando para a mansão diante deles.

— Ficar em um hotel seria muito trabalhoso. — Jifa pegou as bagagens das mãos do motorista. — Se vocês ficarem aqui, não precisarei buscá-los todos os dias.

Bai Qing também pegou uma mala e disse, sonolenta:

— Podemos ficar em qualquer lugar. Neste momento, só quero dormir profundamente. Pode me levar até o quarto para eu descansar?

Mais de dez dias seguidos de trabalho intenso haviam consumido toda a energia de Bai Qing. Naquele momento, ela só queria dormir por vários dias.

Chen Li’an pegou as malas de Bai Qing e Jifa e disse:

— Está bem. Vamos ver como é a sua casa.

— Garanto que não vai se decepcionar! — respondeu Jifa sorrindo, antes de correr para abrir a porta.

Depois de empurrá-la, virou-se para Chen Li’an e Bai Qing:

— Sejam bem-vindos à minha casa. Quando a exposição terminar, podemos passar uns dias descansando na minha vinícola.

Que pequena milionária! Ela tinha até a própria vinícola. Chen Li’an passou a ter uma nova percepção da riqueza de Jifa.

— Você parece surpreso — observou Jifa, sorrindo enquanto o conduzia para dentro. — Na França, ter uma vinícola é algo muito normal. Além disso, a minha é apenas uma pequena propriedade.

Normal coisa nenhuma... Era como Chen Li’an dizer que era perfeitamente normal os moradores de Pequim possuírem várias casas tradicionais com pátios internos.

— Depois que a exposição terminar, podemos ir até lá. Fica a oeste de Bordéus. — Ao mencionar o assunto, Jifa pareceu um pouco contrariada. — Os comerciantes de vinho de Bordéus vivem difamando os vinhos daquela região, mas, na verdade, eles são excelentes.

— É assim que funcionam os negócios. Muito normal — comentou Chen Li’an sem emoção.

— Talvez vocês possam continuar conversando depois. Primeiro, diga-me onde fica o quarto — interrompeu Bai Qing, que vinha logo atrás deles.

Jifa sorriu depressa:

— Já vou levá-la.

Somente depois que Jifa e Bai Qing subiram as escadas Chen Li’an começou a observar atentamente a casa. Havia obras de arte decorativas espalhadas por todos os cômodos.

Pinturas a óleo de estilos variados adornavam as paredes; ao lado do sofá, as peças decorativas também eram esculturas. Em um dos corredores, Chen Li’an chegou a ver cerâmicas chinesas: alguns pratos de porcelana azul e branca haviam sido pendurados na parede como enfeites.

O mais extraordinário era que, apesar da grande variedade de estilos, Jifa conseguira harmonizar todas aquelas peças de maneira excelente. Não havia a menor sensação de ruptura.

O gosto artístico de Jifa era realmente admirável! Não era de se estranhar que fosse uma agente de artistas.

Sem certo refinamento artístico, ninguém poderia exercer aquela profissão. O conhecimento profissional de Jifa podia ser comprovado por cada uma daquelas peças decorativas.

Quanto à sua capacidade de administrar os negócios, isso dependeria do sucesso da exposição dali a alguns dias.

Chen Li’an estava cheio de expectativas. Também desejava que suas obras fossem reconhecidas por um número maior de pessoas.

Todo artista desejava que os outros compreendessem sua obra, e Chen Li’an não era exceção.

Acontecia apenas que muitas manifestações artísticas não eram aceitas nem compreendidas em sua própria época. Eram avançadas demais ou limitadas pelo nível de desenvolvimento da civilização e pelos padrões de imaginação e de beleza da sociedade.

Era como levar uma obra abstrata à Idade Média: ninguém seria capaz de compreendê-la ou aceitá-la.

Van Gogh também não fora compreendido em seu tempo. A arte precisava de um determinado contexto. Quando se afastava demais dele, tornava-se impossível compreendê-la. Afinal, só existia um Van Gogh.

Era difícil avaliar se uma obra de arte era boa ou ruim. A alta arte muitas vezes acabava restrita a poucos apreciadores, mas isso não acontecia com a comida. A culinária francesa era reconhecida por pessoas do mundo inteiro.

O principal era que a culinária francesa oferecia tantas opções de pratos principais que quase parecia rivalizar com uma província chinesa inteira. Diante do cardápio, Chen Li’an ficou algum tempo indeciso sobre o que pedir.

Depois de dormir durante toda a tarde, Bai Qing estava com bastante apetite. Pegou o cardápio e logo escolheu o que queria comer. Jifa fez o mesmo; nem sequer precisou olhar a lista e pediu com familiaridade seus pratos favoritos.

Após hesitar por alguns instantes, Chen Li’an também se decidiu. Para a entrada, escolheu salmão defumado e sopa cremosa. Como prato principal, peito de pato ao mel e foie gras grelhado. Para a sobremesa, escolheu um creme brûlée.

Seguindo os costumes da culinária francesa, provavelmente levariam uma hora para terminar aqueles pratos. Às vezes, ser excessivamente meticuloso não era algo bom.

Para Chen Li’an, passar tanto tempo numa refeição era quase o mesmo que não ter comido. Naquele ritmo, ele digeria a comida mais depressa do que conseguia recebê-la.

Depois de terminar a última sobremesa, Chen Li’an limpou a boca e disse:

— A culinária francesa não combina muito comigo.

Jifa olhou para os pratos completamente limpos por Chen Li’an e revirou os olhos:

— O seu estômago não parece concordar.

— Não, você entendeu errado. Todos os pratos de hoje estavam deliciosos. — Chen Li’an tocou a própria barriga. — É só que tudo é muito demorado. Ainda nem estou satisfeito e já estou com fome de novo.

Jifa ficou sem palavras.

Que sujeito nada romântico! Era melhor voltar e comer algum ensopado tradicional!

— Ha, ha... Eu sabia que você não ficaria satisfeito. — Bai Qing empurrou os macarons que ainda não havia comido em direção a Chen Li’an. — Coma.

Chen Li’an olhou para os macarons coloridos e apetitosos e balançou a cabeça:

— Não quero comer tantos doces.

— Está bem. — Bai Qing puxou os macarons de volta e começou a comê-los, deixando de se preocupar com o destino de Chen Li’an.

Jifa balançou a cabeça:

— Daqui a pouco vou levá-lo para comer outra coisa. Você deveria ter pedido mais um prato principal.

— Foi falta de experiência. Da próxima vez, vou saber o que fazer — disse Chen Li’an. Ele não imaginara que as porções dos pratos principais da autêntica culinária francesa fossem tão pequenas.

Depois de provar a culinária francesa, era natural que também quisessem apreciar as paisagens do país. No entanto, Chen Li’an e os outros estavam ocupados demais. Os preparativos iniciais da exposição ainda não haviam terminado, e não havia tempo suficiente para passear.

Depois do jantar, limitaram-se a admirar a Torre Eiffel e o Arco do Triunfo durante a noite, antes de voltar para casa e descansar adequadamente. No dia seguinte, começariam oficialmente o trabalho.

A exposição seria realizada no grande salão cultural do Centro Pompidou. Era a primeira vez que Chen Li’an visitava o local, e ele estava muito curioso em relação àquele famoso centro de arte moderna. Por diversas vezes, chegou a pensar em abandonar o trabalho e ir conhecer aquele centro artístico que parecia uma fábrica.

Quando Jifa percebeu que Chen Li’an queria sair outra vez, puxou-o depressa e disse:

— Você não pode terminar primeiro o que tem para fazer? A exposição começa depois de amanhã!

No salão, os operários instalavam as estruturas conforme as instruções de Chen Li’an. O papel dele ali era supervisionar o trabalho; só faltava colocar um capacete branco na cabeça.

Chen Li’an olhou para Jifa:

— Os operários estão trabalhando na instalação. Não precisam que eu fique observando o tempo todo. Vou dar uma olhada e já volto. No máximo uma hora!

— De jeito nenhum! — Jifa recusou imediatamente. — Esta exposição é muito importante! Não podemos cometer nenhum descuido. Até o fim da exposição, você não vai a lugar algum.

Vendo que a agente de artistas estava furiosa, Chen Li’an só pôde aceitar seu destino e assumir a responsabilidade. Começou a circular pelo salão, verificando o trabalho até que os operários terminassem de instalar todos os equipamentos.

— Mova este espelho um pouco mais para a esquerda — disse Chen Li’an aos operários.

Jifa imediatamente assumiu o papel de intérprete e traduziu suas palavras. A maioria daqueles trabalhadores só falava francês, enquanto Chen Li’an não sabia uma palavra do idioma.

Que complicação! Por que o mundo inteiro não podia falar chinês?

Depois de trabalhar o dia inteiro no salão, às seis da tarde a instalação estava apenas parcialmente concluída.

Ao ver os operários guardando as ferramentas e saindo pontualmente no horário, Chen Li’an não soube dizer se estava numa sociedade capitalista ou...

Bem, aquilo era ótimo. Significava que ele também podia encerrar o expediente. O Centro Pompidou fechava às nove da noite; depois de jantar, ainda teria tempo de voltar para visitá-lo.

Chen Li’an virou-se para Jifa:

— Agora posso ir conhecer o centro?

Exausta depois de um dia inteiro de trabalho, Jifa acenou para ele:

— Vá. Quero voltar para casa, comer uma boa refeição e dormir profundamente. Tenho inveja de Bai Qing, que pode descansar em casa.

— Ótimo! — Chen Li’an saiu correndo, feliz, para visitar o museu.

A arquitetura do Centro Pompidou era muito característica. À noite, quando as luzes se acendiam, o edifício parecia uma enorme fábrica química envolta por tubulações e vigas metálicas de todas as cores.

Chen Li’an caminhou por um longo corredor transparente, contemplando aquele templo artístico que combinava tecnologia e arte. Seus sentimentos eram complexos. Quando surgiria na China um centro de arte como aquele? Não um centro voltado para o comércio, como o Distrito 798, mas um verdadeiro espaço artístico.

O local abrigava muitas obras de arte. A que mais agradou a Chen Li’an foi A Musa, de Picasso, que retratava justamente a musa do artista.

No entanto, a musa de Picasso era abstrata e tridimensional demais. A maioria das pessoas não conseguia apreciar aquele tipo de beleza. No início, Chen Li’an também não gostava das pinturas de Picasso, mas, à medida que refletia cada vez mais sobre a arte, passou a apreciá-las cada vez mais.

Uma pintura era a expressão dos sentimentos de um artista. Chen Li’an contemplou aquela obra por muito tempo e realmente conseguiu sentir o estado de espírito de Picasso naquele momento: uma alegria e uma euforia que, ao mesmo tempo, carregavam um toque de serenidade e contenção.

Naquele período, Picasso estava pensando em como educaria seu filho depois do nascimento.

Depois de algum tempo, Chen Li’an foi embora. Permanecer diante da obra por tempo demais poderia influenciá-lo.

Cada artista possuía seu próprio estilo e sua própria forma de expressar a arte. Sofrer a influência de outras pessoas seria muito ruim.

Ao sair daquela “fábrica química”, Chen Li’an encontrou um restaurante ao acaso. Sem precisar se preocupar com etiqueta à mesa ou com a própria imagem, desfrutou tranquilamente de uma refeição. O pato assado estava excelente, e o peixe grelhado também era delicioso!

No dia seguinte, Chen Li’an já não teve tanto tempo livre. A instalação ainda não estava concluída, e ele precisava deixar todas as obras expostas com antecedência. Mesmo depois que os operários foram embora, às seis da tarde, ele não conseguiu sair para conhecer outros lugares.

Trabalhou até depois das nove da noite. Depois de posicionar todas as obras, inspecionou tudo duas vezes antes de finalmente respirar aliviado.

— Finalmente terminamos!

Chen Li’an sentia que organizar o salão era ainda mais cansativo do que pintar. No futuro, certamente teria de encontrar um curador profissional. Jifa ainda não era competente nem atenciosa o bastante.

Jifa observou o salão completamente preparado e contemplou as pinturas penduradas uma a uma. Não conseguiu evitar um arrepio de emoção. Com o reforço das instalações, o impacto e o poder de transmissão das obras haviam se tornado ainda maiores.

— Li’an, você é realmente um gênio. Com certeza será o próximo Picasso!

Chen Li’an olhou para o salão vazio e, incapaz de se conter, acendeu um cigarro:

— Por que eu deveria me tornar o próximo Picasso? Chen Li’an é Chen Li’an!

Ainda falta um capítulo.

(Fim do capítulo)