112. A responsabilidade de Ji Fa

Paris é realmente linda, vibrante e apaixonada. Chen Lian já estava ali há alguns dias, mas foi na noite anterior que sentiu isso com mais intensidade.

A rosa francesa é realmente deslumbrante, embora sua floração seja breve. Para alguém como Chen Lian, que se entrega à beleza, apreciar plenamente exige paciência para esperar que ela floresça novamente.

Mas, comparada à rosa intoxicante, toda a espera vale a pena.

Claro, apenas admirar não bastava; Chen Lian queria capturar essa beleza em suas obras.

Sophie Marceau, vestida com um longo vestido vermelho, sentava-se no sofá, observando Chen Lian, que agora estava concentrado e devoto. Uma palavra lhe veio à mente: contraste, um contraste impressionante!

Como um homem aparentemente conservador podia se transformar em alguém tão romântico e cheio de paixão depois de beber?

Naquela noite, Sophie achava que seria ela a tomar a iniciativa, mas, no fim, sentiu-se como uma rosa castigada por uma tempestade, deixada à mercê da chuva e do vento.

No entanto, a noite fora maravilhosa, algo que cativa e faz ansiar pelo próximo encontro.

Chen Lian desconhecia os pensamentos de Sophie; sua atenção estava toda na tela e no pincel em suas mãos. Ele era uma pessoa focada, entregando-se completamente ao que fazia.

Na tela, Sophie aparecia com uma expressão de leve melancolia e reflexão. Seu vestido vermelho, em meio a um fundo azul acinzentado, irradiava força, como uma joia rara inalcançável.

Chen Lian já dedicara sete ou oito horas a essa pintura. Sophie havia repousado algumas vezes, mas ele permanecia diante do cavalete, imerso.

No final, a presença do modelo era quase desnecessária; Sophie não precisava ficar sentada o tempo todo, mas sempre que descansava, voltava para que ele pudesse vê-la e ela pudesse vê-lo trabalhar com afinco.

A beleza é uma admiração mútua.

Ao entardecer, Chen Lian finalmente largou o pincel e espreguiçou-se. Levou mais de dez horas para concluir a obra — ainda havia uma grande diferença entre ele e Picasso.

“Terminou?” Sophie levantou-se do sofá e, ao lado de Chen Lian, olhou para a pintura com olhos pensativos, em silêncio.

Naquele momento, ela sentiu algo estranho: a imagem mostrava uma beleza frágil, o vestido vermelho parecia uma papoula mortal, irresistível, mas o tom vibrante contrastava com o fundo azul acinzentado, que conferia um ar de pureza.

As linhas tortuosas do fundo pareciam garras demoníacas tentando arrastá-la para o abismo, mas que hesitavam em tocá-la.

“Gosta?” Chen Lian perguntou, notando a reflexão de Sophie.

Ela parecia hipnotizada pela pintura, sem responder.

O silêncio dela falou por si.

Chen Lian não se incomodou com o estado de Sophie, sentindo fome ao tocar a barriga vazia, virou-se para procurar algo para comer.

Para sua surpresa, na casa de Sophie, o pão não era a tradicional baguete, mas macaron, macios e deliciosos.

Ele pegou um macaron rosa e o saboreou, doce e suave. Comeu vários até sentir a fome diminuir, e voltou seu olhar para Sophie, que ainda encarava a pintura, como se estivesse enfeitiçada.

“Nem o monge Tang lê os sutras com tanta devoção”, pensou Chen Lian.

Ele sentiu-se satisfeito com a dedicação daquela jovem artista francesa. Ser apreciado sempre traz felicidade.

Quantos conseguem alcançar a serenidade de não se alegrar ou entristecer por coisas externas?

Somos todos seres emocionais que necessitam de reconhecimento e admiração; encarar nossos desejos não é motivo de vergonha.

Mas já estava tarde, e seu histórico de chamadas lembrava que precisava partir.

Chen Lian, relutante em interromper Sophie, disse: “Sophie, vou embora agora, Jifa já me cobrou várias vezes.”

Ela foi despertada pela voz dele, levantou-se com um olhar complexo e respondeu: “Está bem.”

“Até logo!” Chen Lian acenou e saiu, sem abraços ou despedidas calorosas.

Quando ele quase desaparecia pela porta, Sophie correu e perguntou: “Quando você vai deixar Paris?”

Chen Lian, já abrindo a porta, respondeu: “No próximo mês.”

“Então, você poderia pintar mais um quadro?” Sophie, com uma mão apoiada à frente e um olhar esperançoso, perguntou.

Chen Lian hesitou. Ele não gostava de repetir, não queria pintar a mesma pessoa várias vezes.

Depois de um silêncio, balançou a cabeça, prestes a recusar, quando Sophie rapidamente disse: “Eu sei que você não gosta de repetição, por isso vou mostrar outro lado meu, algo que vai te surpreender.”

Chen Lian arqueou as sobrancelhas, refletiu e respondeu: “Tudo bem, quando eu terminar esta fase.”

Ao ouvir o sim, Sophie sorriu imediatamente, aproximou-se do “conservador” Chen Lian, envolveu seu pescoço e lhe deu um beijo no rosto, dizendo: “Obrigada, homem do Oriente. Você deveria ser selvagem e apaixonado como ontem à noite, isso é encantador.”

O canto da boca de Chen Lian se ergueu, e ele disse: “Essa é a verdadeira sedução dos homens orientais, não é?”

Depois, eles se abraçaram suavemente e ele partiu.

Por mais belas que sejam as rosas, não podiam atrapalhar seus deveres; ele não estava em Paris para admirar flores, mas para a arte.

Ainda assim, a rosa francesa era realmente maravilhosa!

Sentado no táxi, olhando pela janela, Chen Lian pensou: “Será que a França tem várias rosas?”

“Pfft! Chen Lian, um verdadeiro homem não se deixa enfeitiçar por vinho e beleza!”

Recuperado, ele começou a pensar na recepção que Jifa preparava para a noite.

Era uma oportunidade para Chen Lian e Bai Qing ganharem visibilidade entre colecionadores de arte.

Mas Chen Lian não estava muito interessado em festas, e Bai Qing sentia o mesmo.

Olhando para si mesmo no espelho, vestido com um traje formal, Bai Qing se sentia desconfortável; achava tudo um pouco exagerado e sem graça.

Jifa, ao lado, não se conteve e elogiou: “Bai Qing, você está maravilhosa. Esse vestido é perfeito para você.”

Bai Qing arrastou a longa saia e disse: “Não concordo, isso não sou eu.”

Jifa colocou as mãos nos ombros dela, acariciando-os levemente: “Sei que gosta de liberdade e simplicidade. O vestido é pesado e elaborado, mas é uma forma de se apresentar; em certas ocasiões, é indispensável.”

Bai Qing, focada no vestido, franziu a testa: “É mesmo necessário?”

“Sim, querida, vamos fazer esse esforço.” Jifa apoiou a cabeça no ombro dela e olhou no espelho.

“Tudo bem, espero que seja só desta vez.” Bai Qing suspirou.

Do outro lado, Chen Lian também havia trocado de roupa várias vezes, sentindo-se preso por aquele traje apertado. Jifa havia comprado um tamanho menor!

Se soubesse, teria mandado fazer sob medida, mas a pressa não permitiu.

O terno justo destacava seu corpo, deixando-o mais atraente, com ombros largos e cintura fina.

Com esse visual, certamente chamaria a atenção das colecionadoras femininas naquela noite.

De repente, Chen Lian suspeitou que aquilo fosse parte do plano de Jifa! Ele dera as medidas corretas, como ela poderia comprar um tamanho menor?

Maldita Jifa! Planejando que ele usasse seu charme!

Pensando nisso, Chen Lian abriu a porta do quarto para ver que vestido Jifa havia escolhido para Bai Qing.

Ao ver Bai Qing vestida, ficou aliviado: um traje discreto e adequado — Jifa ainda tinha senso.

Quando Jifa viu Chen Lian, correu surpresa e exclamou: “Lian, você fica ótimo de terno, mas por que está meio apertado?”

Chen Lian franziu a testa, pensando se estava imaginando coisas ou se havia engordado recentemente.

Jifa olhou para o terno esticado no peito dele, engoliu em seco, e com a mão fingiu ajeitar a roupa, falando com seriedade: “Está um pouco enrugado, realmente é pequeno. Evite movimentos bruscos hoje à noite.”

Chen Lian olhou para Jifa, que mexia em seu peito, e bateu levemente em sua cabeça: “Já terminou de mexer?”

“Ai!” Jifa cobriu a cabeça e reclamou: “Que mesquinho, nada cavalheiresco!”

“Cavalheiro não é para deixar você mexer à vontade?” Chen Lian respondeu com sarcasmo e perguntou: “Qual é o objetivo dessa festa, afinal?”

Jifa coçou a cabeça e respondeu: “Claro que é para conhecermos os colecionadores antes do evento. Após a Bienal de Veneza em junho, participaremos do leilão de verão.”

Chen Lian assentiu e perguntou: “É só para conhecer ou para articular algo nos bastidores?”

Surpresa, Jifa disse: “Você sabe disso? Bem, sua interpretação não está errada. O valor da arte vai além da própria arte, e você deve entender isso.”

Chen Lian suspirou e disse: “Eu entendo, mas não quero me envolver nisso. E Bai Qing?”

“Fique tranquilo, vocês serão apenas os mascotes da noite. Eu cuido do resto e garanto que suas obras terão um bom preço.”

Bai Qing, ouvindo a conversa, suspirou. A arte havia se tornado um negócio sujo.

Quando algo se mistura com o comércio, perde a pureza. Chen Lian compreendia, mas não queria participar. Olhou para Jifa e disse: “O preço não importa; o importante é não se envolver em ilegalidades.”

Vendo a seriedade de Chen Lian, Jifa sorriu e bateu levemente em seu peito: “Está preocupado comigo?”

“Mais ou menos. Não quero trocar de agente outra vez.” Chen Lian respondeu com calma.

Jifa acenou e garantiu: “Pode confiar, sou uma comerciante séria, não me envolvo nessas coisas.”

“Espero que sim.”

A festa era íntima, como Chen Lian imaginara, mas ele se cansava de lidar com colecionadores que discutiam toda sorte de arte moderna.

Bai Qing foi esperta, fingindo não falar bem inglês e falando pouco, cumprindo seu papel de mascote.

Segurando a taça de vinho, ela observava aquelas pessoas com seus discursos artísticos, sentindo-se desconfortável. Para eles, a arte era apenas um acessório, uma joia. Quantos realmente amavam a arte?

Um artista não deveria frequentar esses ambientes, que podem fazer perder o verdadeiro propósito e se perder entre luxos e futilidades.

Chen Lian percebeu o estado de Bai Qing, deu um tapinha em suas costas e falou em chinês: “Não pense tanto.”

“Hum.” Bai Qing tomou um gole de vinho e respondeu suavemente, depois olhou para Chen Lian: “Você vai sair mais tarde?”

Ele balançou a cabeça e, vendo o leve incômodo nos olhos dela, segurou sua mão: “Hoje não saio.”

“Então vamos voltar cedo, sinto sua falta.” Bai Qing apertou a mão dele, como se precisasse extravasar emoções acumuladas.

Essa viagem a Paris não trouxe a sensação de realização ou reconhecimento esperada; ela se sentia decepcionada, a capital da arte não era como imaginara.

Talvez por Jifa ter contado os bastidores do comércio de arte, talvez por estar cansada de lidar com tantas questões estranhas, ela precisava liberar tudo isso.

Olhando para Jifa, ainda conversando com os outros, Chen Lian segurou a mão de Bai Qing e disse: “Espere aqui, vou falar com Jifa.”

“Ok.” Bai Qing largou a taça e suspirou fundo.

Chen Lian assentiu e foi até Jifa, cumprimentando os presentes, brindou com um gole de vinho e voltou-se para ela: “Jifa, Bai Qing não está se sentindo bem. Vou levá-la para casa.”

Jifa hesitou, olhou para Bai Qing ao longe e concordou suavemente: “Tudo bem, leve-a, eu cuido do resto.”

“Obrigado pelo esforço.” Chen Lian disse agradecido.

Jifa balançou a cabeça e respondeu baixinho: “É meu dever. Vocês deveriam ir. E não esqueçam de cuidar bem das roupas.”

Chen Lian: “...”

(Fim do capítulo)