43. O gostar é apenas o desejo carnal agindo sorrateiramente (Peço que continuem acompanhando)

A luz da lua estava intensa, seu brilho límpido assemelhava-se ao véu de uma deusa, cobrindo o mundo com uma veste de neblina etérea. Sob a meia-lua, dois vultos alongados balançavam suavemente sobre o calçamento de pedra, parecendo amantes íntimos passeando sob o luar.

Contudo, entre os donos dessas sombras, o ambiente era tenso, contrastando fortemente com a beleza da noite.

O delicado rosto de Chen Hong exibia traços de irritação; suas sobrancelhas finas estavam franzidas e os olhos, belos, fitavam Chen Li'an repletos de descontentamento.

Ela não conseguia entender porque alguém que acabara de conhecer naquele dia podia ser tão direto ao dizer que não gostava dela, chegando a afirmar que não é preciso motivo para desgostar de alguém.

A brasa rubra do cigarro ardia rapidamente enquanto Chen Li'an soltava uma baforada de fumaça, o isqueiro prateado girando entre seus dedos, refletindo um leve brilho ao luar.

— Você realmente não gosta de mim? — perguntou Chen Hong, fitando o rosto bonito de Chen Li'an. Em seguida, virou-se aborrecida: — Deixa pra lá, afinal, somos apenas estranhos.

Chen Li'an observou Chen Hong seguir na direção oposta ao hotel, permanecendo parado para ver quanto tempo ela levaria para perceber o engano.

Após caminhar por vários passos sem ouvir os passos de Chen Li'an, Chen Hong virou-se, assustada, e viu que ele ainda estava no mesmo lugar.

A silhueta esguia de Chen Li'an, sob a luz da lua, parecia ainda mais atraente — pena que sua personalidade era tão desagradável, desperdiçando um rosto daqueles!

Naquele instante, Chen Hong e Chen Li'an compartilharam o mesmo pensamento: ambos achavam que a aparência do outro não combinava com a própria personalidade.

— O que está fazendo aí parado? Não vai andar? — gritou Chen Hong, impaciente.

— Você está indo para o lado errado — respondeu Chen Li'an calmamente, tragando o cigarro.

— Hã? — Chen Hong ficou sem reação, envergonhada, e correu de volta, exclamando — Por que não avisou antes?

Chen Li'an não tinha muita vontade de dar atenção a Chen Hong; se não fosse pelo seu rosto bonito, já a teria deixado para trás e voltado sozinho.

Vendo Chen Li'an se afastar, Chen Hong fez um bico e o seguiu em silêncio.

Os acontecimentos daqueles dias deixavam Chen Li'an inexplicavelmente irritado. Ao chegar ao grupo teatral Fengyue, percebeu que era ainda mais caótico do que a mais extrema das misérias.

Tudo ali transbordava de egos inflados; Chen Li'an não sentia entusiasmo algum pela apresentação, nem mesmo um leve interesse.

As frequentes mudanças inspiradas de Cheng Kaige interrompiam repetidamente seu envolvimento com o personagem.

Fora dos palcos, as intrigas com Zhou Xun e Gong Li tornavam seu coração inquieto; o jogo de desejos entre aquelas duas mulheres quase o fazia se perder.

Era uma sensação terrível de perda de controle. Não se envolver emocionalmente era seu princípio, mas isso não significava que queria ser escravo dos desejos.

Especialmente após os acontecimentos daquela noite, Chen Li'an sentia um profundo desgosto por tudo relacionado ao grupo. Queria mudar de ares por alguns dias, buscar paz para sua mente inquieta.

Caminhando ao lado de Chen Li'an, Chen Hong observou seu perfil e percebeu o quanto ele parecia abatido, esgotado, como um cordeiro perdido e desnorteado, capaz apenas de balir.

A ideia a fez rir interiormente. Não sabia por que imaginara Chen Li'an como um cordeiro balindo, uma metáfora geralmente usada para mulheres frágeis.

Mas Chen Li'an, alto e robusto, não tinha nada de frágil; ao contrário, ela mesma era quem parecia uma cordeirinha delicada.

O pensamento quase a fez rir, e os aborrecimentos daquela noite pareciam um pouco mais leves.

O cordeiro confuso, Chen Li'an, lançou um olhar para Chen Hong, que tentava conter o riso, sem entender como ela ainda conseguia achar graça daquela situação. Que mulher estranha!

Mais estranha que o senso estético dela!

Ao notar o olhar de Chen Li'an, Chen Hong resmungou:

— Por que está me olhando? Não era você que não gostava de mim?

— Não desgosto do seu rosto — respondeu Chen Li'an, desviando o olhar.

O canto da boca de Chen Hong se ergueu levemente; achava que ele estava tentando se justificar. Dizia não gostar, mas, no fundo, gostava sim.

Vinte minutos depois, ao chegarem ao hotel, Chen Li'an deixou Chen Hong no térreo, indo embora sem olhar para trás.

Olhando para ele subir apressado as escadas, Chen Hong apertou os punhos, sentindo-se inexplicavelmente contrariada.

Talvez ela mesma não percebesse, mas já começava a se importar com a opinião de Chen Li'an sobre ela — um sinal perigoso.

No terceiro andar, ao passar pelo quarto de Gong Li, Chen Li'an percebeu que a porta estava entreaberta. Provavelmente ela o esperava.

Sem pensar muito, ele entrou. Gong Li estava sentada no sofá, pernas cruzadas, uma garrafa de vinho ao lado — provavelmente trazida por Zhang Guorong.

Chen Li'an parou junto à porta, apoiando-se na parede e observando-a.

— Só vim avisar que esta noite não virei. Não esqueça de trancar a porta.

Gong Li ficou surpresa, uma sombra de decepção cruzando seus olhos. Depois, ergueu o queixo e respondeu:

— Está bem, entendi.

Chen Li'an saiu em silêncio, fechando a porta, e voltou rapidamente ao seu quarto.

Por ora, era melhor não se envolver com Gong Li, mesmo que ela fosse gentil, dócil e compreensiva.

Ter que lidar com Zhou Xun já era complicado o bastante; quem sabe que surpresas a senhorita Zhou preparava para aquela noite?

Assim que entrou em seu quarto, viu Zhou Xun sentada à beira da cama, queixo apoiado nos joelhos, absorta.

Ela olhou para a sombra de Chen Li'an, distraída:

— Você voltou. Por que demorou tanto?

— Não consegui pegar o carro, voltei a pé — explicou ele, sentando-se à sua frente. — Aconteceu alguma coisa?

— Pensei que não voltaria esta noite — Zhou Xun fitou seus olhos com tristeza.

Chen Li'an suspirou internamente. Vê-la daquele jeito o deixava inquieto; passou a mão em sua cabeça e disse:

— Não fique assim, você não parece em nada com a senhorita Zhou.

— Eu nunca fui a senhorita Zhou, esse apelido é coisa sua — Zhou Xun largou as pernas, segurando a mão de Chen Li'an contra o rosto.

Sentindo a maciez da pele dela, Chen Li'an murmurou:

— Você assim me assusta.

A mão de Zhou Xun parou, seu olhar escureceu, e o quarto mergulhou num silêncio incômodo, quebrado apenas pelo ruído do ventilador.

— Mas eu realmente me apaixonei por você — sua voz, após um longo momento, soou como vento de outono levando embora uma folha, melancólica e bela.

Os dedos de Chen Li'an deslizaram pela face de Zhou Xun. Ele disse suavemente:

— Amar e gostar não são a mesma coisa. Muitas vezes, confundimos atração com amor, quando é só desejo.

— Amar alguém na vida já é sorte. Tem certeza que sou esse sortudo?

Zhou Xun, frustrada, perguntou:

— Por que você coloca o amor num pedestal tão alto?

— Essa é a verdade. O amor de verdade é raro, por isso emociona e causa inveja. A maioria das pessoas confunde amor com um gostar barato, hoje gostam de um, amanhã de outro.

Suas palavras diminuíram o valor do sentimento que Zhou Xun acabara de confessar, deixando-a magoada. Como assim seu amor era barato?

Gostar é, de fato, fácil de sentir — por isso, é barato.

Vendo seu desânimo, Chen Li'an sugeriu:

— Vamos fazer um teste. Amanhã vou tirar dois dias de folga e sair do grupo. Sinta, nesses dias, como é viver sem Chen Li'an. Talvez perceba que não faz tanta diferença.

— Para onde você vai? — Zhou Xun só se preocupou com isso, ignorando o tal experimento, decidida de que o que sentia por ele era amor.

Chen Li'an bocejou:

— Vou para a capital. Prometi a uma amiga que pintaria um quadro para ela.

— É uma mulher, não é? Nem terminou de pintar o meu — Zhou Xun olhou para a tela inacabada perto da janela, já mostrando o contorno colorido de uma jovem.

O estilo era diferente de tudo que já tinha visto, destoando das pinturas convencionais — inovador e quase alucinatório, como se viesse do futuro.

Chen Li'an afagou a cabeça dela:

— Então vou terminar o seu primeiro.

— Está bem.

À luz difusa da lua junto à janela, Zhou Xun tirou a roupa, envolveu-se num véu branco e, com o olhar triste, contemplou a lua crescente e partida do lado de fora.