24. Não sou bom em convencer os outros (Peço que continuem acompanhando, peço que adicionem aos favoritos)

O verão estava escaldante, mas o escritório permanecia fresco, o ar-condicionado soprava vento frio de maneira constante, e uma pequena fita vermelha flutuava preguiçosamente na saída do aparelho. Chen Lian apoiava o queixo, sentado num canto da biblioteca, ouvindo Cheng Kaige e os outros discutirem o roteiro.

Sem ter como participar da conversa, sentia-se entediado e só lhe restava observar a coleção de livros de Cheng Kaige. Cada um tem sua especialidade, e Chen Lian não acreditava que, só por ter renascido, pudesse falar com fervor e apontar caminhos para o mundo. Entre os presentes, qual não era um dos melhores em sua área? Wang Yian tinha o maior domínio das palavras como escritor, Cheng Kaige era um mestre como diretor, Shu Qi, roteirista, diretora e estudiosa de cinema, todos eram superiores a Chen Lian.

Outra que compartilhava do mesmo tédio era Xu Feng. Sua principal função era investir dinheiro; na questão do roteiro, sua opinião pouco contava. Xu Feng observava Chen Lian. O olhar que ele lançara na audição de alguns minutos atrás ainda pairava em sua mente. Havia tempos que não via um jovem ator com tamanho talento.

O último a impressioná-la dessa forma fora Zhang Guorong. Agora, havia mais um nome. E Chen Lian era bonito, mais atraente que o ator insular em quem havia pensado antes, até um pouco mais charmoso que Zhang Guorong. Por isso, quando Cheng Kaige decidiu escalar Chen Lian, Xu Feng não se opôs.

Primeiro, porque a atuação dele realmente a tocou; segundo, porque em relação à protagonista feminina, Cheng Kaige já havia cedido a ela, então, dar ao diretor a escolha do segundo ator principal era uma forma de consideração, assim como para Shu Qi.

Melhor para todos, afinal.

Chen Lian notou o olhar de Xu Feng, virou-se e perguntou: "Ouvi dizer que a equipe construiu uma rua cenográfica com o charme da antiga Hu Hai?"

"Sim, foi Shu Qi quem te falou?" Xu Feng, ao tocar no assunto, demonstrou certa irritação, como se precisasse desabafar: "Montar esse cenário está sendo um tormento. Já se vão meses e ainda não ficou pronto, sempre surgem problemas na obra."

"Muitos desses lugares nem aparecem no filme, mas Kaige é insistente."

"Para ser honesta, não sou grande fã dessa história. Espero que este filme consiga ser tão marcante quanto Adeus, Minha Concubina."

Chen Lian escutava em silêncio, sem saber o que dizer, mas ciente de que este filme não alcançaria o mesmo sucesso.

Depois de desabafar, Xu Feng percebeu que estava sendo excessivamente franca naquele dia. Talvez fosse o acúmulo do estresse causado por Cheng Kaige e, agora, não pôde evitar se abrir.

Diante do silêncio de Chen Lian, Xu Feng sentiu-se um pouco constrangida e mudou de assunto: "Em que filmes você já trabalhou? É novato?"

"Acabei de terminar meu último trabalho, então acho que sim, sou novato. E não sei quando esse filme será lançado." Chen Lian explicou.

Xu Feng já imaginava o cenário. Os filmes de arte produzidos e supervisionados por Shu Qi, na maioria das vezes, eram produções alternativas, muitas vezes clandestinas.

"Filmes underground são difíceis de exibir, mas participar de festivais não deve ser um problema, não é?"

Chen Lian assentiu: "O problema é que não há dinheiro para a pós-produção, a equipe é pobre."

"E o que você pretende fazer? Não poder lançar um primeiro filme não é um desperdício?" Xu Feng perguntou, curiosa. Ser protagonista já era raro nesse meio.

De fato, Chen Lian sentia pena, mas seu objetivo principal ao entrar para a equipe de Frio Extremo não era o filme em si, mas as pessoas que conheceria e a chance de entrar nesse círculo.

E, claro, aproveitar o prazer de atuar.

"Claro que fico triste. Comentei com Shu Qi dias atrás que seria ótimo se alguém patrocinasse."

Xu Feng, ao notar o rosto bonito de Chen Lian e lembrando de sua atuação, achou que talvez o filme valesse a pena. Perguntou: "Então... por que você não me conta sobre esse filme?"

"Está interessada?" Chen Lian ficou surpreso. Investir em filmes underground quase sempre era prejuízo: nem todos encontravam compradores, nem todos ganhavam prêmios.

Xu Feng sorriu: "Conte-me primeiro, quem sabe eu me interesse."

Alguns minutos depois...

Após ouvir a história completa, Xu Feng ponderou e disse: "É um filme bastante experimental, mas, como você disse, é difícil vender os direitos, a menos que ganhe algum prêmio. Você é o protagonista, acha que tem chance de ganhar?"

Chen Lian refletiu: "Depende do festival. Se for Roterdã ou Veneza, pode ser, mas só em categorias não competitivas."

"Sendo assim, talvez valha a pena o investimento. De quanto eles precisam? Posso considerar." Xu Feng demonstrou interesse.

Parecia esperar que Chen Lian dissesse algo para convencê-la. Mulheres maduras sempre gostam de provocar jovens bonitos.

Chen Lian, porém, não captou o tom de brincadeira de Xu Feng e, um pouco confuso, respondeu: "Não sei ao certo, pode perguntar à Shu Qi."

Sem se divertir com o jogo, Xu Feng sentiu-se entediada, mas ao olhar para o rosto de Chen Lian, decidiu continuar.

Desta vez, Xu Feng resolveu ser mais clara. Apoiada no queixo, olhou para Chen Lian e disse com um sorriso:

"Não precisa perguntar à Shu Qi, pode falar diretamente comigo. Se quiser meu investimento, tente me convencer."

"Convencê-la a investir?"

"Exatamente, quer tentar?"

O olhar de Xu Feng escondia um toque de provocação, curiosa para ver como Chen Lian reagiria.

Chen Lian percebeu a intenção, mas não se importou. Mulheres de quarenta anos têm pensamentos estranhos, mas ele não pretendia seguir o roteiro dela.

Lançando um olhar para Cheng Kaige, que discursava animadamente, Chen Lian disse: "Não sou bom em persuadir os outros. Isso é papel da Shu Qi. Sou só um ator, não produtor."

Xu Feng entendeu o recado, riu suavemente, surpresa com a atitude de Chen Lian, e perguntou, curiosa: "Você não quer ver o filme lançado?"

Chen Lian ergueu levemente as sobrancelhas, respondendo com calma: "Só quero aproveitar o processo de atuar. O resto não me interessa. O papel do ator é atuar bem."

Xu Feng achou curioso. Raro encontrar um ator que não se importasse com fama ou fortuna, e percebeu que ele não mentia. Sorriu: "Você separa bem as coisas. Agora fiquei curiosa para ver sua atuação."

Chen Lian sorriu: "Quando a equipe tiver dinheiro, talvez você veja. Mas pode demorar."

"Talvez seja em breve." Xu Feng disse, encerrando o assunto, pois Cheng Kaige já havia parado a discussão.

"Por ora é isso. Vamos encerrar por hoje. Em agosto começamos as gravações." Cheng Kaige não parecia animado, como se o roteiro ainda não o satisfizesse.

Shu Qi e Wang Yian se entreolharam, aliviados. Aquela tortura chegava, ao menos temporariamente, ao fim.

Mas Shu Qi sabia que, com o início das filmagens, problemas viriam em enxurrada. Cheng Kaige ainda não havia decidido como queria filmar.

Poder escapar um pouco já era motivo de alegria. Despediu-se de Cheng Kaige e levou Chen Lian daquele pátio que os torturara por um mês.

Só ao sair do beco, Shu Qi soltou um longo suspiro, sentindo o alívio.

Chen Lian ofereceu-lhe um cigarro: "Parabéns por escapar do sofrimento."

Ela aceitou, acendeu e deu uma tragada profunda antes de dizer: "Ainda é cedo. Aposto que em três dias Cheng Kaige me liga."

Chen Lian disse após uma pausa: "Acredito. Ele é mesmo capaz. Já começo a me arrepender."

"Você está perdido, rapaz. Quando as gravações começarem, vai ver o que é sofrimento!" Shu Qi zombou, mas logo se calou.

Quem ri por último, ri melhor.

À noite, após beber com Shu Qi, Chen Lian voltou para casa com o roteiro recém-saído do forno.

O filme começaria a ser rodado em agosto, em Tongli, uma vila aquática na província de Su. O casarão da família Pang seria filmado no Jardim Tui Si, local famoso da região.

Logo, Chen Lian teria a chance de conhecer Zhang Guorong pessoalmente, o que o deixava ansioso, pois seria a primeira vez que veria o grande astro de perto.