105. A vida deve ter um plano

Nas frias ruas da madrugada, além dos postes que ainda lançavam sua luz, só a loja de conveniência 24 horas oferecia um ambiente acolhedor para quem não queria voltar para casa.

Chen Lian estava ao lado do aquecedor de água da loja, segurando um copo de macarrão de frutos do mar, aguardando a água esquentar.

— Quer comer bolinho de peixe? — a voz de Wang Zuxian veio do pequeno balcão na entrada.

Chen Lian virou a cabeça e viu que ela segurava um espeto de bolinhos de peixe, acenando para ele. O caldo que escorria dos bolinhos respingava no chão conforme ela movia a mão.

— Ah! — Wang Zuxian deu um passo para trás, olhando para as manchas de óleo na calça, e, um pouco irritada, abaixou a cabeça para limpar.

Ao ver a expressão meio desajeitada e fofa dela, Chen Lian sorriu.

O aquecedor deu um sinal sonoro. Chen Lian desviou o olhar, pegou a água quente e então se aproximou dela.

Chegando perto, ele colocou o macarrão no balcão, agachou-se e olhou para as manchas de óleo na calça de Wang Zuxian, passando um papel para limpar:

— É só lavar que sai fácil.

— Eu adoro essa calça — respondeu Wang Zuxian, que havia escolhido a peça com Chen Lian na capital, ou melhor, ele tinha ajudado na escolha, e ela gostava muito daquela calça.

Chen Lian se levantou, viu que ela ainda segurava o espeto dos bolinhos e pegou um, engolindo-o de uma vez, resmungando:

— Vou ajudar a tirar isso quando chegar em casa, sai fácil.

— Tá bom, se não sair direito, da próxima vez você me compra outra — Wang Zuxian olhou para o brilho de óleo no canto da boca de Chen Lian, levantou a mão para limpá-lo e perguntou: — Quando você volta para o interior?

— Daqui a alguns dias, ainda não decidi — respondeu Chen Lian, olhando para ela. — E você, tem planos para este ano? Se realmente pretende sair do meio artístico, deveria tentar algo diferente.

Ao tocar nesse assunto, Wang Zuxian ergueu a cabeça e, com um olhar confuso, disse:

— Também não sei o que fazer. Passei o ano passado todo sem trabalho e não consegui pensar direito.

Sentada no banquinho alto, olhando pela janela panorâmica para a paisagem lá fora, ela apoiava o queixo, parecendo uma ovelha perdida, sem saber qual caminho seguir.

— Antes de ser atriz, o que você queria fazer? — Chen Lian sentou-se ao lado dela, abriu o copo do macarrão e mexeu com o garfo, liberando um aroma delicioso.

Wang Zuxian cheirou o macarrão, virou-se para ele e, com pequenas mordidas, respondeu:

— Eu não gostava de estudar, então jogava basquete. Depois comecei a atuar. Nem sei se gosto mais de jogar bola ou de atuar.

Ao provar o macarrão um pouco duro, Chen Lian ficou impaciente, tampou o copo de novo, bateu com o dedo na tampa e disse:

— Você entrou no meio artístico muito cedo, começou a atuar na adolescência. Parar de repente deve ser confuso. Não precisa ter pressa, pense com calma.

— Não estou com pressa, só estou respondendo porque você perguntou — Wang Zuxian tomou o macarrão do Chen Lian e deu uma grande mordida, dizendo: — Está delicioso!

Chen Lian ficou sem palavras. Acabou de te perguntar se queria, você disse que não e agora rouba a comida, né?

Vendo Wang Zuxian comendo vorazmente, Chen Lian não conseguiu segurar o riso. Sem se preocupar com a imagem, ela tinha um jeito meio tomboy, típico de quem praticou esportes e não gostava de estudar.

— Se não tem planos, viajar por aí não seria mal. Conhecer lugares pode ajudar a descobrir o que quer fazer.

Chen Lian olhou para ela, que quase tinha acabado o macarrão, e rapidamente puxou o copo de volta.

Roubar comida sempre é melhor, afinal!

Wang Zuxian limpou a boca e disse:

— Não quero ir sozinha, é muito chato. Que tal você me acompanhar?

— Não posso. Em março vou para a Europa organizar uma exposição de pintura, em abril começo a filmar, e em junho tenho que ir para Veneza — Chen Lian contou, contando nos dedos.

Wang Zuxian olhou para o garfo dele e comentou:

— Como você é ocupado! Mas já que vai para a Europa, posso ir com você. Assim é turismo.

— Vou estar muito ocupado lá, provavelmente nem vou conseguir te acompanhar — Chen Lian comeu mais um pouco e continuou: — Melhor esperar o segundo semestre, aí estarei mais livre.

Wang Zuxian ficou um pouco desapontada, mas, acostumada com a rotina corrida dos artistas, concordou com a cabeça:

— Tudo bem, então vou pensar no que fazer este ano.

— Que tal ser produtora? — Chen Lian refletiu e disse: — A indústria audiovisual do interior está crescendo, investir em séries é uma boa opção.

— Não conheço o mercado do interior — Wang Zuxian não parecia muito interessada e depois de pensar comentou: — Talvez eu vá para a universidade. Quero estudar.

Chen Lian tampou o copo vazio e perguntou:

— O que pretende estudar? Onde?

— Que tal apreciação artística ou língua chinesa? — Wang Zuxian pensou e disse: — Canadá, talvez. Gosto bastante do Canadá.

Chen Lian sorriu sem jeito:

— Pode ser. — Por que sempre Canadá? Será que virou obsessão?

— Ótimo! — Wang Zuxian ficou animada: — Vou pesquisar. Estou quase morrendo de tédio.

Olhando para ela assim, Chen Lian entendeu uma verdade: a gente precisa encontrar algo para fazer, mesmo que seja só incomodar os vizinhos no posto de segurança.

— Vamos embora, hora de dormir — Wang Zuxian pulou do banco, puxou Chen Lian e bocejou.

***

Três dias depois, Chen Lian havia resolvido todo o dinheiro que tinha na conta do Sr. Tang.

Descontando as comissões, seus 400 mil se transformaram em 3,26 milhões, o que o tornava um verdadeiro milionário no interior.

Essa era a vantagem invisível de sua viagem no tempo: mesmo sem entender muito de finanças, sabia o básico e conseguia fazer os especialistas trabalharem para ele.

Ter mais de três milhões, por um momento, o deixou sem saber como gastar. Na capital, dava para comprar muitas casas e até um quarteirão tradicional.

Como gastar esse dinheiro? Chen Lian ficou pensativo e voltou o olhar para Bai Qing.

No hotel, Bai Qing estava deitada, exausta, ouvindo as divagações de Chen Lian. Ela passara os últimos dias montando álbuns de fotos, concentrada e animada, mas agora já não aguentava mais.

— Ai, você é tão chato! — jogou um travesseiro nele, cobriu os ouvidos com o cobertor e gritou: — Se tem dinheiro, conserte o quintal e compre casa e carro!

A fala dela fez Chen Lian parar um instante, lembrando que o quintal comunitário não era reformado há anos. Embora não apresentasse problemas, não aguentaria muito tempo.

Além disso, a área só seria demolida daqui a alguns anos, então consertar para todos era uma forma de retribuir o cuidado que recebia.

Comprar casa e carro também era bom. Como homem com muitos amigos, precisava de várias propriedades, mas um carro bastava.

Vendo Bai Qing quase adormecendo, ele não a perturbou e saiu para comprar as passagens aéreas.

Amanhã ele voltaria para o interior.

Antes disso, Chen Lian deu uma volta por Yangcheng para visitar o segundo tio e a prima.

Na verdade, era para não deixar o dinheiro parado no banco.

Desta vez, Chen Lian não levou Bai Qing, que queria ir, mas lembrou-se das fotos que ainda precisava montar. Obediente, levou tudo de volta à capital e planejava passar quinze dias fechada para terminar.

O principal motivo era que Ji Fa chegaria à capital em poucos dias, então um de nós precisava estar por perto — pensou Chen Lian.

O clima em Yangcheng era um pouco mais frio que em Xianggang, mas ainda confortável, e uma jaqueta bastava para o frio da manhã e da noite.

O segundo tio se chamava Qiao Linmu e tinha uma pequena fábrica de eletrodomésticos, principalmente ventiladores. Era uma família relativamente próspera, mas ainda um pouco atrás de Chen Lian.

Ele sentia que a nova geração estava superando a anterior. No ano passado ainda dependia do tio, agora já o ultrapassava. Isso merecia comemoração.

Por isso, comprou alguns vinhos bons para beber com o tio à noite.

A casa do tio ficava no prédio dos funcionários do Segundo Hospital de Yangcheng. A esposa dele era médica, uma mulher boa, mas um pouco mão de vaca.

Depois de perguntar pelos arredores, Chen Lian finalmente encontrou onde o tio estava, mas bateu na porta várias vezes sem resposta.

— Não é que você ligou e falou que ia vir? Como ninguém fica em casa? — Chen Lian reclamou, encostado na porta, acendendo um cigarro por tédio.

Quando ele abaixou a cabeça para acender o cigarro, uma mão grande e branca lhe roubou o cigarro antes que ele desse a primeira tragada.

— Desde quando você fuma? — o tio olhou o cigarro na mão, franzindo a testa para o jeito relaxado de Chen Lian.

Com o isqueiro ainda aceso na mão, Chen Lian ergueu o olhar ao ver o tio e respondeu meio irritado:

— Tio, da próxima vez, não me assuste assim.

Qiao Linmu jogou o cigarro no chão e pisou para apagar, dando um tapa na cabeça de Chen Lian:

— Jovem e não aprende, ainda fuma! Se sua mãe estivesse viva, te quebraria as pernas!

— Tio, tenho vinte e dois anos, não sou mais criança — Chen Lian coçou a cabeça, olhando para Qiao Linmu sem jeito.

— Mesmo assim, não pode! — o tio respondeu sério, depois olhou para ele, que era meio cabeça para cima, e comentou com certa emoção: — Faz mais de um ano que não nos vemos, mas parece que você cresceu mais.

Chen Lian olhou para o tio rechonchudo e murmurou baixinho:

— Eu já estava assim da última vez que você me viu.

Qiao Linmu ficou em silêncio por um momento e disse:

— Ainda parece o garoto que agarrava minha perna pedindo doces. O tempo passa rápido.

Encontrar parentes depois de muito tempo sempre trazia aquelas histórias embaraçosas da infância para provar afeto e preocupação.

Coisas como: “Eu te carregava no colo e você mijava em mim”, ou “Você era tão pequeno e agora está tão alto”.

Para os jovens, isso é constrangedor, mas Chen Lian, com a pele grossa, nem se importava e ainda rebateu:

— Eu te incomodava para pedir doces e mesmo assim não ganhava nada.

— Sua mãe dizia que você tinha cáries e não podia dar — Qiao Linmu respondeu, olhando-o com cara feia. Depois pegou a chave e abriu a porta: — Traga as coisas e entre logo.

— Ah, e minha irmã? Por que não está em casa? — Chen Lian perguntou ao entrar.

Qiao Linmu, tirando os sapatos, respondeu:

— Foi fazer compras, logo volta. Sua tia vai trabalhar à noite.

— Que compras? Melhor sair para comer, eu pago — Chen Lian colocou as coisas no chão, olhando para o tio.

Qiao Linmu olhou para ele, vendo a aparência arrumada e as garrafas de Wuliangye no chão, e só então percebeu, surpreso:

— O que você tem feito? De onde vem tanto dinheiro?

— Já falei, né? Filmei dois filmes — explicou Chen Lian.

Qiao Linmu foi até o bebedouro, tomou um copo d’água e perguntou desconfiado:

— Filmar dá tanto dinheiro? Você disse que nem estreou ainda. Está metido em alguma encrenca igual aquele tal de Qi Sheng?

Qi Sheng era o filho do Sr. Qi, preso por crimes. Chen Lian respondeu, sem paciência:

— Eu sou esse tipo? Esse dinheiro é limpo.

— Então me conte o que aconteceu — Qiao Linmu sentou, cruzou as pernas e perguntou desconfiado: — Fiquei curioso para saber como você ganhou tudo isso.

Chen Lian, animado para se gabar com a família, contou sobre sua experiência do último ano.

Depois de um tempo, Qiao Linmu olhou para ele como se fosse um alienígena, incrédulo:

— Só assim você vendeu fotos por dezenas de milhares e investiu para ganhar mais de três milhões?

Na história de Chen Lian, ganhar dinheiro era tão simples quanto beber água. Qiao Linmu duvidava se o mundo não tinha enlouquecido, pois ele havia trabalhado duro na fábrica por mais de dez anos e acumulado pouco mais de um milhão.

O sobrinho ganhava dezenas de milhares vendendo algumas fotos e multiplicava o dinheiro com investimentos. Qiao Linmu sentiu sua experiência de vida ser refutada naquele momento.

Vendo a expressão chocada do tio, Chen Lian, como uma criança pedindo elogios, disse com orgulho:

— Tio, não acha que sou incrível?

— Você exagera — Qiao Linmu balançou a cabeça e sorriu amargamente: — Prefiro acreditar que você assaltou um banco.

Chen Lian ficou sem palavras. Esse tio é demais!

De repente, ouviu-se o trinco da porta abrindo e uma voz jovem e bela, um pouco fria, veio do hall:

— Pai, cheguei. Lian já está aí?

— Está! — Chen Lian se levantou e correu para a porta, vendo a prima voltando com uma sacola de compras: — Mana, você voltou! Morri de saudades.

Qiao Xiulin, calçando os sapatos, sorriu para Chen Lian, lembrando como ele sempre corria atrás dela gritando “mana” quando era criança:

— Ainda é igual criança, nem mudou nada.

Chen Lian sorriu, vendo que ela ainda calçava um sapato só, e apressou-se em entregar a outra sandália:

— Você e o tio são iguais, ficam me julgando. Já tenho mais de vinte anos.

— A criança está ficando teimosa — Xiulin calçou os dois sapatos e sorriu para o leve cavanhaque dele: — Mas é verdade que você cresceu.

Qiao Linmu, no sofá, ouviu a conversa e entrou no assunto:

— Cresceu mesmo, já vem aqui se gabar que ganha mais que eu.

— Hein? — Xiulin franziu as sobrancelhas e olhou para Chen Lian: — Que isso quer dizer?

— Nada demais, só ganhei um dinheirinho — Chen Lian explicou e logo se voltou para o tio: — Tio, não vim me gabar, não me acuse.

Qiao Linmu bufou:

— Então por que veio?

— Para ver você e... bem, principalmente para ver minha irmã — Chen Lian sorriu para Xiulin.

— Isso eu acredito, você sempre gostou de grudar nela — Qiao Linmu bateu na perna, suspirando: — Os sobrinhos não são carinhosos... ah...

Chen Lian ignorou o tio brincalhão e mudou de assunto:

— Tio, na verdade vim por outro motivo.

— Que motivo? — Qiao Linmu perguntou curioso.

— Investimento. Que tal abrir uma fábrica de VCD? Tem mais futuro que sua fábrica de ventiladores!

Vou liberar um capítulo extra e à noite posto mais dois.

(Fim do capítulo)