68. Os boatos no refeitório

O refeitório estava movimentado, com o aroma dos pratos espalhando-se pelo ar. Muitos alunos aguardavam na fila com seus bilhetes de refeição e marmitas, enquanto Chen Lian observava-os e, em seguida, voltava-se para Chen Hong.

— Não temos bilhete nem marmita, vamos comer fora — sugeriu Chen Hong, despreocupada, segurando a mão de Chen Lian. — É só pedir a um colega alguns bilhetes de refeição e pedir aos funcionários do refeitório para emprestar dois pratos.

— Está bem — respondeu Chen Lian, olhando ao redor em busca de alguém disposto a vender, e logo avistou Jiang Qingqing e Chen Zihan.

Quando Chen Lian estava prestes a ir até elas, Chen Hong o segurou rapidamente, sorrindo com delicadeza e suavidade:

— Eu vou falar com alguém, você espera aqui.

Chen Lian ficou em silêncio; de fato, Chen Hong era cheia de pequenas artimanhas.

No refeitório movimentado, a presença de Chen Lian e Chen Hong atraía olhares, principalmente por causa de Chen Hong, cuja beleza era notável.

À distância, Jiang Qingqing e Chen Zihan observavam discretamente enquanto comentavam:

— Esses dois são mesmo um casal, um romance entre irmãos.

— Pois é, nunca imaginei que Chen Hong namoraria abertamente.

— Talvez estejam pensando em casar, Chen Lian parece ter pouco mais de vinte anos.

Talvez por falarem alto, uma estudante mais velha que passava por perto se aproximou:

— Vocês falaram de Chen Lian?

Jiang Qingqing ficou surpresa, depois respondeu baixinho:

— Você conhece Chen Lian também?

A chamada de veterana, Xu Jinglei, sentou-se à frente de Jiang Qingqing e só então reconheceu a famosa estudante do primeiro ano, mas continuou curiosa:

— Já ouvi falar. Vocês não sabem? Dizem que Gong Li terminou com Zhang Yimu por causa de um tal Chen Lian.

Jiang Qingqing e Chen Zihan ficaram boquiabertas com a notícia, e seus olhares se voltaram para Chen Lian e Chen Hong, que já haviam pegado seus pratos.

Será que seu colega era tão poderoso assim? Estamos falando de Gong Li! E ainda havia Chen Hong ao seu lado — parecia um drama de Qiong Yao!

Chen Zihan, que ainda não havia entrado no mundo do entretenimento, só pensava: esse círculo é mesmo confuso. Jiang Qingqing, por outro lado, já com dois anos de carreira e duas séries no currículo, assimilou tudo com mais facilidade.

Essas situações não lhe pareciam estranhas; o único espanto era o fato de a protagonista dos boatos ser sua colega.

Xu Jinglei percebeu a reação das duas e, curiosa, olhou para onde elas estavam olhando e logo reconheceu Chen Hong.

— Chen Hong está aqui. Quem é aquele ao lado dela? — perguntou.

— É Chen Lian — sussurrou Chen Zihan, não resistindo à curiosidade:

— Xu Jinglei, você está falando do mesmo Chen Lian?

Xu Jinglei, olhando para Chen Lian que conversava e sorria com Chen Hong, semicerrando os olhos antes de desviar o olhar, respondeu baixinho:

— Nunca o vi. Ouvi dizer que veio do grupo teatral Feng Yue; o segundo protagonista masculino é Chen Lian.

Jiang Qingqing e Chen Zihan trocaram olhares, confirmando que Xu Jinglei falava do mesmo Chen Lian que estava diante delas.

Elas já tinham ouvido dos professores que Chen Lian faltava às aulas porque estava no grupo de Cheng Kaige, e chegaram a sentir inveja.

Vendo a expressão das duas, Xu Jinglei logo compreendeu e, curiosa, perguntou:

— Vocês o conhecem? Ele é mesmo esse Chen Lian?

Ambas assentiram, compartilhando com Xu Jinglei os boatos que sabiam, em voz baixa.

Sentado num canto, Chen Lian olhava para o prato sem muita vontade de comer; a comida do refeitório não era das melhores.

Chen Hong também não tinha apetite, apenas mexia no prato, mas por dentro sentia-se satisfeita.

Muitos estavam de olho neles, e logo surgiriam rumores. Se Gong Li podia ter fofocas com Chen Lian nos bastidores, ela não podia ficar atrás. Os boatos acabam virando verdade — esse jogo, Chen Hong conhecia bem; era preciso dominar o alto da opinião pública!

Chen Lian olhou ao redor, depois observou Chen Hong bagunçando o prato e perguntou:

— Já chega, não? Todos já viram o que tinham que ver.

— O quê? — Chen Hong piscou, fingindo não entender, largou os talheres e disse com carinho: — Já que você não gosta, vamos embora.

Diante da inocência fingida de Chen Hong, Chen Lian balançou a cabeça; essas manhas funcionavam com Cheng Kaige, mas não com ele.

Ele acompanhava o jogo de Chen Hong sem se importar; se fosse do tipo que ligava para isso, não seria Chen Lian.

Do outro lado, as três garotas pararam imediatamente de fofocar ao ver que Chen Lian e Chen Hong iam embora.

Mas outros alunos continuaram comentando baixinho, sinal de que Chen Hong atingira seu objetivo.

Depois que Chen Lian e Chen Hong saíram, Chen Zihan perguntou a Jiang Qingqing:

— Amanhã vamos ao evento?

Jiang Qingqing hesitou:

— Não tenho nada para fazer, então vamos.

— Que evento? — perguntou Xu Jinglei, curiosa.

Jiang Qingqing respondeu, fazendo um bico:

— Uma exposição de fotos de Chen Lian, no Museu de Belas Artes da China. Dizem que é um artista excepcional, saiu até nos jornais.

Artista? Um talento, pensou Xu Jinglei, ainda mais intrigada. O desejo de fofocar diminuía, então propôs:

— Vamos juntas amanhã, também não tenho aula.

— Claro, nos encontramos amanhã às oito na entrada da escola.

Ao sair da Academia de Cinema, já era noite. O inverno trazia a escuridão cedo. Chen Lian olhou para a iluminação das ruas e disse a Chen Hong:

— Já está tarde, vamos voltar.

— Sim, como você quiser.

No carro, depois de ter seus planos revelados por Chen Lian no refeitório, Chen Hong agora estava dócil.

Chen Lian, já dentro do carro, não tinha vontade de conversar, apenas fumava enquanto observava as luzes coloridas passando do lado de fora.

Mas, ao notar que o caminho não era para o Sul, olhou para Chen Hong, concentrada ao volante. Quando seu olhar pousou no rosto dela, Chen Hong se virou e sorriu para ele.

Está bem, pensou, sou só um passageiro, não vou opinar. Afinal, que diferença faz o destino?

Logo chegaram ao pequeno jardim de Chen Hong. O pé de ginkgo estava desfolhado, e havia montes de neve sob a árvore.

Assim que entrou, Chen Hong virou-se, abraçou o pescoço de Chen Lian e, com os dedos traçando os contornos do rosto dele, disse com emoção:

— Senti sua falta.

No quarto escuro, Chen Lian acariciou a cabeça de Chen Hong, ergueu-lhe o queixo e perguntou:

— Sente falta de mim ou de outra coisa?

Chen Hong se ergueu nas pontas dos pés, beijou-o suavemente e murmurou:

— De tudo.

Chen Lian envolveu a cintura esguia de Chen Hong, olhou-a nos olhos e a beijou com ternura.

A noite estava bela, a luz prateada da lua fluía sobre a árvore de ginkgo no jardim como um riacho sereno...