Artistas em Dueto

O pôr do sol de hoje não era dos mais belos; o vento e a poeira do entardecer cobriam o céu com véus cinzentos. Dentro da cafeteria, reinava um silêncio sereno, apenas suavemente quebrado pela música de piano que tocava ao fundo, tão tranquila que quase dava sono.

Chen Li'an massageou as têmporas, ponderando que talvez essa fosse uma estratégia promocional da cafeteria. Sentado à sua frente, Ji Fa observava-o folhear o contrato repetidas vezes, não conseguindo conter-se: “Se não está entendendo, procure um advogado para ajudar.”

Chen Li'an respondeu com um murmúrio, pegando um cubo de açúcar para jogar no café, que era amargo demais. Mas o açúcar não caiu diretamente na xícara, saltou duas vezes sobre a mesa, espalhando grãos sobre a superfície escura.

Ji Fa olhou para ele e perguntou: “Há algo que te preocupa?”

Os dedos de Chen Li'an brincavam com os cubos de açúcar dispersos sobre a mesa negra; o contraste entre o preto e o branco era harmonioso, mas não se misturava de fato.

“No contrato, os cinquenta e cinco por cento referem-se ao valor após a dedução de todos os custos. Isso significa que, na prática, minha parte será de, no máximo, quarenta por cento?”

Ji Fa confirmou com um aceno: “Exatamente. Os custos de divulgação e embalagem são incluídos, e se houver leilão, a casa de leilões também fica com uma porcentagem. Só então é que dividimos o restante.”

Após a explicação, Chen Li'an compreendeu um pouco mais, apontando para a duração do contrato: “Cinco anos não é tempo demais?”

“Está preocupado de não poder aumentar sua porcentagem no futuro, não é?” Ji Fa sorriu e virou o contrato até o final: “Veja as cláusulas adicionais; a porcentagem pode ser ajustada para cima. Não há motivo para preocupação.”

“Você complicou demais. Melhor deixar um profissional analisar.” Chen Li'an segurou o cubo de açúcar e, com uma pressão dos dedos, o esmagou, espalhando grãos sobre toda a mesa.

A superfície escura parecia então coberta de uma galáxia, brilhando sob a luz branca intensa.

Observando a mesa semelhante a uma Via Láctea, Chen Li'an comentou: “Talvez eu devesse estudar astronomia.”

Ji Fa ficou surpreso, olhou para a “galáxia” sobre a mesa e não conteve o riso: “Arte e universo são igualmente misteriosos e belos. No seu mundo, você sempre encontra algo lindo, não é?”

Essa é a essência de todo artista: sensibilidade aguçada e uma perspectiva singular. Os insensíveis dificilmente se tornam artistas.

Chen Li'an baixou o olhar, afastando a xícara de café, colheu um grão de açúcar sobre a mesa e levou à boca; o amargor se dissipou rapidamente.

“Você também assinou com Bai Qing?” Chen Li'an perguntou de repente.

Ji Fa confirmou: “Sim. Ela é uma pintora com grande potencial; suas obras têm uma força emocional intensa.”

Depois de dizer isso, Ji Fa admirou o belo rosto de Chen Li'an e não resistiu: “Na verdade, tenho uma ideia. Talvez você e Bai Qing possam colaborar, tal como Gilbert e George, tornando-se uma dupla inseparável de artistas.”

Essa ideia surgiu após ver Gilbert e George hoje. Eles são famosos no cenário artístico internacional; juntos, sempre criam coisas surpreendentes e interessantes.

Gilbert e George já ganharam muitos prêmios, organizaram exposições e são conhecidos no meio. Duplas de artistas costumam alcançar fama mais rapidamente que os solitários.

Ji Fa olhou com expectativa para Chen Li'an, esperando que ele aceitasse a proposta.

Chen Li'an lançou-lhe um olhar e disse: “Ainda não assinei o contrato, podemos falar disso depois. Além disso, não deveria perguntar primeiro a Bai Qing?”

“Vou perguntar, mas creio que ela ficaria feliz. No festival de cinema, anteontem, ela olhava para você como se estivesse iluminada.” Ji Fa comentou com uma pitada de inveja e um tom levemente melancólico.

Chen Li'an permaneceu em silêncio; fazia tempo que não via Bai Qing, e da última vez que ela se mudou, nem informou o novo endereço.

“Vou levar o contrato comigo, depois de consultar alguém, entro em contato.”

Ji Fa assentiu e, ao vê-lo levantar-se para partir, chamou: “Você deveria comprar um telefone. Facilitaria nosso contato.”

Chen Li'an franziu os lábios: “...Não tenho dinheiro.” Vida de artista é assim: indigente!

Ji Fa sorriu, sem se importar; já conhecera muitos artistas arruinados, e Chen Li'an era até considerado próspero.

Ela abriu sua pequena bolsa elegante, tirou um maço de libras e empurrou para Chen Li'an: “Te empresto isso. Depois de assinar, descontamos da sua parte.”

Chen Li'an olhou para as notas verdes, depois para Ji Fa, de beleza e presença marcantes; quase assinou o contrato ali mesmo.

Não por outra razão, só porque ela era tão bonita e generosa!

Mas Chen Li'an sabia que era apenas uma tática de negociação, talvez com um toque de sinceridade, mas quem poderia afirmar?

Sem hesitar, pegou o dinheiro e guardou no bolso: “Se eu não assinar, devolvo o dinheiro.”

Ji Fa riu, piscou para ele: “Se não devolver, descontarei da parte de Bai Qing.”

Chen Li'an ficou sem palavras. Primeiro o laço financeiro, depois o apelo emocional. Ji Fa é mesmo uma mestre; talvez assinar não seja tão ruim assim.

Ao sair da cafeteria, o céu já estava escuro. Chen Li'an olhou para o contrato, mas não procurou um advogado imediatamente; preferiu pegar um táxi para casa.

Talvez, esta noite, algum delinquente aparecesse para causar problemas no pátio, e ele não podia deixar o mestre sozinho, afinal, já era um senhor de idade.

Depois de dez minutos, Chen Li'an desceu na entrada do beco e olhou em direção ao pátio; a entrada estava deserta, ninguém parecia querer confusão.

Aliviado, supôs que San'er estava por trás da tranquilidade.

De volta ao pátio, Chen Li'an procurou o mestre, mas não o encontrou; não sabia onde o velho andava àquela hora.

Quando pensava em perguntar, Lu Ming, o jovem vizinho, correu até ele.

“An Ge, o senhor Qi pediu para avisar que foi... para a casa do San'er.” Lu Ming, curioso, perguntou: “An Ge, quem é esse San'er? Não parece boa pessoa.”

Ao saber para onde Qi foi, Chen Li'an relaxou. Olhou para Lu Ming, e com um humor melhor, deu-lhe um leve pontapé: “Vai pra casa fazer o dever de casa. Não se mete.”

Lu Ming olhou para a marca no novo calção, fez um bico mas não protestou, correndo de volta para casa e esfregando a roupa com um pano molhado.

Depois de brincar com o vizinho, Chen Li'an se sentiu melhor, saiu cantarolando uma melodia desconhecida para comer um ensopado.

Ao retornar, ainda nem pensava em se lavar, quando ouviu novamente a voz de Lu Ming no pátio.

“An Ge, tem um telefonema pra você! É uma moça de voz bonita!”

Voz bonita? Chen Li'an pensou; todas as moças que conhece têm voz agradável, mas não sabia quem era.

Largou a toalha na bacia, abaixou as mangas e foi atender o telefone.

“Alô, quem fala?”

“É... você é Chen Li'an?”