O Pequeno Estratagema de Cheng Hong

O campus da Universidade de Cinema de Pequim não era tão movimentado quanto o de outras instituições; era pequeno, com poucos estudantes, e o ambiente parecia tranquilo, quase desolado. Pela calçada, ainda havia bastante neve não removida, o que conferia ao lugar uma paisagem singular.

Chen Hong caminhava de braços dados com Chen Li'an pelo campus, parecendo um casal apaixonado desfrutando de um passeio. Os estudantes passavam em pequenos grupos, mas Chen Li'an não lhes dava muita atenção; afinal, nem sabia quantas vezes teria a oportunidade de voltar às aulas, não era algo que merecesse seu interesse.

No entanto, o campus não era grande e os alunos não eram muitos, de modo que a presença de dois desconhecidos como Chen Li'an e Chen Hong inevitavelmente chamava atenção. Ambos tinham aparência e elegância marcantes, atraindo olhares naturalmente. Em especial Chen Hong, que usava óculos escuros — uma tentativa de disfarce que, ironicamente, tornava-a ainda mais notada.

Duas calouras, recém-saídas da aula de expressão corporal e envoltas em casacos acolchoados, voltavam para o dormitório quando viram Chen Li'an e Chen Hong passarem por elas. Instintivamente, seus olhares se voltaram para o casal.

Jiang Qingqing, arrumando o cabelo molhado de suor, observou Chen Hong de costas e perguntou curiosa: “Sasha, ela me parece familiar... Será que é Chen Hong? O rapaz ao lado dela é o namorado?”

Chen Zihan ajustou o casaco e, olhando atentamente para os dois, respondeu: “Parece sim, mas o rapaz eu não conheço; não tem esse tipo na escola, mas é bem bonito.”

Chen Li'an, caminhando à frente, ouviu o diálogo entre Jiang Qingqing e Chen Zihan e, virando-se para Chen Hong, comentou: “Acho que estamos sendo confundidos.”

“Não importa, deixa que pensem o que quiserem.” Chen Hong sorriu, evidentemente satisfeita com a situação.

Chen Li'an não se preocupou em desmentir o pequeno truque de Chen Hong; não faria diferença, já que ele não frequentava a universidade com regularidade, voltava poucas vezes ao ano. Ainda assim, sentiu curiosidade em relação às colegas e lançou um olhar para as jovens Jiang Qingqing e Chen Zihan.

Percebendo o movimento, Chen Hong, fingindo irritação, beliscou Chen Li'an: “Chen Li'an! Eu estou aqui, para onde você está olhando?”

Chen Zihan, prestes a retornar ao dormitório, ouviu o nome Chen Li'an e se surpreendeu, então perguntou de repente: “Aquele colega de classe que nunca apareceu, não era Chen alguma coisa?”

“Chen Li'an?” Jiang Qingqing respondeu imediatamente.

Chen Zihan assentiu: “Exato, Chen Li'an. O rapaz de agora também se chama assim! Você acha que ele e Chen Hong são irmãos?”

“Irmãos?” Jiang Qingqing olhou para os dois, tão íntimos, e balançou a cabeça: “Não parece, são próximos demais.”

Chen Zihan concordou: “Realmente não parece, será que são mesmo namorados?”

Jiang Qingqing ficou em silêncio, sentindo que o nome Chen Li'an lhe era familiar; após alguns segundos, lembrou-se de onde conhecia aquela sensação.

“Chen Li'an! Artista promissor! Vi uma matéria sobre ele no jornal!”

O susto de Jiang Qingqing fez Chen Zihan saltar; irritada, deu um leve tapa nela: “Que exagero, me assustou. Chen Li'an é artista? Tem certeza que é o mesmo?”

“Não tenho certeza, mas li no jornal que ele está com uma exposição de fotografias. Quer ir ver?”

“Não temos aulas amanhã de manhã, pode ser. O jornal dizia onde está a exposição?”

“No Museu Nacional de Arte.”

As duas ficaram em silêncio, impressionadas. Conseguir uma exposição no Museu Nacional de Arte era algo de peso; aquele colega era mesmo especial. O interesse por saber quem era Chen Li'an cresceu ainda mais, pois a universidade tinha muitos ex-alunos famosos, mas nenhum artista.

Vendo Chen Li'an e Chen Hong desaparecerem no corredor do prédio, Jiang Qingqing e Chen Zihan trocaram olhares, decididas a visitar a exposição no dia seguinte.

Chen Li'an, alheio ao fato de ter despertado a curiosidade das colegas, estava ocupado pedindo licença ao seu orientador, Li Keji.

Li Keji era um professor veterano, e Chen Li'an se portou com humildade diante dele, cumprimentando-o respeitosamente: “Professor Li, sou Chen Li'an, vim me apresentar hoje.”

Chen Hong, ao lado, também se comportou com discrição; aquele era um verdadeiro mentor, talvez pouco famoso no meio artístico, mas uma figura importante na universidade.

Li Keji, segurando sua caneca térmica, examinou Chen Li'an e, de relance, olhou para Chen Hong. Depois, colocou o jornal diante de Chen Li'an e perguntou: “O que está escrito aqui é sobre você?”

Chen Li'an conferiu e respondeu: “Sim, não imaginei que o senhor soubesse.”

“Quando Gong Li ligou para pedir licença por você, fiquei atento. Não esperava que tivesse tanto sucesso.” Li Keji sorriu, curioso: “Por que não tentou entrar na Academia Central de Belas Artes ou no curso de fotografia? Por que escolheu atuação?”

“Fotografia é meu hobby, atuação é minha verdadeira paixão.” Chen Li'an respondeu com seriedade.

Li Keji sorriu, balançando a cabeça: “Agora seu hobby está mais bem sucedido que sua paixão. Aproveite o retorno e tente alcançar o mesmo nível na atuação.”

“Vou me esforçar, mas preciso pedir mais alguns dias de licença.” Chen Li'an olhou para o professor.

Li Keji assentiu e, batendo com o dedo no jornal, disse: “Sei, sua exposição ainda vai durar, volte depois que terminar.”

“Talvez precise de mais dias; após a exposição, participarei de uma mostra nacional de arte.” Chen Li'an não mencionou sua ida a Hong Kong, pois não seria considerado motivo legítimo e poderia ser mal visto.

Mesmo assim, um estudante de atuação participando de uma mostra nacional de arte já parecia pouco convencional.

Li Keji ficou surpreso: “Você pinta também? Foi selecionado para a mostra nacional?”

“Sim, tive sorte.”

“Isso não é só sorte, você deveria ter ido para a Academia de Belas Artes.”

Li Keji achava estranho; embora pintura, fotografia e atuação pertencessem ao mundo das artes, eram universos completamente diferentes. Grandes pintores tinham status social muito superior ao de atores, e Li Keji sentiu que havia encontrado um tesouro, ainda que um tanto rebelde.

Chen Hong percebia a expressão complexa de Li Keji e também sentia algo peculiar: quando comparados, atores pareciam menos relevantes que pintores. Mas logo entendeu; artes visuais e fotografia pertencem, em certa medida, a círculos elitistas, enquanto cinema e televisão são mais populares, com públicos distintos.

Quanto à fama, os astros são mais conhecidos, pois artistas plásticos são restritos a nichos, exceto os pintores de topo. Tornar-se um Van Gogh ou Picasso não está ao alcance de muitos, mas virar uma estrela é bem mais fácil.

Chen Li'an, ao notar o silêncio de Li Keji, perguntou: “Professor Li, posso obter a licença?”

Li Keji, resignado, respondeu: “Você vai à mostra nacional de arte, como não conceder? Mas quando acabar, já serão férias.”

Isso significava que Chen Li'an não teria assistido a nenhuma aula no primeiro semestre do curso; não havia estudante igual. Contudo, lembrando-se das palavras elogiosas de Cheng Kaige e Gong Li sobre o talento de Chen Li'an, o professor não se preocupou tanto; o primeiro ano era básico, e ele claramente não precisava.

Poucos minutos depois, Chen Li'an e Chen Hong saíram do escritório de Li Keji, tendo conseguido prolongar a licença.

Chen Hong, de braços dados com Chen Li'an, perguntou curiosa: “Com tanto talento, por que ainda vai à universidade? Por que não tentou a Academia de Belas Artes?”

“Só comecei a pintar e fotografar recentemente, não faz nem um ano.” Chen Li'an explicou com naturalidade.

“Menos de um ano?” Chen Hong ficou surpresa, percebendo que pouco sabia sobre Chen Li'an.

Com tão pouco tempo de experiência, já tinha uma exposição e participava de uma mostra nacional; era um gênio.

Chen Hong comentou, com leve inveja: “Seu talento é incrível.”

O próprio Chen Li'an achava estranho; seu dom parecia extraordinário, algo que não havia notado na vida anterior — seria um presente divino?

Por um instante, ele abandonou essa ideia e disse a Chen Hong: “Já está tarde, vou te convidar para jantar.”

Ao olhar para o campus, Chen Hong sorriu: “Ótimo, nunca comi no refeitório da universidade, vamos lá!”

Ela puxou Chen Li'an em direção ao refeitório, com um ar de familiaridade que não condizia com alguém que nunca tinha estado ali. Parecia querer exibir-se com Chen Li'an pelo campus, consolidando o rumor recém-criado.

No refeitório, Jiang Qingqing e Chen Zihan viram Chen Hong e Chen Li'an entrarem e trocaram olhares.

“É mesmo Chen Hong; Chen Li'an deve ser seu namorado.” Jiang Qingqing comentou.

Chen Zihan concordou: “Esse colega é impressionante, conquistou uma deusa — será a reencarnação de Lü Bu?”