Mais uma alma ferida.

“Ding dong~ ding dong~”

O som da campainha do lado de fora despertou Chen Li'an abruptamente, com a luz do sol atravessando as frestas das cortinas e iluminando o chão de maneira quase ofuscante.

Ele estreitou os olhos por um instante, ouvindo a campainha insistente, e então saiu da cama, curioso para saber quem o estava incomodando tão cedo, interrompendo seu sono.

Vestiu o roupão e saiu do quarto. Olhando para a escada do terceiro andar, notou que Zhang Guorong e o senhor Tang ainda dormiam. Como é que eles não acordaram com tanto barulho?

Chen Li'an desceu correndo e abriu a porta, deparando-se com uma mulher alta parada à soleira. Ela usava óculos escuros e chapéu, ocultando a identidade.

A visitante, ao ver que quem abria a porta era Chen Li'an, recuou surpresa, conferiu o número da casa e perguntou, admirada:

— Quem é você? Onde está o meu irmão?

Chen Li'an olhou atentamente e reconheceu a mulher. Era Nie Xiaoqian.

— Seu irmão ainda está dormindo — respondeu ele, sentindo que precisava ser mais claro e acrescentando: — Está com o senhor Tang.

Wang Zuxian ficou um instante atônita, logo entendeu a insinuação nas palavras de Chen Li'an e não conteve o riso. O mau humor que carregava até ali dissipou-se um pouco, então pigarreou e disse:

— Sou Wang Zuxian. Vim procurar meu irmão.

— Sim, já reconheci você — respondeu Chen Li'an, dando passagem. — Entre, sente-se um pouco. Eles devem acordar logo.

Wang Zuxian assentiu e entrou com passos largos.

Já na sala, Chen Li'an serviu-lhe um copo d’água e, apresentando-se, disse:

— Meu nome é Chen Li'an, também sou amigo do seu irmão. Vim do continente.

Wang Zuxian segurou o copo, assentiu e comentou:

— Percebi, seu cantonês é bem fraco. Pode falar mandarim.

Ao ouvir o sotaque da ilha de Wang Zuxian, Chen Li'an se deu conta de que ela falava mandarim fluentemente.

Poder conversar em mandarim era um alívio. Chen Li'an sentou-se descontraído no sofá, sem perceber que o decote do roupão estava demasiado aberto.

Wang Zuxian tirou os óculos escuros e lançou um olhar ao peito de Chen Li'an, hesitou, mas decidiu não comentar, sentindo-se um pouco constrangida.

Ambos permaneceram em silêncio no sofá, sem saber o que dizer. Zhang Guorong e o senhor Tang ainda não davam sinais de vida.

Depois de um tempo, Chen Li'an quebrou o silêncio:

— Está com pressa para ver seu irmão? Posso subir e chamá-lo.

— Não precisa — respondeu Wang Zuxian apressada. — Não é nada urgente. Espero ele acordar.

Chen Li'an reparou no rosto cansado de Wang Zuxian, arqueou as sobrancelhas, lembrando dos boatos que vira nos jornais. Ao que parecia, ela vinha sofrendo duras críticas.

Provavelmente viera buscar algum consolo com Zhang Guorong. Afinal, sendo uma atriz famosa, ser insultada publicamente não é fácil para ninguém.

Mas nunca se sabe o que é verdade ou mentira nesses boatos. As celebridades femininas de Xiangjiang têm sempre muitos escândalos, até mais do que as do continente.

O mundo do entretenimento é mesmo turbulento, pensou Chen Li'an, quase cruzando as pernas antes de perceber que, de roupão, isso revelaria ainda mais do corpo.

— Sente-se à vontade. Vou trocar de roupa — disse ele, recolhendo a perna e ajustando o roupão antes de subir.

Wang Zuxian observou Chen Li'an subir as escadas e, aliviada, tentou imaginar quem seria aquele homem e por que estava na casa do irmão.

De volta ao quarto, Chen Li'an vestiu um jeans, uma camiseta, lavou o rosto e, já prestes a descer, resolveu bater à porta de Zhang Guorong.

— Irmão, já acordou? — chamou do lado de fora.

Demorou um pouco até ouvir a voz rouca de Zhang Guorong:

— O que foi?

— Wang Zuxian chegou, está lá embaixo esperando por você — respondeu Chen Li'an encostado à porta.

Houve alguns segundos de silêncio, então Zhang Guorong respondeu:

— Entendi. Já vou descer. Receba ela por mim.

Chen Li'an assentiu e desceu.

Quando Wang Zuxian viu Chen Li'an já vestido, pôde observá-lo com mais atenção. Antes, de roupão e quase mostrando demais, ela nem reparara direito em seu rosto.

Agora, notou surpresa como era bonito e alto, não resistindo e lançando-lhe mais alguns olhares.

Chen Li'an viu que ela não tocara na água e ofereceu:

— Seu irmão já acordou. Quer que eu prepare um café?

— Sim, obrigada.

Enquanto operava a cafeteira, Chen Li'an não pôde deixar de admirar o rosto delicado de Wang Zuxian, que, apesar do cansaço, ainda era de uma beleza impressionante.

Nie Xiaoqian foi o sonho de muitos, lembrou-se Chen Li'an, recordando de como ficou maravilhado ao assistir “A Alma Assombrada” na adolescência.

Era realmente uma época de mulheres que pareciam roubar o tempo com sua beleza e juventude.

O olhar de Chen Li'an pousou em Wang Zuxian, deixando-a um pouco desconcertada. Era raro ver alguém encará-la tão abertamente.

Quando ela estava prestes a puxar assunto, Zhang Guorong desceu.

Chen Li'an olhou para ele, serviu duas xícaras de café e disse:

— Fiquem à vontade para conversar. Vou sair.

Era óbvio que Wang Zuxian tinha algo confidencial a tratar com Zhang Guorong, e Chen Li'an sabia ser discreto.

Zhang Guorong provou o café e, surpreso, comentou:

— Você faz um café excelente, bem melhor que eu. Amanhã...

— Nem pense em me convencer a fazer café todo dia para você — interrompeu Chen Li'an, acenou para Wang Zuxian e subiu.

Pouco depois, Chen Li'an apareceu novamente, já pronto e com uma câmera na mão. Zhang Guorong não resistiu e perguntou:

— Vai tirar uma foto com Zuxian? Deixa que eu tiro para vocês.

Chen Li'an hesitou. Na verdade, pretendia sair para fotografar a cidade, criar uma série de imagens; ultimamente, ao explorar Xiangjiang, descobrira muitos ângulos inusitados, já havia até decidido o tema: as sofisticadas gaiolas de pombos.

Mas, na presença de Wang Zuxian, não quis negar. Seria indelicado.

— Claro, gosto muito do filme que vocês fizeram juntos, “A Alma Assombrada” — respondeu Chen Li'an, entregando a câmera a Zhang Guorong.

Zhang Guorong sorriu, pediu que sentassem juntos e, mexendo na câmera, disse orgulhoso:

— Senta ao lado de Zuxian, vou tirar. Quero ver se minha habilidade não supera a sua, artista.

Chen Li'an esboçou um sorriso torto, sem saber de onde vinha tanta confiança de Zhang Guorong.

Wang Zuxian, porém, captou rapidamente a palavra “artista” e olhou curiosa para Chen Li'an, mas colaborou, aproximando-se e forçando um sorriso.

— Pronto, olhem para a lente. Zuxian, sorria mais! Com Li'an tão bonito do teu lado, por que esse sorriso sem graça? — implicou Zhang Guorong através da câmera.

O sorriso de Wang Zuxian vacilou, ela ajustou a expressão um tanto resignada.

Click!

Zhang Guorong apertou o botão, mas não ficou satisfeito:

— Assim não vou conseguir superar o Li'an.

Chen Li'an levantou-se, pegou a câmera e comentou, de mau humor:

— Você é que não sabe fotografar.

Em seguida, rapidamente apontou a câmera para Wang Zuxian, registrando seu semblante levemente franzido, captando uma melancolia digna de Nie Xiaoqian no templo Lanruo.

Zhang Guorong, ainda competitivo, disse:

— Duvido que sua foto espontânea fique melhor que a minha. Imprima depois, vamos comparar.

— Pode esperar — respondeu Chen Li'an, lançando-lhe um olhar, fechando a lente. — Vou sair, volto à tarde. Não me esperem para o almoço.

— Vai para onde? — quis saber Zhang Guorong.

— Fazer arte! — respondeu Chen Li'an sem olhar para trás, desaparecendo da sala.

Wang Zuxian, pela janela, viu Chen Li'an sair pedalando. Só então se voltou para Zhang Guorong e perguntou:

— Irmão, quem é ele?

— Um amigo meu, é artista. Ele não se apresentou? — Zhang Guorong respondeu, alongando o pescoço enrijecido.

Agora, Zhang Guorong já não apresentava Chen Li'an como ator para os outros. Achava “artista” um título mais nobre, já que em Xiangjiang ator não era profissão valorizada.

Wang Zuxian assentiu, curiosa:

— Fotógrafo?

— Ele faz de tudo: pinta, fotografa, até performance artística. E é bom em tudo — respondeu Zhang Guorong, voltando-se para ela. — Mas não fique curiosa com ele, senão estará perdida.

Zhang Guorong vira com os próprios olhos como Chen Li'an conquistara Zhou Xun, Gong Li e até Chen Hong, que só encontrara duas vezes.

Wang Zuxian nem estava tão curiosa, mas, ouvindo aquilo, ficou intrigada. Contudo, problemas pessoais a preocupavam mais, então guardou a curiosidade para si.

Como ela não insistiu, Zhang Guorong achou que tinha entendido o recado e mudou de assunto:

— E agora, o que pretende fazer? Eu já te disse antes para não se aproximar demais daquele Lin, agora está difícil se livrar, não é?

Wang Zuxian franziu a testa, aborrecida consigo mesma por não ter ouvido o conselho de Zhang Guorong. Agora, toda Xiangjiang zombava dela, e ainda não conseguia se desvincular do homem. De fato, estava perdida.

Zhang Guorong recostou-se no sofá e sugeriu:

— Saia um pouco, distraia-se. Logo todos esquecem. Aproveite e se livre do Lin de uma vez.

— Voltar para a ilha não muda nada, só indo para o exterior — suspirou Wang Zuxian.

— Então vá comigo ao continente. Chen Li'an me convidou para uma exposição em Pequim. Venha comigo, vai espairecer.

Wang Zuxian hesitou, mas não encontrando outro lugar para ir, achou melhor acompanhar Zhang Guorong.

— Certo. Quando pensam em ir?

Zhang Guorong coçou a cabeça e respondeu:

— Vai depender do Li'an. Deve ser nos próximos dias.

— Então vou para casa me preparar.

— Não vá, espere o Li'an voltar, jogamos um pouco de mahjong. Se for para casa, vai acabar chorando sozinha. Melhor ganhar um dinheiro meu.

— ...