104. Por que a vida precisa de arrependimentos?

No escritório bem iluminado, os funcionários vestindo trajes formais estavam todos ocupados; o som de telefonemas misturado ao zumbido das impressoras preenchia todo o espaço. Dentro dos pequenos cubículos separados, cada um trabalhava arduamente, empenhado em seu salário e em seu futuro.

Chen Li'an e Bai Qing seguiam um funcionário, caminhando distraídos pelo escritório; não absorveram uma única palavra da apresentação que ele fazia. Esta obra ainda precisava de um toque final, e aquelas cenas de agitação eram o seu objetivo. O estado de espírito dos habitantes de Hong Kong no cotidiano e no ambiente de trabalho é completamente distinto, e esse ponto crucial não poderia ser negligenciado.

Chen Li'an levantou a câmera em direção a um vendedor que fazia uma chamada de vendas, registrando sua faceta apaixonada e vibrante. "Sr. Zhang, com este produto, o senhor certamente terá um lucro imenso", dizia o homem de terno cinza com uma lábia irresistível. "Sr. Zhang, a crise financeira não nos afetará. O continente americano está sendo atingido, e é justamente agora que podemos aproveitar para lucrar alto."

Bai Qing observava a cena sentindo uma desconexão profunda, sem entender como conseguiam trabalhar com tanta paixão e, após o expediente, parecerem tão deprimidos.

"Obrigado, Sr. Zhang!", exclamou o homem de terno cinza, contendo a euforia. "Lucro garantido, parabéns antecipados, Sr. Zhang!"

Após desligar o telefone, o homem cerrou o punho com entusiasmo; parecia ter fisgado um grande cliente. Chen Li'an registrou precisamente a cena com sua câmera e, ao baixá-la, disse a Bai Qing: "Viu a paixão e o esforço deles?"

Bai Qing assentiu, sentindo que aquele homem que acabara de fechar o negócio demonstrava mais fervor do que ela mesma quando pintava.

O funcionário que acompanhava a dupla olhou para a câmera de Chen Li'an e não pôde deixar de comentar: "Sr. Chen, se não fosse pela autorização do gerente Tang, pessoas comuns não teriam permissão para fotografar aqui."

Chen Li'an deu um tapinha na câmera, compreendendo o recado: "Não se preocupe, não fotografarei nada sensível. Após terminar, deixarei que o Sr. Tang verifique tudo."

"Assim é melhor", disse o homem sorrindo. "Se o Sr. Chen compreende, torna-se mais fácil para nós."

Para conseguir fotografar ali, Chen Li'an havia recorrido ao Sr. Tang; caso contrário, empresas comuns não permitiriam que estranhos entrassem para tirar fotos. Mesmo com o apoio, Chen Li'an não agia de forma imprudente. Além disso, precisava dar gratificações a todas aquelas pessoas para adquirir os direitos de imagem das fotografias. Nas centenas de fotos anteriores, ele não havia se dado conta disso, mas, ao pedir ajuda ao Sr. Tang, foi alertado e pôde evitar riscos. Caso contrário, se a obra fosse vendida e alguém reclamasse, seria um problema sério.

Bai Qing também aprendia a fotografar com Chen Li'an. Tendo um talento natural para estética como pintora, ela aprendia rápido, embora, comparada ao dom de Chen Li'an, fosse menos eficiente — muitas vezes, de uma dezena de fotos, apenas uma era aproveitável.

Após darem várias voltas pelo escritório e tirarem mais de cem fotos, consumindo todo o rolo, Chen Li'an e Bai Qing suspiraram aliviados e trocaram sorrisos. As fotos do dia estavam satisfatórias; os funcionários ali apresentavam um estado de espírito surpreendentemente bom, todos muito motivados, o que condizia perfeitamente com o tema da obra.

Chen Li'an olhou para o funcionário que os guiava, conferiu seu crachá e disse: "Sr. Li, obrigado pelo transtorno hoje, já terminamos."

"De nada, o senhor é amigo do gerente Tang", respondeu o homem com um sorriso. "O gerente Tang deve ter terminado a reunião, vou levá-los até lá."

"Certo, agradeço o incômodo", respondeu Chen Li'an gentilmente. Já que o homem ajudou, era natural que quisesse exibir seu trabalho diante da chefia. Mesmo que Chen Li'an não precisasse se encontrar com o Sr. Tang, não poderia negar ao funcionário essa oportunidade.

Dez minutos depois, Chen Li'an estava no escritório do Sr. Tang e, ao vê-lo atarefado, tomou a iniciativa de se despedir. "Sr. Tang, como o senhor está ocupado, não vou atrapalhar. À noite, convido o senhor e o irmão para jantar."

O Sr. Tang pousou a caneta e disse sem jeito: "Desculpe, hoje o dia está realmente cheio, talvez eu tenha que fazer hora extra."

"Que pena, então deixaremos para outro dia", disse Chen Li'an sorrindo.

"Sem problemas", respondeu o Sr. Tang.

Após Bai Qing também se despedir educadamente, ambos saíram. Ao deixarem o edifício comercial, sentiram-se muito mais leves. O ambiente corporativo era tenso demais para duas pessoas de natureza tão descontraída.

"Ainda é cedo, vamos revelar as fotos?", perguntou Bai Qing, virando-se para Chen Li'an.

"Sim, vamos revelar logo, temos muitas para selecionar." Chen Li'an acenou para um táxi e foi com Bai Qing até o mesmo laboratório fotográfico de antes.

No quarto escuro, Bai Qing observava atentamente os passos de Chen Li'an. Após repetir o processo algumas vezes, memorizou o básico e disse entusiasmada: "Deixe-me revelar algumas, quero aprender."

Chen Li'an assentiu, cedeu o lugar e entregou um novo rolo de filme: "Tente, lembra dos passos?"

"Lembro." Bai Qing pegou o filme e começou a revelar, seguindo os passos de Chen Li'an. Ele ficou ao lado, observando e dando instruções ocasionais.

"O líquido está acabando, adicione um pouco."
"Deixe de molho mais um pouco, não tire com pressa."
"Lave duas vezes na água."

Como uma aluna aplicada, sob a orientação de Chen Li'an, Bai Qing finalmente revelou a primeira foto. Ao ver a imagem nítida no papel fotográfico, disse animada: "Esta foto tem que ser usada na obra, é a primeira que revelei, tem um significado especial!"

"Você decide." Chen Li'an deu de ombros e, ao ver o entusiasmo dela, tocou-lhe o nariz: "Eu só sou responsável por fotografar; a escolha de quais fotos usar e como montá-las é trabalho seu."

Ao olhar para as fotos penduradas no quarto escuro, Bai Qing sentiu o peso da responsabilidade. Cada rosto feliz ou animado, cada olhar, fez com que ela percebesse algo: a fotografia é diferente da pintura. Esses momentos congelados não permitem uma segunda chance. Uma pintura a óleo pode ser alterada repetidamente até que o artista esteja satisfeito, mas uma foto não. Ela registra a emoção instantânea de cada pessoa e não pode ser modificada, nem capturada exatamente da mesma forma novamente.

Isso significava que cada escolha sua representava a singularidade. Com tantas fotos, era impossível usar todas; cada escolha implicava abrir mão de outros rostos. Como isso podia parecer tão cruel? Bai Qing sentia algo estranho; achava que tanto a felicidade quanto o sofrimento registrados nas fotos deveriam ser exibidos, caso contrário, ninguém se lembraria daqueles momentos.

Percebendo a melancolia de Bai Qing, Chen Li'an perguntou: "O que houve?"

"Acho uma pena", disse Bai Qing, passando os dedos pelas fotos. "Muitas fotos acabarão não sendo usadas, fadadas a permanecerem em um canto, na escuridão."

"Então, use todas as fotos que não foram selecionadas para criar uma nova obra." Chen Li'an afagou a cabeça de Bai Qing, compreendendo sua sensibilidade, e sorriu: "Por que deixar arrependimentos na vida? Não é como se não pudéssemos fazer."

"Mas qual seria o tema?", perguntou ela, refletindo sobre como aproveitar as fotos restantes.

Chen Li'an riu: "Não pense nisso agora, o importante é revelar todas as fotos logo, só alugamos o laboratório por duas horas."

Bai Qing revirou os olhos, irritada por ele ter interrompido seu raciocínio: "Você não precisava ter alugado por tão pouco tempo, eu quase tive uma ideia!"

"Estou sem dinheiro." Chen Li'an não trouxera muito dinheiro; o custo da revelação e do aluguel do quarto escuro já havia esgotado o orçamento.

Que resposta prática. Bai Qing sentiu que fazia tempo que não se preocupava com dinheiro; desde que conheceu Chen Li'an, não sentia mais aquele aperto de antes.

"Certo, vamos revelar juntos, vamos nos esforçar para terminar em duas horas!", disse ela, puxando Chen Li'an para o trabalho.

Mais de duas horas depois, eles saíram com todas as fotos reveladas. Ao voltarem para o hotel, não pegaram um táxi, mas um ônibus turístico. No veículo, Bai Qing, sonolenta, encostou-se em Chen Li'an e sussurrou: "Quando vamos embora?"

Já fazia uma semana que estavam em Hong Kong, e ela sentia saudades de ficar no quarto com Chen Li'an, pintando no pátio.

"Quer ir embora?", Chen Li'an olhou pela janela para a paisagem vibrante, pensou um pouco e respondeu: "Ainda tenho algumas coisas para resolver. Se estiver com pressa, pode ir na frente."

"Então, prefiro esperar e voltarmos juntos." Bai Qing bocejou e adormeceu no ombro dele.

No hotel, Bai Qing acordou sentindo frio e percebeu que havia chutado o cobertor. O quarto estava vazio, sem sinal de Chen Li'an. Ela passou a mão pelo cabelo, sentou-se, assumiu automaticamente que ele tinha ido jogar mahjong e não se importou. Ficou um tempo sentada, absorta, antes de sair da cama.

Após preparar um café, espalhou todas as fotos pelo tapete do quarto e começou a selecioná-las. As centenas de fotos formavam pilhas grossas, mas, quando espalhadas, quase cobriram o chão do hotel. Bai Qing subiu na cama, observou tudo, separou as fotos em cinco grupos de acordo com a luminosidade e começou a escolher, considerando cuidadosamente a composição e o conteúdo de cada uma.

A montagem das fotos era algo complexo; era como desenhar um esboço, onde diferentes espessuras e comprimentos de traços, e diferentes durezas de lápis, exigiam uma consideração atenta da composição geral.

Bai Qing sentou-se de pernas cruzadas no tapete, diante de uma moldura vazia. No centro, havia uma foto que Chen Li'an já havia escolhido. O trabalho de Bai Qing era usar essa foto como ponto de partida para combinar as outras, formando uma nova imagem. Ela não tinha o raciocínio tão claro e objetivo de Chen Li'an, que conseguia planejar e escolher métodos de captura desde o início. Ela só podia usar o método mais trabalhoso e básico, tentando combinações repetidas vezes, como um jogador iniciante montando um quebra-cabeça, de forma desajeitada e diligente.

Enquanto isso, Chen Li'an "jogava mahjong" — ele estava passeando pelas ruas de Hong Kong com Joey Wong, discutindo o filme que acabaram de assistir.

"O que achou do filme?", perguntou Joey Wong, segurando a mão de Chen Li'an enquanto caminhavam pela madrugada. Eram três da manhã e as ruas estavam quase desertas. Eles tinham ido a uma sessão da madrugada, pois não ousavam ir em horários nobres; Joey Wong era muito reconhecida em Hong Kong e facilmente identificada.

Eles tinham acabado de ver "Um Chinês Fantasma" (Dahua Xiyou), um filme que não era popular naquela época.

"O filme é excelente. Pessoalmente, acho que são os dois melhores filmes do Stephen Chow", disse Chen Li'an calmamente.

Joey Wong estranhou: "É exagero, não é? A bilheteria não é alta, e achei mediano, não tão bom quanto os anteriores dele."

"Talvez seja vanguardista demais. Embora o enredo pareça absurdo, é rigoroso e merece ser analisado", disse Chen Li'an, lembrando-se das razões pelas quais o filme se tornou um clássico cult anos depois. "Talvez devessem pedir a um professor universitário que escrevesse uma crítica de cinema."

"Uma crítica?", Joey Wong ficou confusa. Não entendia por que um filme de comédia precisaria de uma crítica acadêmica. Muitos filmes de arte clássicos não tinham esse tratamento; quem daria atenção a uma comédia comercial?

Chen Li'an explicou: "Muitas das camadas de significado do filme estão bem escondidas. A maioria dos espectadores vai apenas para rir e não pensa profundamente, por isso acham o filme comum e o enredo exagerado."

Ao ouvir as palavras de Chen Li'an, Joey Wong assentiu. Lembrando-se das cenas, sentiu que algo mudava; parecia que algumas falas eram realmente profundas.

"E se você fosse o Zhi Zunbao, colocaria a tiara?", perguntou ela, inclinando a cabeça para olhar nos olhos dele.

Chen Li'an balançou a cabeça levemente: "Não. Por que eu teria que me tornar o Rei Macaco? Por que deixar tantos arrependimentos na vida?"

Joey Wong olhou para as sombras dos dois sob a luz do poste, parou e disse: "Mas a vida é cheia de arrependimentos. Muitas vezes temos que escolher, mesmo que não precisemos agora, teremos que escolher no futuro."

"Crianças é que fazem escolhas, adultos querem tudo!", brincou Chen Li'an. Em seguida, apertou a mão dela e disse suavemente: "Muitos arrependimentos na vida ocorrem porque queremos demais. O pesar e a frustração surgem, muitas vezes, quando o desejo é maior que a capacidade."

"Eu não tenho desejos tão grandes, e minha capacidade é suficiente. Acho que não terei arrependimentos na minha vida."

Na escuridão da noite, Joey Wong olhou nos olhos de Chen Li'an. Por um momento, não conseguiu decifrar o que ele queria dizer, apenas sentiu que o futuro talvez fosse diferente do que ela imaginava. Naquela hora, quem sentiria arrependimento: ela ou Chen Li'an?

(Nota: Tive alguns problemas pessoais hoje, meu estado está péssimo e a eficiência na escrita foi muito baixa. Compensarei o que falta amanhã.)