101. O Disfarce Doce de Bai Qing

Na pequena viela, duas luminárias penduradas na parede emitiam uma luz suave, enquanto flocos de neve caíam lentamente do céu.

Mais de dez crianças seguravam foguetes em uma mão e incensos pela metade na outra, gritando em coro: “Avante! Avante! Avante!”

O alvo do ataque dos justos pequenos guerreiros era o grande vilão da viela, Chen Lian.

O antagonista Chen Lian mascava um cigarro, segurava um isqueiro em uma mão e, da bolsão de seu pesado casaco militar, tirava foguetes aos punhados, acendendo quatro ou cinco de cada vez e lançando-os com força para o ataque.

Em uma distância de apenas alguns metros, os pequenos soldados destemidos tentaram avançar dezenas de vezes, mas foram sempre repelidos pelo grande vilão.

Sempre que chegavam perto de Chen Lian, ele os afastava com os fogos de artifício que levava pendurados no ombro, estourando em uma explosão estrondosa.

Os foguetes soltos eram como armas curtas, enquanto os sete ou oito conjuntos de fogos de artifício de cem tiros pendurados em seu ombro eram a metralhadora Maxim de Chen Lian.

Os pequenos soldados, com munição escassa, não tinham como resistir a esse fogo intenso, caindo exaustos na fumaça azulada da batalha.

Bao Qing, encostada na parede de braços cruzados, observava Chen Lian com o sorriso no canto da boca, encantada com essa versão inocente do pequeno demônio que nunca havia visto antes.

Cada vez que Chen Lian derrotava os pequenos guerreiros e ria maliciosamente de mãos na cintura, Bao Qing sentia crescer seu afeto por ele.

Alma divertida e aparência atraente, era impossível não se apaixonar.

Quando Chen Lian lançou novamente sua metralhadora Maxim de fogos de artifício para repelir outro ataque suicida, um grito furioso soou na fumaça.

“Chen Lian! Quantos anos você tem? Volte aqui para trabalhar!”

“Pufahaha!” Bao Qing não resistiu e riu, pousando a mão no ombro de Chen Lian, radiante.

Chen Lian abriu a boca para responder, mas não ousou contrariar o mestre, rendendo-se resignado.

“Não quero mais brincar! Fiquem com esses foguetes.” Ele tirou toda a munição dos bolsos e jogou para as crianças com os rostos manchados de fuligem.

Mas as crianças claramente não pretendiam perder essa chance de vingança. Um garotinho gordinho agarrou a perna de Chen Lian e gritou: “Vamos explodir ele!”

“Chegando! Chegando!” Um menino magro pegou um conjunto de fogos, acendeu e jogou em Chen Lian, fazendo Bao Qing dar um passo para trás assustada.

Os fogos estouraram em estrondo sobre Chen Lian, que manteve a calma, sacudindo o corpo. Quando apenas um terço das bombas explodiu, elas caíram sobre o garotinho gordinho.

“Ahhh!!” O garoto gritou assustado, soltou a perna de Chen Lian, cobriu a cabeça e saiu correndo envolto em fumaça azul.

Só então Chen Lian tirou o cigarro da boca, soltou uma baforada com estilo, puxou a cintura de Bao Qing com um braço e saiu triunfante diante dos pequenos guerreiros derrotados.

Que raiva! Mas que charme! An Ge realmente era o irmão mais bonito da cidade sul.

As crianças olhavam para as costas de Chen Lian, os olhos brilhando com uma ambição feroz chamada “substituir aquele ali”.

De volta ao pátio, Chen Lian soltou Bao Qing, esfregou as mãos e correu até o Mestre Qi.

“Mestre, o que quer que eu faça?”

Mestre Qi fumava um cachimbo, lançou um olhar para Chen Lian e apontou para a porta: “Vá buscar dez jin de erguotou.”

“Entendido!” Chen Lian aceitou a missão e saiu correndo.

Bao Qing observava Mestre Qi controlar Chen Lian com facilidade e sentiu crescer dentro de si a mesma ambição — um dia, ela também iria mandar em Chen Lian assim.

Mestre Qi olhou para Bao Qing, bateu o cachimbo na árvore do pátio e disse: “Bao, lave as mãos, está na hora de comer.”

“Certo,” respondeu Bao Qing sorrindo, e se aproximou para perguntar baixinho: “Mestre, por que Chen Lian tem tanto medo do senhor? Pode me ensinar também?”

Mestre Qi hesitou por um momento, ainda desconfortável com Bao Qing chamando-o de “mestre”, mas manteve a compostura e respondeu: “Basta bater ele umas quantas vezes.”

Bao Qing: “Mestre, eu pareço alguém que pode vencer Chen Lian?”

Mestre Qi nem se importou se ela podia ou não vencer, e entrou na casa principal. Vendo todos ocupados, perguntou sorridente: “Su Qin, onde está? Por que ainda não chegou?”

Li Da olhou com desdém para Mestre Qi: “Mandaram chamá-la, mas com sua coragem, se ela vier você nem fala com ela. Treinou anos à toa.”

Bao Qing, que acabara de chegar, ouviu e pensou: “O mundo é realmente mágico, a natureza é maravilhosa, a grande cadeia alimentar.”

“Bao Qing, chegou! Vai lavar as mãos, está na hora de comer.” Uma senhora com avental chamou apressada.

O Ano Novo era uma data muito importante, e todos no grande pátio costumavam comemorar juntos. Este ano havia Bao Qing, e todos a tratavam calorosamente como se fosse da família de Chen Lian.

Apesar de Chen Lian negar, e Bao Qing hesitar, todos pensavam assim.

Dormir na mesma casa, não ser família seria um absurdo!

“Ei, vocês já começaram a comer?” Chen Lian entrou trazendo vinho, reclamando alto: “Nem me esperaram.”

“Você não morre de fome! Traz o vinho logo.”

“Você é astuto feito um macaco, sempre come mais que os outros.”

O ambiente imediatamente ficou animado, o aroma de comida e vinho se espalhava, e os fogos de artifício soavam lá fora.

Essa atmosfera quente fez Bao Qing se sentir afetuosamente plena, sentada ao lado de Chen Lian vendo-o brindar com os mais velhos.

O Ano Novo passou, e o calendário pendurado na parede precisava ser trocado. Chen Lian pretendia fazer seu próprio calendário, mas diversos imprevistos o fizeram comprar um novo.

Dessa vez não encontrou o calendário do jovem Zhou, mas a modelo na capa era bonita.

Depois de pendurar, Chen Lian bateu palmas satisfeito: um novo ano começava.

Era 1995!

Naturalmente, o ano novo trazia novas expectativas. Na manhã seguinte, Bao Qing acordou Chen Lian cedo, querendo ir comprar roupas novas.

“Ainda não é Ano Novo, por que comprar roupa?” Chen Lian, com sono, lavou o rosto com uma toalha quente, relutando enquanto Bao Qing o vestia.

“Hoje é o primeiro dia do ano, tem que se lavar, vestir roupa nova, entendeu?” Bao Qing colocou um cachecol nele, resmungando: “Depois vamos comprar roupa nova e tomar banho no banho público.”

“Mãe, para de reclamar,” Chen Lian finalmente sentiu o que era o ciúme materno.

Bao Qing, impaciente, deu-lhe um tapa dizendo: “Sai! Eu sou sua mãe!”

Chen Lian: “Cuidado, palavrão dá multa, sabia?”

Segundo o plano de Bao Qing, Chen Lian ficou ocupado até a tarde no primeiro dia do ano, só então saiu do banho público com roupas novas.

Um banho realmente relaxa, só o homem que esfregou suas costas foi forte demais, parecia estar arrancando os pelos de um porco. Chen Lian ainda sentia o calor nas costas.

No salão do banho, Bao Qing, com o cabelo molhado, sentava-se perto do fogo, enxugando os cabelos. Vendo Chen Lian, acenou e disse: “Venha, vou secar seu cabelo.”

Chen Lian sentou-se e perguntou: “De quem você aprendeu isso?”

“O quê?” Bao Qing, concentrada, não entendeu.

Chen Lian suspirou, não insistiu. Só pensou que as carícias suaves e gentis de Bao Qing estavam quase conquistando seu coração.

De onde Chen Lian não podia ver, um sorriso doce curvava os lábios de Bao Qing.

Mais de dez minutos depois, renovados, Chen Lian e Bao Qing saíram do banho público.

“Vamos voltar para pintar,” disse Chen Lian, segurando uma cestinha com toalha e sabão.

Bao Qing bocejou: “Estou com sono, quero dormir, vamos pintar amanhã.”

Chen Lian resmungou: “Quem mandou você acordar tão cedo?”

“Porque eu quero!”

Bao Qing não estava realmente cansada, só não queria terminar a pintura tão rápido. Se terminasse, Chen Lian a pressionaria para sair. Pintar devagar era melhor.

Se Bao Qing não pintava, Chen Lian também não conseguia; hoje teriam que descansar mais um dia.

Mas depois de três dias seguidos ouvindo Bao Qing dizer que não tinha inspiração, Chen Lian não aguentou mais, sua intenção era clara para todos.

“Se você ainda não tem inspiração, vá descansar alguns dias. Quando voltar, a inspiração estará aí.” Chen Lian disse, olhando para Bao Qing que não mexia o pincel perto do fogo.

O bule no fogão soltava vapor quente, umidade umedecia o ar seco. Bao Qing pegou uma tangerina assada, quente demais, e a segurava nas mãos, rodando de um lado para o outro.

Diante da investida de Chen Lian, Bao Qing fingiu estar morta, descascando a tangerina e oferecendo a ele: “Abra a boca, é muito doce.”

Chen Lian olhou para aquele gesto e não teve jeito. Abriu a boca e mordeu o dedo de Bao Qing que segurava a tangerina, dando uma mordida irritada.

“Se continuar assim, quando vamos terminar de pintar?” Chen Lian reclamou, comendo a tangerina.

Bao Qing também comeu uma e respondeu: “Para quê tanta pressa? Ainda tem tempo. Antes do Ano Novo terminaremos.”

“Desde que você saiba o que faz, tudo bem.” Chen Lian não tinha como lidar com as manhas de Bao Qing, mas se não podiam pintar, não podiam ficar parados em casa.

“Hoje vou sair um pouco, você fica em casa procurando inspiração.” Chen Lian largou o pincel.

Bao Qing franziu a testa: “Para onde vai?”

“Fiz uma aposta com alguém, vou cobrar o dinheiro.” Chen Lian levantou-se e espreguiçou.

Ao ouvir falar em cobrar dinheiro, Bao Qing acenou indiferente: “Ah, então vai.”

Chen Lian colocou o chapéu, ajeitou o cachecol e saiu.

O Ano Novo já passou, Cheng Meiren, que estava ocupada ganhando dinheiro, voltou, era hora de cobrar a dívida.

Nos dias anteriores, Zhang Guorong telefonou para Chen Lian dizendo que sua conta já tinha mais de um milhão, mas segundo o Sr. Tang, a crise financeira ainda continuaria, era apenas o começo e ainda poderiam ganhar mais dinheiro, então não havia pressa para sacar.

Com dinheiro em mãos, Chen Lian sentia-se confiante para cobrar Cheng Meiren, pois tocar shows e apresentações só rendia pouco e ainda tinha que dividir com intermediários.

Desta vez Cheng Meiren perdeu feio, esta noite ele teria que encarar a realidade.

No táxi, Chen Lian sabia exatamente por que ia atrás de Cheng Meiren — não era pela aposta, mas porque se continuasse em casa acabaria afundando de vez.

Era uma fuga instintiva.

Era quase meia-noite, então ele faria uma última aposta de três mil.

(Fim do capítulo)