Ele me mostrou o abdômen trincado, será que eu não saberia dizer se ele é uma boa pessoa ou não?

No campo de futebol de grama verde, o sol escaldante cegava levemente as pessoas, mas ainda assim não conseguia conter a paixão no gramado.

Os choques corporais, as corridas velozes e os chutes potentes carregavam a essência mais primitiva dos hormônios.

Os passos de Chen Li'an eram ágeis, driblar os adversários parecia tão simples quanto beber água. Ele contornou os defensores um a um, rompeu com facilidade a linha de defesa oposta, mirou o gol à sua frente, ergueu bem alto a perna direita e desferiu um chute violento contra a bola.

A bola, girando em alta velocidade sob a luz do sol, entrou no fundo das redes em um ângulo traiçoeiro. O goleiro só conseguiu se atirar após a bola tocar o solo, caindo pesadamente no chão.

— Foi gol! — exclamou Chen Li'an em alto e bom som, saltando de alegria no mesmo lugar.

O treinador e Ning Jing, à beira do campo, abriram sorrisos radiantes ao testemunharem a cena, mas o sorriso congelou antes de florescer por completo.

A prótese na perna esquerda de Chen Li'an, que flutuava no ar, de repente se soltou, fazendo-o perder o equilíbrio e despencar imediatamente no solo.

*Pum~*

Seu corpo teve um contato íntimo com a grama.

O treinador correu aflito para perto dele. Era a véspera dos jogos! Se ele se machucasse agora, como participaria da competição?!

No entanto, o treinador não foi mais rápido do que Ning Jing. Vestida com um traje branco, Ning Jing correu velozmente até Chen Li'an, amparou sua cabeça e perguntou:

— Você está bem? Bateu em algum lugar?

Chen Li'an contorceu o rosto de dor, mas ao ver a expressão preocupada de Ning Jing, não conteve um sorriso largo e provocou:

— O chute de agora foi bonito ou não?

Ao perceber que Chen Li'an ainda tinha disposição para brincar, Ning Jing soltou um suspiro de alívio. Olhando para os dentes dele que reluziam brancos sob a luz do sol, ela não resistiu e lhe deu um leve tapa, repreendendo:

— Você quase me matou de susto! E ainda tem clima para gracinha.

O treinador, que havia acabado de chegar correndo, estacou e estampou novamente um sorriso no rosto.

— Ótimo! Corta! — gritou Huo Jianqi bem alto do outro lado do campo, levantando-se.

Ao ouvir o "corta", Chen Li'an sentou-se prontamente no colo de Ning Jing, enxugou o suor da testa, soltou um longo suspiro e começou a desamarrar as faixas da perna.

Para filmar a cena da prótese se soltando, Chen Li'an havia dobrado a panturrilha e a amarrado junto à coxa. Embora não parecesse totalmente real, com a ajuda dos ângulos da câmera era mais do que suficiente para enganar o público.

Observando a lhaneza dos movimentos desajeitados de Chen Li'an, Ning Jing não se conteve e estendeu a mão para ajudar, dando um tapinha na mão dele e dizendo:

— Não se mexe, deixa que eu desamarro.

Como de fato não era fácil desatar os nós sozinho, Chen Li'an relaxou os braços e deixou que Ning Jing o ajudasse.

— Você até que é durão, consegue pular tão alto com uma perna só — comentou ela enquanto desfazia as amarras.

Apoiado no chão com as duas mãos, Chen Li'an olhou para Ning Jing e respondeu:

— O que é isso? Sun Chang汀 que é realmente impressionante, ele bateu o recorde mundial de verdade com uma perna só.

— Cada um com suas virtudes — disse Ning Jing, desatando o último nó e jogando-o de lado enquanto o encarava. — Mas o seu condicionamento físico é realmente invejável. Pouquíssimos atores que conheço se comparam a você; com esse porte, nem parece artista, daria um atleta perfeito.

— Se algum dia eu perder um braço, não puder mais atuar nem pintar, viro atleta. Vou me esforçar para quebrar um recorde mundial também — riu Chen Li'an, esticando a perna esquerda.

Ning Jing o encarou sem palavras:

— Nunca vi ninguém rogar praga contra si mesmo desse jeito.

— Haha, nós não somos supersticiosos, não tenho medo disso — riu Chen Li'an, levantando-se e dando pequenos saltos no mesmo lugar antes de virar-se para Huo Jianqi e gritar: — Diretor, quando começa a próxima cena? Se não estiver com pressa, vamos terminar essa partida de futebol!

Absorvido em rever as imagens gravadas, Huo Jianqi ergueu o olhar ao ouvir o chamado e, contemplando os jovens cheios de energia no gramado, abriu um sorriso, levantou-se e declarou:

— Combinado! Mas eu entro no time também! No meu tempo, eu jogava de centroavante!

Seria por causa das alterações no roteiro? O tom do filme tornara-se vibrante e positivo. Conforme as filmagens avançavam, até mesmo a rigidez inicial de Huo Jianqi se dissipara, contagiado por um entusiasmo contagiante.

O campo de futebol retomou a agitação. Chen Li'an correu em direção à área adversária, bradando:

— Toca aqui, passa para mim!

O suor derramado sem reservas e os gritos festivos impregnaram todo o set de uma aura jovem, transbordando vitalidade.

Na sombra à beira do campo, Ning Jing saboreava um refrigerante e, virando-se para Jin Qiaoqiao, que aplicava protetor solar, inquiriu:

— Por que com você parece que a alegria passou longe?

Jin Qiaoqiao pousou o frasco de protetor solar e retrucou:

— Só tenho uma cena hoje e estou torrando aqui a tarde inteira. Chen Li'an só quer saber de jogar bola e enrolar.

Ning Jing lançou-lhe um olhar de soslaio, desviou a atenção e decidiu ignorá-la; afinal, eram de mundos diferentes, qualquer palavra a mais seria supérflua.

Enquanto isso, Jin Qiaoqiao alternava ressentimento e olhares furtivos para Chen Li'an, que corria pelo gramado. Especialmente quando ele levantou a barra da camiseta para enxugar o suor, os olhos dela demoraram-se longamente sobre o seu abdômen definido.

— Que corpo espetacular — suspirou Ning Jing, incapaz de conter o elogio. Deixou a bebida de lado e berrou a plenos pulmões para Chen Li'an: — Ei, Chen Li'an, tira a camisa!

Diante da provocação de Ning Jing, os demais membros da equipe que assistiam à diversão logo endossaram o coro:

— Tira a camisa! Tira a camisa!

Os mais entusiasmados eram dois maquiadores na casa dos trinta anos, tomados por uma excitação digna de quem espalha cédulas em um clube para ver os modelos dançarem.

Chen Li'an virou-se para encará-las e fingiu começar a despir-se, arrancando gritos estridentes do grupo feminino — até mesmo Jin Qiaoqiao, que nutria ressalvas por ele, pegou-se nutrindo uma secreta expectativa.

Infelizmente, Chen Li'an puxou a gola até a metade e a soltou, segurando a barra do tecido e retrucando:

— Já pagaram para ver? Querem me ver sem camisa? Vão sonhar acordadas!

Depois de provocá-las, disparou em velocidade pelo campo e interceptou a bola do adversário com precisão.

Frustradas na tentativa de contemplar a beleza masculina, as mulheres emitiram um uníssono e desapontado "tsst".

De fato, cenas de apelo estético masculino não faltavam nesta película: havia momentos de Chen Li'an correndo com o torso nu, sequências em que o treinador o massageava para recuperação e, para coroar, Huo Jianqi acrescentara uma passagem em que Chen Li'an tomava banho de mangueira no pátio.

A água morna da torneira espargiu-se, encharcando instantaneamente a camiseta branca de Chen Li'an e revelando contornos musculares perfeitos. Ele sacudiu as gotas de água dos cabelos, agarrou a gola e a arrancou de uma só vez, exibindo sua forma física impecável.

Atrás das lentes, o grupo de mulheres que aguardava ansiosamente por aquele instante irrompeu em guinchos estridentes, sabotando a tomada por completo.

Era a sexta vez!

Huo Jianqi ergueu os olhos para as mulheres enfeitiçadas, cobriu a testa sem saber como repreendê-las e suspirou, ordenando uma nova tomada com resignação.

As duas maquiadoras mais velhas engoliram em seco diante dos músculos esculpidos de Chen Li'an.

A combinação letal de ombros largos, cintura fina e abdômen trincado, coroada pelo rosto de Chen Li'an, era a definição exata de feromônio ambulante e afrodisíaco em forma de gente!

A maquiadora sênior aproximou-se a passos rápidos e anunciou:

— Fica quietinho, meu querido, deixa a titia retocar sua maquiagem.

Ao notar as mãozinhas cheias de segundas intenções, Chen Li'an deu um pulo para trás e alertou, vigilante:

— Nada disso, essa cena não precisa de maquiagem!

Desmascarada, a maquiadora soltou um suspiro de frustração. O que pensavam dela? Por acaso parecia o tipo de mulher que se aproveita para apalpar os outros?

Mesmo que o fizesse, qual seria o problema? Desrespeitar a vontade de uma dama é crime sabia?

Jin Qiaoqiao observava Chen Li'an, que vestia novamente a camisa enquanto secava os cabelos, sentindo o rancor evaporar. Todo galã que distribui colírio para os olhos merecia o perdão!

Notando o olhar vidrado da colega, Ning Jing alfinetou com um sorriso irônico:

— Ué, não era você que não podia vê-lo pintado de ouro e o chamava de mau-caráter?

Jin Qiaoqiao uniu os lábios, emitiu um muxoxo sem responder. Afinal, ele não cobrava bilhete e ainda exibia os músculos de graça; quem seria tola a ponto de não reconhecer suas virtudes?

Diante da pose obstinada da moça, Ning Jing soltou uma risada discreta e desistiu de provocá-la.

Inocentemente agraciado com o título de bom moço, Chen Li'an secou os cabelos e intimou o harém improvisado:

— Chega de bagunça, pessoal! Se continuarem, vou ficar sem pele de tanto tomar banho!

Duas das mulheres mais ousadas assobiaram em sua direção:

— Não basta! Nunca é demais!

Sem saber o que fazer diante daquela ousadia típica de uma época desinibida, Chen Li'an apelou a Huo Jianqi:

— Diretor, por que não abandonamos o som direto nessa parte e dublamos depois?

Huo Jianqi suspirou resignado:

— Tente mais uma vez. Não pare no meio, vá até o fim. Se elas continuarem com a algazarra, usamos a dublagem na pós-produção.

Na tomada seguinte, assim que Chen Li'an tirou a camisa e os gritos deliberados ecoaram pelo set, ele seguiu firme, sem hesitar, e o diretor absteve-se de gritar o corte, gravando a sequência inteira.

Percebendo que o diretor havia adotado uma postura irredutível, as mulheres silenciaram a contragosto, acumulando ressentimento contra aquele diretor novato e inflexível!

Um diretor que sonega colírio para os olhos não merecia respeito; decretado o corte do frango no almoço dele!

Superada a tentação aquática do galã, as gravações retornaram ao ritmo habitual, alcançando em breve o núcleo dramático de Jin Qiaoqiao.

Ela interpretava a melhor amiga de Ning Jing, que, ao constatar a paixão da outra por um rapaz com deficiência, tentava dissuadi-la a manter a lucidez. No entanto, após testemunhar a dedicação e a força interior do protagonista, acabava por ceder e apoiar a relação.

A cena em questão retratava justamente a transição de atitude de Jin Qiaoqiao ao flagrar o esforço exaustivo de Chen Li'an no centro de treinamento.

A exigência dramática era baixa e a participação concisa; o maior fardo recaía sobre Chen Li'an, que precisava correr incessantemente sob o sol. Caso Jin Qiaoqiao decidisse errar de propósito, ele pagaria o preço com o suor de repetições exaustivas.

A atriz de fato cogitara tal desforra, mas, grata pelos favores visuais gratuitos que ele distribuíra mais cedo, limitou-se a fazê-lo correr duas voltas a mais e tombar algumas vezes antes de atuar com seriedade.

Ainda assim, Chen Li'an considerava-se afortunado; cruzar com um colega mal-intencionado significaria sofrer abusos intermináveis. Afinal, artifícios para infernizar a vida alheia nos bastidores do showbiz não faltavam.

Vigiando o rapaz que transpirava copiosamente na pista, Jin Qiaoqiao o viu cair por acidente e perder a prótese. Sem reclamar, ele a recolocou e retomou o ritmo, despertando nela sentimentos complexos. Ali diante dela residia a resiliência pura: uma alma indomável habitando um corpo ferido.

Quando o treino cessou, Chen Li'an descartou a prótese, apoiou-se nas muletas e aproximou-se dela para indagar:

— O que te traz por aqui?

— Vim falar com você — balbuciou Jin Qiaoqiao, cujas palavras ensaiadas evaporaram diante das muletas dele.

Franzindo o cenho, ele replicou:

— Se tem algo a dizer, diga. Sei exatamente o que pensa.

— Não há nada a declarar. Estou indo — murmurou ela, com o semblante carregado, dando meia-volta. Após dois passos, contudo, virou o rosto e desejou: — Boa sorte na competição!

Apoiado em suas muletas, Chen Li'an acompanhou a silhueta da atriz afastar-se, antes de recolher-se em silêncio rumo ao camarim, saltitando com destreza.

Terminada a tomada, Chen Li'an não largou os acessórios; sentindo que sua postura com as muletas ainda carecia de autenticidade, aproveitou o isolamento do camarim para aperfeiçoá-la.

Jin Qiaoqiao, que tencionava partir após sua participação, cismou que o tropeço real de Chen Li'an pudesse ter-lhe lesionado de verdade, sentindo o peso da culpa por tê-lo feito repetir as quedas. Tomada pelo remorso, voltou correndo e disparou:

— Você se machucou? Mil perdões, eu não devia ter provocado aquelas quedas extras.

Chen Li'an fitou-a com uma expressão enigmática, pousou as muletas e respondeu com frieza:

— Não sofri lesão alguma, estava apenas ensaiando. Mas aceito suas desculpas.

Jin Qiaoqiao ficou sem palavras. *Aquele canalha estava fingindo?! Brincou com os meus sentimentos só para me atrair até aqui? Haja mesquinharia!*

Lançando-lhe um olhar fulminante e raivoso, ela deu as costas e bateu em retirada.

— Ei, colega, não fuja — provocou Chen Li'an sem o menor pingo de sinceridade. Nem mesmo a amizade de classe permitia concessões àquela altura.

Contemplando as pernas torneadas e brancas sob o short curto da atriz, ele emitiu um estalido com a língua e retomou o treino com as muletas.

As pernas daquela "Princesa Pavão" eram mesmo compridas, e a silhueta impecável, embora o rosto fosse um tanto alongado. O cabelo longo caía-lhe bem, mas o corte curto definitivamente não a favorecia — mistérios da estética feminina, que insistia em escolhas bizarras e teimosas.

Após breves minutos de exercício com os apoios, Huo Jianqi o chamou portando a tabela de planejamento.

— Li'an, os próximos dias serão extenuantes, precisamos acelerar o passo — anunciou o diretor, agitando o cronograma. — Você embarca para Veneza no mês que vem, então precisamos concentrar as suas cenas para não comprometer o cronograma geral.

Ciente de que sua ausência na viagem a Veneza trancaria a produção, Chen Li'an anuiu prontamente às exigências do cineasta.

Entre jornadas diárias exaustivas, tomadas densas e a imersão prolongada na psique do personagem, Chen Li'an sentia-se fundido à sua própria criação.

Reparando na marcha desajeitada e na perna amarrada do rapaz, Huo Jianqi advertiu com cautela:

— Vá com calma, Li'an, não se deixe absorver tanto pelo papel.

Chen Li'an balançou a cabeça em negação:

— Sem profundidade não há interpretação convincente. Há causas que exigem perseverança, não posso trair a honra de Sun Chang'an ao glorificar a pátria.

Huo Jianqi bateu afetuosamente no ombro do ator:

— Se este filme for bem-sucedido, contarei com você para o próximo. Você é um ator primoroso.

*Próximo filme? Não seria aquela bobagem comercial?* Chen Li'an vasculhou a memória e recordou que a segunda película de Huo Jianqi passara por seus olhos!

A protagonista feminina era He Qin, contando ainda com Jin Xing e Yang Mi, sob um título qualquer alusivo a cantores.

Incapaz de recuperar maiores minúcias, respondeu prontamente:

— Diretor, vamos concluir este projeto primeiro, conversamos sobre o próximo no devido tempo.

— Este filme será um sucesso absoluto, estou transbordando de confiança! — declarou Huo Jianqi antes de irromper em gargalhadas, sacudindo o ombro de Chen Li'an. — Tudo graças a você. Sem o seu incentivo para reformular o roteiro, jamais fluiríamos tão bem; agora vejo o quanto a estrutura original era limitada.

Chen Li'an repuxou os cantos da boca em tom de pilhéria:

— Agora quer transferir a culpa para mim? Apenas dei uma sugestão, a decisão de mudar foi inteiramente sua.

— Haha, tenho uma dívida com você. Quando o filme estrear nos cinemas, pago uma rodada de bebidas!