124. Parece que mudei de afeição.

A noite no Maxim estava muito animada, e a música no restaurante já não era mais apenas piano. Cui Jian, um renomado músico, estava no pequeno palco segurando sua guitarra e cantando rock. Ele é o verdadeiro representante do rock chinês; enquanto os Três Grandes do Magic Rock iam se apresentar em Hong Kong, ele já estava em turnê pelo exterior. Nos anos 80, chegou a cantar “Nada” na cerimônia de abertura das Olimpíadas de Seul, transmitida globalmente.

Este ano, ele também faria uma turnê pelos Estados Unidos, recebendo grande reconhecimento internacional. Cui Jian é verdadeiramente quem levou o rock chinês para além das fronteiras do país.

O que mais intrigava Chen Lian sobre ele era o fato de que Cui Jian era genro de Song Huaigui. A atitude amigável de Song em relação ao rock certamente tinha influência de Cui Jian. Afinal, que tipo de restaurante francês promove rock todas as noites?

Enquanto ouvia Cui Jian cantar “Ovo sob a Bandeira Vermelha”, Chen Lian virou-se para a princesa e perguntou: “O que você acha, comparado ao seu Dou Wei?”

A princesa ficou surpresa, com uma expressão um pouco desconfortável, e respondeu: “São estilos diferentes, difícil comparar, mas essa música não me parece tão boa quanto as anteriores dele.”

“De fato, parece que a nova Longa Marcha ainda não começou,” concordou Chen Lian, sem muito apreço pela música.

Por outro lado, Zhang Guorong gostava muito dessa canção, batendo palmas incessantemente, combinando perfeitamente com a atmosfera animada do restaurante. Wu Qianlian também estava empolgada; o rock do continente mostrava uma força musical diferente, vibrante, selvagem e cheia de energia — muito diferente das suaves baladas populares em Taiwan e Hong Kong. Ela tinha bebido bastante e balançava o corpo junto com Zhang Guorong, contagiada pela animação.

A maioria das pessoas conhecia Wu Qianlian por seus filmes e novelas, sem saber que ela também era cantora, e uma cantora talentosa. Vendo Zhang Guorong e Wu Qianlian tão animados, Chen Lian disse à princesa: “Acho que hoje não vamos conseguir jogar cartas, essas duas já estão bastante embriagadas.”

“Você também bebeu muito, está com o rosto vermelho,” a princesa observou, olhando para o rubor no rosto de Chen Lian.

Chen Lian pegou a taça e tomou mais um gole: “Isso não é nada, ainda estou longe de ficar bêbado.”

Vendo os olhos claros dele, a princesa sabia que ele realmente não tinha bebido demais. Ela então olhou para Cui Jian, que já havia mudado de música no palco, e disse de repente: “Você gosta de rock, não é? Por que não pede para o Cui Jian te ensinar?”

“Nem pensar!” Chen Lian recusou rapidamente. “Eu gosto de ouvir rock, não de cantar.”

“Você é difícil de agradar,” a princesa zombou, mas logo se lembrou de que ele sabia cantar suas músicas e se aproximou para perguntar: “Então como você sabe cantar as minhas músicas?”

“Porque gosto, sou seu fã,” respondeu Chen Lian sorrindo, e brincou: “Sou aquele tipo de fã que quer te levar para casa só para você cantar para mim.”

“Pervertido,” a princesa resmungou mentalmente, mas, no fundo, sentiu que esse era o melhor elogio que poderia receber.

Zhang Guorong, animado, sentou-se novamente e olhou para Chen Lian e a princesa, dizendo: “Do que vocês estão falando? Venham beber!”

“Ainda beber? Se beber mais não vamos conseguir jogar cartas,” Chen Lian advertiu, vendo Zhang Guorong já um pouco cambaleante.

Antes que Zhang Guorong respondesse, Wu Qianlian entrou na brincadeira, erguendo sua taça e gritando: “Bebemos! Nada de cartas! Vamos beber!”

Vendo o rosto corado de Wu Qianlian, Chen Lian percebeu que ela realmente havia bebido demais e que a noite de cartas estava perdida. Ele só podia transformar a noite em uma festa de bebidas, levantou sua taça e gritou: “Bebida! Vamos nos divertir! Sem voltar para casa bêbados!”

“Yeah! Vamos nos divertir!” várias pessoas na mesa ao lado ouviram e também levantaram suas taças animadas.

O restaurante inteiro estava em um estado frenético; era feriado do Dia do Trabalho, ninguém precisava trabalhar, então por que não se soltar e aproveitar a juventude ao máximo? Se não fosse agora, quando seria? Não dava para esperar até a aposentadoria para lembrar que nunca tinha se divertido de verdade.

A impaciência era o tema da noite: todos bebiam uma taça após a outra, como se se demorassem demais, a noite maravilhosa perderia seu encanto.

Por volta das onze e pouco, Chen Lian, com hálito de bebida, ajudava Zhang Guorong a sair do restaurante. O motorista que esperava do lado de fora correu para ajudar do outro lado.

Chen Lian olhou para ele e perguntou: “Você é o motorista que nos buscou no aeroporto naquele dia, certo?”

O motorista confirmou rapidamente: “Sim, estou responsável por levar o senhor Zhang Guorong ultimamente.”

Chen Lian assentiu, entregou Zhang Guorong a ele e disse: “Obrigado pelo esforço. Ainda tenho mais duas pessoas para levar, aproveite e as leva junto.”

O motorista olhou e respondeu: “A senhorita Wu Qianlian também tem motorista particular, ele foi ao banheiro e já estará aqui.”

Chen Lian virou-se para a princesa, que estava um pouco embriagada e cambaleando. Ele viu Wu Qianlian sendo amparada por um garçom, surpreso com o tratamento que ela recebia. Perguntou ao motorista: “Vocês são motoristas designados pela fábrica de cinema de Pequim?”

O motorista entendeu e tirou seu crachá do bolso, entregando para Chen Lian: “Aqui está meu crachá.”

Chen Lian olhou com atenção e devolveu, dizendo: “Obrigado pelo trabalho de vocês. Por favor, levem o irmão e a senhorita Wu, eu mesmo levo o outro.”

Quando o motorista que tinha ido ao banheiro voltou, Chen Lian conferiu seu documento da mesma forma e entregou Wu Qianlian a ele, pedindo que, após levá-la ao hotel, ligasse para ele imediatamente.

“Não é longe daqui até o Hotel Jingcheng, no máximo quinze minutos. Quando chegar, use o telefone da recepção para me ligar,” instruiu Chen Lian.

O motorista, apesar de não estar muito contente, sorriu e respondeu: “A assistente da senhorita Wu está no hotel. Vou ligar para ela vir, assim não teremos problemas.”

Chen Lian, vendo a colaboração, tirou um cigarro do bolso e entregou ao motorista: “Não se importe, é só um gesto de agradecimento, obrigado pelo esforço.”

“De nada,” o motorista sorriu ao pegar o cigarro.

Com o problema de levar Zhang Guorong e Wu Qianlian resolvido, Chen Lian finalmente pôde pensar em levar a princesa para casa.

Ele pegou o telefone dela do bolso, procurou o número de Dou Wei e ligou.

A chamada tocou várias vezes sem resposta. Chen Lian franziu a testa, desligou e tentou novamente. Tentou várias vezes, mas ninguém atendia.

Ele ficou preocupado: será que Dou Wei também tinha bebido demais? A princesa disse que ele saiu para beber com amigos; ou ele estava bêbado, ou simplesmente ninguém ali era confiável.

Chen Lian olhou para a princesa, que cambaleava, e disse, batendo gentilmente em seu ombro: “Acorda. Em que número da Rua Fangjia você mora? Eu te levo para casa.”

“Hmm?” A princesa levantou a cabeça, balançou um pouco, ficando mais consciente, segurou a roupa de Chen Lian para se equilibrar e murmurou: “O que você disse agora?”

Chen Lian segurou o braço dela e repetiu: “Onde você mora? Eu te levo para casa.”

“Rua Fangjia…” Ela mal conseguiu terminar antes de começar a vomitar. Chen Lian quase a deixou cair, mas a razão prevaleceu e ele apenas se afastou um pouco para o lado, evitando que ela sujasse a si mesmo. Caso contrário, seria manchete no dia seguinte.

“Cof, cof… água, me dá água,” a princesa pediu, apertando a mão de Chen Lian.

Chen Lian, com dor de cabeça, pediu a um garçom uma garrafa de água.

Cinco minutos depois, depois de beber e lavar o rosto, a princesa estava muito mais consciente, um pouco envergonhada, e perguntou a Chen Lian: “Você não sujou suas roupas, né?”

Chen Lian balançou a cabeça e disse, resignado: “Agora que você está mais acordada, me dá seu endereço, eu te levo para casa.”

“Mas você não sabe dirigir, e ainda bebeu,” a princesa respondeu, esfregando as têmporas.

“Vou chamar um táxi, espero que tenha algum disponível. Se não, vou ter que arranjar alguém para dirigir seu carro para você,” Chen Lian falou calmamente, olhando para a rua que já estava mais vazia, rezando para que passasse um táxi amarelo.

Mas a realidade era cruel: eles esperaram por dez minutos e nenhum táxi apareceu. Hoje em dia, táxis são raros e, de madrugada, quase não circulam por ali — o melhor lugar para pegar um táxi era na porta da boate.

Sem poder esperar mais, Chen Lian pediu para a princesa esperar no carro enquanto ele voltou ao restaurante para perguntar aos garçons que ainda estavam de plantão se algum sabia dirigir.

A princesa mal havia se sentado quando Chen Lian voltou, sem ninguém o acompanhando.

Ao abrir a porta, ele disse: “Ninguém sabe dirigir, todos os que sabem já foram embora.”

A princesa recostou-se no banco e tomou um gole de água: “Então espera um pouco, vou esperar para melhorar e só depois a gente volta.”

“Deixa comigo, eu que dirijo,” Chen Lian disse com dor de cabeça. “Só espero que não tenha polícia na rua à essa hora.”

A princesa virou a cabeça para ele e perguntou: “Você sabe dirigir?”

“Mais ou menos,” Chen Lian respondeu incerto. Fazia muitos anos que ele não dirigia carro manual, e desde que veio para cá, nem tinha dirigido. Ele não tinha certeza se ainda sabia.

“Então tenta,” a princesa no banco de trás sugeriu.

“Vamos tentar,” ele respondeu.

Chen Lian abriu a porta do motorista, sentou-se e tentou lembrar como ligar um carro automático.

Virar a chave, pisar no freio, no embreagem e trocar a marcha? Ele ficou tentando lembrar, então começou a tentar.

A princesa, no banco de trás, assistia a todo o esforço desajeitado de Chen Lian e disse, sem paciência: “Para com isso, não quero morrer tão cedo.”

Chen Lian pensou: por isso que é melhor ter um motorista! Dirigir é um saco!

Os dois ficaram em silêncio por um tempo, até que a princesa falou: “Vem para cá atrás, deixa eu encostar um pouco, estou tonta.”

Esse era provavelmente o único papel útil que ele poderia desempenhar naquela noite, já que não sabia dirigir — realmente embaraçoso.

Ela inclinou a cabeça e encostou no ombro dele. Depois de um tempo, perguntou: “Qual é a sua música favorita minha?”

“‘Dividida’, ‘Decadência’ e ‘Lenda’,” Chen Lian respondeu, mas parou no meio da frase, confuso. Por que esses títulos vieram à mente? Sua cabeça estava cheia de confusão.

Mas a princesa ouviu claramente, levantou a cabeça e acenou com a mão, dizendo: “Qual é essa? Você está assim e ainda quer dirigir? Quando eu cantei essas músicas?”

Chen Lian contraiu a boca e tentou disfarçar: “Minha cabeça está meio tonta, confundi.”

A princesa bufou e fechou os olhos, recostando-se: “Você diz que é meu fã, mas nem consegue lembrar quais músicas eu cantei. Mas acho que devem ser boas, se você falou sem pensar.”

“Sim, são muito boas,” ele respondeu, aceitando que tinha se confundido.

“De quem é a música? Canta pra mim.”

“Eu não sei cantar!”

“Canta! É assim que você trata seu ídolo?”

“…”

Sem conseguir resistir, Chen Lian começou a cantar:

“Você não quer falar muito, só quer se soltar, não há nada a temer, nada a se preocupar.

Prazer doloroso, hesitando em cair, sem controle sobre a tentação, você rejeita a solidão. Você não está errado, porque ninguém jamais fez certo.

Com a consciência tranquila, você se entrega. Venha, venha, eu te acompanho.”

A princesa olhava para o perfil dele enquanto cantava baixinho; a luz vermelha do semáforo iluminava seu rosto, como uma flor de papoula hipnotizante.

“Essa música se chama ‘Decadência’? Não lembro de ninguém ter cantado, de quem é?” perguntou ela, sentindo que aquela canção parecia feita para ela, mais adequada do que suas músicas anteriores, como se cantasse direto ao seu coração.

Chen Lian hesitou, então disse: “É sua.”

O carro ficou em silêncio. A princesa sabia que não era uma música dela, mas inconscientemente pensou que talvez Chen Lian tivesse escrito especialmente para ela. Entretanto, não conseguia acreditar que alguém não profissional pudesse compor algo tão bom. Era uma sensação estranha.

Chen Lian sabia que era a música dela — mas não podia dizer que era o futuro dela, nem que era de outra pessoa. Só podia ficar em silêncio. Naquele momento, ele percebeu que cada palavra e ação sua poderia ter impactos imprevisíveis no mundo atual.

“Você escreveu pra mim?” A princesa olhou nos olhos dele, falando com convicção.

Chen Lian ficou sem saber o que responder. Seria plágio? Ou apenas um mal-entendido diante da pessoa certa?

Vendo que ele não respondia, a princesa inclinou a cabeça contra a janela, olhando as luzes do semáforo piscando, seus pensamentos embaralhados, sem saber onde estava.

Temendo que o mal-entendido aumentasse, Chen Lian tossiu e perguntou: “Você já está sóbria o suficiente para dirigir?”

Ela esfregou as têmporas, sentou-se ereta e respondeu: “Quase.”

“Então é melhor ir descansar logo,” ele disse, querendo encerrar aquela situação embaraçosa o quanto antes.

“Tudo bem.”

Ela abriu a porta, desceu, sentou-se no banco do motorista, ligou o carro com habilidade e seguiu lentamente pela rua deserta.

Foram cinco quilômetros em mais de vinte minutos, mas ela chegou em segurança à Rua Fangjia.

Quando o carro parou, Chen Lian abriu a porta e olhou para ela: “Descanse bem. Até mais.”

“Até,” respondeu a princesa, olhando seu perfil.

Chen Lian fechou a porta, viu a princesa pelo vidro e, quando ela desapareceu na rua, desviou o olhar, sentindo-se estranho, como se estivesse andando em nuvens.

A princesa, sentada no carro, olhou pelo retrovisor para o homem que se afastava até sumir na rua, então relaxou no banco, soltando um suspiro profundo.

Realmente uma noite estranha, encontrando uma pessoa estranha.

“Prazer doloroso, hesitando em cair, sem controle sobre a tentação, você rejeita a solidão. Você não está errado, porque ninguém jamais fez certo.

Com a consciência tranquila, você se entrega. Venha, venha, eu te acompanho.”

Ela cantava baixinho a música que Chen Lian tinha acabado de cantar, até que, vendo seu reflexo na janela, murmurou: “Acho que estou apaixonada por outro.”

Esta é a continuação do que aconteceu ontem.

(Fim do capítulo)