Capítulo 26: Wei Zhen, você está trapaceando!

Após um esforço considerável, a comitiva de Wei Zhong e Wei Lin finalmente alcançou a encosta da montanha e atingiu um terreno plano. No entanto, ao levantarem os olhos, viram que o grupo de Wei Zhen já estava a caminho de volta, puxando um bando de cervos.

Wei Zhen, com uma postura heroica, montava seu cavalo com uma imponência tal que, naquele momento, tornava-se quase impossível desviar o olhar. Atrás da multidão, Lu Yuanting observava Wei Zhen, absorta em seus pensamentos. Por que esse sexto príncipe, conhecido como o "inútil" dos boatos, era tão diferente do que diziam? Ela refletira durante todo o caminho, sem conseguir compreender como alguém tão galante, dotado de tamanha perícia em arco e flecha e possuidor de um talento poético inigualável, poderia ser taxado de imprestável. Ela sentia-se genuinamente confusa. Será que alguém como ele... seria digno de sua irmã mais nova?

Nesse instante, os irmãos Wei Zhong e Wei Lin ficaram atônitos, sentindo um calafrio percorrer-lhes a espinha. Eles notaram que Wei Zhen havia abatido mais sete cervos! Como isso era possível? Em tão pouco tempo... Era inacreditável! Isso significava que aquele "inútil" garantiria, com folga, um lugar entre os três primeiros.

Wei Zhong, furioso e perdendo a compostura, começou a gritar:
— Wei Zhen, seu inútil, você ousou trapacear!

A acusação causou um alvoroço entre os presentes. Wei Lin, com o semblante frio, acrescentou:
— Recorrer a tais estratagemas por não possuir talento próprio é algo verdadeiramente vergonhoso. Você mancha a honra da nossa linhagem real... Sexto irmão, você realmente é uma decepção!

Eles estavam convictos de que a trapaça era a única explicação para a quantidade de presas abatidas em tão pouco tempo. No entanto, Wei Zhen lançou-lhes apenas um olhar frio e, ignorando-os, preparou-se para descer a montanha.

Nesse momento, os dez guardas da Guarda Dragão Voador que acompanhavam Wei Zhen franziram a testa. O líder do grupo aproximou-se e disse:
— Peço perdão aos dois príncipes, mas se suspeitam que nós permitimos que Sua Alteza o Sexto Príncipe trapaceasse, podem denunciar-nos aos nossos superiores!

Wei Zhong, ao ouvir isso, respondeu com desdém:
— Não preciso que você me lembre disso. Quem pensa que é? Acha que tem o direito de me dizer o que fazer?

— Exatamente! Não precisamos das suas lições! — ecoou Wei Lin, também em tom gélido.

O pequeno líder da Guarda Dragão Voador empalideceu. Ele apenas pretendia provar sua inocência, mas não esperava que os dois príncipes fossem tão autoritários. Sem saber como agir, ele acabou se ajoelhando.

Wei Zhen franziu o cenho, puxou o arco e disparou uma flecha que cravou-se no solo à frente do guarda. Com voz grave, ordenou:
— Levante-se! Você está sob meu comando agora. Se eu trapaceei ou não... certamente não precisa que você dê explicações!

Dito isso, ele armou o arco novamente, percorrendo com o olhar a figura de Wei Zhong e Wei Lin, e declarou com frieza:
— Já que meus dois irmãos suspeitam que cometi fraude, o assunto é simples: podem reportar ao nosso pai imperial e pedir que ele investigue a fundo. Porém, se ficar provado que não houve trapaça, cada um de vocês terá que receber uma flechada minha. O que me dizem?

Wei Zhen soltou a corda do arco! *Zuum!* A flecha disparou com tal força que atravessou uma árvore próxima! Embora a ponta não tenha atravessado completamente o tronco, ela já despontava do outro lado. A visão deixou todos estarrecidos. Aquilo não era algo que um arco comum pudesse realizar! Era aterrorizante! Aquele sexto príncipe possuía uma força nos braços simplesmente assustadora.

— Wei Zhen, você está nos ameaçando? Ótimo, muito bem! Você não tem o menor respeito pelos seus irmãos mais velhos! — exclamou Wei Zhong, com o rosto transtornado, tentando difamá-lo.

Wei Lin, embora em silêncio, estava com o semblante carregado de choque, encarando a flecha cravada. Como aquele "inútil" poderia ser tão formidável? Como ele poderia disparar uma flecha tão poderosa? Era impossível! Ele nunca havia visto Wei Zhen disparar tantas vezes, e cada disparo era mais impressionante que o anterior.

Diante das palavras de Wei Zhong, Wei Zhen apenas balançou a cabeça com desdém:
— E se eu não tiver respeito? Lembrem-se: se suspeitam de mim e a investigação provar que vocês apenas me caluniaram, cada um de vocês receberá uma flechada. Eu cumpro o que prometo!

Dito isso, ele chicoteou o cavalo e partiu. O líder da Guarda Dragão Voador, ainda ajoelhado, não disse mais nada e seguiu seu senhor.

Wei Zhong e Wei Lin ficaram furiosos. Aquele maldito inútil! Ele realmente se atreveu a ameaçá-los!
— Desde quando esse inútil se tornou tão arrogante? Antes ele era tão submisso e covarde, como se tivesse mudado da água para o vinho — comentou Wei Lin, incrédulo.
Wei Zhong respondeu:
— Você ainda não entendeu? Ele sempre escondeu suas habilidades. A mãe dele tinha uma posição insignificante; se ele tivesse agido assim desde o início, sem qualquer respeito pelos irmãos, você acha que ele teria sobrevivido até hoje?

Wei Lin cerrou os dentes, tomado pelo ódio. Atrás deles, Lu Yuanting, ao ouvir a conversa, sentiu um calafrio. Então, a fama de "inútil" era apenas uma fachada para que ele pudesse se ocultar? Se fosse esse o caso, aquele sexto príncipe estava longe de ser alguém simples.

Ao retornar ao meio da encosta, Wei Zhen contabilizou suas presas: cinco cervos encontrados anteriormente e outros dois, totalizando sete. Como não havia mais caça na região, ele decidiu descer. Quanto aos dois tolos que o seguiram, não colheram nada. Com os doze cervos que já possuía, ele já detinha trinta por cento do total disponível, o que garantia sua permanência entre os três primeiros. Não havia mais necessidade de continuar; seria inútil.

Ele ordenou que seus homens levassem a caça e se preparassem para partir. No entanto, ao descer, encontrou a comitiva do Príncipe Herdeiro. Wei Feng, cercado por uma multidão de servos e guardas, exibia sua opulência. Em contraste, o grupo de Wei Zhen contava com apenas onze pessoas. Ao se cruzarem, Wei Feng notou os cavalos carregados de presas e, ao contar, empalideceu de choque. Aquele bastardo... havia conseguido doze cervos? Como? Isso era impossível! Ele mesmo havia caçado apenas cinco e, até então, acreditava estar fazendo um bom trabalho, mas o "bastardo" lhe dera um golpe humilhante.

— Saudações ao Príncipe Herdeiro! — disse Wei Zhen, desmontando e fazendo uma reverência.
O Príncipe Herdeiro, com uma expressão complexa, respondeu:
— Sexto irmão, não precisa de tanta formalidade.

Wei Zhen assentiu, montou novamente e liderou seu grupo montanha abaixo. O Príncipe Herdeiro, observando as costas de Wei Zhen enquanto ele se afastava, fechou o semblante e chamou um de seus conselheiros, ordenando em voz baixa:
— Encontre um jeito de fazer com que a caça dele se torne a minha.