Capítulo 36 — Investido como Rei de Wei! Sem qualquer chance de herdar o trono imperial!

"Início da segunda rodada!", ordenou Dai Zheng.

Do lado do pasto, três cervos foram soltos rapidamente. Nangong Wan'er respirou fundo e, com um sorriso, disparou a galope! Se a competição de caça de outono estava perdida, que assim fosse! Pois, na arte do xadrez, a Dinastia Sul certamente venceria!

Como era de se esperar, desta vez a derrota foi ainda mais contundente. Wei Zhen, demonstrando uma habilidade absoluta, nem deu chance para que Nangong Wan'er agisse; com três flechadas precisas, atravessou o crânio dos três cervos.

A cena causou espanto e garantiu a vitória na segunda rodada. Todos puderam testemunhar a terrível precisão de Wei Zhen; era algo extraordinário. Seus disparos não falhavam, e o mais importante, possuíam um poder avassalador, atravessando os cérebros dos animais e matando-os instantaneamente.

O Imperador Yu, raramente satisfeito, comentou: "Parece que a técnica de tiro do sexto filho merece ser chamada de divina. Não seria exagero dizer que ele é o melhor arqueiro da capital."

Ao ouvir esse comentário, o Príncipe Herdeiro, Wei Zhong e Wei Lin empalideceram. Os cortesãos ficaram surpresos. O Imperador acabara de conceder uma honraria. A partir de hoje, o sexto príncipe, Wei Zhen, era o maior arqueiro da capital.

Wei Zhen, no campo de caça, não ouviu o comentário do Imperador; ele apenas ajustou a corda do arco e aguardou pela terceira rodada. Ele esperava que o adversário fosse Nangong Zhongzheng, mas, infelizmente, este parecia intimidado, e a comitiva da Dinastia Sul enviou outro caçador. A temível habilidade de Wei Zhen era evidente para todos, e Nangong Zhongzheng evitar o confronto não parecia vergonhoso.

As três rodadas transcorreram sem surpresas. Wei Zhen novamente atravessou o crânio dos cervos com três flechas, selando o destino da competição de caça de outono!

"Terceira rodada, vitória do Sexto Príncipe!", anunciou Dai Zheng com um raro sorriso. Vendo o entusiasmo da comitiva de Dayu, com a atmosfera tornando-se leve e festiva, Dai Zheng olhou imediatamente para o Imperador Yu.

O Imperador, também sorridente, declarou: "Muito bem. Declaro que, nesta competição de caça de outono, o Sexto Filho vence, e assim, a família real de Dayu vence!"

"Muito bem! Viva Dayu! Viva o Imperador! Viva o Sexto Príncipe!"
"Excelente, simplesmente excelente!"
"Uma grande alegria!"

As palavras do Imperador foram recebidas com grande entusiasmo pelos cortesãos. No entanto, ninguém imaginava que quem traria glória à família real seria o príncipe anteriormente considerado um inútil. E, de fato, as ações recentes desse príncipe pareciam tudo, menos inúteis, o que era surpreendente.

"Muito bem, venham todos à frente", disse o Imperador com um sorriso.

Wei Zhen desmontou e aproximou-se junto aos irmãos Nangong. O Imperador disse: "Vocês todos foram excelentes, e os dois emissários também tiveram um desempenho notável. Todos serão recompensados!"

Dai Zheng ordenou que os presentes fossem trazidos. Os irmãos Nangong receberam arcos de ouro puro, objetos apenas simbólicos, sem uso prático. Sendo uma recompensa do Imperador de Dayu, os dois podiam retornar com orgulho. Eles se ajoelharam em agradecimento.

Wei Zhen recebeu uma aljava de flechas forjadas com esmero, dez ao todo. O Imperador disse: "Esta aljava pertenceu a mim na juventude. Combinada com o grande arco que lhe concedi anteriormente, poderá exercer um poder ainda maior. Além disso, nomeio-o formalmente como Príncipe de Wei, concedo-lhe o território de Qinling em Nanzhou e dez mil famílias como feudo. Pois bem, esta noite, no banquete da primeira caça, realizaremos uma disputa de xadrez entre as famílias reais dos dois países!"

Após dizer isso, o Imperador levantou-se e partiu.

O quê?!

Assim que as palavras foram ditas, todo o local foi tomado pelo choque! Nomeado príncipe?! As pessoas arregalaram os olhos, incrédulas, esquecendo-se até de saudar a partida do Imperador. Aquilo era repentino demais! Ou melhor, a recompensa era grande demais!

Embora os príncipes e princesas de Dayu devessem ter recebido seus títulos há muito tempo, nomear Wei Zhen como príncipe naquele momento era algo inesperado! Todos estavam atônitos. Os irmãos Nangong também estavam surpresos.

Contudo, Wei Zhen sentiu-se como se tivesse caído em um poço de gelo! O significado de ser nomeado príncipe era... que ele não poderia mais aspirar ao trono! Não! No caso dele, era ainda mais grave; ele fora nomeado um príncipe de primeiro escalão, com o título que o próprio pai usara na juventude, um príncipe com poder real!

Aparentemente, era uma coisa boa, mas, aliada ao casamento arranjado, era uma sentença de morte! Um príncipe com poder real, unido ao Marechal do Exército que detinha o comando das tropas e cujo mérito ameaçava o trono... Era uma armadilha mortal que o ligava à força à facção de Dongfang!

Cruel! Que crueldade! Mas por quê? Por que o Imperador insistia em oprimi-lo tanto, fazendo sua vida tão difícil? Por que isso?! Ele não entendia! Seria apenas porque sua mãe biológica era uma serva, ele não seria um filho legítimo do Imperador?

Nesse momento, Wei Zhen sentiu uma tristeza infinita, mordendo os lábios e cerrando os punhos, seu coração estava frio como o gelo!

"Parabéns, sexto irmão!", o Príncipe Herdeiro aproximou-se logo após a saída do Imperador, com um sorriso. Aquilo era maravilhoso! O Imperador agira pessoalmente para impedir que aquele bastardo tocasse no trono! O Imperador realmente não gostava daquele bastardo! Vendo que ele tinha ganhado muito destaque recentemente, o Imperador cortou suas esperanças. Aquilo era muito gratificante!

"Ah, sexto irmão, meus parabéns pelo título de príncipe!", Wei Zhong também disse, radiante de felicidade.

A animosidade que ele sentia por Wei Zhen dissipou-se, substituída por uma satisfação imensa. Wei Lin também sorriu. Todos sabiam o que significava ser nomeado príncipe. Aquele inútil queria o trono? Sonhava alto demais!

Após as congratulações do Príncipe Herdeiro e dos outros, os cortesãos também ofereceram seus cumprimentos. Até os irmãos Nangong vieram parabenizá-lo. Wei Zhen, com o semblante sombrio, apenas respondeu de forma evasiva e dirigiu-se diretamente ao Palácio Kaiyang!

Ele não esperava esse resultado! Por que, afinal? Por que o Imperador precisava suprimi-lo tanto?! Ele o odiava a esse ponto?

Wei Zhen sentou-se em uma poltrona, proibindo a entrada de qualquer pessoa. Após um longo tempo, ele respirou fundo, um brilho firme e frio surgindo em seus olhos.

"Querem me impedir de subir ao trono? Veremos como tentarão me parar. Vivi duas vidas, quem poderia me deter? Nem mesmo o Imperador!"

E se ele fosse nomeado príncipe? Quem disse que um príncipe não pode sentar-se no trono? O que não é legítimo pode tornar-se legítimo! Aquele trono, ele conquistaria!

Palácio Chang'an. O Imperador Yu retornou ao seu escritório, sorriu e perguntou a Dai Zheng: "Dai Zheng, o que achou da minha decisão de hoje?"

Dai Zheng mudou levemente a expressão, hesitou e disse: "Majestade, sou um tolo e não consigo compreender suas intenções. O senhor é um monarca sábio, portanto, sua decisão é, naturalmente, a melhor."

"Seu cão, nunca diz uma verdade", repreendeu o Imperador, antes de continuar como se falasse consigo mesmo: "O destaque do sexto filho nos últimos dias foi excessivo, fazendo o Príncipe Herdeiro parecer incompetente, o que fere a ordem. Ele precisa entender que o Príncipe Herdeiro é o Príncipe Herdeiro, a face da nossa casa real."

Dai Zheng disse imediatamente: "Vossa Majestade é sábio."

"Oh? Você também acha que sou sábio?", o Imperador zombou, olhando para Dai Zheng.

Dai Zheng apressou-se a dizer: "Vossa Majestade é um monarca sábio, e isso é um fato."

O Imperador ficou em silêncio. Seus planos foram alterados, mas não havia problema, ele apenas mudaria o curso das coisas. Se ele mesmo provocou isso, deveria suportar as consequências; se não pudesse suportar, então, mesmo sendo seu próprio filho, o Imperador não hesitaria em agir!

Com um olhar profundo, o Imperador ordenou: "Redija meu decreto e anuncie ao mundo. Além disso, ouvi dizer que Nangong Zhongzheng é aprendiz de um grande mestre da Dinastia Sul e possui uma habilidade inigualável no xadrez. Peça a Zhong Jinglin que compareça hoje à noite; nesta disputa, a família real de Dayu também deve vencer."

"Sim, Vossa Majestade", respondeu Dai Zheng. Zhong Jinglin era o maior mestre de xadrez de Dayu, o primeiro em habilidade!