Capítulo 34: Que espião de nação inimiga? Impossível existir!

“Pai, o senhor precisa investigar com clareza! Wei Zhen realmente trapaceou para enganá-lo!” Wei Zhong, incapaz de aceitar a derrota, insistia aos brados.

“Chega!” O Imperador Yu explodiu em fúria.

Já irritado com o incidente dos assassinos, ele via agora seu próprio filho criando um escândalo, e ainda por cima diante da comitiva de embaixadores, expondo a discórdia entre irmãos. Isso o deixou profundamente indignado.

“Mas, pai...”

“Eu disse que chega!” trovejou o Imperador Yu.

O rosto de Wei Zhong tornou-se lívido. Não ousando desafiar a vontade do Imperador, ele cerrou os dentes e murmurou:

“Sim, pai. O filho reconhece seu erro...”

Ele recuou, lançando um olhar carregado de veneno para Wei Zhen.

Aquele maldito imprestável! Fez com que ele fosse repreendido pelo pai desta forma. Espere só, isso não vai terminar assim!

Wei Zhen sentiu um calafrio interno, surpreso por o Imperador ter acreditado nele tão prontamente, sem exigir que provasse sua inocência.

“Muito bem. O Príncipe Herdeiro foi desclassificado. Amanhã, a competição de caça continua!” decretou o Imperador Yu, antes de se retirar para o Palácio Chang'an.

“Respeitosamente nos despedimos de Vossa Majestade!”

Assim que o Imperador se afastou, o Príncipe Herdeiro aproximou-se de Wei Zhen e disse com tom gélido:

“Quero ver como você vai honrar a família imperial de Yu amanhã!”

Wei Zhen apenas o olhou, sem proferir uma palavra, e seguiu seu caminho.

Ignorado, o Príncipe Herdeiro ficou com uma expressão sombria. Ele convocou imediatamente um de seus convidados de prestígio e ordenou em voz baixa:

“Ele só conta com o arco de ouro presenteado pelo pai. Esta noite... destrua esse arco! Quero ver como ele caçará amanhã. E, ao descobrir que um presente imperial foi danificado, veremos se o pai ficará satisfeito ou não com ele!”

Ao retornar ao Palácio Kaiyang, antes mesmo de se sentar, Wei Zhen ouviu um anúncio:

“Sua Alteza, a Princesa Nangong pede uma audiência.”

O que Nangong Wan'er quer agora?

“Certo, deixe-a entrar”, assentiu Wei Zhen.

Ele não se opunha à presença da peculiar Nangong Wan'er; afinal, na noite anterior, os dois tiveram uma conversa agradável.

“Sim, Alteza.”

O guarda saiu e, logo depois, Nangong Wan'er entrou no Palácio Kaiyang com uma expressão leve e passos ágeis.

“Alteza Wei Zhen.” Nangong Wan'er fez uma breve reverência.

Wei Zhen retribuiu o gesto com um sorriso leve: “A que devo a honra de sua visita novamente, Princesa?”

Nangong Wan'er sorriu. “Conversar com Vossa Alteza é extremamente agradável e leve. Estava entediada, então resolvi vir. Espero não estar atrapalhando?”

“De forma alguma.”

Os dois se sentaram e pediram chá. Após darem um gole, Wei Zhen perguntou diretamente:

“Hoje, assassinos invadiram o campo de caça. Vocês chegaram a encontrá-los?”

Nangong Wan'er assentiu. “Eram oito, liderados por alguém com grande maestria em artes marciais, por isso não conseguimos capturá-los. Parecia que o alvo éramos eu e meu irmão imperial.”

Wei Zhen sentiu um aperto no peito.

Como ele suspeitava!

Nangong Wan'er possuía habilidades marciais extraordinárias. Embora o contato fosse recente, ele conseguia perceber quando alguém tinha grande domínio marcial, já que em sua vida passada ele havia alcançado o auge das artes marciais do mundo.

Na idade dela, conseguir repelir espiões de Liang do Norte, que frequentemente escondiam especialistas, indicava que seu mestre não era alguém comum. Talvez ela fosse discípula de Zhou Wending, o grande mestre do Sul. Em sua vida anterior, o próprio Zhou mencionara ter aceitado uma discípula da família real do Sul, dotada de um talento excepcional. Ele nunca a conhecera, mas podia ser ela.

“É uma falha na proteção de nosso Reino de Yu permitir que assassinos incomodassem vossas altezas. Sinto-me profundamente envergonhado”, disse Wei Zhen, com uma expressão de desculpas.

Nangong Wan'er sorriu levemente. “Vossa Alteza se excede. Meu irmão e eu não fomos afetados e estamos bem.”

Wei Zhen assentiu, sem insistir no assunto.

Nangong Wan'er propôs: “Alteza Wei Zhen, que tal jogarmos uma partida de xadrez?”

O fato de Wei Zhen ter vencido a caçada hoje deixou ela e seu irmão bastante incomodados. Lembrando-se de quando se conheceram e ele disse que “entendia um pouco” de xadrez, ela sentia uma pontada de incerteza. Se eles provavelmente perderiam na caça, precisavam recuperar o terreno no jogo de xadrez; caso contrário, a missão diplomática seria um fracasso total.

Se a caça estava perdida, eles tinham de vencer no xadrez! Por isso ela viera novamente, usando a desculpa da conversa casual para sondar as habilidades dele. Se ele estivesse escondendo o jogo na noite anterior, talvez ela pudesse encontrar alguma pista agora.

Wei Zhen assentiu. “Sendo assim, farei companhia à Princesa.”

Eles montaram o tabuleiro e, de repente, Nangong Wan'er perguntou:

“Como a habilidade de Vossa Alteza é tão notável, com quem aprendeu?”

“Sou apenas um aprendiz, não há mestres a mencionar. A Princesa está sendo gentil”, respondeu Wei Zhen com naturalidade.

Por dentro, ele ria. Essa mulher tentava extrair informações dele, mas, como ex-imperador de Yu, ele já vira tudo. Aqueles truques não funcionariam com ele.

Vendo que Wei Zhen não deixava escapar nada, Nangong Wan'er fez um bico e começou o jogo.

Templo Zhaoming.

O Templo Zhaoming, junto com o Censorado e o Ministério da Justiça, formava os três pilares de supervisão do Reino de Yu, sendo o Templo Zhaoming o responsável por casos complexos.

Neste momento, o Vice-Ministro Yang Qianjue revisava arquivos quando um subordinado entrou apressadamente com uma carta:

“Senhor Vice-Ministro, uma carta do Sexto Príncipe para o senhor.”

O Sexto Príncipe? Aquele que recentemente desmantelou a conspiração do Quinto Príncipe? Por que ele escreveria para ele? O que o impediria de vir pessoalmente?

Yang Qianjue, curioso, deixou os arquivos de lado e abriu a carta. Momentos depois, seus olhos se estreitaram: “Houve algum caso em Dongshan hoje?”

“Senhor, ouvi dizer que assassinos invadiram Dongshan hoje. A Guarda Imperial matou cinco deles; suspeitam que sejam espiões de nações inimigas. O Departamento de Segurança já enviou homens para investigar.”

“Espiões?” Yang Qianjue estreitou os olhos. Após um momento de reflexão, ordenou: “Vamos ao Departamento de Segurança. Este caso... eu vou assumir!”

Departamento de Segurança.

Song Yan, o inspetor-chefe, estava concentrado quando soube que o Vice-Ministro do Templo Zhaoming queria vê-lo. Ele ficou surpreso. Yang Qianjue sempre invadia o local; se estava agindo com tamanha formalidade, era sinal de que queria roubar um caso.

Song Yan sentiu uma dor de cabeça. Ele sabia exatamente o que aquele sujeito queria. Ele ordenou, sem paciência, que o deixassem entrar.

Logo, Yang Qianjue apareceu. Após as formalidades, ele foi direto ao ponto:

“Inspetor Song, é verdade que espiões invadiram Dongshan para tentar contra a vida do Imperador?”

Song Yan relaxou ao ouvir isso. “É apenas a Guarda Imperial tentando encobrir sua incompetência, jogando a culpa em espiões estrangeiros. Onde haveria tantos espiões? Tudo é culpa de espiões? Eles acham que meu Departamento não trabalha? Que sou um inútil?”

Ele não acreditava minimamente na história. Seu departamento monitorava cada movimento na capital; se houvesse uma ação, ele saberia. Era claramente uma tentativa de Zhou Po de se eximir da responsabilidade.

Como o caso era esse, ele não se importava em entregá-lo. Song Yan jogou os arquivos para ele:

“Se você tem interesse, pode levar. Mas um aviso: se não encontrar nada, desista logo. Meus homens monitoram cada espião na cidade e não houve nenhuma movimentação nos últimos dias.”

Lembrando-se do que Wei Zhen escrevera na carta, Yang Qianjue ficou radiante e pegou os arquivos:

“Irmão Song, se eu tiver sucesso, pagarei uma rodada de vinho como agradecimento!”

Song Yan balançou a cabeça. Sucesso era impossível.