Capítulo 31 — A presa do príncipe herdeiro é justamente o que vou roubar!

Até este momento, Wei Zhen já havia abatido seis presas. Bastava apenas mais uma para que ele se garantisse em uma posição invencível.

Os homens do Príncipe Herdeiro, ao verem a quantidade de caça de Wei Zhen, ficaram imediatamente atônitos. Eles mal podiam acreditar. Como ele poderia ter conseguido tantas presas em tão pouco tempo? Isso era impossível... Levara muito tempo para que eles conseguissem apenas três!

Quando o Príncipe Herdeiro Wei Feng viu o total alcançado por Wei Zhen, sua expressão finalmente mudou por completo; ele não conseguia mais manter a compostura. Se aquele bastardo conseguisse abater mais uma, não significaria que ele já teria vencido?

Maldito seja! Será que aquele bastardo teve sorte de principiante hoje? Que ódio! Aqueles dois idiotas foram realmente inúteis, incapazes de deter sequer um imprestável!

— Não podem deixá-lo abater mais nenhuma! — O Príncipe chamou seus caçadores e ordenou com voz grave: — De qualquer maneira, impeçam-no!

— Sim, Alteza! — responderam os homens, assentindo. Eles também não esperavam que Wei Zhen fosse tão habilidoso, e, de repente, sentiram uma pressão imensa sobre os ombros.

Wei Zhen, montado em seu cavalo, não pretendia partir. Já que entrara no jogo do Príncipe, não podia simplesmente ir embora. O Príncipe, vendo que ele permanecia ali, sentiu-se satisfeito. Se Wei Zhen saísse galopando pelas montanhas, como ele poderia impedir que continuasse caçando? Agora, mantendo-os próximos, se Wei Zhen quisesse caçar, teria que passar por ele antes.

— Sexto irmão, já que estamos assim, que tal descansarmos um pouco e deixarmos tudo nas mãos dos nossos homens? — propôs o Príncipe Wei Feng.

Wei Zhen assentiu: — A sugestão do Príncipe é excelente. Embora eu esteja sozinho e não tenha ninguém para caçar em meu lugar, como foi o Príncipe quem me convidou, como ousaria recusar?

O Príncipe ficou satisfeito de imediato. Ambos foram para um lado descansar; trouxeram bancos dobráveis e prepararam chá, em um momento de aparente tranquilidade. Enquanto isso, metade dos caçadores do Príncipe, seguindo suas ordens, partiram para a caçada.

— A pontaria do sexto irmão realmente abriu os olhos deste seu irmão mais velho — disse o Príncipe, tomando seu chá e observando seus homens se moverem, sentindo-se aliviado. Contanto que ele mantivesse aquele bastardo sob controle, ele não conseguiria continuar caçando.

— Apenas treino casual nos momentos de lazer, não se compara ao Príncipe — respondeu Wei Zhen.

O Príncipe quase se engasgou com o chá. Treino casual? Arrancar presas das mãos de seus caçadores experientes era o que ele chamava de treino casual? O Príncipe sentiu um calafrio; achou que Wei Zhen estava zombando dele e, por um momento, sentiu uma onda de fúria. Esse bastardo... ultimamente ele tem se mostrado audacioso demais; será que também começou a cobiçar o trono? Muito bem! Um brilho frio surgiu nas profundezas dos olhos de Wei Feng.

Após beberem metade do bule de chá, Wei Zhen levantou-se de repente e disse em voz alta para os guardas ao lado:

— Tragam meu cavalo.

O Príncipe assustou-se e perguntou prontamente: — Aonde vai o sexto irmão?

Wei Zhen lançou-lhe um olhar e sorriu: — Agradeço pela hospitalidade, Príncipe, mas este príncipe precisa continuar sua caçada!

As tropas do Príncipe já deviam ter encontrado o rastro das presas; era hora de ir lá e tomá-las para si! Dito isto, Wei Zhen montou no cavalo com agilidade. Sem dar ouvidos ao Príncipe, chicoteou o animal e partiu em disparada, perseguindo rapidamente o grupo de caça.

O rosto do Príncipe tornou-se sombrio como água estagnada. Furioso, atirou sua xícara no chão, ordenou que trouxessem seu cavalo e partiu em perseguição imediata.

Assim que alcançou Wei Zhen, viu o grupo cercando quatro cervos. O Príncipe encheu-se de alegria ao ver tantos animais. Mas, no instante seguinte, viu Wei Zhen surgir como uma lâmina, com um ímpeto avassalador e imparável, avançando diretamente em direção aos cervos.

O Príncipe ficou apavorado e gritou: — Impeçam-no!!!

Os homens que cercavam a caça, ao verem Wei Zhen entrar em cena, mudaram de expressão e, mesmo sem confiança, começaram a disparar suas flechas. Sob a saraivada de flechas de tantos homens, um dos cervos foi abatido no local!

Entretanto, antes que pudessem comemorar, o cavalo de Wei Zhen saltou como se pudesse voar, passando por cima de várias pessoas e caindo à frente. Wei Zhen já estava com o arco esticado! No momento seguinte, disparou três flechas em rápida sucessão!

*Pum, pum, pum!*

O som da corda do arco vibrou, e as três flechas voaram em formação, disparadas em um único movimento! Em um instante, o coração de muitos ali falhou, seus olhos acompanhando a trajetória das flechas!

*Puf! Puf! Puf!*

Três sons consecutivos ecoaram; os três cervos que corriam desesperadamente tiveram suas cabeças atravessadas e tombaram rolando pela grama.

Nesse momento, o mundo ficou em silêncio. O Príncipe puxou as rédeas, observando a cena atônito, apertando os punhos com tanta força que seus dentes rangiam. Todos os outros também pararam, sentindo-se impotentes e desanimados ao olhar para Wei Zhen.

Wei Zhen, montado em seu cavalo com uma expressão indiferente, emanava uma aura heroica. Ele acenou para a Guarda Dragão Voador atrás de si e disse com desdém:

— Levem-nos!

Com isso, ele já havia conseguido nove cervos hoje! Das vinte presas totais e três equipes, ele sozinho conseguira nove; estava garantido entre os dois primeiros! Não precisava mais continuar.

Ele conduziu seu cavalo até o Príncipe, que exibia uma expressão complexa — uma mistura de frustração, raiva e um toque de ressentimento — e sorriu levemente:

— Agradeço ao Príncipe por ter encontrado tantos cervos para mim; hoje posso descer a montanha. Mas, Príncipe, recomendo que se apresse, pois não restam... muitas presas para você.

— Você! — O Príncipe finalmente deixou a máscara cair, fixando um olhar sombrio em Wei Zhen e dizendo com voz fria: — Você é desprezível e sem vergonha!

— Como? Isso não está dentro das regras? — Wei Zhen franziu a testa.

Enquanto os dois se confrontavam, Wei Chong e Wei Lin chegaram com o restante dos caçadores. Não sendo totalmente inúteis, eles haviam conseguido uma presa, mas ao verem que o total de Wei Zhen chegara a nove, ficaram chocados! Esse imprestável alcançou nove presas num piscar de olhos? Isso não significa que ele já está em uma posição imbatível?! Maldito! Esse imprestável maldito! Ele conseguiu sair na frente!

Wei Chong e Wei Lin ficaram com expressões terríveis, enquanto Lu Yuanting e os outros sentiam uma admiração profunda e absoluta por Wei Zhen. Aquele Sexto Príncipe não era de forma alguma um imprestável; ele era forte, incrivelmente forte! Alguém assim, mesmo que não fosse um prodígio nas letras, certamente seria um guerreiro formidável no campo de batalha. Sem contar que, no banquete anterior, ele conquistou o primeiro lugar em poesia, e aquele poema já era conhecido por todos em Dongshan nos últimos dois dias. Mesmo quem não entendia de poesia conhecia os versos: "Para abater o homem, abata primeiro o cavalo; para capturar os bandidos, capture primeiro o chefe". Ele era um talento completo, tanto nas artes literárias quanto marciais; onde estava a inutilidade ali?

O Príncipe lançou um olhar gelado para Wei Chong e Wei Lin, respirou fundo e disse a Wei Zhen com voz grave:

— Sexto irmão, creio que você não seja tão tolo. Se eu for eliminado hoje, a Família Imperial Dayu perderá toda a sua dignidade. Afinal, sou o futuro herdeiro e represento o rosto da família imperial. Estes cervos deveriam ser meus; não conta como roubo, então, por favor, ceda-os para mim.

Ao ouvir isso, Wei Zhen olhou para o Príncipe com espanto e deu uma risada fria:

— Irmão mais velho, creio que você se equivocou em um ponto: sua vitória ou derrota não representam a vitória ou derrota de toda a Família Imperial.

— Então, você está dizendo que não vai ceder? — o rosto do Príncipe empalideceu de raiva.

— Por que eu deveria ceder? — Wei Zhen respondeu com indiferença, lançou um olhar gélido ao Príncipe e partiu montado em seu cavalo!

O Príncipe ainda era imaturo demais! Querer que ele cedesse suas presas para garantir a vitória do outro? Ele achava que todos eram cegos?

Ao ver Wei Zhen partir, o olhar do Príncipe tornou-se cheio de veneno!

— Irmão mais velho! — Wei Chong aproximou-se, rangendo os dentes.

O Príncipe olhou para ele e disse friamente: — Chame-me de Príncipe Herdeiro!

Wei Chong mudou de expressão, sentindo-se humilhado. O Terceiro Príncipe, Wei Lin, observava a cena com um olhar indecifrável. O Príncipe, com o semblante sombrio, olhou para os dois e montou em seu cavalo, ordenando:

— O que estão esperando? Continuem a caçada!

Dois idiotas e um bastardo, todos cobiçando o trono! Especialmente aquele bastardo... espere só, isso não vai terminar assim!