Capítulo 41: Surpresa! Havia mesmo espiões de Beiliang escondidos na capital!

Yang Qianjue sentiu um arrepio por dentro e disse imediatamente:
— Alteza, este subordinado leu a carta secreta de Vossa Alteza e realmente encontrou um reduto de espiões de Beiliang escondido na cidade. Eles já confessaram que o assassinato em Dongshan foi de fato obra deles.
— O objetivo deles era matar o enviado, provocar conflitos entre Dayu e a Dinastia do Sul, deteriorar as relações entre os dois países e, assim, colher os frutos como o pescador astuto.

Apesar de tudo isso, o coração de Yang Qianjue estava repleto de confusão neste exato momento.
Até mesmo Song Yandou, o inspetor-chefe do Comando de Repressão, não sabia de nada disso. Quando viu Yang Qianjue trazer de volta um grupo de espiões de Beiliang capturados, Song Yandou ficou tão chocado como se tivesse visto um fantasma, incapaz de acreditar. Como, afinal, Wei Zhen sabia de tudo aquilo?
Era simplesmente inacreditável.

Wei Zhen assentiu:
— Parece que os cálculos deste Príncipe estavam corretos.
— Alteza, acabei de receber um decreto imperial de Sua Majestade para investigar rigorosamente os espiões de Beiliang escondidos na capital. O subordinado não ousa avançar precipitadamente para evitar alertar o inimigo, e por isso vim pedir a opinião de Vossa Alteza — disse Yang Qianjue, cerrando os dentes e falando com voz grave.

Na carta, Wei Zhen havia feito suposições sobre mais de um lugar, mas, após descobrir que um deles realmente abrigava espiões de Beiliang, Yang Qianjue não ousou agir precipitadamente.
Se os próximos locais mencionados também fossem verdadeiros, seria necessário realizar prisões simultâneas, ou seja, agir em todos esses pontos ao mesmo tempo.
Sua vinda ali tinha o propósito de confirmar se esses outros locais também escondiam espiões de Beiliang.

Ao ouvir isso, Wei Zhen respondeu imediatamente:
— Eram apenas os palpites deste Príncipe. Antes, visitei muitos lugares e, por isso, mantinha suspeitas sobre todos eles.
— Agora que um local já foi investigado e descoberto, é provável que os seguintes também escondam segredos. A sugestão deste Príncipe é agir o mais rápido possível para evitar que eles mudem de esconderijo.

Naturalmente.
Os locais que ele indicara nem todos eram redutos de espiões de Beiliang; alguns deles eram apenas fachadas sem importância, usadas meramente para confundir a percepção de Yang Qianjue.
Caso contrário, se ele demonstrasse uma oni ciência tão perfeita, não precisaria dar explicações a terceiros, mas, diante de seu Augusto Pai, seria impossível justificar tal feito.

Ouvindo isso!
O espírito de Yang Qianjue estremeceu de imediato e ele apressou-se em dizer:
— Sim, Alteza, este subordinado compreende!
— Muito vá, as tarefas importantes vêm primeiro — assentiu Wei Zhen.

Yang Qianjue levantou-se, prestes a despedir-se, mas, após ponderar um instante, não pôde conter a pergunta:
— Alteza, há algo que este subordinado não entende: por que... Vossa Alteza decidiu ajudar-me?

Com uma expressão solene, Wei Zhen respondeu:
— És um talento de grande valor prático em nosso Dayu e deves ter tuas capacidades bem aproveitadas. Este Príncipe apenas te proporciona a oportunidade de servir ainda mais a Dayu. Se conseguirás ou não aproveitá-la, dependerá inteiramente da tua própria habilidade.

Yang Qianjue sentiu um calafrio na alma e, num instante, toda a sua confusão se dissipou. Com voz grave, respondeu:
— Sim, Alteza, este subordinado entende perfeitamente!

Yang Qianjue retirou-se a passos largos, e Wei Zhen soltou um leve suspiro de alívio.
Ele havia permitido propositalmente que a realeza de Dayu perdesse a partida de xadrez, um ato que desagradara profundamente a seu pai imperial. Talvez o Imperador acabasse por lhe arranjar algum aborrecimento.

Contudo, isso não importava.
Por maior que fosse o aborrecimento, para ele, nada daquilo constituía um problema real.
No momento, a prioridade máxima era montar uma rede de espiões ainda mais poderosa. Em sua vida passada, um certo mestre notável ensinara-lhe a treinar uma tropa especial.
A capacidade de ação individual dessa tropa era extraordinária e, quando unidos, podiam executar missões de assassinato com perfeição. Em sua vida anterior, após formá-la com sucesso, nenhuma de suas missões de eliminação havia falhado.
Essa tropa fora chamada por aquele mestre de forças especiais!

Wei Zhen pretendia escolher os recrutas diretamente da unidade sob o comando de Liu Zhiyuan, exatamente como fizera em sua vida passada.
A tropa de espiões subordinada a Liu Zhiyuan contava com mais de trinta homens; retirar uma dezena deles não causaria grandes impactos, e a unidade poderia facilmente recrutar novos membros para preencher as vagas.

Com esse pensamento em mente, Wei Zhen escreveu imediatamente dez nomes em um papel e, chamando Yang Chunxiang, ordenou:
— Chunxiang, faça com que Liu Zhiyuan venha aqui esta noite. Entregue este bilhete a ele e diga-lhe para trazer estas pessoas consigo.

Aquela tropa de espiões de Liu Zhiyuan estava recentemente encarregada de assumir os negócios da Casa de Papel Dourado em Nanzhou, de modo que apenas uma parte deles se encontrava na capital, mas podiam ser chamados de volta.
Ele ainda preferia usar os mesmos subordinados de sua vida passada, pois apenas eles poderiam garantir que o resultado do treinamento não ficasse aquém daquele que alcançara antes.

— Sim, Alteza! — Yang Chunxiang não hesitou nem por um segundo, apanhou o bilhete imediatamente e partiu para cumprir a ordem.

Após o treinamento da tropa especial, a questão mais urgente seria a obtenção contínua de recursos financeiros.
Somente tendo dinheiro nas mãos seria possível sustentar seu próprio desenvolvimento.
No momento, a Casa de Papel Dourado de Nanzhou servia como fonte financeira de curto prazo, mas contar apenas com ela certamente seria insuficiente. Portanto, era válido buscar lucros rápidos.

— É verdade... Se não me falha a memória, depois de amanhã... a Torre dos Oito ventos, usada pelo Departamento de Relações Exteriores para hospedar enviados de vários países, desabará estrondosamente à meia-noite devido a pilares centrais corroídos por cupins, causando a morte de mais de uma dezena de pessoas... — Wei Zhen lembrou-se de súbito de um acontecimento. Na sua vida anterior, embora passasse aquele período acamado no pavilhão secundário do palácio imperial, ainda ouvira muitas notícias.
O que mais o marcara fora justamente esse incidente.

O grupo de enviados da Dinastia do Sul não estava hospedado na Torre dos Oito Ventos, mas enviados de outros países, que visitavam a capital em missão regular, ficavam alojados ali.
Entre eles estava um enviado do Reino de Dong Xian, que morrera tragicamente naquele desabamento.
Por causa disso, Dayu e Dong Xian tiveram sérios desentendimentos, e os exércitos nas fronteiras quase travaram combate.

— Na minha vida passada, após a queda da torre, Chen Fuxiao, o vice-ministro dos Ritos e chefe do Departamento de Relações Exteriores, foi rebaixado para fora da capital por negligência, caindo da terceira patente superior para a sétima patente inferior, até ser recontratado por mim. Nesta vida, talvez eu possa evitar isso e fazê-lo aliar-se à minha causa com antecedência. Além disso, criar inimizades com Dong Xian trará imensas dificuldades quando eu for procurar A-Rou no futuro. Na vida anterior, houve inúmeros obstáculos; isso não pode se repetir nesta vida. Nenhuma questão relacionada a A-Rou deve ser tratada com descaso — pensou Wei Zhen, com os olhos estreitados, formulando um plano de imediato.

O desabamento da Torre dos Oito Ventos não só lhe permitiria acumular uma fortuna rápida, como também traria Chen Fuxiao para o seu círculo, transformando-o em seu próprio homem.
Com essa reflexão, o plano de Wei Zhen tomou forma definitiva.

Na vida passada, a reconstrução da Torre dos Oito Ventos exigiu a melhor madeira de nanmu dourado, afinal, a torre representava o prestígio imperial de Dayu, não havendo espaço para negligências.
Contudo, o armazém do Ministério dos Ritos não dispunha de grandes estoques, obrigando-os a recorrer a uma alternativa inferior: a madeira de criptomérica.

Como era impossível obter tal quantidade de criptomérica em pouco tempo, o Ministério dos Ritos optara por comprá-la de prontidão com os grandes comerciantes detentores de reservas nos condados vizinhos à capital.
Naquele período de sua vida anterior, os ricos mercadores da capital que possuíam estoques de criptomérica lucraram exorbitantemente.

Portanto, nesta vida, ele próprio poderia acumular um lote de madeira de criptomérica com antecedência e vendê-lo diretamente ao Ministério dos Ritos no momento oportuno, obtendo lucros colossais!

— Alteza, o comandante da Guarda Imperial está do lado de fora acompanhado pela princesa da Dinastia do Sul, solicitando uma audiência — informou um guarda, correndo para o recinto.

Zhou Po veio acompanhado por Nangong Wan'er para pedir uma audiência?
Wei Zhen ficou surpreso por um instante, levantando-se apressadamente para sair.
Se apenas Zhou Po estivesse ali, ele não precisaria vir recebê-lo pessoalmente, mas a presença de Nangong Wan'er carregava um significado completamente diferente.
Ainda assim, ele precisava ir até a entrada para dar-lhe as boas-vindas em pessoa.

E de fato.
Ao chegar à porta, viu Zhou Po liderando um destacamento da Guarda Imperial, escoltando Nangong Wan'er, que aguardava do lado de fora.

— Alteza Imperial! — Wei Zhen ergueu as mãos em sinal de saudação.
— Saudações, Alteza Wei Zhen — disse Nangong Wan'er, exibindo um semblante magoado e ressentido, embora não se esquecesse de cumprimentá-lo.

— Isto é...? — Wei Zhen lançou um olhar aos guardas imperiais atrás dela, com uma expressão confusa, agravada pelo fato de que os soldados carregavam as bagagens da princesa.

Zhou Po aproximou-se apressadamente para prestar reverência e disse:
— Relatando a Vossa Alteza, há uma ordem verbal de Sua Majestade... para que a Alteza Nangong resida temporariamente na mansão de Vossa Alteza.

Hã?
Wei Zhen parou estupefato, com o olhar subitamente afiado!
Fazer Nangong Wan'er morar em sua própria mansão?
O que significava aquilo?

Os olhos de Nangong Wan'er brilharam com uma pitada de ressentimento, mas logo ela abriu um sorriso forçado e explicou:
— Meu irmão imperial precisa retornar à Dinastia do Sul para relatar sua missão, mas eu não quero voltar; desejo ficar aqui por mais algum tempo. Por isso, fiz o pedido a Sua Majestade, o Imperador de Dayu, para hospedar-me aqui, e ele concordou. Alteza Wei Zhen, o senhor não vai me recusar, vai?

Wei Zhen franziu levemente a testa e disse:
— Seja bem-vinda.

Não dar as boas-vindas equivaleria a desobedecer a um decreto imperial!
Acaso poderia ele desafiar um decreto?
Seu Augusto Pai decerto concordara com aquilo apenas para lhe causar aborrecimentos!
Afinal, ele já estava comprometido em casamento!
Além do mais, por que razão Nangong Wan'er insistiria em se hospedar justamente em sua mansão?