Capítulo 30 — Arrebatar a presa do príncipe herdeiro! Isso não vai contra as regras?
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Wei Zhen subiu a montanha sem hesitar, dirigindo-se diretamente ao próximo ponto.
Para garantir uma vaga entre os dois primeiros colocados naquele dia, ele precisava caçar pelo menos sete dos vinte cervos.
Agora, ainda lhe faltavam cinco.
Na vida passada, os lugares frequentados pelos bandos de cervos provavelmente também estariam ocupados naquele dia. Os dois cervos encontrados há pouco eram a melhor prova disso.
Observando Wei Zhen cavalgar com firmeza, como se os caminhos acidentados da montanha fossem uma estrada plana, os novos Guardas do Dragão Voador que o seguiam ficaram imediatamente espantados.
— Este sexto príncipe é realmente extraordinário... Mas todos não diziam que ele era um inútil?
— Pois é. Depois de vê-lo hoje com meus próprios olhos, também estou perplexo. Esse príncipe transmite a sensação de ter tudo sob controle. Não parece nem um pouco um inútil...
— Senhores, tenham cuidado com as palavras! Mas devo admitir que este príncipe realmente ampliou meus horizontes hoje. Sua equitação e sua pontaria são impressionantes!
— ...
Os Guardas do Dragão Voador que o acompanhavam murmuravam entre si, todos tomados de admiração por Wei Zhen.
Nesse momento, Wei Zhen parou de repente e disse:
— Tragam meu arco grande.
O guarda que carregava o arco e as flechas entregou rapidamente o arco e a aljava a Wei Zhen. Ele se equipou imediatamente, apertou as rédeas e esporeou o cavalo, subindo velozmente a montanha.
O caminho era íngreme e acidentado. Todos ficaram chocados e sentiram o coração apertar ao vê-lo avançar.
Mas, ao perceberem que Wei Zhen possuía uma equitação extraordinária e permanecia firme sobre a montaria, logo foram deixados para trás por uma pequena distância. Então ele se voltou para os demais e gritou:
— Venham depressa!
— Rápido, acompanhem-no!
Só então todos se apressaram para segui-lo.
Assim que atravessaram aquele trecho acidentado, viram Wei Zhen começar a preparar o arco e a flecha. Todos ficaram atônitos.
Ele havia encontrado cervos novamente tão depressa?
Avançaram rapidamente e, de fato, avistaram três cervos pastando tranquilamente numa depressão da montanha, não muito distante.
Ficaram ainda mais surpresos.
Aquele príncipe era realmente extraordinário!
Era como se soubesse de antemão que havia cervos ali!
No instante seguinte, viram Wei Zhen esporear o cavalo e avançar. Parecendo um deus da guerra, disparou duas flechas em rápida sucessão!
Num piscar de olhos, duas flechas atravessaram diretamente a cabeça de dois cervos, matando-os no local. O terceiro, assustado, fugiu em disparada.
Queria fugir?
Impossível!
O olhar de Wei Zhen tornou-se frio enquanto ele iniciava uma perseguição veloz.
Um homem, um cavalo e um cervo começaram a cruzar a mata numa perseguição desenfreada, formando uma cena magnífica.
Todos ficaram boquiabertos.
Contudo, naquele momento, duas montarias velozes surgiram do outro lado da montanha, avançando rapidamente e formando um cerco ao cervo. Era evidente que pretendiam roubá-lo.
Eram os irmãos Nangong, enviados da Dinastia do Sul!
Naquele instante, Nangong Wan’er e Nangong Zhongzheng exibiam expressões solenes.
Em seus olhos, parecia existir apenas o cervo perseguido por Wei Zhen. Os arcos já estavam preparados, e as flechas, encaixadas.
Os cavalos sob seus corpos aceleravam cada vez mais.
No momento seguinte, os irmãos se separaram e, junto com Wei Zhen, cercaram o cervo por três lados.
Por um instante, o animal ficou sem qualquer rota de fuga.
Chegara também o momento de os três dispararem!
Os três trocaram olhares. Os irmãos Nangong estavam determinados a ficar com aquele cervo.
Então, a corda de um arco vibrou com um estrondo.
Os irmãos viram a flecha de Wei Zhen deixar sua mão e ficaram momentaneamente atônitos.
No instante seguinte, suas próprias flechas também partiram.
Entretanto, ambas atingiram apenas a relva!
Enquanto corria em alta velocidade, o cervo fora atingido na cabeça pela flecha de Wei Zhen e arremessado para longe.
O animal rolou pelo gramado, e os dois irmãos acabaram disparando contra o vazio.
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Os três puxaram as rédeas e pararam os cavalos. Os irmãos Nangong olharam para a presa que Wei Zhen havia abatido antes deles e ficaram imóveis por um instante.
Que força!
Ele era realmente poderoso!
— Os dois foram generosos comigo — disse Wei Zhen, juntando as mãos num cumprimento. Sua fala foi breve e direta.
Em seguida, sob os olhares complicados dos irmãos, virou o cavalo e partiu.
Nangong Zhongzheng observou as costas de Wei Zhen e disse, com uma expressão igualmente complexa:
— É preciso admitir que o sexto príncipe do Reino de Yu é realmente imprevisível. Sua pontaria é refinada demais.
Nangong Wan’er também tinha um semblante complicado. Depois de pensar por um momento, disse:
— Irmão, fique tranquilo. Ontem à noite investiguei tudo com clareza: Wei Zhen não entende de xadrez.
— Mesmo que percamos a Caçada de Outono, na disputa de xadrez que virá em seguida, você certamente será capaz de superar todos os presentes.
Na noite anterior, ela havia jogado xadrez com Wei Zhen, e a habilidade dele realmente deixava muito a desejar.
Portanto, como ele próprio dissera, sabia apenas o básico.
Dessa vez, ela acreditava plenamente em suas palavras.
Seu irmão, por outro lado, era o discípulo pessoal do maior mestre de xadrez da Dinastia do Sul. Em todo o reino, abaixo apenas de seu mestre, ninguém era capaz de derrotá-lo.
Nem mesmo o imperador era páreo para ele. Seria então impossível dominar aqueles jovens do Reino de Yu?
Claro que não!
Seu irmão era invencível!
Nangong Zhongzheng, porém, sentia uma inquietação vaga no coração.
— Espero que seja assim.
Naquele momento, Wei Chong e os demais também haviam chegado. Mas, ao verem que o número de presas de Wei Zhen aumentara em mais três, suas expressões tornaram-se extremamente sombrias.
Os dois ficaram furiosos.
— Como esse inútil encontrou mais presas?
— Como isso é possível?! Será que todos os cervos estão girando ao redor dele?!
Lu Yuanting e os demais também exibiam expressões de espanto.
Aquilo era completamente inesperado!
Em tão pouco tempo, ele havia caçado mais três cervos. Afinal, só vinte haviam sido soltos na montanha, e eles corriam por toda parte. Em tão pouco tempo, Wei Zhen já havia abatido cinco. Era simplesmente inacreditável.
Será que ele sabia para onde os cervos iriam correr?
— Wei Zhen, você trapaceou! — gritou Wei Chong assim que o viu se aproximar.
Wei Lin também falou com frieza:
— Exatamente. Você claramente sabia de antemão onde os cervos estavam. Sem trapacear, como poderia saber? Você certamente mandou alguém se esconder na montanha e, quando os cervos subiram, ordenou que lhe informasse a localização deles!
— Muito bem, Wei Zhen. Você não coloca o imperador nos olhos. Como ousa enganar Sua Majestade?!
Ao ouvirem aquelas palavras, todos ficaram visivelmente surpresos.
Seria realmente verdade?
Entretanto, Wei Zhen limitou-se a lançar-lhes um olhar frio e disse:
— Ontem já lhes disse: se descobrirem que este príncipe não trapaceou, dispararei uma flecha contra cada um de vocês. Fiquem à vontade para investigar!
Ao ouvirem isso, Wei Chong e Wei Lin ficaram imediatamente lívidos, com os rostos contorcidos de ressentimento.
Wei Chong, enfurecido, ameaçou:
— Wei Zhen, espere só! Vou contar ao imperador que você trapaceou. Quero ver como provará sua inocência!
Ao ouvir isso, Wei Zhen apenas balançou a cabeça.
Por que precisaria provar sua inocência?
Toda a Montanha Oriental estava sob a vigilância dos soldados da Guarda Imperial e, secretamente, também dos guardas pessoais do imperador. Um método de trapaça como aquele jamais poderia dar certo!
Wei Zhen conduziu seu grupo montanha abaixo.
Antes, não conseguira ver quantas presas o grupo dos enviados havia obtido. Contudo, provavelmente eram menos que as dele; no máximo, estavam empatados.
Quanto ao grupo do príncipe herdeiro, já era hora de ir assistir ao espetáculo.
Depois de usar métodos tão desprezíveis contra ele, como poderia permitir que o outro passasse impune?
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O olhar de Wei Zhen tornou-se gélido.
Sem demora, conduziu todos pela trilha que o príncipe herdeiro havia seguido anteriormente.
Pouco depois, avistou o príncipe herdeiro Wei Feng num gramado, liderando seus caçadores enquanto cercavam um cervo.
Sem dizer uma palavra, Wei Zhen ordenou:
— Tragam meu arco!
O guarda responsável pelo arco e pelas flechas imediatamente entregou o arco grande e a aljava a Wei Zhen. Assim que os recebeu, ele esporeou o cavalo e avançou.
Em pouco tempo, atravessou à força o cerco formado pelos caçadores.
Aquela investida repentina desorganizou imediatamente o ritmo do grupo do príncipe herdeiro. Ninguém esperava que Wei Zhen surgisse de repente!
As pupilas de Wei Feng se contraíram, e ele gritou:
— Impeçam-no!
Entretanto, Wei Zhen possuía uma técnica de equitação extraordinária. Movia-se com absoluta liberdade sobre o dorso do cavalo e não deu aos demais qualquer oportunidade de reagir.
Em pouco tempo, alcançou os caçadores que estavam à frente.
No instante seguinte, puxou o arco e encaixou a flecha num único movimento!
Sem qualquer pausa, disparou!
A flecha atravessou a cabeça do cervo, que acabara de saltar em pânico enquanto tentava fugir.
O animal rolou várias vezes pelo chão e permaneceu imóvel.
Estava morto.
Morto com uma única flecha!
O ar ficou repentinamente silencioso, e todos pararam o que estavam fazendo.
Sobre o cavalo, Wei Zhen exibia uma postura altiva e uma presença impressionante.
Todos ficaram atônitos, olhando para ele sem reação.
Que domínio!
Era a primeira vez que o viam agir. Embora Wei Zhen tivesse conquistado o primeiro lugar no dia anterior, aquilo não lhes proporcionara uma impressão tão direta. Agora, sentiam apenas um choque indescritível.
Aquele sexto príncipe era realmente tão poderoso!
Que pontaria assustadora!
Era inacreditável!
— Sexto irmão, o que pensa que está fazendo?! — perguntou o príncipe herdeiro Wei Feng, aproximando o cavalo, com a voz carregada de raiva contida.
Wei Zhen desmontou e fez uma leve reverência diante de Wei Feng.
— Saúdo Vossa Alteza, o príncipe herdeiro.
— Estou perguntando o que pensa que está fazendo! Por que veio roubar minha presa? — Wei Feng tinha o rosto tomado pela ira enquanto o encarava fixamente.
Wei Zhen franziu a testa e retrucou:
— Isso não está de acordo com as regras? A Caçada de Outono não consiste justamente em disputar as presas uns dos outros? Ou não é assim que funciona?
— Você...!
A expressão de Wei Feng tornou-se sombria.
Aquele maldito bastardo estava usando contra ele a discussão sobre a contagem de pessoas ocorrida anteriormente!
Muito bem.
Muito bem mesmo!
Ele havia subestimado aquele bastardo.
Então era por isso que ele estivera esperando!
Wei Chong e Wei Lin eram verdadeiros idiotas. Nem sequer haviam conseguido impedir um inútil!
Que incompetentes!
O príncipe herdeiro estava tão furioso que acabou rindo. Olhou para Wei Zhen e disse:
— Muito bem. Já que é assim, sexto irmão, vou brincar com você.
— Excelente. Cada um confiará na própria capacidade.
Wei Zhen sorriu e acenou diretamente para os homens atrás dele.
— Tragam a presa.