Capítulo Dezoito: Uma Notícia Estarrecedora

Após a saída dos três, o rosto de Ding Mocun tornou-se imediatamente sombrio como ferro. Maldito Wu Sibao, ousou enganar seus superiores e ficar com tanto dinheiro só para si! Como chefe do Setenta e Seis, provavelmente eu não recebi nem uma fração do que ele embolsou!

— Muito bem, muito bem, raro ver tamanha consideração, Mingxiang. Não me enganei sobre você. Trabalhar para os japoneses e ainda assim lembrar deste vice-diretor... Não foi em vão meu cuidado especial contigo.

— Fazer traduções é de fato um desperdício para você, vou pensar a respeito. Tome, isto é para você.

Li Shiqun sorria ao olhar para os peixes dourados, mas Chen Mingxiang percebeu, em seus olhos, um traço intenso de descontentamento. Wu Sibao fora trazido ao Setenta e Seis por ele, mas o que recebia mensalmente de gratificações do subordinado não chegava nem perto desse montante.

Vale lembrar que a oferenda de Chen Mingxiang já havia sido repartida: a maior parte para os japoneses, outra para Ding Mocun, e ainda assim sobrava tudo isso. Considerando a quantidade de empresários ricos detidos pelo Setenta e Seis, quanto mais Wu Sibao não conseguiria embolsar?

Uma noite, dez peixes dourados a mais. Era mesmo irônico, e Chen Mingxiang achava tudo aquilo ridículo.

Ding Mocun e Li Shiqun tinham os mesmos métodos e discursos — ambos formados na mesma escola, ambos traidores, até nisso eram semelhantes?

Logo pela manhã, ao chegar ao trabalho, Chen Mingxiang viu Wu Sibao com a expressão mais carrancuda, como se tivesse engolido algo podre, e estava de terrível mau humor. Uma fortuna sumida dessa forma não deixaria ninguém tranquilo.

— Capitão Wu, poderia dar um pulo no setor de tradução? Tenho um presente para o senhor, conto com sua proteção daqui em diante — disse Chen Mingxiang, que de modo algum queria se indispor com Wu Sibao.

Afinal, aquele era o terceiro homem mais poderoso do Setenta e Seis, de absoluta confiança de Li Shiqun, e especialmente cruel contra o Exército Nacionalista e a Resistência. O quartel-general precisava de alguém assim.

Ao ver as oito reluzentes barras de ouro, Wu Sibao ficou satisfeito. Para alguém na posição de Chen Mingxiang, um mero executor, esse era um bom rendimento.

O rapaz era esperto, sabia a quem devia se aliar. O quartel-general não funcionaria sem ele.

— Ontem à noite, conforme ordem dos japoneses, entreguei aos dois diretores sua parte nos lucros: cinco barras de ouro para cada. Dei uma a cada diretor Liu e Xu, e estas oito sobram para o senhor. Por favor, aceite — disse Chen Mingxiang, entregando o que havia no gaveteiro.

— Ótimo. Se precisar de algo aqui no quartel, fale comigo. Fico com cinco barras, dê uma a Zhang Lu e guarde duas para você. Neste lugar, gasta-se muito dinheiro — respondeu Wu Sibao, satisfeito, levando as cinco barras.

Pelos seus padrões de fortuna, cinco barras não eram nada. Só com os lucros dos cassinos e das redes criminosas, ele faturava mais de cem mil por mês. Mas isso não significava que não as valorizasse. Vindo de alguém como Chen Mingxiang, era suficiente para merecer atenção especial.

Zhang Lu também ficou contente com sua barra de ouro, achando que Chen Mingxiang era leal e merecia a ajuda de ter conseguido uma casa.

— Mingxiang, já comecei a trabalhar no jornal, mas é muito difícil ir e vir de bonde. Pode me comprar uma bicicleta? — pediu Lu Kunyu, que veio escondida à nova casa de Chen Mingxiang, da qual gostou muito.

Seu pai ficara descontente por uma aluna sua ter se tornado colaboradora dos japoneses, proibindo o contato entre ela e Chen Mingxiang — mas ela sabia que era só de fachada.

— Claro, amanhã mesmo te compro uma. Trabalhando para os japoneses, me deram duas barras de ouro, agora sou um homem rico! — brincou Chen Mingxiang.

Não eram de fato amigos de infância, mas Chen Mingxiang, discípulo predileto do professor Lu, frequentava a casa há cinco anos e tinha laços profundos com Lu Kunyu — eram quase uma família.

Esse pedido era natural para ela, e Chen Mingxiang também achava justo.

— Duas barras de ouro são só seiscentos, que riqueza é essa? Quero ver quando você me der um carro! — zombou Lu Kunyu, desprezando a mentalidade de contentar-se com pouco. Duas barras, e já se achava satisfeito? Que falta de ambição!

— Comprar um carro até é possível, são só três mil e poucos. Mas tenho uma condição: você terá que ser minha esposa, senão não terei motivação para ganhar dinheiro! — replicou ele, rindo.

— Olha só como você se acha! Quer casar comigo? Veremos seu desempenho, meus pretendentes dariam volta no templo Jing'an até a margem do rio! — respondeu Lu Kunyu, orgulhosa.

Naquela noite, Chen Mingxiang levou Lu Kunyu de bicicleta de volta para casa.

À luz do luar, com a brisa suave, as sombras tremeluzindo, a jovem abraçava sua cintura, apoiando o rosto nas costas dele — naquele instante, os sentimentos ficaram claros como nunca.

Chen Mingxiang desejou que aquele caminho nunca tivesse fim.

Uma bicicleta, para Chen Mingxiang naquele momento, era brincadeira de criança; só em casa tinha cento e cinquenta barras de ouro escondidas, equivalentes a quarenta e cinco mil em moeda nacional — uma verdadeira fortuna!

No dia seguinte, ao meio-dia, encontrou-se com Lu Kunyu numa importadora, escolheu uma bicicleta por cento e oitenta francos e ainda almoçaram juntos comida ocidental na concessão.

Mas a boa fase durou pouco: pouco depois, Chen Mingxiang ouviu uma notícia terrível.

Como diz o ditado: sorte no amor, azar no trabalho.

— Senhor Shibuya, está dizendo que Wang Tianmu, recém-libertado pelos nacionalistas, resolveu se juntar ao Setenta e Seis? — Chen Mingxiang ficou atônito.

Afinal, tratava-se de um agente de alta patente, um general, chefe da seção regional de Xangai do serviço secreto nacionalista. Uma traição desse porte era um golpe incalculável.

— O plano do diretor Li Shiqun foi um sucesso. Após ser libertado, Wang Tianmu sofreu um atentado dos próprios nacionalistas. Dai Li não hesitou em virar-lhe as costas! — respondeu Shibuya, orgulhoso.

— Depois disso, Wang Tianmu ficou totalmente decepcionado com o serviço nacionalista e Dai Li, decidindo servir ao Império do Japão.

Chen Mingxiang ficou sabendo que o general Kagezo viria ao quartel para receber Wang Tianmu, junto com o tenente-coronel Seiki e o major Okamura.

Wang Tianmu seria nomeado chefe do Primeiro Departamento do Setenta e Seis, encarregado de reprimir os agentes nacionalistas e erradicar as redes de inteligência em Pequim, Tianjin e Hebei.

Os oficiais dos departamentos de inteligência que viriam eram todos fluentes em chinês, dispensando o serviço de tradução de Chen Mingxiang.

Na verdade, sua função era fazer a ponte entre o Setenta e Seis e os órgãos da concessão, usando mais o inglês do que o japonês.

Kagezo, Seiki e os demais chegaram ao Setenta e Seis e seguiram direto para a sala de reuniões, acompanhados por Shibuya.

Chen Mingxiang, da janela, via aqueles demônios desumanos com ódio, cerrando os dentes de raiva.

A traição de Wang Tianmu precisava ser comunicada urgentemente ao quartel-general — isso salvaria muitos agentes nacionalistas.

Quando estava prestes a sair do setor de tradução, Chen Mingxiang voltou ao escritório, sentou-se e começou a preparar chá.

Seu coração disparava, as costas ensopadas de suor.

Algo estava errado — aquilo era uma armadilha!